Dalam rekaman pengawasan waktu nyata, garis pertempuran antara pasukan pencegat dari tiga Peradaban Universal dan armada invasi World Tree sangatlah panjang. Pasukan tersebut terbagi menjadi berbagai zona perang yang berbeda. Tiga zona perang yang paling penting adalah garis pertahanan penyadapan yang diserang habis-habisan oleh World Tree dengan jumlah pasukan mencapai ratusan miliar.
Di bawah tatapan semua orang, sebuah armada baru memasuki medan perang utama. Jumlah mereka tidak banyak, hanya beberapa ratus juta, namun mereka memancarkan fluktuasi energi yang sangat pekat, menampilkan sumber-sumber energi Beyond Grade A satu demi satu di atas radar. Begitu armada kecil ini memasuki medan perang, mereka membawa perubahan signifikan pada zona perang utama. Cahaya hijau menyebar, dan setiap kapal perang World Tree yang tersapu olehnya menyala dengan cahaya hijau samar, dan dengan peningkatan dari halo Tree King, kebuntuan tersebut langsung terpecahkan. Kecepatan laju mereka meningkat secara signifikan. “Jika garis pertahanan ini ditembus, mereka akan dapat mencapai jaringan dukungan lubang cacing di bagian belakang zona perang dalam waktu sangat singkat. Situasi akan menjadi lebih buruk. Tempat ini akan menjadi titik terobosan.”
Simon mengamati situasi tersebut. Kesimpulannya sama persis dengan apa yang telah dianalisis oleh kecerdasan buatan.
Secret Master melipat tangannya dan berkata dengan suara dalam, “Kamu ingin kami membunuh raja pohon ini? Tingkat kesulitannya terlalu tinggi. Kecuali dia meninggalkan perlindungan armada, kita hanya akan membuang nyawa jika kita berinisiatif menyerangnya.”
Komandan lainnya menoleh untuk menatap Han Xiao. “Black Star, bagaimana menurutmu?”
“Mari kita tunggu dan lihat. Belum ada kesempatan saat ini.”
Jarang sekali Han Xiao memiliki pemikiran yang sama. Meskipun dia sangat ingin menyingkirkan raja pohon tidak dikenal yang tiba-tiba memasuki medan perang ini, pihak lawan berada di bawah perlindungan armada yang jumlahnya ratusan miliar, sehingga kemungkinan untuk membunuhnya sangatlah kecil.
Selain itu, insiden sebelumnya tentang tewasnya Tree King telah dikirimkan kembali ke World Tree. Kali ini, Tree King tersebut kemungkinan besar akan tetap tinggal dengan patuh di dalam armada dan tidak akan memberinya kesempatan.
Dia telah menyediakan banyak intelijen dan teknologi, yang membuat tiga Peradaban Universal berada dalam situasi yang jauh lebih baik daripada di kehidupan sebelumnya. Namun, kekuatan militer selalu menjadi keunggulan World Tree. Begitu mereka meluncurkan serangan skala besar, tiga Peradaban Universal mau tidak mau harus bertempur secara langsung jika ingin melindungi wilayah mereka. Tidak ada jalan pintas.
Walaupun terdapat perbedaan teknologi di antara kedua belah pihak, keduanya sama-sama memiliki peradaban maju yang dilengkapi dengan teknologi strategis yang mematikan. Sebagai contoh, mereka tahu cara meredam dan melawan berbagai senjata spasial dan dimensi. Sebagian besar teknologi mencolok tidak berguna satu sama lain dan hanya bisa digunakan untuk menggertak yang lemah. Hanya sebagian kecil dari teknologi unik mereka yang tidak dapat diuraikan.
Keuntungan dari seorang Beyond Grade A adalah mobilitas dan kekuatan mereka terkonsentrasi di dalam tubuh individu masing-masing, dan kekuatan mereka terletak pada perang gerilya. Namun, dalam medan perang galaksi yang begitu luas, perang gerilya menjadi tidak cocok.
