Partikel cahaya yang mengalir membentuk terowongan tanpa ujung di depannya. Hanya ada satu titik cahaya di ujung sana, dan ruang serta waktu seolah ditarik menjadi garis tak terhingga dalam persepsinya. Dia tidak tahu seberapa jauh jarak yang telah ditempuhnya atau berapa lama waktu yang telah berlalu, tetapi rasanya hanya sekejap mata.
Tak terhitung pemandangan aneh melintas di luar terowongan, dan tubuhnya seolah berubah menjadi asap. Sesaat, dia tidak bisa merasakan keberadaan tubuhnya sendiri, dan semua indra yang biasa digunakannya untuk menjelajahi dunia bercampur aduk. Namun, saat berikutnya, semua indranya kembali normal, dan pandangannya tiba-tiba berubah. Dia telah tiba di ruang baru.
Kabut hitam tak berujung memenuhi area tersebut dan kilatan petir merah menyambar dari waktu ke waktu. Rasanya seperti awan gelap yang sedang mengumpulkan petir, atau awan gelap dari letusan gunung berapi. Sungguh seperti kiamat.
Sebuah pegunungan hitam yang dialiri cahaya merah seperti lava melayang di tengah kabut hitam bagaikan sebuah pulau. Puncak gunung di tengahnya curam dan tinggi, dan rantai emas gelap berkarat melilitnya, membentuk pola spiral. Rantai itu terhubung ke platform kristal hitam yang tergantung di udara, dan di atasnya duduk sesosok makhluk hitam raksasa seukuran gunung. Tak terhitung mata merah terbuka serempak dan menatap ke arahnya.
"Astaga, bukankah ini akan menguras kewarasanku?"
Han Xiao mendecakkan lidah. Dia mengamati pemandangan dimensi sekunder ini dengan penuh minat dan mengambil foto sebagai kenang-kenangan. Kalau tidak, jika mereka bertarung nanti, dia mungkin akan menghancurkan tempat ini secara tidak sengaja.
Sambil menatap sosok sebesar gunung itu, Han Xiao menyipitkan matanya.
"Kau adalah Realmless King?"
Harus diakui, penampilan makhluk ini cukup menakutkan. Orang biasa mungkin akan terkejut hingga kehilangan akal sehat pada pandangan pertama, memicu fobia mendalam terhadap makhluk raksasa. Namun, Han Xiao sudah terbiasa melihat segala macam hal, jadi pemandangan ini sama sekali tidak memengaruhinya. Kejutan ini jauh lebih kecil dibandingkan salvo armada selama pertempuran intersepsi.
"Ya, aku menunggumu, Black Star," jawab Realmless King perlahan.
"Kau mengenalku?"
Han Xiao sedikit terkejut. Dia menatap Bobanica di tangannya dan ingat bahwa dia tidak menyebutkan namanya. Mungkinkah namanya sudah tersebar dari alam semesta utama ke dimensi sekunder? "Aku tahu kenapa kau ada di sini. Kau ingin mengambil armada ini dan makhluk cerdas bernama Harrison ini, kan? Aku mengetahui tentang peradabanmu dari ingatan mereka."
Realmless King tetap duduk diam, tetapi kabut hitam di langit tiba-tiba menyingkir, memperlihatkan sebuah armada. Itu adalah tim ekspedisi tiga Peradaban Universal yang hilang. Namun, armada itu hanya terlihat sesaat sebelum kabut hitam menutupinya kembali, membuatnya mustahil untuk dideteksi.
Harrison yang tidak sadarkan diri terbang dari platform dan melayang di depannya.
Mata Han Xiao berkilat, tetapi dia tidak terburu-buru untuk bertindak. Dia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Begitu ya. Lalu kenapa kau menungguku di sini?"
