Bab 1298 - Argumen

u201cApa yang kamu bicarakan?u201d⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Manison menatap tajam Han Xiao. Rahasia terbesarnya yang terbongkar membuat badai di dalam hatinya bersimpul.

Dia tak pernah memberi tahu siapa pun bahwa dia diam-diam mempelajari Virus Mutiny Virtual, jadi bagaimana Black Star tahu?

Ramalan? Tidak masuk akal, basisnya dilindungi dengan perangkat gangguan Bentuk Informasi, orang bahkan tidak bisa menemukan di mana tubuh utamanya berada, apalagi kebetulannya dia sedang mempelajari teknologi ini.

Kayaknya dia sedang bohong?

u201cNggak usah bohong. Sekarang sudah kusiampaikan, tentu saja sudah kudapatkan informasi yang cukup kuat,u201d tambah Han Xiao. u201cSebagai presiden, aku harus mengenal anggota kunci baik. Apa yang kamu pikirkan rahasia bukanlah rahasia bagiku. Dan aku juga tahu penelitianmu sudah mengasilkan hasil... Ini penting, jadi ceritalah dengan jujur.u201d

Manison melihat ekspresi tenang Han Xiao dan merinding di dalam hatinya. Tiba-tiba, rasa panik muncul di pikirannya untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama. Ia merasa seperti semua rahasianya menjadi tembus bagi Han Xiao.

Tidak peduli betapa berbahayanya situasi yang ia hadapi sebelumnya saat diserang, emosinya tetap tidak tergoyak. Sekarang, hanya dengan berbicara dengan Han Xiao, moodnya yang tenang langsung hancur, dan pikirannya diguncang.

Brengsek ini Black Star... benar-benar lawan takdirku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Manison mengertakkan gigi dalam.

Ia terjebak dalam keraguan. Ia sangat ingin bersikeras menyembunyikannya, tapi pada akhirnya memutuskan untuk memberi tahu kebenarannya.

u201cSejak kamu tahu, kenapa kamu tidak menghentikan penelitianku?u201d

Han Xiao tersenyum dalam pikirannya. Bukan berarti aku bisa mengendalikan apa yang kamu pelajari... Apalagi, yang kudapatkan lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Virus Mutiny Virtual yang diciptakan Manison hanyalah produk setengah jadi. Untuk dirinya sendiri, saat ia menyelesaikan misi [Intelligent Plague] dengan Peringkat Misi S di masa lalu, ia mendapatkan versi aslinya (Domino Virus). Meskipun belum lengkap, taksetinggi yang bisa diciptakan oleh Manison yang amat-blind bisa dibandingkan dengannya.

Namun, tak perlu memberi tahu Manison hal ini. Han Xiao batuk dan berkata, u201cHanya karena memang tidak perlu.u201d

Mendengar ini, Manison mulai menduga-dugunya dan mengedipkan mata.

u201cHehe, aku mengerti. Sebenarnya kamu juga ingin punya asuransi ini, tapi karena ingin terpilih jadi presiden, kamu sengaja menyaksiku bekerja kotor. Kamu tidak menolak kita memiliki teknologi berbahaya ini, tapi setidaknya cara ini tidak akan mempengaruhamu.u201d u201c...Apa pun yang kamu pikirkan.u201d⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Mulut Han Xiao tertarik. Untungnya, ia suka berbicara dengan orang yang suka menduga-duga. Ia bahkan tidak perlu menciptakan alasan, orang lain sudah menciptakannya. Sungguh sangat nyaman.

u201cHehe, kita sama-sama begini.u201d Manison mencemuh.

Han Xiao berpikir ia mungkin sebaiknya mengikuti dugaan Manison, jadi berkata dengan serius, u201cTapi aku tetap tidak setuju dengan jalur yang kamu inginkan kami tempuh. Itu tidak berubah.u201d

Manison tidak sengaja ingin bertengkar, tapi ketika ia ingat metode Sanctum Revival yang Han Xiao ungkapkankan ternyata jauh lebih efektif daripada yang dia rencanakan, ia hanya bisa diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Melihat ini, Han Xiao berhenti sejenak lalu melanjutkan, u201cVirus Mutiny Virtual adalah senjata pemusnah massal bagi masyarakat galaksi. Kuatnya cukup untuk menjungkokkan seluruh ketertiban dan mengubah seluruh alam semesta yang dieksplor ke dalam kekacauan. Dulu, saat aku sendiri menghancurkan inti virusnya, dari mata publik, teknologi berbahaya ini menghilang selamanya, jadi mereka bisa merasa lega. Namun, jika tiga Peradaban Universal menemukan teknologi ini muncul kembali, halnya akan berbeda.u201d

u201cAku rasa tiga Peradaban Universal akan semakin waspada.u201d Manison tampak tidak terlalu terganggu.

u201cKamu tetap ingin keras kepala dan tetap pada satu jalur sampai akhir. Akan tidak lama hingga sulit untuk kembali...u201d Han Xiao mendadak.

