‘Penyihir Misterius’ Joey Terrain, seorang ahli yang hidup menyendiri di dunia dimensi sekunder, adalah orang dari era yang sama dengan ‘Raja Elf’ Dylan yang bermulut kasar. Namun, tidak ada orang semacam itu dalam sejarah galaksi. Ia telah menghindari alam semesta untuk waktu yang lama tanpa meninggalkan catatan apa pun. Kemunculan pertamanya di hadapan alam semesta dalam kehidupan Han Xiao sebelumnya adalah saat invasi Pohon Dunia.
Kelas Mage mirip dengan kelas Mechanic karena mereka menjadi lebih kuat semakin banyak yang mereka kumpulkan dan pelajari. Bagi sebagian besar, usia mereka berkorelasi langsung dengan kekuatan mereka. Setelah lama tinggal di dunia dimensi sekunder, Joey perlahan mengumpulkan pengetahuannya seperti tetesan air yang perlahan menumpuk dalam ember hingga ia mencapai puncak alam Beyond Grade A. Namun, karena kurangnya bakat, potensi, dan faktor-faktor lain yang terlibat, levelnya kemungkinan lebih rendah daripada pilar-pilar setiap Peradaban Universal. Ia hampir tidak memenuhi syarat untuk menduduki peringkat sebagai pejuang tingkat atas di alam semesta. Jika tidak menghitung Para Pembangkit, bagaimanapun, ia pasti akan menempati posisi sebagai salah satu Beyond Grade A terkuat di dunia.
Han Xiao memiliki kesan yang mendalam tentangnya. Selama invasi Pohon Dunia, dunia dimensi sekunder berubah menjadi medan pertempuran, dan semua organisasi rahasia serta pertapa berubah menjadi objek penaklukan, dibom keluar dari tempat persembunyian mereka. Karena tidak dapat tetap menyendiri, mereka bersatu untuk melawan bersama-sama.
Joey adalah salah satu dari mereka. Konon karena dimensi sekunder telah menerima kerusakan parah, ia terpaksa membawa pangkalannya dan menggunakan taktik perang gerilya melawan Tentara Pohon Dunia. Ia akhirnya terbunuh dan diserap oleh Pohon Dunia.
Berbagai pengetahuan melintas di benaknya. Han Xiao menyipitkan mata, mengukur Joey sebelum berbicara dengan santai.
“Joey Terrain... Aku heran siapa orangnya, ternyata kamu.”
Joey hendak memperkenalkan diri, tetapi mendengar namanya dipanggil, ia sangat terkejut, ekspresi kaget terlihat di wajahnya.
“Bagaimana kamu tahu namaku?”
Ia sedikit bingung dalam hatinya. Situasi macam apa ini? Aku sudah menyembunyikan diri selama bertahun-tahun. Tidak seorang pun di alam semesta utama yang seharusnya mengetahui namaku. Bagaimana orang ini bisa mengenaliku?
Han Xiao tertawa. “Aku menebaknya. Bukankah itu ajaib?”
Joey tersedak mendengar kata-katanya, tiba-tiba merasakan gelombang depresi.
Ia merasa karakter Black Star sedikit berbeda dari rumor. Diam-diam menekan perasaan depresinya, ia berdeham dan berkata, “Yah, entah kamu menebaknya atau tidak, sepertinya kamu sudah tahu siapa aku... Aku penasaran, mengapa Black Star yang terkenal di alam semesta utama datang mengunjungi tanah airku?”
“Oh, jadi ternyata kamu mengenaliku. Kupikir kamu benar-benar menyendiri dan tidak memperhatikan perubahan di alam semesta utama.” Han Xiao mengecap bibirnya.
“... Aku hanya mengikuti berita sesekali.” Joey menjadi lebih curiga dalam hatinya, memiliki firasat mengganggu bahwa Black Star memiliki pemahaman mendalam tentangnya. Namun, ia belum pernah berurusan dengan pihak lain sebelumnya, yang membuatnya merasa aneh.
“Begitukah?” Han Xiao tidak setuju maupun tidak setuju. “Namun, belum lama ini, kamu memata-matai pangkalan temanku. Sepertinya fokusmu cukup luas, bukan hanya soal berita.”
“Jadi, ternyata kamu datang ke sini untuk masalah ini.”
Joey sadar, lonceng peringatan di dalam dirinya berbunyi.