Realmless King tidak langsung menjawab. Dia perlahan berkata, "Aku biasanya langsung mencerna mangsa yang kutangkap, tetapi aku mengetahui namamu dari ingatan mereka. Sejujurnya, aku sangat takut pada makhluk tingkat tinggi seperti kalian di alam semesta material utama. Karena keberadaanmu, aku tidak langsung memakan mereka."
"Kau cukup berkepala dingin."
Han Xiao mengamati Realmless King dengan terkejut.
*Ketakutanmu menyelamatkanmu, kawan!*
*Hanya dari ingatan Harrison dan yang lainnya, dia tahu bahwa aku adalah pendukung mereka, jadi dia tidak berani menyerang tim ekspedisi... Sepertinya aku masih sangat mengintimidasi.*
Melihat pihak lain memberinya muka, ekspresi Han Xiao sedikit melunak. Dia mengulurkan tangan dan berkata sambil tersenyum, "Kalau begitu, aku tidak keberatan berteman denganmu. Lepaskan mereka dulu."
Namun, Realmless King menggelengkan kepala. "Aku tidak bilang akan mengembalikan mereka padamu."
Mendengar ini, Han Xiao terdiam. "Jika kau tidak ingin memprovokasiku, dan kau tidak ingin mengembalikan orang-orang itu, apa yang akan kau lakukan?"
"Aku ingin membuat kesepakatan denganmu."
"Kesepakatan? Meskipun kau tidak memakan orang-orang ini, kau menangkap mereka dan membawa mereka ke sini. Aku tidak berutang budi padamu. Kau ingin menggunakan orang-orang ini sebagai alat tawar-menawar? Itu sulit."
Han Xiao menjawab dengan santai.
Realmless King berkata perlahan:
"Tidak, alat tawar-menawarku adalah informasi tentang tiga Peradaban Universal yang ada dalam ingatan mereka. Kalian sedang berperang dengan World Tree, dan aku yakin World Tree pasti akan menyukai informasi ini. Mereka akan bisa menemukan wilayah dimensi sekunder kalian, dan kebetulan aku punya cara untuk menghubungi anggota World Tree."
Berita ini di luar dugaannya. Mata Han Xiao menyipit, dan dia segera menurunkan tangannya.
"Mengancamku? Apa kau sudah bosan hidup?"
"Ini bukan ancaman, ini hanya upaya perlindungan diri. Bahkan jika kau setuju untuk membuat kesepakatan denganku, aku takut kau akan membalas dendam setelah aku mengembalikan orang-orang itu padamu. Aku tidak punya kepercayaan diri untuk menang melawanmu... Dan dengan kartu as ini, aku yakin keselamatanku akan terjamin. Ini adalah dasar dari kesepakatan tersebut."
Nada bicara Realmless King terdengar lugas.
"...Bagaimana aku bisa percaya padamu saat kau bilang bisa menghubungi anggota World Tree? Apa kau pikir kau bisa menakutiku hanya dengan beberapa kata? Bukan berarti aku tidak berani bertaruh bahwa kau tahu istilah itu dari ingatan mereka. Tunjukkan buktinya padaku."
Han Xiao menyipitkan mata.
Realmless King tidak keberatan dan menjelaskan:
"Aku mengerti maksudmu, tapi aku tidak berbohong padamu. Meskipun kau dan World Tree bertarung di alam semesta material utama, dunia dimensi sekunder adalah markas mereka. Mereka telah melahap dimensi sekunder satu demi satu selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
Namun, dimensi sekunder itu tak terbatas, dan World Tree tidak memakan semuanya. Metode ekspansi utamanya adalah dengan berakar dan mencetak dimensi sekunder ke dalam wilayah mereka, mengubahnya menjadi wilayah yang memungkinkan mereka untuk bepergian dengan cepat. Untuk beberapa dimensi sekunder khusus, mereka bahkan tidak mengganggu dan malah fokus pada observasi dan penelitian.