Secara umum, jumlah musuh tidak berarti banyak bagi para Beyond Grade A. Baik itu puluhan atau ratusan miliar armada, selama mereka tidak menyelesaikan pengepungan, sangatlah mudah bagi para Beyond Grade A untuk melarikan diri. Namun demikian, karena alasan strategis, banyak Beyond Grade A yang tidak punya pilihan selain bertahan di garis depan. Ini bukanlah keunggulan dari individu yang kuat. Waktu yang dibutuhkan untuk menghancurkan puluhan ribu kapal perang sudah lebih dari cukup bagi puluhan miliar armada untuk menembak secara bersamaan. Tentu saja, efisiensi skala besar tidak dapat dibandingkan.
Kendati demikian, hanya saat menghadapi musuh asing saja peradaban universal akan mengerahkan kekuatan sebesar itu. Jika mereka menggunakannya dalam perang saudara, banyak sabuk alam semesta sunyi yang baru akan bermunculan.
“Kirim lebih banyak bala bantuan.” Simon juga tahu bahwa risikonya terlalu tinggi, jadi dia tidak meminta sekelompok Beyond Grade A untuk menjalankan misi ini. Dia hanya mengirim lebih banyak pasukan untuk mengisi zona perang ini. Peradaban World Tree terus mengirimkan bala bantuan, dan tiga Peradaban Universal pun melakukan hal yang sama. Inilah juga alasan mengapa lingkaran pencegat tersebut bisa bertahan selama sebulan. Jika tidak, lingkaran itu pasti sudah dijebol oleh bala bantuan kedua dari World Tree.
Saat orbit penjangkaran spasial telah dibersihkan, titik lompatan World Tree berada tepat di luar lingkaran pencegat, dan jarak bala bantuan menjadi lebih pendek. Oleh karena itu, bala bantuan dapat dengan cepat memasuki medan perang.
Namun, tepat saat Simon memberikan perintah, sesuatu terjadi. Bala bantuan tersebut tidak tinggal di formasi utama, melainkan mendatangi area baku tembak. Satu demi satu petarung kuat World Tree terbang keluar dan mengepung sesosok tubuh yang tinggi dan kurus. Halo Tree King di tubuhnya mengungkap identitasnya.
Sekelompok Beyond Grade A berpatroli bolak-balik di medan perang, mundur setiap beberapa saat. Dalam hal pertempuran tim, mereka berada di barisan terdepan.
“Hmm?”
Ekspresi setiap orang sedikit berubah.
Han Xiao menyipitkan matanya. “Orang ini ingin memancing para petarung tingkat tinggi kita keluar.”
Semua orang mengangguk. Mereka tentu mengerti bahwa Tree King dan sekelompok petarung tingkat tinggi tidak muncul begitu saja untuk berjalan-jalan, melainkan karena mereka tidak puas dengan terkurasnya kekuatan tiga Peradaban Universal.
Jika tiga Peradaban Universal mencoba mengepung mereka dengan pasukan, Tree King dan yang lainnya pasti akan mundur ke formasi utama. Hanya dengan mengirimkan petarung tingkat tinggi mereka, Tree King dan yang lainnya bersedia untuk tinggal dan bertempur serta menjalankan taktik Pertukaran yang selalu mereka anggap efektif. Tujuannya adalah untuk melelahkan para ahli dari tiga Peradaban Universal.
Jika mereka tidak melakukan sesuatu terhadap Tree King, dia akan terus memberikan buff halo, meningkatkan tekanan pada zona perang ini dan membuka medan perang. Tidak ada kerugian bagi pihak mereka.
Seolah-olah dia sedang mengekspos dirinya sendiri dan memberikan kesempatan. Jika mereka tidak maju dan menyerangnya, kesempatan itu akan terbuang sia-sia.