Ia baru saja menemukan Black Star di dimensi sekunder dan bertanya-tanya mengapa ia datang. Awalnya ia hanya ingin menunggu dalam diam dan menebak niatnya, tetapi saat ia melihat Han Xiao mengangkat tangan untuk mematahkan pesona sihirnya, Joey hanya bisa keluar untuk menemuinya.
Ia tidak menyangka bahwa objek acak yang menarik rasa penasarannya terkait dengan Black Star. Sekarang, tuannya datang, kemungkinan untuk mencari masalah.
Karena orang itu datang jauh-jauh ke sini, mereka pasti memiliki semacam bukti. Tidak ada gunanya mencoba menyembunyikan.
Ekspresi Joey berubah.
Melihat ini, Han Xiao tersenyum dan berkata, “Seperti kata pepatah, ‘tamu dari jauh adalah tamu’. Apakah kamu tidak akan mengundangku masuk ke dimensi sekundermu untuk membicarakan ini?”
Joey mengangguk mendengar kata-kata itu. Ia membuat celah di penghalang sebelum memberi isyarat kepada Han Xiao untuk masuk.
“Tentu, silakan ikuti aku.”
Ia memimpin jalan saat Han Xiao terbang ke dimensi sekunder. Dunia di depannya tiba-tiba berubah, dunia damai yang dipenuhi alam subur muncul. Kota besar itu menjaga menara putih yang menjulang ke awan.
Melewati dari ketinggian, Han Xiao memandang pemandangan di jalan-jalan saat penduduk, yang seukuran semut, beraktivitas. Suasana kota harmonis dan hidup.
Keduanya mendarat di platform puncak menara. Joey menjentikkan jarinya dengan ringan, dan dua set meja kursi kelas atas serta troli berisi kudapan dan teh muncul dari udara.
Han Xiao tersenyum di samping dan bergumam pada dirinya sendiri, “Sihir benar-benar praktis.”
Joey meliriknya, tidak tahu harus berkata apa tentang pernyataannya, sebelum mengundangnya duduk. “... Silakan duduk. Coba spesialitasku.”
Keduanya duduk berhadapan.
Han Xiao menyeruput teh, dan aroma kuat menyapu dirinya. Tehnya lembut namun kaya, dengan aroma samar susu dan rasa sisa yang tak berujung.
“Cukup bagus.” Han Xiao meletakkan cangkirnya sebelum menoleh untuk menatap kota di bawah, tersenyum saat berbicara. “Dimensi sekunder ini tidak buruk sama sekali. Sudah lama aku tidak melihat tempat yang begitu damai.”
“Ini tempat aku menyendiri. Semua yang kamu lihat di sini telah kubangun sedikit demi sedikit...”
Ketika topik ini muncul, nada Joey sedikit lebih hangat, seolah ia suka mendengar orang lain memuji pencapaiannya.
Han Xiao mendengarkan sebentar, tersenyum. “Bagus tinggal menyendiri di sini. Kamu juga tidak akan merasa kesepian. Sepertinya kamu juga telah mengubah ini menjadi Pagoda Mage. Apakah tempat ini punya nama?”
“Ya, namanya...” Joey tiba-tiba berhenti sebentar sebelum menyelesaikan. “Kerajaan Dewa”.
Mendengar ini, Han Xiao diam-diam menyeringai.
Orang tua ini mengira aku tidak tahu tempat ini sebenarnya disebut Tanah Empat Dewa dan tidak menyebutkan nama aslinya, takut aku menebak ada tiga Beyond Grade A lainnya bersembunyi di sini.
Ketiganya menyembunyikan diri mungkin sebagai kartu as, untuk berjaga-jaga jika aku membuat masalah. Lalu mereka bisa menangkapku dengan lengah.
Han Xiao tidak segera mengekspos pihak lain, malah mengubah nadanya dan menjawab dengan main-main, “Namun, aku melihat banyak penduduk di sini sebenarnya adalah berbagai ras galaksi di alam semesta utama. Kamu menculik banyak orang dari alam semesta utama untuk menemanimu, kan?”
Joey tetap tak tergoyahkan, menyeruput tehnya saat ia menjawab dengan santai, “Itu bukan penculikan. Alam semesta adalah tempat yang berbahaya. Aku hanya membantu beberapa dari mereka mendapatkan stabilitas dalam hidup mereka. Di sini, mereka dapat menikmati kedamaian yang kuciptakan untuk mereka tanpa rasa takut. Apa salahnya?”