Pada saat yang sama, mereka mengirim anggota yang tak terhitung jumlahnya untuk menjelajahi dunia luar, menyebarkan nama World Tree dan saluran koneksinya. Mirip dengan apa yang mereka lakukan di alam semesta material utama. Salah satu tim penjelajah mereka melewati wilayah luar markasku, dan salah satu penjagaku menerima banyak informasi dan melaporkannya kepadaku..."
Saat dia berbicara, Realmless King membagikan sebagian kecil ingatannya melalui komunikasi mental.
Han Xiao memeriksanya, dan tidak ada tanda-tanda pemalsuan. Dia memang memiliki informasi kontak anggota World Tree, dan Han Xiao merasa sedikit kesal.
*Ini sedikit rumit... Tidak ada peluang 100% untuk menghentikan kebocoran informasi jika aku mencoba membunuh makhluk ini. Jika World Tree membuka front pertempuran dimensi sekunder, situasi kita akan menjadi lebih buruk.* Mata Han Xiao berbinar, dan dia segera menghitung.
Tubuh utama World Tree berakar di dimensi sekunder, dan ini adalah wilayahnya. Meskipun tubuh utamanya ditemukan di kehidupan sebelumnya, jika bukan karena Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi yang melakukan teleportasi ke area pusat dan melancarkan serangan mendadak, hampir mustahil bagi serangan frontal untuk menembus lingkaran pertahanan dimensi sekunder di dekat tubuh utama World Tree. Saat ini, tiga Peradaban Universal berada dalam situasi yang baik. Salah satu alasannya adalah World Tree tidak punya waktu untuk mencari tahu wilayah dimensi sekunder dari tiga Peradaban Universal seperti di kehidupan sebelumnya dan tidak mengaktifkan front pertempuran ini, yang mengurangi tekanan pada mereka.
Melihat perubahan ekspresi Han Xiao, Realmless King berbicara lagi.
"Kau tidak perlu khawatir aku menggunakan ini sebagai alat untuk mengancammu. Dengan kemampuan makhluk tingkat tinggi sepertimu, bahkan jika peradabanmu hancur, ada kemungkinan besar kau bisa melarikan diri. Pada saat itu, kartu as ini tidak akan bisa melindungiku lagi... Jadi, kau bisa tenang. Aku hanya ingin membuat kesepakatan denganmu. Aku tidak akan memaksamu melakukan sesuatu yang berlebihan. Selama kau tidak menyerangku, tidak perlu bagiku untuk mengadukanmu. Percayalah, tidak ada yang mau berurusan dengan World Tree secara sukarela."
Nada bicara Realmless King terdengar tulus. Meskipun dia memegang kendali, dia tidak berani membuat permintaan yang keterlaluan. Dia tidak berpikir kartu as ini bisa mendukungnya melakukan apa pun di depan pihak lain. Di matanya, itu hanyalah kualifikasi untuk membuat kesepakatan dengan pihak lain.
Han Xiao mengelus dagunya dan menatap Realmless King dengan penuh pertimbangan.
Realmless King ini adalah dewa dimensi yang kuat, dan namanya sangat mengintimidasi. Namun, dia tetap rendah hati di depan Han Xiao. Meskipun dia memegang kendali, dia tidak bertindak keras. Sebaliknya, dia sedikit pengecut.
Han Xiao merenung selama beberapa detik dan menekan permusuhannya. "...Katakan padaku tentang kesepakatanmu. Apa yang kau ingin aku lakukan untukmu?"
"Hanya ada dua hal. Pertama, setelah pertempuran pecah, kau akan mengizinkanku memproyeksikan kekuatanku dan memanen jiwa mereka yang tewas dalam pertempuran, serta beberapa kapal perang yang hancur. Material dari alam semesta utama cukup berharga bagi kami."
*Apakah kau mencoba merebut bisnis dari Underworld?*
*Selain itu, kau bekerja paruh waktu untuk mengambil puing-puing kapal perang. Apakah kau seorang pemulung galaksi?*
Ekspresi Han Xiao menjadi aneh. Dia melihat sekeliling pada kabut hitam yang mengalir perlahan dan merasa bahwa Realmless King tiba-tiba terlihat seperti pemilik tempat pembuangan sampah.