“Huh, sepertinya mereka sangat percaya diri,” Reeve mengepalkan tinjunya, merasa tidak sabar untuk mencobanya. Dia belum pernah bertarung melawan seorang ahli World Tree sebelumnya.
Manison berkata dengan tenang, “Hati-hati. Mereka tahu bahwa kita memiliki Esper tipe pemulihan dan dapat mengurangi kerugian kita secara drastis, tetapi mereka tetap menggunakan Tree King sebagai umpan untuk mencoba taktik Pertukaran. Mungkin mereka telah menemukan cara untuk menghadapi Esper tipe pemulihan kita.”
“Kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa mereka berpikir menukar seratus orang dengan beberapa orang kita adalah hal yang menguntungkan,” kata Sun Hunter dengan suara dalam.
“Jadi, apakah kita akan maju?” Kasuyi menoleh untuk menatap Han Xiao, dan semua orang ikut menoleh. Han Xiao tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia menatap sang raja pohon yang dilindungi oleh banyak ahli berketepatan tinggi.
Setelah mengalami perang di kehidupan sebelumnya, dia secara alami mengenali penampilan setiap raja pohon. Informasi tentang orang ini melintas di benaknya.
‘Heart Tree King Minacho, seorang Psychic di antara kelima raja pohon, memiliki banyak metode. Meskipun kekuatannya tidak jauh berbeda dari Subduing Tree King, dia mungkin dua kali lipat lebih sulit untuk dihadapi. Dalam kehidupan lampauku, dia melukai parah Kasuyi dan Oathkeeper secara berurutan dan menghasut lebih dari empat Beyond Grade A. Selain tewas dalam pertempuran terakhir, dia tidak memiliki catatan kematian lainnya. Metode yang paling umum adalah Psychic Teleportation, Thoughts Tampering, Spirit Tide…’
Kemampuan seorang Psychic sangatlah aneh dan Han Xiao merasa sangat sulit untuk menghadapinya. Kemampuan yang paling mengancam adalah kemampuan menghasut. Sangat sulit untuk mengubah pikiran seorang Beyond Grade A, dan itu bukan sesuatu yang dapat dilakukan dalam waktu singkat. Pihak lawan kemungkinan besar tidak akan dapat menyelesaikannya selama pertempuran, tetapi bahkan risiko terkecil pun tidak boleh diabaikan.
Han Xiao berbalik dan menangkap ekspresi para komandan. Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata:
“Karena ada kesempatan, mari kita coba. Jika kita bisa membunuh raja pohon ini, situasi di zona perang ini akan menjadi jauh lebih baik. Ini adalah salah satu dari sedikit hal yang dapat kita lakukan saat ini.”
Han Xiao memiliki pemikiran lain. Heart Tree King adalah ancaman besar. Jika dia bisa menahannya di sini, pertempuran selanjutnya akan menjadi jauh lebih mudah.
Mendengar ini, kelompok itu mengangguk, dan para Beyond Grade A yang memilih untuk bergabung dalam pertempuran berjalan keluar.
Dalam perjalanan menuju Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi, Han Xiao berada beberapa langkah di belakang Aurora. Dia kemudian membuka perangkat komunikasi pribadinya.
“Hati-hati nanti. Aku curiga Tree King akan menggunakan kekuatan mentalnya untuk menyerangmu dari jauh. Bahkan jika sebagian energi kehidupanmu bocor, sebaiknya jangan mendekati medan perang—bahkan jika kamu harus melihat beberapa rekanmu tewas. Ingatlah untuk menyuruh Sorokin tetap berada di sisimu dan melindungimu. Meskipun dia menyebalkan, setidaknya dia bisa menangkis beberapa serangan mental untukmu.”
“Mengerti.” Aurora mengangguk patuh.
Di sisi lain, di zona perang utama yang dikelilingi oleh halo Tree King. Heart Tree King dengan tenang memimpin sekelompok ahli World Tree yang bangkit kembali mengelilingi medan perang. Dengan begitu banyak Beyond Grade A yang berkumpul bersama, tentu saja pemandangan itu sangat mencolok. Kemanapun mereka lewat, armada dari tiga Peradaban Universal memfokuskan tembakan mereka ke arah mereka.
