Bab 1434 - Terompet Serangan Balik

Dunia Dimensi Sekunder, Area Kendali Peradaban Pohon Dunia, Istana Raja Pohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Begitu koneksi mentalnya dengan Hayleen terputus, Ancestral Tree King tahu bahwa perempuan itu telah disegel oleh Black Star. Ia menutup mata tanpa berkata apa-apa, wajahnya muram. "Apa yang harus kita lakukan?" Fortitude Tree King menoleh dan bertanya dengan nada rumit.

Ancestral Tree King mengerutkan kening, raut wajahnya berubah-ubah. Ada kekecewaan, kemurungan, dan penyesalan.

Setelah hening sejenak, ia membuka matanya lagi dan berbicara dengan ekspresi tak berdaya dan lemah.

"...Tarik semua pasukan di luar dan kembali ke zona dimensi sekunder. Semua pasukan bertugas melindungi pohon induk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Kita menyerah dari invasi?"

"Sekarang bukan waktunya memikirkan cara menyerang musuh. Ini saatnya bersiap menghadapi serangan balik mereka."

Wajah Ancestral Tree King muram, dan sekilas rasa enggan melintas di matanya.

Koordinat tubuh utama pohon induk telah terbongkar. Kalau saja lawannya biasa, Peradaban Pohon Dunia tidak akan segugup ini. Mereka bisa menyegel dimensi dan menempatkan pasukan dalam jumlah besar untuk menjaganya. Bahkan jika musuh ingin menyerang tubuh utama pohon induk, mereka harus melewati tak terhitung garis pertahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun, tiga Peradaban Universal kebetulan bisa menangkal taktik itu. Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi dapat mengabaikan blokade ruang apa pun dan menembus garis pertahanan mana pun. Begitu koordinat pohon induk terbongkar, tiga Peradaban Universal mendapat kesempatan menyerbu markas mereka.

Ancestral Tree King tidak berani menanggung risikonya dan tak punya pilihan selain menarik seluruh pasukannya untuk melindungi tubuh utama pohon induk. Serang dan bertahan sudah bertukar posisi; kini gilirannya mengkhawatirkan serbuan tiga Peradaban Universal.

Di mata Ancestral Tree King, cara ini seperti meminum racun untuk melepas dahaga. Sekalipun ia bisa mengalahkan pasukan tiga Peradaban Universal berkali-kali, Ular Poros sepenuhnya dikendalikan Black Star dan dapat melacak tubuh pohon induk kapan saja. Artinya, Pohon Dunia tak akan pernah punya hari damai. Ancestral Tree King tidak bisa menemukan cara membalikkan keadaan. Peradaban ini sudah tumbuh sekian lama, dan ia tidak tahu sudah berapa lama sejak mereka terpuruk dalam situasi seputus asa ini.

Setelah memburu begitu banyak peradaban, akhirnya mereka bertemu lawan yang tangguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Benar-benar tidak ada jalan lain?" Fortitude Tree King bertanya pelan.

"Ada, dan sangat sederhana. Selama kita bunuh Black Star, semuanya selesai." Ancestral Tree King tanpa ekspresi.

"...Kalau aku bisa membunuhnya, aku sudah melakukannya sejak dulu." Wajah Fortitude Tree King pahit.

"Jadi, perang ini bukan lagi di tangan kita. Strategi jangka panjang sudah kehilangan lingkungan untuk dijalankan. Yang bisa kita lakukan sekarang hanya bereaksi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Nada Ancestral Tree King pahit. Sampai di titik ini, ia tak tahu ke mana takdirnya akan pergi.

Perintah Raja Pohon itu disampaikan ke semua perwira melalui jaringan mental. Entah mereka terkejut, panik, atau enggan, semua perwira patuh menjalankan perintah.

Armada Pohon Dunia yang menebar kekacauan di dalam tiga Peradaban Universal mundur bertahap, dan pasukan yang bermarkas di luar Dunia Berkedip-Kedip juga meninggalkan benteng mereka dan pergi lewat lubang cacing.

