Bab 1341 - Kemenangan

“Kerja bagus!”

Bum!

Melihat Subduing Tree King meledak menjadi kembang api, Simon menahan kegembiraannya dan memilih untuk menghantamkan meja.

Black Star sangat bisa diandalkan. Dia telah menyingkirkan musuh dan menstabilkan situasi.

Tanpa aura dari seluruh pasukan, kemajuan mendadak armada World Tree selama periode ini menyebabkan sejumlah besar armada mereka jatuh ke dalam situasi buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Simon melihat peluang dan dengan cepat menghitung selama beberapa detik sebelum berbicara dengan tegas di saluran komando.

“Perhatian, semua unit! Beri tekanan pada mereka!”

Tiga Peradaban Universal menerima berita itu dan segera mengambil tindakan. Mereka bekerja sama dan secara bertahap menekan armada musuh.

Banyak ahli Suku World Tree melihat bahwa Subduing Tree King tewas dalam pertempuran, dan terjadi sedikit keributan. Karena hilangnya amplifikasi aura, kekuatan tempur mereka telah menurun, dan keuntungan yang mereka peroleh sebelumnya dengan cepat direbut kembali oleh para Beyond Grade A dari tiga Peradaban Universal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Tanpa Subduing Tree King yang menahannya, Han Xiao kembali ke medan perang tempat para Beyond Grade A berada. Dia menyerang para ahli World Tree lainnya bagaikan harimau yang memasuki kawanan serigala, dengan cepat membawa kemenangan telak.

Tujuan Han Xiao adalah menggunakan Spacetime Amber untuk menyegel para ahli World Tree, tetapi itu tidak berjalan mulus. Sebelum Subduing Tree King meledakkan dirinya sendiri, dia telah memberi tahu semua petempur level tinggi World Tree di jaringan mental. Ketika para ahli World Tree merasa bahwa mereka tidak dapat bertahan lagi, mereka meledakkan diri tanpa ragu-ragu.

World Tree telah menduga bahwa ini adalah peradaban asal dari penyusup tersebut, jadi mereka secara alami tidak akan membuat kesalahan tingkat rendah seperti itu. Mereka tidak mengirim ahli asing mana pun untuk berpartisipasi dalam pertempuran, tetap berjaga-jaga terhadap pemurnian virtual yang belum mereka ketahui.

Meskipun demikian, Han Xiao berada di atas angin dalam hal kekuatan. Setelah banyak percobaan, dia berhasil menyegel target. Sebelum pihak lain meledakkan diri, dia menghajarnya dengan kecepatan kilat dan menelannya ke dalam amber.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Namun, hal ini membuat ledakan diri para ahli World Tree lainnya semakin menentukan. Beberapa dari mereka bahkan memeluk seorang Beyond Grade A dan mencoba meledakkan lawan mereka. Dengan kematian Subduing Tree King, keseimbangan petempur level tinggi sepenuhnya bergeser ke pihak tiga Peradaban Universal. Bola-bola ledakan menerangi medan perang. Tidak lama kemudian, Holy Tree Emissary terakhir juga meledakkan diri dan mati. Barulah para Beyond Grade A mundur dari medan perang dan kembali ke formasi di belakang tiga Peradaban Universal. Mereka melangkah ke kapal komando, dan hampir semuanya terluka.

Simon melangkah maju dan menghela napas dengan penuh hormat.

“Terima kasih atas kerja keras kalian. Istirahatlah dulu. Namun, para Mechanic tetap harus memberikan dukungan teknis.” Han Xiao mengangguk. “Baiklah.”

Pertempuran ini masih berlangsung, tetapi sudah waktunya bagi armada utama untuk bertindak. Misi para petempur level tinggi ini pada dasarnya sudah selesai. “Kemenangan ini berkat kalian,” kata Simon. “Kami meraih kemenangan penuh di kalangan petempur level tinggi dan membunuh seratus Beyond Grade A dari World Tree. Kita akan membicarakan ini setelah pertempuran resmi berakhir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Dengan itu, dia berbalik ke pusat komando dan terus mengendalikan jalannya pertempuran.

Para Beyond Grade A saling memandang dan tetap terdiam.

Karena Aurora dan Black Star, mereka hanya harus membayar harga berupa kematian enam Beyond Grade A untuk memusnahkan seratus Beyond Grade A dari World Tree. Dari kerugian pertempuran saja, itu adalah kemenangan total.

Namun, hidup bukanlah sekadar angka. Ketika mereka memikirkan bagaimana keenam rekan ini telah mengobrol satu sama lain belum lama ini, banyak Beyond Grade A merasa sedih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Mereka yang dikorbankan kali ini adalah orang lain, tetapi World Tree akan selalu bangkit kembali. Siapa pun yang hadir di sini bisa jadi yang berikutnya untuk mati.

