Ia bertanya ke sana ke mari. Hanya ada segelintir orang dari kelompok revivor kedua yang bersedia bergabung dengan asosiasi. Han Xiao menghafal nama-nama mereka, menatap para anggota Holy Accord, lalu mengangguk. "Kalau begitu, sisanya kuerjakan pada kalian. Kalian toh biasanya tidak punya pekerjaan apa pun. Membantu para pendatang baru membiasakan diri dengan era ini seharusnya bukan masalah, kan?"
Beiger tersenyum dan menyetujuinya mewakili yang lain. "Tenang saja, kami sudah terbiasa dengan hal ini. Lagi pula, kami juga sedang butuh teman main kartu baru."
Oathkeeper mengangguk tanpa sadar, tetapi sedetik kemudian ia baru sadar, *Tunggu sebentar, bukankah ini organisasiku? Kenapa malah kau yang memberi perintah?*-
"Ehm..." Oathkeeper hendak bersuara.
Namun, sebelum ia sempat bicara, Han Xiao menepuk tangan, memotongnya, dan tersenyum.
"Aku senang kita sudah sepakat. Kalau begitu, mari kita mulai membiasakan mereka dengan era ini."
Suasana di ruangan itu menjadi lebih santai begitu ia berkata demikian. Para anggota Holy Accord memimpin yang lain keluar ruangan sambil mengobrol. Suara mereka perlahan-lahan menjauh.
Bibir Oathkeeper berkedut tipis.
*Aku, sang ketua organisasi, diabaikan begitu saja? Apakah aku tidak pantas mendapat sedikit wibawa?*
Kali ini, Han Xiao menghampiri, menepuk pundak Oathkeeper, dan berkata, "Sepertinya kau akan sibuk untuk beberapa waktu ke depan. Para revivor ini untuk sementara merasa segan kepadaku, tapi aku tidak bisa mengawasi mereka terus-menerus. Pasti akan ada saja yang ingin menyelinap pergi. Kau harus mengawasi mereka dengan ketat tapi jangan sampai terlalu mencolok, agar mereka tidak merasa risih."
"Paham..." Oathkeeper terbatuk. "Ehem, aku tahu apa yang harus kulakukan. Kau tidak perlu mengajariku."
Han Xiao tersenyum. Ia memunculkan layar virtual dan dengan cepat membuat sebuah daftar.
"Ini sebagian daftar kunci untuk Sanctum lainnya. Kalian adalah ahli dalam hal ini. Sebaiknya terus kumpulkan kunci-kunci tersebut. Semakin banyak kunci yang kita miliki, semakin baik."
"Kau menemukan ini di Sanctum Ketiga?" Oathkeeper tampak terkejut. "Kenapa aku tidak melihatnya saat aku masuk ke sana?"
"Mungkin karena tingkat otoritasmu terlalu rendah..." Han Xiao menggelengkan kepala dan menjelaskan secara singkat tentang tingkat otoritas. Mengenai apakah Oathkeeper sengaja merahasiakannya atau tidak, sekarang bukanlah saat yang tepat untuk memikirkan hal sepele semacam itu.
"Baiklah, dengan begini, membuka Sanctum di masa depan akan menjadi lebih mudah." Oathkeeper merasa senang.
Meskipun informasi yang tercatat di berbagai Sanctum berbeda-beda, fungsi kebangkitan Sanctum tetap sama di semuanya. Memiliki cara untuk membuka Sanctum lainnya berarti fungsi kebangkitan Sanctum dapat dilakukan berkali-kali lipat lebih banyak.
Menerima daftar itu, Oathkeeper berhenti sejenak dan bertanya, "Apakah kau sudah menentukan kapan kelompok revivor pertama akan muncul di publik?"
"Kemungkinan besar dalam beberapa bulan ke depan," jawab Han Xiao.
"Setelah mereka muncul, sikap ketiga Peradaban Universal akan berubah drastis. Apakah kau sudah siap?" Suara Oathkeeper menyuarakan kekhawatiran.
