Chapter 337 - Ksatria Hijau, Prajurit yang Kembali ke Rumah

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Neville diam sepanjang jalan. Tentara Sunil bukan tipe orang yang banyak bicara, dan semua orang berwajah murung, seolah bahkan tak punya waktu untuk bercanda. Mereka semua fokus pada misi masing-masing. Bau logam zirah tentara memenuhi udara, disertai hening yang sunyi. Suara satu-satunya yang terdengar adalah tank yang sesekali melintas.

Sunil dulu dikenal sebagai peradaban yang mencintai kehidupan; rakyatnya menggemari seni dan budaya. Namun, segalanya berubah setelah bencana melanda. Para penyintas terpaksa membuang identitas lama mereka dan mengeras. Perubahan ini juga terlihat dari bangunan yang mereka dirikan. Gedung-gedung baja berbentuk benteng yang rapi berjajar di sepanjang jalan yang mereka lalui. Seolah mereka hidup di atas kisi-kisi.

Dengan Neville memimpin, rombongan Han Xiao tiba di area istirahat, tempat banyak sekali tentara bayaran berkumpul, membuat keributan.

Sebelum Gelombang Bencana melanda, semua tentara bayaran wajib mendapat pengarahan terperinci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Neville naik ke sebuah panggung dan menjelaskan dengan suara serius, "Pengintai depan menemukan semakin banyak tanda binatang buas yang mengamuk. Kalian di sini sebagai tentara bayaran sewaan kami, dan kami berharap kalian semua bisa bekerja sama membantu kami mengatasi rintangan ini."

Setelah pidato singkat, Neville langsung ke inti masalah. "Di bawah planet ini terdapat kantong-kantong Batu Ramalan. Batu Ramalan bisa merusak jiwa orang di sekitarnya, dan seluruh urat nadi mineral planet ini telah diubah oleh batu-batu tersebut. Inilah alasan di balik sifat binatang buas yang mengamuk dan sangat agresif. Namun, ini bukan masalah utama Bencana. Energi yang terkandung dalam Batu Ramalan dilepaskan setiap tahun dalam bentuk 'gelombang'. Inilah akar masalah di balik ledakan tiba-tiba para binatang buas."

"Alasan yang tak diketahui, gelombang tahun ini datang setengah tahun lebih awal. Departemen pengamatan khusus kami memprediksi Gelombang Bencana akan meledak dengan kekuatan penuh dalam sekitar tujuh hingga tiga belas hari. Musuh kita adalah setiap binatang buas di planet ini. Selama gelombang di masa lalu, kami hanya perlu menghadapi binatang yang lebih kecil selama tiga hingga enam hari pertama. Kemudian, saat pertempuran memasuki hari kesepuluh atau sekitarnya, frekuensi dan intensitas serangan binatang buas akan meningkat. Lima hari terakhir akan menjadi periode paling berbahaya selama gelombang. Saat itu, sebagian besar kendaraan dan peralatan kami sudah rusak, dan sebagian besar pasukan kami habis. Binatang buas yang kita hadapi saat itu juga yang terkuat, yang tertarik dari jauh oleh bau darah yang pekat akibat hari-hari pertempuran berdarah..."

Saat ini, seorang tentara bayaran menyela dan berkata, "Kalian punya tank, pesawat, bahkan kapal perang luar angkasa. Bukankah membunuh binatang-binatang ini lebih seperti sembelihan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Neville melirik dingin pria itu. "Kalian akan mengerti saat gelombang datang."

Segera setelah itu, Neville menyalakan proyektor dan mulai memperkenalkan jenis-jenis binatang buas satu per satu. Setelah sekilas pandang singkat, Han Xiao sudah bisa menilai bahwa binatang buas di Planet Sunil jauh lebih kuat daripada yang di Planet Aquamarine. Batu Ramalan telah berada di planet ini selama hitungan tahun tak terhitung, dan energi yang mereka kumpulkan cukup untuk bahkan memengaruhi evolusi binatang buas selama bertahun-tahun. Binatang buas di Planet Sunil haus darah secara tidak normal, dan mereka mendorong aturan 'hidup yang paling kuat' ke batas ekstrem.

