Di ruang konferensi pusat komando, para komandan dan para Beyond Grade A berkumpul.
Peta bintang tiga dimensi dari lingkaran pencegat melayang di atas meja simulasi taktis. Simon berdiri di sampingnya dan terus memainkan peta bintang itu, menggunakan jari-jarinya untuk menggambar tanda-tanda taktis sambil menjelaskan situasi saat ini.
"... Berdasarkan intelijen Black Star, World Tree telah mengumpulkan pasukan besar berjumlah 200 miliar dan diduga akan melancarkan serangan habis-habisan. Ini adalah peta distribusi berbagai pasukan di pihak kita, serta stasiun pangkalan pendukung lubang cacing. Dapat dilihat bahwa pasukan tercepat di pihak kita berada di antara sektor A-1075c dan N-0744j. Jika World Tree menyerang bagian garis pertahanan ini, semua pasukan pertahanan utama kita dapat berkumpul di sana dengan kecepatan secepat mungkin. Namun, garis pertahanan lainnya berkumpul dengan kecepatan yang sedikit lebih lambat. Perbedaan waktu ini mungkin menjadi titik tembus, menyebabkan World Tree menembus lapisan pertahanan pertama dan kedua dengan kekuatan besarnya. Kedalaman strategis dan stasiun pangkalan pendukung lubang cacing akan mengancam lapisan pertahanan ketiga dan seterusnya, menciptakan siklus yang kejam di mana kita hanya bisa bertahan pasif..."
Ekspresi para komandan berpangkat tinggi itu serius. Tekanan dari armada besar 200 miliar jauh lebih tinggi daripada tiga serangan sebelumnya. Faktor kecil apa pun bisa menjadi titik tembus pihak lain.
"Saya pikir setelah tiga kegagalan sebelumnya, pihak lain tidak akan mengulangi kesalahan yang sama kali ini. Dia kemungkinan besar akan mengubah metode serangannya dan tidak akan menyerbu langsung."
"Waktu konstruksi kita masih terlalu singkat. World Tree tidak hanya ingin menembus blokade, tetapi juga ingin menghancurkan benteng-benteng kita sekaligus. Hanya dengan menghilangkan blokade yang terus kita dorong maju, mereka kemudian dapat menstabilkan titik lompat dan membangun jembatan untuk menyerang wilayah kita."
"Kita butuh bala bantuan lebih banyak dari belakang. Sebaiknya kita meningkatkan jarak antara dua lapisan pertahanan pertama dan kedalaman strategis garis pertahanan belakang untuk mencegah musuh menembus blokade."
Para komandan pasukan menyampaikan pendapat mereka satu per satu, dan kelompok itu berdiskusi dengan hangat.
Adapun para Beyond Grade A, mereka hanya mendengarkan dan tidak berpartisipasi.
Namun, setelah para petinggi berdebat beberapa saat, Simon berbalik dan bertanya pada Han Xiao.
"Black Star, bagaimana menurutmu?"
"Kalian bisa memutuskan ini. Saya tidak keberatan."
Han Xiao menggelengkan kepala dan menyatakan bahwa dia akan membiarkan para profesional yang mengerjakannya.
Namun, dia berhenti sejenak dan menambahkan, "World Tree kemungkinan besar sadar akan sumber kebocoran informasi. Keaslian informasi yang saya dapatkan mungkin juga merupakan rencana yang disengaja oleh World Tree. Risiko ini harus dipertimbangkan."
Simon menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Saya mengerti, tetapi meskipun kita tidak dapat memastikan apakah intelijen itu nyata atau palsu, kita harus bersiap menghadapi armada besar 200 miliar itu. Bahkan jika hanya ada satu dari seribu kemungkinan bahwa itu nyata, kita harus waspada, atau konsekuensinya akan mengerikan."