Pikiran serupa muncul di benak semua orang.

Meskipun mereka berharap dapat bangkit kembali melalui Sanctum milik Han Xiao, tidak ada yang berani menjamin kapan giliran mereka tiba.

Banyak dari mereka yang dipenuhi dengan kekhawatiran tentang masa depan yang tidak pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Han Xiao berbalik dan mengamati ekspresi setiap orang. Dia berkata, “Aurora, kau bekerja dengan baik kali ini. Jika bukan karena kau, kita mungkin telah kehilangan separuh dari total anggota kita.”

Mendengar ini, semua orang menoleh untuk melihat Aurora, dan rasa terima kasih melintas di mata mereka.

Bagaimanapun juga, sebagian besar orang yang hadir telah diselamatkan oleh Aurora lebih dari sekali hari ini, dan mereka berhutang budi padanya.

“Aku hanya menjalankan tugas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Aurora menarik napas dalam-dalam dan meniru kerendahan hati Han Xiao.

Wajahnya agak pucat. Pertempuran berintensitas tinggi ini telah menguras kekuatan hidupnya terlalu banyak, dan susunya hampir habis.

Hila merasa hatinya sedikit nyeri, tetapi wajahnya tetap tanpa ekspresi.

Han Xiao menepuk bahu Aurora, memandang semua orang, dan berkata, “Pertempuran ini akan memakan waktu setidaknya beberapa hari. Kalian semua terluka. Pergilah dan istirahat untuk sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Mendengar ini, tidak ada yang menolak, dan mereka pergi dengan pikiran masing-masing, hanya menyisakan para Beyond Grade A langsung, Manison, Kasuyi, dan anggota penting asosiasi lainnya.

Manison menatap keempat blok Spacetime Amber di sampingnya. Ada empat kekuatan World Tree yang disegel di dalamnya.

“Apa yang ingin kau lakukan dengan keempat orang ini?”

“Segel mereka terlebih dahulu dan simpan di lingkaran intersepsi. Aku akan meninggalkan Throne di sini untuk mengawasinya.” Han Xiao menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Dia telah berhasil empat kali menggunakan Spacetime Amber, semua karena perbedaan kekuatan yang sangat besar. Hal itu memungkinkannya untuk secara paksa mengendalikan target sebelum menyegel mereka dengan Spacetime Amber. Dengan demikian, keempat petempur level tinggi World Tree yang berhasil ditangkapnya semuanya adalah Beyond Grade A biasa, sementara ada lusinan kegagalan serupa. Merupakan suatu pencapaian baginya untuk berhasil bahkan empat kali. Executive Officer World Tree, Para Leluhur, dan Kepala Pasukan semuanya sangat kuat, dan mereka sangat sulit dihadapi. Mereka telah meledakkan diri dengan terlalu tegas, sehingga dia sama sekali tidak dapat menangkap mereka.

Keenam Beyond Grade A yang tewas di pihak mereka sebagian besar terbunuh oleh taktik bunuh diri World Tree. Mereka yang tewas adalah Beyond Grade A biasa atau yang rapuh yang tewas di tempat. Bahkan Aurora pun tidak dapat menyelamatkan mereka tepat waktu.

Meskipun ia telah memenangkan pertempuran antara petempur level tinggi, Han Xiao juga telah merasakan sepenuhnya betapa sulitnya menghadapi para ahli World Tree. Bukan hanya kekuatan mereka yang menjadi masalah, tetapi juga jaringan mental mereka yang tersinkronisasi dan sikap tak kenal takut mereka.

Meskipun ia memiliki banyak keunggulan sekarang, World Tree yang berpengalaman dalam pertempuran tidak mudah untuk dihadapi. Ia memiliki metode sendiri, dan pihak lain memiliki segala macam tindakan balasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

“Meskipun Spacetime Amber telah membuktikan karakteristiknya, kita tetap harus mencegah World Tree meretas prinsip-prinsipnya. Apa yang tidak mungkin bagi kita mungkin tidak berlaku bagi World Tree.”

Manison mengangguk. Dia tidak yakin bahwa World Tree tidak akan mampu meretas Spacetime Amber.

Han Xiao tidak berkata apa-apa dan melirik Hila, memberi isyarat dengan matanya.

Melihat ini, Hila sedikit mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Ini adalah sinyal rahasia di antara mereka berdua. Melihat reaksi Hila, Han Xiao tahu bahwa Hila telah menggunakan Underworld untuk mengumpulkan jiwa-jiwa yang telah meninggal. Dia seharusnya memperoleh banyak hal, tetapi ini bukan waktunya untuk memeriksa.

