Dengan kilatan cahaya, Han Xiao tiba di Dimensi Underworld. Begitu masuk, dia melihat Hila sedang bertarung melawan Aurora.
Di langit yang gelap gulita, dua bola energi raksasa—satu merah dan satu emas—saling menempel erat seperti dua matahari yang terhubung. Kekuatan Dead yang berwarna merah tua mendesak maju selangkah demi selangkah, terus-menerus mereduksi ruang yang dikuasai oleh kekuatan Life, persis seperti preman yang merunduk gadis penakut. Sesosok tubuh anggun melayang di tengah gugusan energi yang dipenuhi oleh Power Of The Dead. Rambut merah Hila menari-nari dalam terjangan energi itu, sementara ekspresinya tetap tenang. Di sisi lain cahaya keemasan, rambut pirang Aurora berkibar liar. Dia mengepalkan tinjunya dan mengangkatnya di depan dada. Pipi merona merah, dia mengerahkan seluruh energi kehidupannya untuk menahan tekanan dari Hila.
“Eh? Kakak perempuan merunduk adik perempuan, aku tidak bisa tinggal diam melihat ini. Butuh bantuan? Aku bisa membantumu merunduk balik.”
Han Xiao melirik sejenak, mengangkat alisnya, dan berteriak kepada Aurora.
Hila menoleh dan meliriknya. Setelah terdiam sejenak, dia menarik kembali kekuatan Death miliknya.
Matahari merah tua di langit dengan cepat menyusut dan menghilang, kembali ke dalam tubuhnya.
Aurora, yang berada di sisi sebaliknya, tiba-tiba merasa bebannya lenyap. Rasanya bagaikan salah satu pihak tiba-tiba melepaskan pegangan saat mereka sedang saling mendorong. Kekuatan kehidupan yang kehilangan perlawanan itu sontak memancar keluar, dan tsunami emas seketika muncul di langit.
Dia buru-buru menahan energinya dan perlahan menuntunnya kembali ke dalam tubuh. Matahari keemasan itu dengan cepat lenyap, menyisakan Aurora yang terengah-engah di udara, tampak nyaris ambruk.
Hila mengerutkan kening dan menatap Aurora dengan tatapan tajam. “Kendali dirimu masih terlalu lemah. Istirahatlah sejenak dan lanjutkan latihan.”
Hila kemudian berbalik menghadap Han Xiao dan menjelaskan,
“Kami tidak sedang main-main. Tekanan ekstrem dapat mempercepat pertumbuhan energi kehidupannya, memperluas batas atasnya, dan membantunya meningkatkan kekuatan. Ini adalah salah satu pelatihan khusus yang kusempurnakan untuknya.” \ Han Xiao mengangkat bahu. Dia tahu ini adalah latihan, jadi dia tadi hanya bersenda gurau. Pada saat ini, Aurora juga kembali ke wujud mungilnya dan terbang di hadapan mereka. Rona merah di wajahnya yang tadi ditahannya masih belum memudar, membuatnya tampak agak konyol dan malu. “Aku kalah dalam pertempuran terakhir karena aku belum cukup kuat. Aku merasa aku tidak bisa lagi menunggu dengan pasif agar energi kehidupanku meningkat dengan sendirinya. Itu terlalu lambat, jadi aku sengaja meminta kakakku untuk memberiku pelatihan khusus. Aku akan berkembang semaksimal mungkin.”
“Lumayan, sangat rajin.” Han Xiao tersenyum dan memujinya. Dia mengangkat tangan dan mengusap kepala Aurora.
Aurora menikmatinya dan bahkan mendongakkan kepalanya sedikit untuk mendekat ke telapak tangan Han Xiao.
Saat itu juga, Hila melayang mendekat dengan wajah tanpa ekspresi. Dia menepis tangan Han Xiao dan berkata, “Untuk apa kau mencariku? Jika tidak ada urusan lain, pergi sana. Pelatihan khususnya belum selesai. Jangan ganggu kami.”
Han Xiao mengusap punggung tangannya yang memerah akibat tepisan itu, lalu tersenyum. “Aku di sini untuk membawa kabar baik. Feidin sudah menjadi Beyond Grade A.”