Meskipun asosiasi sedang konfrontatif dengan tiga Peradaban Universal, kedua belah pihak hanya saling mengancam, yang menciptakan keseimbangan. Namun, jika Virus Mutiny Virtual muncul kembali, ini akan dilihat sebagai mengutku seluruh masyarakat galaksi. Meskipun asosiasi tidak berniat menggunakan virus ini, sifat konflik ini akan berubah seluruhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Akhirnya, Virus Mutiny Virtual terlalu kuat. Ia bisa menghancurkan ketertiban masyarakat galaksi dan berubah menjadi bencana tingkat universal. Ketika teknologi ini dikendalikan oleh individu dan dijadikan virus senjata yang dapat dimodifikasi, ancaman akan bertambah secara signifikan. Individu itu benar-benar bisa menciptakan beribu-ribu generasi virus dan melepaskannya sekaligus, menghancurkan teknologi kepemikuanan rata-rata masyarakat galaksi.

Tanpa perlu berpikir lagi, pasti tidak ada cara agar ketiga Peradaban Universal mengizinkan siapa pun selain mereka memiliki senjata pembunuh massa yang begitu mengancamkan. Ini setara dengan memberi seseorang kekuasaan untuk mengendalikan kehidupan dan kematian masyarakat galaksi.

Selain itu, Han Xiao juga akan terpengaruh. Dunia luar semua berpikir ia telah menghancurkan virus tersebut, jadi jika Manison ditemukan memilikinya, bahkan jika Han Xiao tidak terlibat, konspirasi pasti akan mendapatkan banyak dukungan. Dunia luar akan berpikir Han Xiao hanya berpura-pura saat menghancurkan inti virus tersebut, padahal ia sebenarnya membentuk aliansi dengan Manison di balik tirai.

Dengan cara ini, bayangannya akan berubah ke arah yang sebaliknya dan ia benar-benar akan menjadi musuh umum alam semesta. Asosiasi juga akan terseret ke dalamnya... Melawan ketiga Peradaban Universal yang berlaku besar sebagai pihak yang tertindih adalah pertempuran yang adil untuk hak-hak mereka dan akan mendapatkan banyak dukungan. Namun, jika asosiasi memaksakan ketiga Peradaban Universal untuk patuh melalui mengutku seluruh masyarakat galaksi, sifat situasi ini akan berubah, dan jumlah pendukung asosiasi akan menurun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

u201cSejak awal tidak pernah ada jalan pulang,u201d kata Manison perlahan. u201cKamu selalu bicara tentang ancaman dan keseimbangan. Kapan semuanya akan berakhir? Jika kita tidak menghancurkan ambisi ketiga Peradaban Universal sepenuhnya, mereka pasti akan terus ingin mengendalikan skala keagungan individu. Keseimbangan tanpa deterensi strategis tidak berkelanjutan. Bukankah baik jika kita biarkan ketiga Peradaban Universal tahu kita mampu menghancurkan seluruh masyarakat galaksi dengan cepat?u201d

Han Xiao mengusapkan keningnya dan berkata, u201cTentu, masyarakat galaksi sangat penting, tapi ketika aturan mereka benar-benar terancam, ketiga Peradaban Universal akan rela membayar apapun untuk menghilangkan musuh mereka. Walaupun tidak mudah menciptakan masyarakat galaksi, setidaknya bisa dibangun kembali. Tapi jika mereka kehilangan posisi dominasinya, ketiga Peradaban Universal lebih memilih untuk menghancurkan segalanya dan memulai dari awal. Mereka bertindak waspada dan cemish sekarang, tapi ketika sesuatu melintasi batas, mereka akan memiliki keputulan untuk menghancurkan segalanya dan lahir kembali. Mereka tidak akan pernah terancam. Ini bukan sesuatu yang ingin kita lihat.u201d

Setelah bertahun-tahun berada di Galaxy, ia benar-benar jelas melihatnya. Produksi zaman galaksi sangat luar biasa. Ketika rantai produksi masyarakat tidak lagi membutuhkan manusia untuk berpartisipasi, bagi peradaban yang lebih maju, populasi hanyalah sumber yang dapat diperbarui kembali dan tidak begitu berharga. Mereka memberi rakyatnya hak-hak yang dinikmati hanya karena fungsinya, bukan karena rakyatnya sendiri.