"Memang." Han Xiao mengangguk. Jika itu benar dan dia tidak mengambil tindakan pencegahan sebelumnya, dia kemungkinan besar akan dibunuh oleh World Tree. Dalam dua serangan sebelumnya, Destiny's Child juga telah memantaunya. Han Xiao juga menyimpan kecurigaannya, tetapi pada akhirnya, terbukti bahwa intelijen itu akurat. Namun, ini tidak membuatnya merasa tenang. Sebaliknya, dia menjadi lebih waspada.
Jika World Tree sengaja membocorkan informasi tentang dua serangan sebelumnya dalam upaya mengurangi kewaspadaan mereka, maka pasti ia menyimpan langkah besar untuk mengirim informasi palsu pada saat kritis. Hanya saja mereka tidak tahu apa yang direncanakan World Tree.
"Untungnya, saya menemukan perangkat pengamatan jenis baru dari Sanctum Pertama dan melengkapinya ke tiga Peradaban Universal. World Tree tidak akan bisa bertindak diam-diam seperti sebelumnya. Gerakan apa pun akan terdeteksi."
Han Xiao berpikir dalam hati.
Sejak tiga Peradaban Universal menerapkan teknologi deteksi di luar jangkauan pandang khusus yang ia berikan ke medan perang, ketergantungan mereka pada saluran pengawasan Destiny's Child telah menurun drastis. Bahkan jika World Tree memiliki rencana, itu tidak dapat dilakukan secara diam-diam, dan risikonya sangat berkurang.
Setelah rapat panjang, para komandan pergi dengan perasaan berat.
Han Xiao dan yang lainnya juga meninggalkan ruang konferensi dan kembali ke tempat tinggal mereka.
Di perjalanan, Kasuyi menerobos kerumunan dan datang ke sisi Han Xiao. "World Tree tidak mengirim petarung tingkat tinggi dalam dua serangan sebelumnya, tapi kali ini, tiba-tiba melancarkan serangan habis-habisan. Apakah menurutmu mereka mungkin menemukan cara untuk membatasi Aurora?"
Han Xiao meliriknya. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Sun Hunter melompat dari bahu Han Xiao ke kepala Kasuyi dan bergumam pelan, "Heh, mereka mungkin berencana mengabaikan petarung tingkat tinggi seperti kita dan hanya menyerang garis pertahanan dengan pasukan mereka."
"Mengabaikan kita? Itu mungkin. Selama mereka bersedia mengambil risiko pertempuran lokal, tidak peduli sekuat apa pun kita, kita tidak akan bisa memberikan dampak signifikan dalam perang sebesar ini. Paling banter, kita bisa membuka beberapa peluang." Kasuyi merenung.
Melihat keduanya sedang mengobrol, Han Xiao juga menyerah pada ide untuk merespons dan berbalik menatap Ames. "Hmm? Kenapa menatapku?" Ames mengangkat alisnya.
"Musuh membawa 200 miliar armada. Apakah kamu takut?" Han Xiao bertanya dengan santai.
"Tidak ada yang perlu ditakutkan." Ames menggelengkan kepala. Dalam beberapa bulan terakhir, dia telah berpartisipasi dalam dua serangan pertama World Tree, jadi dia sekarang memiliki pengalaman perang. "Kali ini berbeda. World Tree mungkin membawa petarung tingkat tinggi. Kamu belum berpartisipasi dalam pertempuran skala besar pertama dan belum bertarung dengan para ahli World Tree. Mereka sangat sulit dihadapi."
"Ini kesempatan yang bagus bagiku untuk mengalaminya," ekspresi Ames tetap tenang.
"Jangan meremehkannya. Intensitas pertempuran antar Beyond Grade A tidak bisa dibandingkan dengan dua pertempuran sebelumnya. Saya sarankan kamu mengikuti Milizaus." Han Xiao menunjuk ke arah Naga Tua.
"Kenapa aku harus mengikutinya?" Ames penasaran.
"Dia besar. Jika kamu bersembunyi di belakangnya, tidak ada yang bisa memukulmu. Jika perlu, kamu bahkan bisa melemparnya dengan paksa untuk membantumu memblokir serangan."
Han Xiao mengangkat bahu.
"...Kamu tahu aku bisa mendengarmu, kan?"