Penarikan mendadak Pohon Dunia membuat banyak bala bantuan Tentara Aliansi Galaksi tercengang. Banyak yang bingung dan tak tahu apa yang sedang dilakukan Pohon Dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Informasi ini cepat menyebar dan menarik perhatian jajaran atas.

Di Komando Strategis Tentara Aliansi Galaksi, sebuah rapat darurat sedang berlangsung.

Proyeksi jarak jauh para pemimpin tiga Peradaban Universal hadir. Mereka menerima laporan dari Departemen Penasihat dan sangat terkejut. Mereka ikut menghadiri rapat dan mendengarkan pihak militer menganalisis alasan mundurnya Pohon Dunia.

"Pohon Dunia jelas memegang inisiatif dan bisa mengganggu serta melahap wilayah kita sesuka hati, tapi sekarang mereka tiba-tiba berhenti menyerang. Bukan hanya itu, pasukan di luar perbatasan Dunia Berkedip-Kedip pun ditarik. Situasi ini cukup aneh, dan kami tidak tahu penyebabnya. Bagaimana pendapat kalian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Nada Komandan Simon muram.

Semua yang hadir berwajah serius, mata mereka tertuju pada meja pasir strategis virtual.

Mereka tidak akan optimistis menganggap mundurnya Pohon Dunia sebagai kabar baik. Dari sudut pandang mereka, pasti ada alasan di balik tindakan yang tidak masuk akal itu.

Dari kacamata militer, kemungkinan besar Pohon Dunia akan membuat ulah, tapi mereka tidak tahu sasaran musuh, sehingga suasananya cukup tegang dan udara dipenuhi kecemasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Teny mengetuk meja dan berkata dengan suara berat, "Menurut perhitungan Staf Umum, penarikan mendadak Pohon Dunia mungkin tipu daya untuk menyesatkan penilaian kita. Sebuah operasi militer besar-besaran yang tidak diketahui sedang disiapkan di belakang kita, dan sasarannya kemungkinan besar Galaksi Pusat kita, planet induk tiga Peradaban Universal!"

Mendengar itu, ekspresi semua orang makin serius.

"Kalau begitu, kita harus terus memperkuat pertahanan planet induk kita! Pohon Dunia mundur di tepi badai, dan rencana mereka pasti bukan sekadar formalitas. Kalau kita lengah, mereka mungkin benar-benar berhasil!"

Ekspresi Simon khidmat, suaranya tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Kali ini, seorang perwira Arcane Church ragu sejenak sebelum berkata, "Tidak ada yang berpikir mungkin sesuatu terjadi di dalam Pohon Dunia?"

Paus menoleh ke arahnya dan menjawab dengan khidmat, "Kita tidak bisa menggantungkan harapan pada masalah internal musuh. Kita harus memikirkan kemungkinan terburuk lebih dulu."

Saat itu, Presiden Federasi, Louis, merenung dan berkata, "Pasti ada alasan Pohon Dunia mundur. Mungkinkah si pengkhianat diam-diam membocorkan informasi kepada Pohon Dunia, sehingga mereka mengambil keputusan baru?"

Begitu ia berkata, ekspresi semua perwira berubah khidmat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Dalam setengah tahun terakhir, tiga Peradaban Universal menahan serbuan Pohon Dunia sekaligus menyelidiki pengkhianat di dalam. Tersangka banyak, tapi tak ada cara memastikan pelakunya.

Di bawah tekanan musuh, tiga Peradaban Universal tidak berani sembarangan membantai orang-orang yang dicurigai. Kerja sama Tentara Aliansi Galaksi tidak mudah didapat, dan mereka juga takut menimbulkan kerusuhan internal karena menuduh sekutu yang tak bersalah.

Marbruce setuju. "Ini juga mungkin. Keberadaan pengkhianat masih faktor yang tidak stabil, dan paling mungkin memunculkan berbagai variabel."

"Kita tetap harus menemukan cara efektif untuk membongkar si pengkhianat," tegas Paus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Saat semua sedang berdiskusi, tiba-tiba proyeksi jarak jauh lain muncul di ruang rapat.

Semua menoleh dan melihat bahwa itu adalah Black Star.

"Yo, rapatnya sudah mulai. Sepertinya kalian tidak menungguku."