“Kedengarannya cukup bagus untukku. Ini mungkin kehidupan yang diimpikan banyak orang, tapi... heh.” Han Xiao hanya mengangkat alisnya tetapi tidak menyelesaikan kalimatnya.
Mendominasi kehidupan orang biasa adalah hal yang wajar bagi banyak Beyond Grade A. Terlepas dari apakah massa mau menerima kehidupan yang diatur atau tidak, mereka tidak punya pilihan. Mentalitas ini telah lama tertanam di kalangan Super dan tidak dapat dipisahkan dari kekuasaan dan otoritas.
Han Xiao tidak banyak berkomentar tentang itu tetapi malah menggelengkan kepalanya diam-diam karena tidak menyetujui praktik Joey.
Tanah Empat Dewa tampak seperti surga yang mandiri, tetapi Han Xiao tahu bahwa di bawah kuku besi Pohon Dunia, kedamaian rapuh ini bahkan tidak dapat menahan satu pukulan pun dari mereka dan akan selamanya dalam pelarian. Tidak mudah untuk tetap terlepas dari segala urusan duniawi.
Han Xiao mengetuk meja saat ia mencondongkan tubuh ke depan, masuk ke topik utama. “Baiklah, aku sudah minum tehmu, jadi mari bicara bisnis. Target yang kamu gunakan sihir pengintaianmu belum lama ini sebenarnya adalah temanku. Aku ingin mendapatkan jawaban untuk itu.”
“Apa yang ingin kamu lakukan?” Joey dalam hati menegang.
Han Xiao melambaikan tangannya. “Tidak ada apa-apa. Aku hanya ingin tahu motif dan tujuanmu, serta bagaimana kamu melakukannya.”
“Kamu datang dengan tergesa-gesa. Mungkinkah objek pengintaianku begitu penting bagimu?” Joey mengerutkan kening, diam-diam bertanya-tanya mengapa Black Star melakukan langkah besar seperti itu.
Han Xiao berkedip saat ia mengukur ekspresi Joey sebelum tertawa.
Dari kata-kata ini, ia mungkin memahami detail di balik Joey. Orang tua itu mungkin tidak tahu kisah lengkap di balik Holy Accord, tetapi tidak diketahui bagaimana ia berhasil menemukan pangkalan Holy Accord untuk memata-matai. Ia mungkin tidak memiliki motivasi yang kuat.
Karena orang ini telah menyendiri terlalu lama, ia menjadi mudah dibaca.
“Menurutmu apakah aku punya banyak waktu luang?” Han Xiao membalas pertanyaan itu.
Joey tampak terkejut oleh pertanyaan ini, “Tidak, dengan posisi dan otoritasmu, kurasa kamu pasti sangat sibuk.”
“Kalau begitu karena aku datang secara pribadi, apakah kamu masih perlu bertanya tentang sikapku terhadap ini?” Han Xiao menggelengkan kepalanya, senyumnya menghilang. “Jawab aku, aku tidak ingin mengulanginya.”
Ekspresi Joey berkedut. Ia terkejut oleh pelepasan kekuatan Han Xiao yang singkat dan merasa sedikit tidak senang.
Hanya saja sebagai seseorang yang telah menyembunyikan diri, kepribadiannya lebih lentur, jadi ia menekan ketidaksenangan di hatinya, menjawab dengan jujur.
Han Xiao mengamati ekspresinya, nada suaranya, bahkan tindakannya saat ia mendengarkan penjelasannya.
Menurut Joey, ini adalah kebetulan. Ia mengatakan bahwa ia tidak tahu detail organisasi ini, dan alasan memata-matai adalah karena ia menemukan Holy Accord menangkap banyak Entitas Esper Primal melalui ‘utusan’nya, membuatnya penasaran. Ia kemudian menandai ‘konsep’ Holy Accord itu sendiri, sehingga jika suatu hari tali takdir mereka berubah atau terjerat dengannya, maka ia dapat mengamati mereka. Ini adalah mantra yang ia ciptakan selama menyendiri.
Belum lama ini, ia tiba-tiba memiliki firasat samar, jadi ia mengikuti intuisinya untuk mengamati situasi organisasi misterius ini. Namun, ‘utusan’ yang ia kirim diblokir, dan ia tidak melihat apa pun.