Mata Hila berkedip, namun dia tidak terkejut. Dia mengangguk tenang.
“Itu memang hal yang bagus. Tolong sampaikan ucapkan selamat kepadanya dariku. Namun, dia mencapai level ini tinggal menunggu waktu saja.”
“Selain itu, ada kejutan lain untukmu. Feidin telah menemukan tempat legendaris di mana jiwa-jiwa kembali menjadi debu, yaitu Soul Terminal. Dia tahu kemampuanmu bisa melahap jiwa untuk memperkuat diri, jadi dia memintaku menanyakan apakah kau tertarik untuk melihatnya.”
Mendengar ini, ekspresi Hila berubah, dan matanya sedikit melebar. Akhirnya dia menunjukkan reaksi emosional.
Dia juga tahu tentang legenda Soul Terminal. Kekuatan para arwah dipelihara oleh jiwa, dan dia sangat mendambakan tempat legendaris ini. Namun, ini hanyalah tebakan belaka. Tidak ada laporan saksi mata mengenai Soul Terminal dalam sejarah. Jika apa yang dikatakan Black Star itu benar, Feidin seharusnya menjadi orang pertama yang menemukannya.
“Tentu saja aku tertarik! Kapan kita akan kesana?!”
Tanpa ragu sedikit pun, Hila langsung mengucapkannya dan seketika membuang pikiran tentang pelatihan khusus Aurora jauh-jauh.
“Ayo kita berangkat sekarang. Feidin sudah menunggumu di pangkalan pelatihan.”
“Kalau begitu tunggu apa lagi? Cepatlah!”
Tanpa ragu, Hila mengeluarkan sebuah King suit dan dengan cepat mengenakannya, memberi isyarat kepada Han Xiao untuk mengaktifkannya dengan Mechanical Force.
Hila tidak bisa menahan tawa. Dia juga mengenakan King dan mengaktifkan Mechanical Force-nya.
Dengan kilatan petir, mereka berdua menghilang.
Sepuluh menit kemudian, Feidin membawa Han Xiao dan Hila ke Soul Terminal.
Melihat serpihan jiwa yang tak ada habisnya di sini, Hila menunjukkan ekspresi terkejut dan takjub yang jarang terjadi. Untuk sesaat, dia lupa cara berbicara, terpaku menatap Pusaran Nebula Jiwa yang amat besar itu dengan tatapan kosong.
“Bagaimana tempat ini? Apakah ini membantumu?” tanya Feidin.
Hila sadar kembali dan mengangguk. Suaranya bergetar karena emosi,
“Sisa-sisa jiwa ini sangat bermanfaat bagiku. Naluriku mengatakan bahwa ini adalah tempat terbaik bagiku untuk berkultivasi!”
“Selama itu berguna. Karena tidak ada orang di sini, kau bisa tinggal selama yang kau inginkan,” kata Feidin sambil tersenyum.
“Terima kasih.”
Hila menepuk bahu Feidin dan menggosoknya, meniru apa yang biasa dilakukan Han Xiao. Matanya terpaku pada serpihan jiwa yang tak terhitung jumlahnya, tatapannya menyala-nyala penuh semangat.
Pada saat ini, dia mengambil keputusan tanpa ragu.
*Sebelum World Tree memasuki daratan, aku akan tinggal di sini. Tidak ada yang bisa membawaku pergi!*
Jarang sekali Hila merasa begitu bersemangat, namun dia merasa telah melupakan sesuatu.
Pada saat ini, sebuah suara penuh keputusasaan terdengar di dalam benaknya.
“Kak... bagaimana dengan pelatihan khususnya?”
*Duh, sudah kubilang aku melupakan sesuatu...*
Ekspresi Hila membeku, dan dia terbatuk.
“Ehem, situasinya telah berubah. Aku tidak akan kembali untuk sementara waktu. Kau bisa berlatih sendiri dulu.”
Nada bicara ini kurang lebih mirip seperti orang tua yang tidak punya pilihan selain membujuk anak kecil ketika mereka sedang sibuk bekerja. Memberikan kesan ‘pergi sana main sendiri’.
