Bab 1284: Aurora… Bukan, Catatan Petualangan Feidin

Kembalinya Rossellin hanyalah selingan kecil, dan Han Xiao menyerahkan pengaturannya kepada bawahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Setelah kembali ke kantornya, Han Xiao menyematkan hasil pengawasan terhadap para pemain tentara yang memasuki pasar gelap sebelum membuka forum untuk memeriksa tanggapan para pemain. Forum sangat aktif, dan utas mengenai penguasaan pasar gelap memenuhi banyak halaman. Situasi di setiap planet berbeda-beda; lingkungan, karakter, dan peristiwa bervariasi, membuat situasi yang dihadapi setiap individu menjadi unik.

Beberapa orang berhasil menyelamatkan target mereka tepat waktu, seperti Crispy Chicken Wings, sehingga mendapatkan sekelompok asisten profesional yang dapat terus berkembang sesuai dengan saluran pasar gelap yang asli. Beberapa pemain datang selangkah terlambat dan tidak berhasil menjalin hubungan dengan personel pasar gelap. Mereka harus membangun saluran pasar gelap baru dari nol, yang setara dengan meraba-raba dalam kegelapan. Banyak pemain tentara berbagi situasi yang mereka hadapi, dan ada banyak permintaan bantuan yang bingung.

Sejumlah kecil pemain yang mulai berhubungan dengan pasar gelap juga berbagi pengalaman dan wawasan mereka di forum. Hal ini karena ketika Han Xiao mengeluarkan misi ini, ia menetapkannya sebagai misi kolektif dengan tingkat penyelesaian komprehensif, tergantung pada tingkat kendali total atas pasar gelap. Hasil misi setiap pemain akan dihitung ke dalam peringkat penyelesaian keseluruhan. Oleh karena itu, tidak cukup hanya menyelesaikan misi sendirian. Jika para pemain menginginkan hadiah yang lebih tinggi, mereka membutuhkan orang lain untuk berada di posisi yang setara dengan mereka. Dengan demikian, banyak perintis di pasar gelap dengan senang hati berbagi dan membantu pemain tentara lainnya untuk mengambil alih pasar gelap. Ini adalah situasi yang saling menguntungkan bagi semua.

“Perkembangan saat ini tampaknya lebih positif dari yang diharapkan. Dengan model sekarang, para pemain mungkin menyuntikkan energi baru ke dalam Pasar Gelap Galaxy dan membantu pasar gelap di berbagai area untuk saling terhubung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Mata Han Xiao berbinar.

Karena tidak bisa terlihat di depan umum, hanya ada sedikit organisasi pasar gelap besar yang bisa melintasi Sistem Bintang, apalagi Gugusan Bintang. Manajer pasar gelap seperti Secret Master bahkan lebih langka. Sebagian besar dari mereka adalah organisasi pasar gelap kecil yang terbatas pada satu atau dua Zona Bintang, mirip dengan penguasa lokal.

Meskipun ada organisasi pasar gelap yang mengelola pasar gelap secara nama, struktur keseluruhan Pasar Gelap Galaxy masih sangat tersebar.

Adapun kekuatan pasar gelap lokal, kemitraan mereka pada dasarnya tetap dalam jangka waktu yang lama. Kebanyakan orang hanya tahu tentang wilayah kecil mereka sendiri, dan sulit bagi mereka untuk berekspansi ke luar. Ada banyak alasan, salah satunya adalah aliran informasi antara kekuatan pasar gelap kecil di wilayah yang berbeda terbatas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Menurut pandangan Han Xiao, jika para pemain mengambil alih pasar gelap secara massal, mereka dapat menggunakan informasi di forum dan saluran obrolan pribadi untuk menjadi katalisator, menjadi perekat bagi banyak organisasi pasar gelap.

Dengan insentif kemajuan misi yang kumulatif, sebagian besar pemain akan sangat bersedia bekerja sama dengan pemain lain. Dalam hal ini, pasar gelap regional yang didominasi oleh pemain tentara mungkin memiliki kesempatan untuk membangun jembatan kerja sama satu sama lain, yang jauh lebih mudah daripada menggunakan metode normal apa pun.

Dengan cara ini, tujuan 'mengintegrasikan Pasar Gelap Galaxy' yang ia usulkan kepada asosiasi saat itu dapat dimajukan dengan cara yang cepat.

“Ini langkah yang bagus. Aku akan memanfaatkan karakteristik pemain sebaik-baiknya dan sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Bibir Han Xiao melengkung. Dengan semua perkembangannya, ia telah berubah menjadi pemain catur di balik layar, dan papan caturnya semakin besar. Sekarang, ini benar-benar mirip dengan langit berbintang.