“Kamu bilang itu kebetulan?” Han Xiao tidak dapat membuktikan sebaliknya.
Meskipun ini terdengar tidak dapat diandalkan, ia tidak dapat mengabaikannya sebagai kebohongan. Dimensi sekunder itu aneh, dengan naga tersembunyi dan macan tutul yang mengintai. Holy Accord telah mengatur aktivitas rahasia mereka selama bertahun-tahun; wajar jika jejak kecil aktivitas mereka ditemukan. Tidak aneh jika mereka dilihat oleh para ahli secara kebetulan, tetapi tidak semua orang akan dapat mengetahui detail organisasi tersebut.
Mage tingkat tinggi biasanya memiliki seperangkat keterampilan rahasia mereka sendiri. Setelah menghabiskan bertahun-tahun menyendiri, Joey juga telah mengembangkan seperangkat mantra uniknya sendiri. Menurut intelijen dari kehidupan sebelumnya, penelitiannya terutama menyangkut lingkungan tempat ia berada. Mantranya sangat cocok untuk pertempuran di dimensi sekunder. Sebaliknya, itu tidak cocok untuk pertempuran di alam semesta utama, di mana kekuatannya akan berfluktuasi.
Han Xiao mempercayai sekitar enam puluh hingga tujuh puluh persen dari apa yang ia katakan. Tidak hanya ia mengamati tindakan pihak lain, tetapi ia juga mendasarkannya pada perilakunya di kehidupan sebelumnya. Orang ini bukanlah orang yang suka mengintip, juga tidak bekerja untuk organisasi lain. Ia tampak dapat diandalkan.
Justru karena itu, meskipun Han Xiao tidak tahu seberapa banyak Joey mengetahui tentang Holy Accord, ia tetap menyatakan terus terang bahwa ia terhubung dengan Holy Accord. Ini karena saat ia mengenali Joey, ia mengubah strategi awalnya, berencana menarik orang ini ke pihaknya.
Selain itu, Joey juga mengenalinya dengan cepat dan bahkan bersikap patuh. Han Xiao kira-kira bisa menebak bahwa pihak lain juga ingin berpihak padanya untuk menikmati Kebangkitan Sanctum.
Segala macam pikiran melintas di benaknya, dan karena Joey telah selesai berbicara, Han Xiao mengambil kesempatan menyeruput tehnya sebelum tersenyum tipis saat ia berbicara.
“Oke, aku sekarang jelas tentang masalah ini. Sepertinya itu hanya kebetulan.”
“Baguslah kamu mau mempercayaiku...”
Joey menghela napas lega. Alasan ia berusaha sebaik mungkin untuk patuh adalah karena ia ingin menyelesaikan kesalahpahaman, tidak ingin bentrok dengan Black Star.
Pada saat ini, kata-kata Han Xiao berubah, dan ia berkata dengan penuh arti, “Namun, ini bukan tujuan sebenarnya kedatanganku hari ini. Mari bicara hal lain... Kamu pasti tertarik dengan Kebangkitan Sanctum, kan?”
Joey sedikit terkejut. Ia tidak menyangka Han Xiao benar-benar mengubah topik ke ini. Setelah ragu sejenak, ia mengangguk.
“Benar. Aku sangat tertarik.”
Han Xiao tertawa. “Jika kamu menginginkannya, aku juga bisa memasukkamu.”
Joey tertegun.
Ia awalnya berniat mencari kesempatan untuk menghubungi Han Xiao di masa depan dan mencoba mendapatkan kesempatan untuk Kebangkitan Sanctum, tetapi ia tidak menyangka ini begitu mudah, yang membuatnya merasa sedikit tersesat.
Ini pertama kalinya kita bertemu, tapi kamu sudah memberiku kesempatan untuk bangkit? Apakah Black Star selalu begitu murah hati?
Melihat ekspresi Joey, Han Xiao langsung tahu apa yang ia pikirkan. Ia menghela napas tak berdaya sebelum berkata, “Tentu saja, kesempatan ini tidak datang gratis. Saat ini, hubungan antara asosiasi dan tiga Peradaban Universal cukup tegang, dengan konflik siap meletus kapan saja. Aku perlu meningkatkan kekuatan asosiasi, jadi selama kamu bergabung dengan asosiasi dan berdiri di pihak kami, kamu akan mendapatkan bagianmu dalam Kebangkitan Sanctum.”