“Huh! Aku akan berlatih sendiri!”
Aurora memutus sambungan mentalnya.
*Aku ditinggal begitu saja?*
*Kau berjanji membantuku berkultivasi, tapi kau malah kabur. Kakak bodoh, aku ngambek!*
Komunikasi mental itu terputus, tetapi Hila tidak peduli. Dia sudah tidak sabar keluar dari pesawat antariksa.
*Bum!*
Power Of The Dead memancar keluar, membentuk tornado merah tua. Pusaran itu menyapu sisa-sisa jiwa di sekitarnya, menghancurkan dan melumatkan mereka, mengubah segalanya menjadi energi jiwa murni yang ditelan ke dalam Power Of The Dead untuk memperkuat Kemampuan Esper-nya.
Mata Han Xiao berbinar.
Dengan peluang seperti ini, Hila juga akan berada di jalur peningkatan level. Aku perkirakan dalam sepuluh tahun... tidak, dalam waktu kurang dari sepuluh tahun, puncak Beyond Grade A yang baru akan muncul. Saat dia mencapai level ini, kekuatan tempurnya akan meningkat pesat. Dengan kekuatannya, selama dia tumbuh lebih kuat, menahan dua atau tiga puncak Beyond Grade A dari pihak World Tree sama sekali bukan masalah baginya.
Dia mengusap dagunya saat menyaksikan pemandangan ini. Dia mengangguk dalam hati dan menaruh harapan besar pada Hila.
Hila dan Feidin tinggal di belakang untuk berkultivasi, sementara Han Xiao kembali ke pangkalan pelatihan dan terus melatih semua orang sesuai rencana awal. Dia mulai meneliti Sanctums lebih mendalam hingga dia merasa terserap sepenuhnya ke dalamnya.
Feidin akan kembali setiap beberapa hari untuk memberikan buff kepada para siswa.
Semua orang tenggelam dalam latihan setiap hari, dan kepekaan mereka terhadap waktu menjadi tumpul. Dalam sekejap mata, lebih dari setengah tahun telah berlalu dalam pelatihan yang intensif.
Pertempuran di garis depan masih berlangsung dengan sengit. Tentara World Tree terus menerobos maju meskipun terus diganggu oleh tiga Peradaban Universal.
Selama setengah tahun terakhir, forum-forum dibanjiri dengan informasi yang relevan, dan para pemain yang tak terhitung jumlahnya saling bertukar kecerdasan tempur dengan antusias.
Adapun Han Xiao dan para Beyond Grade A lainnya, mereka berlatih di belakang dan telah menarik diri dari garis depan. Mereka memanfaatkan ketenangan sebelum badai untuk meningkatkan kekuatan. Karena mereka tidak berada dalam pandangan para pemain, tidak banyak yang dibicarakan mengenai para Beyond Grade A selama setengah tahun terakhir, sehingga mereka memudar dari sorotan.
Intensitas perang berbanding lurus dengan frekuensi misi tempur. Banyak pemain di garis depan yang menjadi bagian dari regu bunuh diri berhasil meraup kekayaan. Gelombang demi gelombang pemain mencapai batas versi Lv180. Sebagian dari pengalaman ekstra tersebut digunakan untuk meningkatkan level skill mereka, dan sebagian lagi mengalir kembali kepada Han Xiao melalui konsumsi di dalam Tentara Black Star.
Berkat imbalan yang tinggi dari misi bunuh diri tersebut, para pemain mendapatkan pengalaman lebih cepat, yang secara tidak langsung juga memperpendek waktu yang dibutuhkan Han Xiao untuk mengumpulkan pengalaman.
Belum genap setahun, Han Xiao telah mengumpulkan cukup pengalaman untuk naik level ke 360. Efisiensinya jauh lebih tinggi dari perkiraan.
Setelah bertahun-tahun, dia akhirnya memiliki kesempatan untuk maju lagi. Han Xiao tidak ragu-ragu dan memilih hari yang baik untuk pergi ke sebuah planet tak berpenghuni di wilayahnya. Dia bersiap menanamkan seluruh pengalamannya untuk naik level dan mencapai ambang batas Promosi baru.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!