Namun, armada World Tree di dekatnya terus menggunakan perisai mereka untuk memblokir serangan demi Heart Tree King. Dengan demikian, Heart Tree King dan yang lainnya tampak seperti sedang berjalan-jalan di medan perang yang sengit.
“Bukankah musuh mengirimkan petarung tingkat tinggi mereka?”
Heart Tree King terus mengamati garis pertahanan tiga Peradaban Universal, tetapi dia sama sekali tidak merasa cemas. Bagaimanapun, dia memegang inisiatif dan sangat sabar. Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, suara Fortitude Tree King terngiang di benaknya.
“Huh, kurasa kamu harus kembali. Mereka mungkin tidak akan berani bergerak. Jangan buang-buang waktuku. Aku ingin kembali ke pohon induk.”
“Bersabarlah.”
Heart Tree King merasa tak berdaya.
Agar sang Lord dapat turun, Fortitude Tree King harus berada di dalam pangkalan. Ia baru saja siaga sebentar, tetapi ia sudah tidak tahan lagi dan merasa malas sampai ke tulang.
Pada saat ini, Fortitude Tree King masih bersiaga dan belum mengaktifkan kemampuannya. Mereka hanya memegang tubuh Lord's Avatar yang tak berdaya di tangan mereka. Ini adalah permintaan Heart Tree King. Ini adalah kartu yang dia persiapkan untuk memanggil Fortitude Tree King pada waktu yang tepat.
Dia masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi saat berikutnya, energi Beyond Grade A tiba-tiba muncul di indranya.
Heart Tree King dan banyak ahli World Tree melihat ke arah sumber energi tersebut dan melihat sekelompok Beyond Grade A terbang keluar dari armada tiga Peradaban Universal dan menyerang mereka dari seberang medan perang. Pemimpinnya adalah orang luar yang meninggalkan kesan mendalam bagi mereka.
“Seperti yang diduga, mereka tetap datang... Jumlah orangnya sepertinya bertambah. Tampaknya mereka menggunakan taktik yang sama, menahan para petarung tingkat tinggi mereka.” Mata Heart Tree King berkedip-kedip. Melihat para revivor berpartisipasi dalam pertempuran ini, dia langsung berpikir bahwa merekalah para ahli tersembunyi dari tiga Peradaban Universal. Adapun Garoze dan yang lainnya yang tewas dalam pertempuran sebelumnya, mereka tidak ikut bertempur karena khawatir akan nyawa mereka, jadi dia tentu saja tidak dapat melihat mereka.
“Serang! Lakukan yang terbaik untuk menimbulkan kerusakan dan paksa Esper pemulihan mereka keluar.”
Saat pikiran ini melintas di benaknya, Heart Tree King tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan. Dia memimpin dan menyerbu maju dengan para petarung kuat World Tree mengikuti di belakangnya.
Para Beyond Grade A di kedua sisi melewati medan perang. Tidak ada komunikasi, mereka langsung menerobos formasi musuh dan bentrok. Terakhir kali, tiga Peradaban Universal tidak punya pilihan selain mengepung dan menyerang sebagian dari para puncak Beyond Grade A. Kali ini, sisa ahli World Tree dihentikan oleh para Revivor puncak Beyond Grade A lainnya. Reeve, Hilbert, dan yang lainnya pergi bertempur melawan para Executive Officer, Holy Tree Emissary tingkat tinggi, dan para anggota 13 Ancestral Spirits. Jumlah ahli yang dikirim oleh World Tree kali ini hampir sama dengan yang terakhir kali, dan mereka berada dalam posisi yang dirugikan dalam hal jumlah. Begitu bertempur, mereka langsung ditekan oleh para Beyond Grade A dari tiga Peradaban Universal.