Para pemain masih membutuhkan lebih banyak waktu. Han Xiao menutup forum, mengeluarkan komunikator terenkripsinya, dan memanggil Oathkeeper. Beberapa detik kemudian, komunikasi terhubung, dan Oathkeeper muncul di layar.

“Black Star, ada apa?”

“Kau tahu tentang sanksi baru-baru ini, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

“Ya, kami semua menonton berita setiap hari.” Oathkeeper mengangguk. “Tapi kau baru menghubungiku sekarang. Apakah kau butuh bantuan?”

“Bisa dibilang begitu. Karena tiga Peradaban Universal telah memutuskan untuk membatasiku, sebagai satu-satunya yang memegang kendali atas Kebangkitan Sanctum, aku harus membalas. Yang paling mereka takuti adalah terlalu banyaknya Beyond Grade A, jadi yang terbaik adalah membangkitkan lebih banyak orang untuk menekan mereka.”

“Tapi kita belum mengumpulkan semua kunci, jadi tidak ada cara untuk membangkitkan lebih banyak lagi...” Oathkeeper berada dalam posisi yang sulit.

“Tidak, Kunci Sanctum sangat berharga. Bahkan jika aku mengumpulkan semua bagian yang diperlukan, aku tidak akan menggunakannya untuk alasan ini... Maksudku adalah menarik keluar lebih banyak anggota Holy Accord. Bagaimanapun, pihakmu adalah cadangan Beyond Grade A dalam pertempuran ini, dan sekarang adalah saatnya untuk menggunakan Holy Accord.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Tanpa menunggu Oathkeeper menjawab, Han Xiao dengan cepat melanjutkan.

“Selain itu, aku merasa tiga Peradaban Universal mungkin mencoba melihat apakah aku bisa membangkitkan lebih banyak Beyond Grade A, jadi yang terbaik adalah memberi mereka tanggapan. Semakin banyak Beyond Grade A, semakin tidak nyaman tiga Peradaban Universal, membuat mereka merasa bahwa biaya coba-coba terlalu tinggi. Hanya dengan begitu mereka akan lebih berhati-hati, dan tes serupa akan berkurang di masa depan.”

“Memang ada kemungkinan seperti itu...” Oathkeeper ragu sejenak. “Aku tidak keberatan secara prinsip, tetapi kau harus berbicara dengan mereka tentang siapa yang akan keluar. Seharusnya ada cukup banyak orang yang tidak dapat diandalkan di kelompok kedua. Yang terbaik adalah berhati-hati.”

“Aku tahu.” Han Xiao mengangguk. Ia sudah memiliki target demografis dalam pikirannya. Di antara kelompok Revivors kedua, mereka yang netral dan bernasib buruk yang tewas dalam Bencana Puncak-Puncak adalah target terbaik. Ia juga bisa menunjukkan mereka kepada Aliansi Super Star Cluster dan meningkatkan kepercayaan mereka pada kesepakatan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Ngomong-ngomong, sudah beberapa hari berlalu, dan daftar sumber daya yang dijanjikan Aliansi Super Star Cluster untuk disusun sebagai ganti kebangkitan belum juga tiba...

Saat pemikiran ini muncul di benaknya, sebuah notifikasi muncul di komunikatornya.

Ding! Ding!

Han Xiao membuka antarmuka dan melihat bahwa itu adalah daftar sumber daya yang dikirim Aliansi Super Star Cluster untuk Kebangkitan Sanctum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

“Hei, panjang umur. Kebetulan sekali,” gumam Han Xiao pada dirinya sendiri dan mengangguk pada Oathkeeper. “Inilah situasinya. Aku akan berbicara dengan para Revivors sebentar lagi. Bantu aku menyampaikan niatku dalam beberapa hari ke depan agar mereka tahu apa yang harus dilakukan. Juga, beri aku daftar yang dapat diandalkan berdasarkan kinerja mereka selama setahun terakhir.”

“Baiklah kalau begitu.”

Oathkeeper merasa aneh. Mereka jelas mitra, tetapi ia merasa seperti bawahan...

Setelah memberikan beberapa instruksi lagi, Han Xiao mengakhiri komunikasi dan menelusuri daftar yang dikirim Super Star Cluster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Ia hanya menawarkan sepuluh slot untuk kelompok pertama, tetapi Aliansi Super Star Cluster murah hati dan mengeluarkan cukup banyak barang bagus. Mereka pada dasarnya adalah Harta Karun Universal dan cetak biru tingkat Gold.

Semua peradaban Super Star Cluster bagaimanapun adalah pemenang perang era eksplorasi, dan mereka telah bertempur melawan banyak peradaban. Meskipun mereka mungkin tidak sekaya tiga Peradaban Universal, mereka masih berkecukupan, tidak kekurangan Harta Karun Universal atau cetak biru tingkat Gold.