Mendengar ini, Joey ragu-ragu sebelum berbisik, “Tapi aku sudah lama memutuskan untuk hidup menyendiri. Urusan alam semesta utama bukanlah sesuatu yang ingin kucampuri... Bisakah aku bergabung hanya secara nama setelah asosiasi berdamai dengan tiga Peradaban Universal?”
“Kamu tidak ingin menginvestasikan apa pun, tapi kamu mengharapkan imbalan. Tidakkah kamu pikir mimpi semacam ini terlalu bagus untuk menjadi kenyataan?” Han Xiao memutar matanya saat menjawab.
Untuk mengatakan kata-kata tidak masuk akal seperti itu, orang ini benar-benar sudah terlalu lama menyendiri.
Joey sedikit bermasalah. “Bisakah kamu mengubah syaratnya?”
Han Xiao mengangkat alisnya sebagai balasan. “Kurasa kamu tidak dalam posisi untuk menawar. Lagipula, apa yang kamu miliki yang benar-benar kubutuhkan?”
Joey tidak bisa berkata apa-apa.
Han Xiao tiba-tiba berdiri dan menepuk pakaiannya.
“Keraguanmu terutama berasal dari fakta bahwa kamu tidak mempercayaiku, jadi kamu berpikir kemungkinan kegagalanku tinggi. Aku yakin kita perlu berlatih tanding agar kamu mengerti. Bagaimana? Mau bertukar beberapa jurus?”
“Ini sepertinya terlalu terburu-buru...” Joey memasang ekspresi terkejut, tetapi ia tidak menolak. “Itu juga bagus. Aku penasaran dengan ketahananmu. Mari berlatih tanding di luar sini.”
Black Star memiliki reputasi luar biasa, dan karena Joey telah menyendiri selama bertahun-tahun, ia juga ingin melihat di mana posisinya melawan Han Xiao. Berteman melalui pertempuran selalu menjadi prosedur standar bagi para Beyond Grade A.
Namun, Han Xiao menggelengkan kepalanya.
“Kamu salah paham. Aku tidak meminta bertanding satu lawan satu denganmu, tapi dengan kalian semua.”
Saat ia berbicara, ia berbalik, berbicara ke arah lain.
“Kalian bertiga, kurasa kalian sudah cukup menguping. Silakan keluar.”
Saat suaranya terdengar, tiga sosok muncul beberapa detik kemudian. Saat mereka mendarat di menara, mereka saling bertukar pandang tak berdaya.
Mereka adalah tiga Beyond Grade A lainnya dari Tanah Empat Dewa. Mereka mengira Black Star tidak menemukan mereka, tetapi ternyata ia sudah mengetahuinya sejak lama.
Memikirkan hal ini, ketiganya tidak bisa menahan rasa malu. Mendengar bagaimana Black Star ingin melawan mereka berempat sekaligus, mereka menjadi lebih tidak senang.
“Apakah kamu yakin ingin melawan kami berempat?” Joey mengerutkan kening, merasa diremehkan.
“Benar, kalau tidak, aku yakin ini akan berakhir terlalu cepat. Tidak akan ada keseruan.”
Han Xiao tertawa kecil.
Ia sudah mempersiapkan diri untuk bertarung melawan keempatnya bersama-sama. Siapa pun yang memiliki tinju terkuat akan memiliki hak paling besar, jadi hanya ketika keempatnya yakin barulah ia dapat memfasilitasi negosiasi.
“Kamu terlalu sombong.”
Nada Joey dingin. Ia mungkin memiliki sifat yang baik, tetapi ia juga agak angkuh. Karena dipandang rendah, amarahnya juga melonjak.
Melihat ekspresi ketidakpuasan mereka, Han Xiao juga menghapus senyumnya dari wajahnya, matanya memancarkan busur listrik. Auranya perlahan naik, dan Kekuatan Mekanis keemasan berderak di sekujur tubuhnya.
Sebuah suara yang sarat energi meledak dari mulutnya.
“Kalianlah yang telah bersembunyi terlalu lama. Kalian sudah mengalami kemunduran. Aku tidak keberatan membantu kalian mengidentifikasi dengan jelas era siapa ini sekarang!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!