Inkarnasi sihir Milizaus tidak bisa menahan diri untuk menoleh dengan pasrah.
"Aku hanya ingin kamu mendengarnya. Julukannya adalah Kaisar Naga. Bukankah wajar jika dia duduk di atasmu?" Han Xiao melengkungkan bibirnya.
"Itu terdengar familiar. Apakah kamu pernah mengatakan ini padaku sebelumnya?"
Milizaus mendengus, tidak menganggapnya serius.
Han Xiao mengangkat bahu. "Tidakkah menurutmu strategi ini punya manfaat?"
"Aku sama sekali tidak berpikir begitu. Lagipula, ukuran tubuhku sudah menyusut banyak, jadi aku tidak akan menjadi target musuh sama sekali. Rencana ini pasti tidak berguna." Milizaus sangat tenang. Orang yang berhasil menurunkan berat badan akan selalu sekuat ini.
"Kalau begitu pulihkan tubuhmu. Kamu punya tubuh sebesar itu, tapi kamu tidak melindungi rekan satu timmu dari angin dan hujan. Ini menyia-nyiakan karunia Tuhan!"
Omong kosong apa... Milizaus memutar matanya dan mengabaikan Han Xiao.
Orang-orang tidak takut dengan pertempuran skala besar yang akan segera pecah. Mereka kembali ke tempat tinggal mereka sambil mengobrol dan tertawa. Han Xiao menutup pintu, dan senyumannya lenyap.
Dia merasa bahwa World Tree akan menggunakan petarung tingkat tinggi mereka kali ini, dan Tree King seharusnya belum bangkit. Kali ini, mungkin ada Tree King baru yang datang. Di antara lima Great Tree King, hanya Subduing Tree King yang memiliki kemampuan paling sederhana dan paling kejam. Beberapa lainnya penuh dengan tipu muslihat. Siapa pun yang datang, mereka hanya akan lebih sulit dihadapi darinya.
Pada saat yang sama, di Dunia Berkedip-Kedip, di wilayah Tentara Black Star, di sebuah planet yang sepi.
Boom!
Dua sosok buram itu seperti bintang jatuh saat mereka terbang melintasi tanah tandus, saling bertabrakan terus-menerus. Setiap kali mereka bertabrakan, gelombang kejut yang kuat meledak, meninggalkan kawah besar di tanah.
Tiba-tiba, kedua sosok itu berhenti dan memperlihatkan penampilan mereka. Satu adalah Lothaire, dan yang lainnya adalah Karlot.
Lothaire memutar belati dengan jarinya dan memasukkannya ke dalam sarung belati di pinggangnya. "Kekuatanmu meningkat lagi. Kamu sudah bisa menahan kekuatanku saat ini. Aku akan melepaskan kekuatan tempur yang lebih banyak di latihan tempur berikutnya dan terus memeras potensimu."
"Baik, aku akan berlatih dengan keras." Tinju Karlot beradu menciptakan percikan. Wajahnya dipenuhi tekad.
Ini bukan pertama kalinya dia meminta untuk pergi ke garis depan untuk melawan musuh, tapi Black Star menolaknya setiap kali. Dia tahu bahwa ini adalah tanda bahwa Han Xiao menghargai potensinya dan memberinya waktu untuk berkembang. Karlot mengerti bahwa misi utamanya adalah fokus pada latihan dan tumbuh ke titik di mana dia bisa bergegas ke garis depan untuk membantu Han Xiao. Karena itu, setelah perang pecah, dia mengambil inisiatif untuk berlatih setiap hari.
"Hmm, dengan kecepatan ini kamu akan segera menjadi Beyond Grade A..." Meskipun Lothaire mengatakan ini, dia diam-diam mengumpat.
Setelah melatih Karlot selama beberapa hari terakhir, dia menyadari bahwa peningkatan Karlot luar biasa. Selain itu, pertumbuhannya tidak melambat karena kekuatannya yang meningkat. Sebaliknya, itu menjadi semakin cepat. Seolah-olah tidak ada hambatan. Peningkatan hariannya terlihat dengan mata telanjang.