Han Xiao melihat sekeliling dan mengangguk sebagai salam kepada semua orang. Mereka mengangguk balik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Sebagai salah satu pilar perang, ia tentu menerima undangan rapat. Namun, untuk memastikan koordinat pohon induk yang dirasakan Ular Poros, ia tertunda sebentar.

"Kau terlambat," kata Marbruce tak berdaya.

Han Xiao mengibaskan tangan.

"Jangan pedulikan hal-hal kecil. Apa yang kalian bicarakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Simon menjelaskan.

"Pohon Dunia tiba-tiba mundur dan menghentikan invasi. Kami menduga motifnya... Kemungkinan terbesar adalah Pohon Dunia sedang menyiapkan operasi militer besar-besaran melawan planet induk tiga Peradaban Universal. Dan pengkhianat itu mungkin sudah membocorkan informasi baru."

"Oh? Pohon Dunia sudah mundur?"

Han Xiao berkedip. Ia baru tahu soal ini sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ia berpikir sejenak dan memahami motif Peradaban Pohon Dunia.

"Baiklah, jangan menakuti diri sendiri. Pohon Dunia mundur karena mereka takut."

"Takut?"

Semua saling pandang, tak mengerti maksud Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Paus berdeham dan berkata, "Black Star, berhenti bercanda. Ini masalah yang sangat serius."

"Siapa yang punya waktu bercanda dengan kalian?" Han Xiao mendecak. "Aku berhasil membuat Ular Poros matang, dan sekarang aku sudah menggenggam koordinat tepat tubuh utama Pohon Dunia. Pohon Dunia merasakannya lewat koneksi dua arah. Mereka mundur karena takut kita akan langsung menyerang mereka. Mereka kembali untuk bertahan. Tidak ada kemungkinan lain."

"Kau menemukan lokasi Pohon Dunia? Benarkah?!"

Ketiganya tertegun. Seketika mereka sangat gembira tapi juga agak ketakutan, takut ini berita palsu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Tubuh semua orang bergetar, ekspresi mereka berubah drastis. Mereka menatap Han Xiao tak percaya.

Baru setelah Han Xiao memberi jawaban yang menegaskan, tiga pemimpin dan para perwira itu benar-benar bersemangat.

"Bagaimana kau melakukannya?!"

Marbruce buru-buru bertanya, dan semua menatap Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Melihat itu, Han Xiao tidak menyembunyikan apa pun dan menceritakan singkat soal pembunuhan Hayleen. Ia lalu menegaskan bahwa Ular Poros telah membuka kemampuan penginderaannya, yang membuat semua orang bersemangat.

Karena keberadaan Ular Poros, semua orang selalu sangat yakin dalam perang ini, tapi itu hanya soal keyakinan pada tren jangka panjang. Mereka awalnya mengira harus bertahan setidaknya beberapa dekade di bawah invasi besar-besaran Pohon Dunia sebelum hasilnya bisa ditentukan, tapi mereka tidak menyangka Black Star bisa memecahkan masalah kunci ini di tahap ini.

Ini sama saja mengurangi kerugian perang masyarakat galaksi selama beberapa dekade, dan membebaskan para perwira lebih awal.

"Kerja bagus! Dengan begini, inisiatif ada di tangan kita!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Marbruce mengepalkan tinju, sangat gembira.

Di tengah kegembiraan, ia juga merasa sedikit malu. Saat mereka masih memikirkan cara menangkap pengkhianat, Black Star sudah menemukan kunci untuk mengakhiri perang dan merebut kembali kendali. Keduanya berada di level yang sama sekali berbeda.

Sejak perang dimulai, Black Star hampir selalu muncul setiap saat, dan sekarang ia memberi tiga Peradaban Universal kesempatan untuk menang. Ketiganya tidak menganggap berlebihan jika ada yang mengatakan bahwa Han Xiao-lah yang memimpin perang ini.