Tidak peduli seberapa matang persiapan mentalnya sebelumnya, sebagai pihak yang akan memicu badai ini, mustahil baginya untuk tidak merasa khawatir. Terlebih lagi, ini hampir pasti akan menjadi pemicu yang mengubah struktur alam semesta secara drastis, sekaligus titik balik bagi semua Super di atas Grade A. Pengaruhnya akan sangat kolosal; hal itu bisa mengarahkan masa depan masyarakat galaksi ke arah yang sepenuhnya tidak diketahui. Ia secara alami merasa gugup.
"Aku tahu apa yang sedang kulakukan. Ini adalah langkah yang harus kita ambil. Tidak perlu terlalu cemas."
Han Xiao tersenyum dan menepuk pundaknya.
Oathkeeper sedikit mengerutkan kening dan perlahan berkata, "Lagi pula... kita menyembunyikan kebenaran tentang Sanctum, membuat yang lain berpikir bahwa mereka hanya bisa bangkit kembali satu kali. Ini berarti meskipun ketiga Peradaban Universal masih akan merasa waswas, mereka kemungkinan besar tidak akan mengurungkan niat untuk melakukan ‘pembersihan’... Apakah kita benar-benar tidak akan membagikan kebenaran tentang kebangkitan ini?"
Han Xiao menggelengkan kepala.
"Tidak apa-apa. Kita harus menyembunyikan kartu as ini untuk sementara waktu. Meskipun menyebarkan informasi ini akan membuat ketiga Peradaban Universal berhati-hati, mereka mungkin juga akan mengubah strategi mereka karenanya. Lebih baik membiarkan mereka salah paham. Bagaimanapun, kemampuan untuk bangkit kembali dalam jumlah tak terbatas... baru akan meyakinkan ketika hal itu benar-benar terjadi. Jika pembersihan itu benar-benar dijalankan, tidak akan terlambat untuk mengungkapkannya nanti. Dengan begitu, bukan hanya strategi ketiga Peradaban Universal yang akan kacau, itu juga akan menjadi kejutan bagi mereka yang tewas.
"Selain itu, rasa takut adalah gembok bagi hasrat. Jika kita mengatakan yang sebenarnya kepada para revivor sekarang, tidak akan mudah lagi untuk mengendalikan mereka."
Oathkeeper menghela napas dan berkata, "Tapi kau akan menghadapi terlalu banyak tekanan dengan cara ini... Kaukah yang akan membawa para revivor ke dalam asosiasi, jadi siapa pun akan menduga kalau kau tahu yang sebenarnya. Ketiga Peradaban Universal pasti akan mengincarmu. Apakah kau akan sanggup menghadapinya?"
"Itu bukan masalah besar. Begitu asosiasi melihat bahwa Sanctum dapat membangkitkan orang, para Super di atas Grade A akan bersatu di sekitarku tidak seperti sebelumnya. Ditambah lagi, dengan kemampuan, pasukannya, dan Underworld, bukan masalah besar untuk menentang ketiga Peradaban Universal untuk sementara waktu. Dengan begitu, akan ada ruang untuk negosiasi."
Han Xiao tersenyum dan membuat Oathkeeper tidak terlalu khawatir.
Oathkeeper mengangguk dan berkata dengan nada serius, "Selama kau punya rencana. Bagaimanapun, apakah kita bisa berjalan di bawah matahari di masa depan, semuanya bergantung padamu."
...
Keesokan harinya, Han Xiao kembali mengambil alih kepemimpinan asosiasi dan Kasuyi turun jabatan. Kasuyi beberapa kali menghubungi Han Xiao secara pribadi, berusaha mencari tahu apa yang diperoleh Han Xiao dalam perjalanan ini, namun Han Xiao selalu berhasil menghindari topik tersebut dengan mulus.
Kemunculannya kembali setelah menghilang selama empat bulan tidak menarik terlalu banyak perhatian. Adalah hal yang lumrah bagi para Super di atas Grade A untuk bepergian, jadi berbagai organisasi tidak terlalu memikirkan apa yang telah Han Xiao lakukan selama ia menghilang.
Setelah menunggu dengan sabar selama lebih dari setengah bulan, ketiga Peradaban Universal akhirnya bertindak dan mengirimkan undangan pertemuan pribadi kepada Han Xiao.
"Setelah mengamati begitu lama, akhirnya mereka bergerak juga, ya..."
Di kamarnya, melihat notifikasi undangan di komunikator, Han Xiao memfokuskan perhatian dan duduk tegak.