“World Tree...”

Han Xiao berbalik dan melihat pertempuran itu lagi, matanya bersinar dengan cahaya yang tidak diketahui.

“Petempur level tinggi kita telah meraih kemenangan total. Hanya enam dari mereka yang tewas, dan Black Star bahkan menggunakan Spacetime Amber untuk menangkap empat musuh...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Di ruang konferensi tiga Peradaban Universal, ketiga pemimpin saat ini sedang menerima laporan dari garis depan dan berdiskusi dengan suara pelan.

“Black Star sekuat biasanya. Untungnya, kita memiliki bantuan asosiasi. Kalau tidak, keturunan langsung kita tidak akan mampu menghadapi begitu banyak musuh.” Louis menggelengkan kepalanya.

“Hanya enam orang yang tewas dalam pertempuran. Hasil mereka lebih baik dari yang kuduga.” Marbruce menghela napas.

“Setelah menghancurkan gelombang serangan dari World Tree ini, gelombang berikutnya seharusnya tidak akan datang begitu cepat. Mereka telah membelikan kita lebih banyak waktu.” Paus juga mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Meskipun mereka bertiga berharap untuk merusak para Beyond Grade A dari asosiasi, mereka tetap bersatu melawan musuh bersama. Melihat kerugian mereka yang kecil, mereka juga senang.

“Namun... Underworld milik Hila mengumpulkan jiwa prajurit kita. Ini adalah masalah,” kata Louis dengan suara dalam.

Marbruce merendahkan suaranya. “Sekarang bukan waktunya untuk bersikap perhitungan.”

Keberadaan Underworld bukan lagi rahasia, dan tiga Peradaban Universal telah mengetahuinya sebelum perang. Mereka tahu bahwa Hila mungkin akan menyerap para prajurit dan talenta yang mereka hilangkan dalam perang, tetapi dalam situasi saat ini, mereka tidak punya pilihan selain menutup mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Ini mirip dengan pembajakan. Namun, bagi sejumlah besar prajurit yang sebenarnya akan mati dalam pertempuran, memasuki Underworld memberi mereka kesempatan hidup kedua. Ini setara dengan mengurangi kerugian modal perang mereka. Karena ini adalah situasi khusus, tiga Peradaban Universal hanya bisa menyetujuinya.

Mereka bertiga juga khawatir bahwa Hila akan menggunakan Underworld untuk merenggut para Beyond Grade A yang tewas dalam pertempuran, tetapi saat ini, tidak banyak Beyond Grade A yang bersedia menjadi pahlawan yang tidak bisa bebas, dengan sebagian besar dari mereka memilih untuk percaya pada Sanctum Revival.

Bagaimanapun juga, ini adalah bahaya tersembunyi, tetapi ini bukan waktunya untuk bersikap perhitungan. Masalah utamanya adalah menghadapi Peradaban World Tree, dan para pemimpin tiga Peradaban Universal tidak dapat berbuat apa-apa terhadap Underworld.

Pertempuran antara kedua armada berlangsung selama seminggu, dan garis depan telah diregangkan hingga batas maksimal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Bantuan dari tiga Peradaban Universal datang silih berganti, dan para Beyond Grade A yang tersisa akan menyerang bersama dari waktu ke waktu, secara bertahap mengubah gelombang pertempuran demi keuntungan tiga Peradaban Universal.

Tentara ekspedisi World Tree telah dilahap secara bergelombang, dan mereka telah mengubah taktik ketika situasinya tidak terlihat bagus. Mereka tidak lagi menyerang secara frontal dan berpecah belah dalam upaya menciptakan celah di jaringan intersepsi dengan jumlah mereka yang besar.

Pada tahap perang ini, gelombang serangan ini telah dinyatakan gagal. Bagi tiga Peradaban Universal, satu-satunya hal yang tersisa adalah membereskan kekacauan.

Meskipun mereka telah mengalahkan musuh dengan kerugian kecil dan memenangkan pertempuran, para petinggi tidak senang. Kemampuan kebangkitan World Tree menyelimuti hati mereka bagaikan awan gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Namun, tidak peduli seberapa berat hati mereka, para perwira tetap harus fokus memimpin pasukan untuk membereskan kekacauan.

Melihat pertempuran telah berakhir, tiga Peradaban Universal akhirnya mengirimkan laporan pertempuran garis depan kembali ke masyarakat galaksi, mempromosikan kemenangan ini dan mendongkrak semangat rakyat.