Kali ini, Han Xiao mengibaskan tangan dan berkata santai,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Tidak perlu bicara panjang lebar. Kelemahan Pohon Dunia sudah terbongkar, dan mereka benar-benar jatuh ke posisi pasif. Saatnya kita mengumpulkan pasukan besar untuk menyerang dan mengakhiri musuh ini... Pohon Dunia sudah di ujung tanduk dalam perang ini!"

Mendengar itu, Simon langsung berdiri dengan tatapan tajam.

"Yang Mulia Black Star benar. Saatnya kita meniup terompet serangan balik!"

Begitu ia berkata, semua orang berdiri dan menatap tiga pemimpin dengan ekspresi tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Silakan beri perintah!"

Melihat itu, ekspresi Marbruce, Louis, dan Paus berubah serius. Mereka mengangguk berat dan menyatakan dengan khidmat,

"Baik! Mulai sekarang, kita akan menyesuaikan strategi. Tujuan utama kita bukan lagi mempertahankan tanah air, tapi menghancurkan Peradaban Pohon Dunia sepenuhnya!"

"Dimengerti!"

Para perwira menjawab serempak dengan ekspresi tegas.

Han Xiao, yang menonton dari samping, menyeringai.

Meskipun ia dan tiga Peradaban Universal punya tujuan yang sama untuk mengalahkan Peradaban Pohon Dunia, kebutuhan spesifik mereka berbeda.

Dari sudut pandang tiga Peradaban Universal, kehancuran Pohon Dunia adalah hal yang paling menenteramkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun dari sudut pandang Han Xiao... ia hanya bisa bilang bahwa niat mereka bekerja sama menghadapi musuh itu tulus, dan saling memanfaatkan juga tulus.

Saat konflik utama selesai, perbedaan antara diriku dan tiga Peradaban Universal juga akan muncul ke permukaan. Meski orang-orang ini berterima kasih sekarang, siapa yang tahu apa yang akan terjadi nanti.

Han Xiao merenung, diam-diam menghitung peluangnya.

Ketika Pohon Dunia mundur, pertempuran sengit antara kedua pihak terhenti, membuat alam semesta terjamah tiba-tiba menjadi sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ketika penduduk galaksi belum siap secara mental, api perang tiba-tiba padam, sama seperti saat Pohon Dunia menyerang.

Jajaran atas tiga Peradaban Universal mencapai kesepakatan, dan perubahan strategi mereka cepat dijalankan. Tentara Aliansi Galaksi tidak lagi berpatroli di wilayah mereka, melainkan mulai berkumpul di Galaksi Pusat.

Merasakan perubahan situasi, tak terhitung penduduk galaksi yang awalnya panik tertegun dan bingung, tak tahu harus bersikap bagaimana.

Ada banyak pendapat berbeda di internet, dan Observer Star Alliance yang bersembunyi di sabuk alam semesta terpencil bingung dengan mundurnya Pohon Dunia. Mereka tidak tahu rahasia Ular Poros dan masih buta, hanya bisa mengakses informasi publik di jaringan, sehingga saat ini mereka benar-benar kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Aneh, seharusnya Pohon Dunia sedang melahap tiga Peradaban Universal. Kenapa tiba-tiba pergi?"

Di basis rahasia, banyak Observer Star Alliance kebingungan.

Mereka membocorkan informasi karena ingin memimpin Pohon Dunia menghancurkan tiga Peradaban Universal. Dalam setengah tahun terakhir, tindakan Pohon Dunia benar-benar sesuai harapan mereka, membiarkan mereka menonton dari samping. Awalnya semuanya berjalan sesuai rencana mereka, dan mereka hanya menikmati pertunjukan ketika Pohon Dunia tiba-tiba menghilang. Observer Star Alliance terkejut.

"Pohon Dunia pasti punya alasan untuk ini. Mereka mungkin tidak puas dengan pertempuran kecil dan sedang mengumpulkan pasukan, bersiap membuat keributan besar!" Kapten Observer menganalisis sejenak dan menyimpulkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Mendengar itu, banyak anggota merasa itu masuk akal, dan keterkejutan di hati mereka berubah menjadi antisipasi.

Saat ini, para mata-mata Star Alliance tidak tahu bahwa Peradaban Pohon Dunia, yang mereka harapkan, sudah berada dalam situasi genting.