Ia membuka tautan jaringan dalam surat undangan tersebut, dan proyeksi jarak jauhnya memasuki ruang rapat online.
Sesaat kemudian, ia tiba di sebuah ruang rapat rahasia. Proyeksi jarak jauh para pemimpin federasi, dinasti, dan gereja semuanya sudah berada di sana.
"Black Star, kau datang." Penguasa dinasti, Marbruce, tersenyum dengan wajah kotaknya.
Han Xiao melihat sekeliling, memasang senyum khas raja kedelapan Underworld, dan berkata, "Yang Mulia, ada apa sehingga kalian memanggilku?"
"Kami belum secara resmi mengucapkan selamat atas terpelihnya dirimu sebagai ketua Asosiasi Super di atas Grade A, selamat ya." Marbruce mengangguk.
"Terima kasih." Han Xiao tersenyum. "Ini semua berkat dukungan para anggota."
"Kami menaruh harapan besar padamu. Kau lebih cocok memimpin Asosiasi Super di atas Grade A daripada Manison. Kami semua sepakat bahwa di bawah kepemimpinanmu, Asosiasi Super di atas Grade A akan melangkah lebih jauh di jalur yang benar..."
Mereka berberapa saling memuji secara basa-basi seperti biasa sebelum masuk ke topik utama.
Presiden federasi, Louis, mengelus kumisnya dan berkata, "Kami memanggilmu hari ini terutama karena kami butuh bantuanmu dalam suatu masalah... Masalah anggota Asosiasi Super di atas Grade A yang menyebarkan Pengetahuan Pamungkas dari berbagai kelas secara pribadi sudah berlangsung terlalu lama. Manison sengaja membiarkannya saat ia menjabat dan mengabaikannya. Sekarang setelah kau menjadi ketua, kami berharap kau bisa membantu membereskan masalah ini."
Han Xiao mengangkat alisnya. "Akan kucoba, tapi aku tidak bisa berjanji itu akan berhasil. Bagaimanapun, aku tidak mungkin ikut campur dalam urusan pribadi setiap anggota."
Mengetahui bahwa ini adalah tanggapan basa-basi, pemimpin gereja terbatuk dan perlahan berkata dengan nada yang lebih serius, "Black Star, masalah ini sangat penting bagi kami. Ini sudah berlangsung selama beberapa dekade. Kami tidak mungkin membiarkannya terus berlanjut. Segala sesuatu ada batasnya. Kami berharap bisa melihat situasi membaik dalam waktu dekat.
"Akan kulakukan yang terbaik." Han Xiao mempertahankan senyumnya dan tidak menolaknya. Ia tidak terkejut.
Ketiga Peradaban Universal tidak pernah membuka pembatasan penyebaran Pengetahuan Pamungkas secara legal, sehingga para anggota asosiasi hanya bisa menyebarkannya secara pribadi. Ini adalah faktor penting untuk menarik darah baru, tentu saja Han Xiao tidak akan menyetujuinya. Ketiga Peradaban Universal jelas tahu akan hal itu juga. Sebagian alasan mengapa mereka masih sengaja mengangkat masalah ini adalah untuk menguji posisinya sebagai ketua baru, dan bagian lainnya kemungkinan besar untuk menyiapkan jalan bagi ‘pembersihan’.
Jika ia menolaknya, ketiga Peradaban Universal akan memiliki alasan yang sah untuk mengincar asosiasi. Jika asosiasi berkompromi, para anggota pasti akan goyah. Perdebatan dan perpecahan pendapat tentu akan terjadi pula.
Ketiganya menatap Han Xiao dengan penuh arti.
"Kami akan menunggu hasilnya kalau begitu. Kau tidak akan mengecewakan kami, bukan?"
"Tentu saja. Aku selalu percaya pada jalur yang saling menguntungkan; kalian tahu itu." Han Xiao tersenyum. "Jika tidak ada hal lain, aku akan pamit."
"Hmm, silakan lanjutkan urusanmu kalau begitu."
Han Xiao membuat gestur sederhana untuk berpamitan dan menutup komunikasi.
Ketika proyeksi jarak jauhnya di ruangan itu menghilang, ketiga pemimpin yang tersisa saling bertukar pandang, mengangguk, dan mencapai kesepakatan.