Han Xiao berubah menjadi Mechanical Deity dan pergi mencari Heart Tree King. Gelombang kejut energi dan gelombang kejut psikis meledak di antara keduanya, menciptakan gelembung biru dan putih yang terus-menerus meletup.
Gaya bertarung Heart Tree King sangat berbeda dari Subduing Tree King. Sebagai seorang Psychic, dia tidak suka bertarung secara langsung dan mengandalkan metode-metodenya yang aneh untuk bergerak dengan lincah. Dari waktu ke waktu, dia akan melepaskan mantra Area of Effect (AOE) berskala besar dan mengubah energi psikisnya menjadi energi psikis fisik, membentuk lapisan perisai untuk memblokir serangan gencar Mechanical Deity.
Swoosh!
Energi psionik bergetar, dan sebuah bilah mekanis besar menebas. Heart Tree King tampaknya telah melihat melalui tebasan itu, dan dengan menghindar secara lincah, dia menggunakan energi psikis untuk menarik tubuhnya menjauh, menghindari tebasan yang mengandung Getta Hadoken.
Cahaya bilah itu seperti air terjun biru tua, menyapu medan perang. Ratusan kapal perang meledak menjadi asap.
“Orang luar, ini adalah pertama kalinya kita bertemu, bukan? Aku tidak bisa bertarung melawanmu saat terakhir kali kamu datang ke wilayah kami dan membuat kekacauan.”
Sambil menghindari serangan jarak dekat dari Mechanical Deity dan pasukan mekanis, Heart Tree King mengirimkan pesan mental kepada Han Xiao.
Han Xiao tidak menjawab. Dia mengangkat tangannya dan menembakkan beberapa sinar cahaya merah tua yang tipis. Tubuh Heart Tree King berkelebat, dan dia bergerak menjauh seolah-olah dia berteleportasi. Sinar cahaya itu hanya menghancurkan bayangan sisa yang ditinggalkannya.
Orang ini sangat licin...
Han Xiao berdecak.
Kekuatan psikis Heart Tree King sangatlah sensitif. Dia menggunakan kekuatan psikisnya untuk menarik dan mengendalikan tubuhnya serta sangat lincah. Pada saat yang sama, dia juga terus-menerus melepaskan gangguan mental untuk menyesatkan arah serangannya dan mengurangi tingkat akurasinya. Bahkan saat menghadapi pemboman dari pasukan mekanis yang hampir tidak memiliki titik buta, Heart Tree King mampu menghindari semuanya dengan mudah, seolah-olah dia telah melihat melalui semua lintasan serangan tersebut sebelumnya.
Gaya bertarung Heart Tree King sangat bertolak belakang dengan gaya bertarung Kasuyi yang terbuka lebar dan mengabaikan mana. Gaya bertarungnya sangat elok dan berfokus pada mengganggu serta melelahkan musuh. Dia terbang di sekitar musuh seperti seekor nyamuk, menusuk musuh dari waktu ke waktu sebelum langsung mundur. Sangat sulit bagi musuh untuk mengenainya. Gaya bertarungnya sangat kotor dan menyebalkan.
‘Pugilist tetaplah yang terbaik. Mereka suka bertarung secara langsung, betapa mudahnya itu…’
Han Xiao mau tidak mau merindukan Subduing Tree King. Namun, meskipun Heart Tree King sangat lincah, dia tidak punya pilihan selain fokus menghadapi serangan Han Xiao. Keduanya saling menahan pihak lawan.
Sementara keduanya bertempur, di medan perang tertentu yang tidak jauh dari sana, seorang Beyond Grade A langsung bertempur dengan sangat sengit. Dia bertukar pukulan dengan Holy Tree Emissary dan menderita luka parah. Saat berikutnya, beberapa berkas energi kehidupan yang menyilaukan melesat keluar dari armada tiga Peradaban Universal.