"...Bagaimana dengan masalah kedua?"
"Aku pernah memiliki dimensi sekunder khusus, tetapi direbut oleh kelompok entitas dimensi lain. Mereka tidak mudah dihadapi, dan aku tidak pernah bisa mengalahkan mereka. Aku harap kau bisa membantuku merebutnya kembali."
Han Xiao mendecakkan lidah dan berkata:
"Aku bisa membantumu dengan dua hal ini, tetapi karena kau bilang metode membocorkan informasi itu hanya untuk melindungi diri sendiri dan bukan mengancamku, aku tidak akan menganggapnya sebagai alat tawar-menawar. Harga yang kau tawarkan tidak cocok, jadi aku butuh lebih."
"Apa yang kau inginkan?" Realmless King tidak menolak tawar-menawar itu.
"Aku butuh informasi lebih lanjut tentang kekuatan World Tree di dimensi sekunder. Beritahu aku semua yang kau tahu. Juga, aku ingin sedikit materi hitam untuk penelitian. Terakhir... Mungkin kita bisa bekerja sama untuk menghadapi World Tree. Mereka telah berekspansi di dimensi sekunder dan cepat atau lambat akan tiba di wilayahmu. Sebaiknya kita menyerang lebih dulu," kata Han Xiao perlahan.
"Aku bisa menjanjikan dua poin pertama. Soal menghadapi World Tree, lupakan saja. Aku juga tidak mampu memprovokasi mereka. Aku akan bersembunyi saja."
Seperti yang diharapkan, Realmless King menolak.
Han Xiao tersenyum.
"Jangan terlalu takut. World Tree memiliki kelemahan pada tubuh utamanya. Selama tubuh utamanya dihancurkan, ancamanmu akan terselesaikan sekali untuk selamanya. Bukankah itu bagus? Selain itu, kau mungkin bahkan bisa membebaskan sejumlah besar jiwa untuk menjadi makananmu."
Meskipun Harrison dan yang lainnya telah ditangkap, menyebabkan kebocoran informasi, dengan keberuntungan Harrison, dia bisa mengubah nasib buruk menjadi nasib baik. Dari sudut pandang yang baik, ini juga merupakan kesempatan baginya untuk mencari tahu tentang kekuatan World Tree di dimensi sekunder.
Oleh karena itu, dia tidak melancarkan serangan. Sebaliknya, dia mencoba melihat apakah dia bisa menarik sekutu baru. Bagaimanapun, dia pernah menjadi penerus sosialisme, dan sudah menjadi kebiasaan untuk menyatukan semua kekuatan.
"Kedengarannya sangat menggoda, tapi aku tidak yakin apakah tubuh utamanya benar-benar ada. Mari kita bicarakan setelah kau menemukannya."
Realmless King tidak berkomentar. Melihat ini, Han Xiao tidak memaksanya. Dia sudah tahu bahwa pihak lain tidak akan setuju dengan begitu mudah, dan hanya menyebutkan topik ini.
Pada saat ini, sebuah notifikasi muncul di antarmuka.
[Kau telah memicu misi (Transaksi dengan Realmless King)!]
[Pengantar Misi: Untuk beberapa alasan, Realmless King memiliki sesuatu untuk dimintakan darimu. Dia telah mengajukan kesepakatan denganmu.]
[Persyaratan Misi: Rebut kembali dimensi sekunder target.]
[Hadiah: 250 Miliar EXP, +25 Favorabilitas Realmless King, x1 Kartu Pemanggilan Karakter.]
[Catatan: Misi ini mungkin memiliki efek yang tidak diketahui. Harap terima dengan hati-hati.]
Han Xiao penasaran.
*Dimensi sekunder seperti apa yang membuat Realmless King berisiko menyinggungku untuk merebutnya kembali... Mungkinkah ini istrinya?*
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!