"Sepertinya sudah waktunya untuk bertindak."
Black Star menggantikan Mechanic Emperor dan menduduki jabatannya adalah kesempatan untuk bertindak. Pasalnya, bagi mereka, perbedaan terbesar antara Black Star dan Mechanic Emperor adalah Black Star sangat tahu cara menghindari konflik, tidak seperti Mechanic Emperor yang sangat keras kepala. Kemungkinan Black Star membalikkan meja sangat kecil. Inilah salah satu alasan mengapa mereka menunggu hingga Han Xiao menjabat untuk bertindak—kepribadian sang pemimpin sangatlah penting.
Ketiganya tidak berencana mengincar Black Star. Rencana mereka adalah membunuh beberapa dan merekrut beberapa. Super puncak di atas Grade A bukanlah target ketiga Peradaban Universal. Sebaliknya, mereka bahkan akan memberikan kompensasi dan merangkul mereka selama operasi agar mereka dapat memecah belah para Super di atas Grade A.
Menurut analisis kepribadian berdasarkan basis data besar mereka, kecenderungan Black Star untuk mencari keuntungan dan menghindari konflik sangatlah kuat. Demi melindungi kepentingannya sendiri, hanya ada sedikit sekali kemungkinan ia akan berdiri di sisi yang sepenuhnya berlawanan dengan ketiga Peradaban Universal demi para Super di atas Grade A lainnya. Selama operasi itu tegas dan cukup kejam, Black Star kemungkinan besar akan mundur demi melindungi dirinya sendiri, yang akan memberi mereka kesempatan untuk memecah belah asosiasi.
Hasil yang paling ideal adalah bubarnya Asosiasi Super di atas Grade A, semua anggota tingkat dasar dan menengah tewas, dan sebagian besar ketidakpastian dihilangkan, hanya menyisakan anggota langsung mereka dan para Super di atas Grade A tingkat puncak. Dengan cara ini, ketiga Peradaban Universal akan kembali memegang kendali atas individu-individu dengan kekuatan besar, dan semuanya akan kembali seperti semula.
Ketika ketiganya sedang mendiskusikan rencana tersebut, di dalam kantor Han Xiao di Pasukan Black Star, ia meletakkan komunikatornya dan bergumam, "Situasinya akan segera mencapai titik didih, sepertinya sudah waktunya untuk memunculkan para revivor... kebetulan ada anggota baru yang meminta untuk bergabung dengan asosiasi baru-baru ini, aku bisa menggunakan kesempatan ini untuk mengumumkan eksistensi mereka ke seluruh alam semesta."
... Setengah bulan kemudian, di markas besar Asosiasi Super di atas Grade A di Planet Finn, sebuah armada kecil perlahan berlabuh.
Di depan jendela lambung kapal di anjungan kapal induk, seorang pria kurus memandang keluar jendela ke arah Planet Finn.
"Asosiasi Super di atas Grade A akhirnya menerima permintaanku..."
Mahel merasa lega, seolah beban berat terangkat dari pundaknya.
Ia adalah seorang Super di atas Grade A baru yang melangkah ke wilayah ini beberapa tahun lalu, dibesarkan oleh peradaban Sistem Bintang tertentu. Meskipun peluang hal ini terjadi sangat kecil, itu bukan berarti mustahil sama sekali. Beberapa peradaban akan mendapat keberuntungan luar biasa sesekali.
Sebagai satu-satunya Super di atas Grade A di peradabannya, Mahel memikul tanggung jawab yang berat. Setelah ia melangkah ke wilayah Super di atas Grade A, ia menjadi pelindung peradabannya, mendatangkan keuntungan bagi peradabannya dan menstabilkan kekuatan mereka di wilayah lokal. Ia tidak langsung bergabung dengan Asosiasi Super di atas Grade A begitu ia menjadi Super di atas Grade A, tetapi ia juga menolak tawaran dari peradaban lain.
Ia baru saja mengajukan diri untuk bergabung dengan asosiasi, dan ia datang dengan sebuah misi. Ia berharap bisa mendapatkan pijakan di dalam Asosiasi Super di atas Grade A dan membawa lebih banyak keuntungan bagi peradabannya dengan memanfaatkan sumber daya dari anggota lain.