Holy Tree Emissary, yang telah bersiap sejak lama, menahan rasa sakit dan menembakkan serangkaian mantra untuk mencegat energi kehidupan tersebut. Separuh dari energi kehidupan terpencar oleh mantranya, tetapi sisa energi kehidupan tiba-tiba mengubah rutenya, menggambar jalur berliku yang aneh dan menghantam target. Daya hidup Beyond Grade A langsung ini dengan cepat pulih.
“Kena!” Aurora, yang berada di dalam lingkaran pelindung armada, merasa sangat gembira.
Dia tidak menyia-nyiakan separuh tahun terakhir ini. Setiap hari, dia melatih kendalinya atas energi kehidupan yang meninggalkan tubuhnya agar dia bisa menghindari intersepsi musuh dan menyembuhkan targetnya.
Di sisi lain, Heart Tree King tidak bisa menahan diri untuk tidak mengalihkan sebagian perhatiannya untuk melihat ke arah Aurora.
“Ketemu...”
Sebelum dia sempat menyelesaikan pikirannya, beberapa sinar pembelah tiba di depannya. Dia sedikit teralihkan, dan dia terlambat selangkah untuk menghindarinya, meninggalkan beberapa bekas luka bakar di tubuhnya.
Heart Tree King buru-buru menarik kembali perhatiannya dan menutupi luka-lukanya sambil menghindari kejaran berkelanjutan dari pasukan mekanis.
“Aku benar-benar tidak boleh teralihkan saat menghadapi orang ini. Untungnya, seseorang mampu menghentikannya dan memberiku waktu untuk bertindak...”
Detik berikutnya, Heart Tree King tiba-tiba mundur, dan Han Xiao langsung mengejarnya.
Yang satu mengejar sementara yang lain melarikan diri, dan medan pernag mereka bergeser sejauh jarak yang cukup jauh. Energi Beyond Grade A yang kuat tiba-tiba bangkit dari sebuah kapal perang World Tree di samping mereka.
Kapal luar angkasa itu meledak, dan sebuah Mechanical Deity berwarna hijau tua muncul seolah-olah baru saja keluar dari cangkangnya. Tubuhnya mengembang dengan cepat, dan ia memegang bilah perang mekanis bermata dua yang dipenuhi dengan sirkuit energi. Bilah itu menebas dengan energi psionik yang mencengangkan. Pada saat yang sama, prajurit mekanis berlapis baja hijau mengerumuni dan menggempur pasukan mekanis Han Xiao.
“Energi ini... Tree King yang lain!”
Han Xiao mengangkat alisnya dan langsung mengangkat bilahnya untuk menyambut serangan tersebut. Dua senjata Mechanical Deity yang sangat besar, yang satu berwarna hitam dan satu lagi berwarna hijau, saling berbenturan.
Klang!
Suara benturan logam berat mencapai benak setiap orang, dan busur listrik yang menyilaukan muncul dalam sekejap. Gelombang kejut energi yang masif menyapu bersih segala sesuatu di sekitarnya.
“Huh, orang luar, aku akan menjadi lawanmu.” Suara Fortitude Tree King terdengar di kanal publik.
“Siapa kamu?”
Han Xiao melihat informasi tempur dan mengangkat alisnya karena terkejut. Tree King ini bukanlah salah satu dari lima Great Tree King yang dia kenal di kehidupan sebelumnya!
Bukankah Emperor Tree King adalah Tree King dari kelas Mechanic? Dari mana Tree King ini muncul?
Saat dia masih terkejut, Heart Tree King memanfaatkan fakta bahwa Fortitude Tree King sedang memblokir lawannya untuk meninggalkan medan perang. Dia mengunci energi kehidupan Aurora dengan pikirannya.
Kemudian, dia membuka lengannya, dan sehelai daun ungu berbentuk berlian muncul di dadanya, berputar dan memancarkan fluktuasi aneh.
Saat berikutnya, kekuatan mental Heart Tree King meledak.
“Illusion – Mind Lock!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!