Kebanyakan, semakin maju dan kuat sebuah peradaban, semakin sedikit ia peduli pada keinginan rakyatnya karena tidak ada apa-apa pun yang bisa mereka lakukan. Ketiga Peradaban Universal dan peradaban Super Star Cluster sudah mencapai tingkat ini, namun mereka tidak melakukannya. Salah satu alasannya adalah tradisi dan aturannya, dan yang lainnya agar masyarakat tetap berada dalam siklus yang baik. Ini bukan kelemahan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Oleh karena itu, Han Xiao tidak pernah curiga bahwa ketiga Peradaban Universal akan menjungkokkan papan meja jika digiring terlalu keras. Bagi mereka, orang mati tidaklah penting. Mereka tidak rela menjungkokkan papan meja, bukan karena tidak bisa.

u201cHehe, jika di masa lalu, mungkin kamu benar. Tapi sekarang kamu sudah membawa Sanctum Revival ke asosiasi, bersama dengan ancaman Virus Mutiny Virtual, aku tidak berpikir ketiga Peradaban Universal akan semakin berani...u201d Apa pun yang kamu pikirkan.u201d Han Xiao menatapmu. u201cAku sudah menyembunyikan teknologi ini untuk menjadi asuransi asosiasi. Kamu presiden sekarang, jadi atur sendiri,u201d kata Manison dengan tidak senang.

u201cAkibat asuransi ini, mereka tidak bisa mencuri. Tapi mereka mencuri beberapa catatan laboratorium dan log terkait. Meskipun tidak ada deskripsi yang jelas untuk teknologi ini, apakah mereka bisa menghubungkan catatan tersebut dengan Virus Mutiny Virtual, aku tidak tahu.u201d

u201c... cerita dengan jujur, kamu melakukannya sengaja bukan?u201d⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

u201cIni sudah terjadi. Sengaja atau tidak, apakah penting?u201d Nada Manison tenang. u201cAku menyembunyikan kartu truf ini terutama untuk mempersiapkan terburuk. Sejak asosiasi ingin keseimbangan, membiarkan mereka tahu kita memiliki kartu truf ini jauh lebih baik daripada menemukannya ketika kita menggunakannya. Setidaknya ini tidak akan menjadi situasi terburuk.u201d

u201c...Pekerjaan yang bagus, dan aku pikir kamu benar-benar menghormati jalur yang kusukai sebagai presiden.u201d

Han Xiao memberikan tatapan penuh arti, berbalik, dan pergi segera.

Manison menyaksikan Han Xiao menghilang di jarak pandang. Bibirnya tampak sedikit bergerak, lalu ia kembali fokus pada memperbaiki firewallnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Ketika kesadarannya kembali ke kantor di Istana Black Star, Han Xiao membuka matanya.

u201cMechanic Emperor... brengsek sekali.u201d

Baik ketiga Peradaban Universal yang mencurinya atau Manison sengaja membocorkannya, ada peluang tinggi keberadaan Virus Mutiny Virtual akan ditemukan oleh ketiga Peradaban Universal. Ini berarti asosiasi tidak punya pilihan selain menghadapi.

Meskipun kunci Sanctum kedua sudah terkumpulkan dan ia memiliki rencana untuk perang penuh, ia ingin agar hal itu terjadi semenapamya. Ia pikir keseimbangan ini bisa bertahan lama, tapi insiden tiba-tiba ini mungkin mempercepat kedatangannya dengan sangat cepat. Mata Han Xiao bersinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Satu cara atau lainnya, hal ini sudah terjadi, dan ia harus mempersiapannya.

Di Ruang Rapat Bersama ketiga Peradaban Universal...

u201cOh? Mornisa melakukannya, hebat.u201d

Melihat laporan itu, Louis memberikan senyum puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

u201cTidak ada apa-apa yang perlu disyukuri. Jika semua AI kami tidak bisa menghadapi hanya satu Mechanic Emperor, itu aneh,u201d kata Paus dengan tenang. u201cKamu benar.u201d Louis memandang proyeksi jarak jauh para Mekanisi Beyond Grade A di depannya lalu bertanya, u201cDi mana Mornisa? Kenapa tidak ada di sini?u201d

u201cDia terluka parah oleh Mechanic Emperor dan sedang istirahat. Dia tidak punya energi untuk urusan lain,u201d kata u2018Penjaga’ Romo dengan suara dalam.

u201cKirim salamku kepadanya.u201d Louis mengangguk. u201cAda apa yang kamu dapatkan kali ini?u201d u201cSemua data telah dikirim ke Institusi Ilmu. Mereka sedang mengatur dan menyusun informasi. Hasilnya seharusnya akan datang sangat cepat,u201d jawab Romo.

Data fragmen yang mereka