Namun, Han Xiao telah menyembunyikan manfaat yang ia dapatkan dari harta karun Jayz dan Sanctum dengan sangat baik. Orang yang tidak mengenalnya tidak akan tahu tentang fondasinya saat ini, jadi daftar sumber daya yang dibuat Aliansi Super Star Cluster dengan percaya diri tidak menarik perhatiannya sama sekali.

Han Xiao memilih tiga penawaran yang lebih menarik dan memberi mereka tiga slot. Ia kemudian mengembalikan sisanya kepada Super Star Cluster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Tidak lama setelah pesan dikirim, Aliansi Super Star Cluster menghubunginya.

“Black Star, nafsu makanmu terlalu besar. Jangan memancing keberuntungan. Kami sudah sangat tulus!”

Mendengar ini, Han Xiao diam-diam menyeringai.

Siapa yang mereka ajak bicara? Apakah mereka tidak tahu siapa yang memegang kendali?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

“Aku yang akan memutuskan apakah kalian tulus atau tidak. Masih ada tujuh slot lagi. Jika kalian tidak menginginkannya, lupakan saja. Jangan membelinya jika kalian punya nyali.”

“...Kami akan membelinya.”

“Ngomong-ngomong, bayar dulu.”

“...Kau menang!”

Kontak dari Aliansi Super Star Cluster terputus.

Tidak ada yang bisa ia lakukan. Memiliki monopoli pasar berarti ia bisa bersikap dominan. Orang bisa mengeluh tentang hal itu, tetapi mereka harus membeli apa yang mereka butuhkan.

Setelah menolak kontak tersebut, Han Xiao mematikan layar virtual dan hendak terus mempelajari cetak biru tingkat Gold di bengkel. Namun, pada saat ini, komunikator pribadinya tiba-tiba menerima pesan dari Aurora.

“Ada penemuan besar. Cepat kemari!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Han Xiao tertegun sejenak sebelum ia menjadi penasaran. Aurora masih bepergian dengan Feidin, dan mereka sudah lama tidak saling menghubungi. Biasanya, ia tidak akan menghubunginya jika tidak terjadi sesuatu. Sekarang setelah ia tiba-tiba memanggilnya, ia tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Namun, Feidin mengenakan Lucky Halo eksternal. Apa pun yang terjadi, Han Xiao merasa bahwa ia tidak akan terkejut.

...

“Ngomong-ngomong... ke mana kau membawaku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Di dalam pesawat ruang angkasa, Aurora menelan ludah dan melihat ke luar jendela kapal dengan mata terbuka lebar.

“Aku juga tidak tahu. Tiba-tiba jadi seperti ini di luar...”

Feidin melihat ke arah yang sama dengan terkejut.

Mereka berdua awalnya mengemudikan kapal dengan santai di alam semesta, tetapi kemudian lingkungan di luar tiba-tiba berubah, dan langit berbintang menghilang, berubah menjadi ruang hitam pekat tanpa jejak cahaya bintang. Seolah-olah mereka telah melewati semacam penghalang, memasuki wilayah yang tidak diketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Namun, alarm pesawat ruang angkasa tidak bereaksi sama sekali, monitor juga tidak menunjukkan kelainan apa pun.

Mereka berdua terkejut dan segera mengendalikan pesawat ruang angkasa untuk mundur. Namun, ruang hitam pekat ini tampaknya tidak memiliki konsep jarak. Meskipun pesawat ruang angkasa telah berakselerasi ke status hyperdrive, ia tetap berada di posisi aslinya dan tidak dapat meninggalkan area ruang yang luas ini.

Alasan mereka menemukan ini adalah karena ada satu objek referensi sistem koordinat di ruang hitam pekat ini, yang juga menjadi sumber kejutan mereka.

Melihat ke luar jendela, mereka melihat tubuh mekanis yang rusak mengapung dengan tenang di ruang gelap ini. Ukurannya menakutkan, berkali-kali lebih besar dari Mechanical Deity yang pernah mereka lihat sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​⁠

Dibandingkan dengannya, pesawat ruang angkasa itu mirip dengan setitik debu di tubuh orang normal.

Struktur tubuh ini mirip dengan organisme tegak. Daging dan darahnya terjalin dengan mesin, dan kerangkanya disilangkan dengan logam. Namun, ia rusak parah, penuh dengan lubang.

Yang paling mengejutkan Aurora adalah bahwa Kemampuan Esper-nya benar-benar merasakan kekuatan hidup yang lemah dari tubuh ini.

Benda ini... tampaknya hidup!