Maple Moon penasaran. "Kalau binatang buas adalah musuhnya, kenapa tidak membunuh semua binatang buas sebelum mereka menguat karena Bencana?"

"Mungkin untuk menjaga ekosistem," kata Frenzied Sword ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Menggelengkan kepala, Bun-hit-dog tidak setuju. "Tapi ini mengancam keberlangsungan bangsa mereka. Kenapa mereka peduli ekosistem saat ini?"

"Bisakah mereka benar-benar memusnahkan semua binatang buas?"

Para pemain mulai berdiskusi tentang topik itu di antara mereka sendiri. Masing-masing punya pendapat berbeda soal krisis orang-orang Sunil.

Setelah melewati lebih dari seratus jenis binatang buas, Neville mengirimkan informasi ini ke setiap tentara bayaran. Para tentara bayaran kemudian ditempatkan dalam peran tempur tergantung tugas yang mereka ambil sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Orang-orang Sunil menjaga banyak pos penambangan dan pengumpulan sumber daya lainnya di pedalaman. Namun, semua orang Sunil akan meninggalkan lokasi-lokasi itu dan kembali ke Forest City selama Bencana. Mereka menggabungkan seluruh kekuatan mereka dalam satu area untuk mengurangi peluang diserang diam-diam oleh binatang buas.

Dengan kota utama sebagai benteng terakhir, Forest City memiliki total lima dinding yang mengelilingi kota. Han Xiao dan yang lainnya ditempatkan di dinding kedua dari terakhir dan ditugaskan melindungi pesawat pengintai dan kapal perang besar dari daratan. Mereka juga menjadi kelompok penguat respons cepat untuk garis depan.

Forest City dihiasi infrastruktur pertahanan, dan membangun segala sesuatu di sekitar kota utama hanyalah keputusan taktis. Bukan tempat untuk berjuang mati-matian atau semacamnya, karena di bawah kota penuh dengan terowongan pelarian. Orang-orang Sunil bisa melarikan diri melalui terowongan atau bahkan dievakuasi oleh transportasi udara saat ada tanda bahaya, yang berarti mustahil bagi mereka untuk 'kehilangan' kota utama. Namun, ada banyak binatang buas kuat di langit maupun di bawah tanah, jadi itu hanya upaya terakhir.

Dua pekerjaan paling berbahaya adalah unit pengintaian depan dan pasukan tempur garis depan. Sunil adalah planet yang tertutup hutan lebat, menghasilkan banyak titik buta pengamatan dari udara, yang membuat pengintaian di daratan menjadi sangat penting. Namun, bahaya keluar dari tembok kota selama Bencana sudah jelas. Sementara itu, tugas pasukan garis depan adalah membunuh atau melukai sebanyak mungkin binatang buas sebelum gerombolan mencapai tembok kota. Tingkat kelangsungan hidup mereka mendekati nol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Itulah mengapa dua pekerjaan itu tidak pernah diambil oleh tentara bayaran. Semua penugasan tempur garis depan diambil oleh para prajurit Sunil.

Tentara bayaran individu dibawa pergi oleh seorang perwira untuk memperkuat posnya. Neville membawa rombongan Han Xiao untuk berkeliling dan memperkenalkan mereka dengan tata letak pertahanan area itu.

Waktu berlalu cepat, dan tak lama, senja tiba.

Para tentara bayaran disediakan akomodasi di markas militer. Namun, Han Xiao perlu masuk kota untuk memenuhi persyaratan subkelas. Ia menemukan Neville sendirian dan berkata, "Saya ingin mendaftar untuk masuk kota."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Kenapa kamu harus masuk kota?" Neville mengangkat alis.

"Saya ada urusan pribadi yang harus diurus. Saya punya temu di kota yang ingin saya kunjungi."

"Tidak." Neville menolak secara langsung. "Untuk mencegah kejadian yang tidak diinginkan, tentara bayaran tidak pernah diizinkan masuk kota; kamu hanya boleh tinggal di markas di luar pertempuran."