Hari ini adalah pertemuan penyambutan yang diadakan oleh asosiasi khusus untuknya. Mahel telah membuat banyak persiapan untuk hari ini. Ia bahkan menyewa para profesional untuk merancang naskah pidatonya. Ia telah menghafalkannya dan berencana untuk merebut hati anggota lain dengan pidato yang bagus ini agar ia bisa dengan cepat membaur.
"Semoga semuanya berjalan lancar..."
Kapal antariksa berhenti di dok. Mahel keluar dan mengikuti resepsionis menuju ruang tunggu sementara di tempat acara. Di sepanjang jalan, ia terus melatih pidato yang akan disampaikannya nanti.
Sangat cepat, Mahel tiba di pintu ruang tunggu, mendorong pintu hingga terbuka, dan melangkah masuk. Tanpa sadar ia melihat sekeliling dan tiba-tiba tertegun.
Di dalam ruangan, belasan orang berdiri dan duduk berkelompok sambil mengobrol santai. Mendengar seseorang mendorong pintu terbuka, mereka semua berhenti mengobrol dan menatapnya.
"Bukankah ruang tunggu sementara ini hanya untuk satu orang? Apakah aku salah masuk kamar?"
Mahel tertegun sejenak. Ia mundur selangkah, melihat nomor ruangan, dan merasa bingung.
*Aku tidak salah. Ini adalah ruang tunggu bagi pendatang baru untuk bersiap memasuki tempat acara. Bukankah seharusnya ini ruanganku? Dari mana orang-orang ini berasal?*
Pada saat ini, orang-orang di dalam ruangan tiba-tiba mulai tertawa. Orang-orang di dekat gerbang berdiri, menarik Mahel masuk, dan mendudukkannya di sofa.
"Yo, akhirnya pendatang baru yang sesungguhnya datang juga."
"Duduk, duduk, ambil makanan sana."
"Ini pertama kalinya aku melihat pendatang baru dari era baru."
Yang lainnya berkerumun dan mengamatinya dengan rasa ingin tahu sambil mengobrol.
Mahel terjebak di tengah tanpa tahu harus berbuat apa. Ia tidak tahan lagi dan berteriak, "Siapa kalian? Ini seharusnya ruanganku. Tolong keluar!"
Mendengar ini, yang lain saling bertukar pandang dan tersenyum. Tiba-tiba, tubuh setiap orang bergetar.
*Bum!*
Kehadiran para Super di atas Grade A meletus dalam sekejap dan menghilang di detik berikutnya.
Mahel terkejut. Ia terpaku di tempat dan benar-benar tercengang.
*Semua orang asing ini adalah Super di atas Grade A?*
"S-siapa kali..."
mata Mahel terbuka lebar. Otaknya mengalami korsleting, dan ia bahkan tidak bisa berbicara dengan benar.
Beiger berkelakar, "Jangan terlalu gugup. Kami sama sepertimu, sama-sama pendatang baru yang bergabung dengan asosiasi."
"Mustahil! Bagaimana bisa belasan Super di atas Grade A baru muncul di alam semesta secara diam-diam? Siapa kalian sebenarnya?"
Mahel berdiri dan kehilangan kendali.
*Bukankah pertemuan penyambutan hari ini hanya untuk menyambutku seorang?*
Beiger tersenyum dan melambaikan tangan. "Kami bukan orang asing. Coba amati baik-baik, apakah kau mengenali kami?"
Mendengar ini, Mahel buru-buru mengamati orang-orang yang hadir. Tiba-tiba, ekspresinya berubah drastis.
"Aku pernah melihat informasi kalian... kalian adalah para Primordial?"
"Haha, aku tahu kau akan mengenali kami... Ayolah, jangan menatap kami seperti itu. Kami hanya sekadar bangkit kembali. Bukan masalah besar."
Beiger menepuk pundak Mahel sambil tersenyum.
Seolah-olah tulang-tulangnya telah hancur, Mahel berbaring lemas di sofa tanpa ada binar di matanya seolah ia telah kehilangan jiwanya.
Pada saat ini, otaknya benar-benar kosong. Hanya ada satu pikiran yang tersisa di benaknya...
*Kapan aku tertidur?*
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!