Lothaire awalnya penasaran mengapa Han Xiao sangat menghargai Karlot, tapi sekarang, dia tidak lagi ragu.
Benarkah ada jenius seperti itu di dunia? Bagaimana Black Star berhasil menggalinya?
Wilayah World Tree, Istana Tree King. Di lima takhta duduk dua sosok. Satu adalah Heart Tree King, dan yang lainnya adalah Fortitude Tree King yang ditutupi zirah berat. Di bawah kedua Tree King berdiri banyak Perwira Eksekutif. Beberapa dari mereka yang tewas dalam pertempuran sebelumnya telah dibangkitkan.
"Apakah informasinya sudah dirilis?"
"Sudah ditunjukkan melalui para peramal," jawab Tedrian dengan kepala tertunduk.
"Hmm, kuharap mereka menempatkan semua perhatian mereka pada ini."
Heart Tree King menggosok sandaran lengan sambil mengangguk pelan.
Tedrian melanjutkan, "Dalam serangan sebelumnya, kita sudah menghitung perkiraan struktur lingkaran pencegat, serta jumlah pasukan yang ditempatkan pihak lain bersama dengan batas bala bantuan lanjutan. Kali ini, kita akan meningkatkan kekuatan pasukan kita, dan kita seharusnya bisa menembus lingkaran pencegat dalam satu serangan. Paling tidak, kita akan bisa membersihkan orbit jangkar spasial mereka..."
Mendengar ini, Heart Tree King mengangguk dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia melambaikan tangannya dan menyuruh para eksekutif pergi.
Segera, hanya dua tree king yang tersisa di istana.
Fortitude Tree King menoleh sedikit. Dia tampak menatap Heart Tree King dari sudut matanya di balik topeng.
"Kamu sudah memutuskan untuk bertindak sendiri? Apakah ini yang kamu inginkan dariku?"
"Hmm, aku satu-satunya yang bisa menangani Esper tipe pemulihan itu, dan Harta Karun Universal itu hanya bisa digunakan secara maksimal di tanganku... Jika aku mati di sana, kamu yang akan mengurus urusan di sini," kata Heart Tree King dengan tenang.
"Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membangkitkan Subduing Tree King?" Fortitude Tree King mengerutkan kening.
"Meskipun aku memasoknya dengan sumber daya setiap hari, itu masih butuh waktu." Heart Tree King melambaikan tangannya.
Fortitude Tree King diam sejenak, "Kalau begitu, bawa Avatar Tuan-ku, Senjata Apostle, dan tentara mekanis ke sini." "Kamu berencana menyelamatkan hidupku?"
"Jika aku membiarkanmu tetap hidup, kamu bisa mengurus urusan di sini, dan aku bisa terus tinggal dengan nyaman di pohon induk dan menyerap nutrisi," kata Fortitude Tree King dengan dingin.
Heart Tree King menggelengkan kepala. "Peradaban kali ini sangat kuat. Cepat atau lambat, kamu harus berpartisipasi sendiri."
"Kita lihat saja."
Setelah mengatakan ini, tubuh Fortitude Tree King melebur ke dalam mahkota pohon dan menghilang.
Melihat ini, Heart Tree King merasa sedikit pasrah.
Tidak peduli seberapa rajin mereka di masa lalu, setelah dipilih menjadi Tree King, seseorang akan menjadi semakin malas. Ini berlaku bahkan untuk Fortitude Tree King—seorang Mechanic.
Dia masih ingat bahwa pria ini adalah orang gila riset sebelum menjadi Tree King. Sekarang, dia bahkan tidak repot-repot membangun mesin, apalagi meneliti dan mengembangkan. Dia mengandalkan Pohon Induk untuk mengubah segalanya untuknya...
Sebagai perbandingan, Heart Tree King lebih menyukai Subduing Tree King. Dia bisa membuat pria itu bekerja hanya dengan beberapa kata. Dibandingkan dengan yang lain, dia memang alat terbaik.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!