"Kamu tidak bisa menggunakan alasan ini untuk masuk kota. Namun, temanmu bisa keluar untuk menemui kamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Han Xiao tidak yakin harus berbuat apa. Karakter Alur Cerita yang ingin ia temui sama sekali tidak mengenalnya. Tidak mungkin orang itu akan keluar untuk menemui dia.

Haruskah ia benar-benar menyelinap masuk?

Ia punya alat penyamar wajah dan subkelas Night Walker-nya. Peluang berhasil menyelinap masuk cukup tinggi... kan?

Huuu!

Saat itu, hembusan angin turun dari langit, dan beberapa berkas cahaya mendarat di tanah. Sebuah kapal udara melayang di kejauhan di udara dan menurunkan tangga berputar. Satu demi satu Super Sunil turun dari kapal. Mereka semua tentara bayaran Sunil yang telah bekerja keras menghasilkan uang di luar planet, dan semuanya kembali untuk memenuhi tugas membela rumah mereka menjelang Bencana.

Para tentara Sunil di tanah semuanya mengangkat kepala dan memandang para prajurit yang kembali ini dengan penuh penghormatan dan rasa terima kasih. Mereka bahkan melakukan salut militer yang sangat terkoordinasi.

Setiap kali para prajurit Sunil kembali ke rumah, mereka akan disambut dan diperlakukan sebagai pahlawan pulang.

Han Xiao memfokuskan pandangannya dan melihat wajah yang familiar. Lalu ia berteriak, "Hei! Lerden!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

'Ksatria Hijau' Lerden berada di antara kerumunan yang turun, dan ia menoleh setelah mendengar namanya dipanggil. Butuh waktu sejenak, tapi Lerden mengingat bahwa orang itu adalah seseorang yang pernah ia lawan. Dengan tubuhnya ditopang di udara oleh api biru yang menyembur dari kakinya, ia mendarat di depan Han Xiao dan bertanya dengan nada ragu, "Kenapa kamu ada di sini?"

"Black Star adalah salah satu tentara bayaran yang kami rekrut." Neville memberi salut dan buru-buru menjawab untuk Han Xiao.

"Jadi, kamu tentara bayaran juga." Lerden tiba-tiba menyadari fakta itu.

"Iya, saya baru mendaftar baru-baru ini. Saya bergegas ke sini saat mendengar bangsa kalian menghadapi krisis. Tidak pernah menyangka akan bertempur berdampingan dengan kalian." Han Xiao memastikan memanfaatkan kesempatan ini dengan baik. "Saya punya temu di kota yang ingin saya kunjungi. Bisakah kamu membantu saya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Kalau dia temanmu, tidak ada masalah," Neville menambahkan.

Lerden berpikir karena kalian berdua sudah pernah bertempur berdampingan sekali, meskipun ia tidak benar-benar mengenalnya, ia merasa Han Xiao bukan orang yang buruk. Lagipula, ia cukup kuat. Tidak ada salahnya memberi bantuan ini. Lerden lalu mengangguk dan berkata, "Baik. Saya akan mengantar kamu masuk kota."

"Terima kasih." Han Xiao tersenyum. Ternyata memang memudahkan bertemu seseorang yang ia kenal. Satu kalimat, masalah selesai. Ia tidak perlu lagi khawatir mengambil risiko menyelinap masuk.

...

Sudah cukup lama sejak terakhir kali mereka bertemu, dan bagian tubuh bionik Lerden sudah diperbaiki. Han Xiao melewati pos keamanan bersama Lerden, bersama Super Sunil lainnya yang juga ingin kembali ke kota setelah pulang ke planet. Han Xiao dan Lerden berada di belakang kelompok orang ini.

Huuu!

Suara sorak-sorai tiba-tiba meledak di kedua sisi jalan. Poster-poster Super Sunil masih terpajang di dinding kota, dan orang-orang Sunil berluar untuk menyambut pahlawan mereka pulang.