Keesokan harinya, dengan Asosiasi Beyond Grade A sebagai pemimpin, seluruh organisasi Beyond Grade A mengeluarkan pernyataan bersama. Mereka mengklaim bahwa ini adalah penghinaan terhadap asosiasi dan menyatakan akan membantu Dinasti Crimson untuk menemukan pelaku demi membalaskan dendam Gaud.
Begitu banyak tokoh Beyond Grade A menggunakan pengaruh mereka untuk mencari petunjuk, hal itu langsung memicu reaksi berantai di Dunia Berkedip-Kedip, yang berdampak pada tak terhitung banyaknya organisasi biasa.
Dinasti juga memberikan tanggapan publik berdasarkan pengumuman Asosiasi Beyond Grade A, memuji tindakan Wakil Presiden Black Star yang memimpin gerakan tersebut, tanpa sama sekali menyebut Manison, sang presiden sebenarnya. Perbedaan perlakuan itu sangat jelas terlihat.
Pada saat yang sama, Asosiasi Beyond Grade A mengumumkan perintah pembunuhan universal. Setiap anggota menyisihkan sejumlah uang, membentuk hadiah fantastis hingga empat miliar Enas. Di antara para donatur, Tentara Black Star saja berkontribusi setengah miliar, menunjukkan tekad bulat mereka kepada dunia luar untuk menemukan pelakunya.
Hadiah selangit itu langsung membakar semangat seluruh Dunia Berkedip-Kedip. Hampir semua orang setiap hari menebak-nebak siapa pelaku sebenarnya.
Selain itu, pasukan eksplorasi dinasti mengerahkan tenaga kerja dan sumber daya dalam jumlah besar untuk mencari petunjuk, menyebabkan fokus perhatian di Dunia Berkedip-Kedip bergeser. Meskipun perang masih menjadi sorotan utama bagi penduduk galaksi, pencarian terhadap Gaud juga menarik banyak perhatian. Selain bertempur, berbagai organisasi mengirim orang-orang mereka ke mana-mana untuk mencari celah informasi.
Federasi dan Gereja tidak tinggal diam. Keduanya membuat pengumuman bahwa mereka merasa sama tersinggungnya dengan dinasti dan akan mengirimkan kekuatan untuk membantu penyelidikan.
Organisasi-organisasi di galaksi diperiksa satu per satu. Dinasti mengumpulkan segala jenis informasi terkait waktu kejadian, namun belum menemukan petunjuk berarti.
...
Di ruang konferensi jarak jauh Aliansi Super Star Cluster, sebuah pertemuan sedang berlangsung.
"... Setelah ini, tidak mungkin dinasti akan melupakan masalah ini begitu saja. Mereka harus menyelesaikannya apa pun caranya. Lupakan apakah mereka berhasil memecahkannya atau tidak; jika akhirnya gagal, niscaya mereka akan mencari 'pelaku' sementara untuk disalahkan, menyelamatkan reputasi dinasti, dan melampiaskan amarah mereka. Kita adalah pilihan terbaik bagi dinasti."
Proyeksi jarak jauh menampilkan para pemimpin peradaban Super Star Cluster. Mendengarkan ucapan pemimpin Peradaban Star Arc, wajah semua orang tampak serius.
Awalnya, mereka saling mencurigai sesama anggota aliansi dan menuduh salah satu dari mereka melakukan aksi bodoh tersebut. Namun, setelah berbagi informasi internal, keraguan pun sirna dan mereka bersatu dalam pandangan ini.
Pemimpin Peradaban Star Arc menyampaikan pendapatnya di waktu yang tepat, mendapat persetujuan dari banyak pemimpin lainnya.
Semua orang tahu posisi mereka tidak menguntungkan. Apakah dinasti bisa menemukan pelaku asli atau tidak, Aliansi Super Star Cluster tetap sangat mungkin dijadikan kambing hitam. Tiga Peradaban Universal pasti tidak keberatan memanfaatkan kesempatan ini untuk menjebak mereka atas kejahatan yang tidak pernah mereka lakukan.
Tragedi Puncak-Puncak adalah pelajaran berdarah. Tidak ada peradaban Super Star Cluster yang ingin sejarah itu berulang, sehingga mereka terpaksa membiarkan tiga Peradaban Universal mengambil posisi moral tinggi di depan publik dan mempermainkan mereka. Oleh karena itu, kata-kata pemimpin Peradaban Star Arc menyentuh hati sanubari mereka.
Yang lain mengangguk. "Benar. Kita tidak bisa duduk menunggu kehancuran. Kita harus membalikkan keadaan. Menjelaskan diri sendiri tidak akan berguna. Cara terbaik adalah menemukan 'pelaku' yang jelas dan mengumumkannya agar tiga Peradaban Universal tidak bisa memakai ini melawan kita... Manison adalah target yang cocok."
Melihat respons ini, pemimpin Peradaban Star Arc menghela napas lega dan tersenyum puas.
Dia mengajukan proposal ini dalam rapat karena menginginkan bantuan dari seluruh Aliansi Super Star Cluster.
Peluang mereka untuk menjadikan Manison kambing hitam hanya akan lebih besar jika bekerja sama; Peradaban Star Arc sendirian tidaklah cukup.
Kini, seluruh Aliansi Super Star Cluster telah sepakat untuk menjebak Manison.
...
Di markas rahasia Kaisar Mechanic, Manison tampak tidak senang. Dia menutup panggilan telepon dari federasi dan sedikit mengernyitkan dahi.
"Permintaan dinasti terlalu berlebihan. Menyuruhku menunjukkan semua Felon-ku, menyerahkan buku catatan penerbangan semua pesawat antariksa di bawah komandoku, bahkan membuka basis data memori semua prajurit mekanisku untuk diperiksa... Hehe, katanya berharap aku kooperatif dengan investigasi, tapi nyatanya mereka sudah menandai aku sebagai tersangka utama. Satu-satunya langkah tersisa hanyalah menyeretku masuk dan menginterogasiku."
Manison menggelengkan kepala. Dia melihat dengan jelas bahwa tiga Peradaban Universal juga berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk mengetahui koordinat berbagai markasnya.
Meskipun dia tidak melakukannya, dia tidak naif sampai berpikir bisa sepenuhnya lepas tangan.
Dari sudut pandang Manison, Aliansi Super Star Cluster kemungkinan besar adalah pelakunya. Aliansi tersebut tentu tidak rela duduk menunggu nasib buruk, jadi mereka pasti akan bertindak. Sementara itu, Manison berada persis di antara tiga Peradaban Universal dan Aliansi Super Star Cluster, menjadikannya sosok paling mencurigakan. Dia adalah korban tumbal yang paling pas; seseorang pasti akan mencoba menempelkan insiden ini padanya.
"Aku harus menyiapkan cara untuk menyerang balik dan membuat Aliansi Super Star Cluster menerima hukuman yang pantas... Hmm, ngomong-ngomong soal itu, jika mereka mencoba menjebakku, itu justru membuktikan bahwa merekalah pelaku sebenarnya."
Pikiran Manison sangat jernih.
Jika memungkinkan, dia mungkin ingin menjebak Black Star dan memberi pelajaran pada bajingan sialan itu.
Namun, itu terlalu sulit dilakukan, hampir mustahil sebenarnya, jadi dia hanya bisa melupakan ide tersebut.
...
Di pangkalan Organisasi Holy Accord...
"Tak kusangka hal seperti ini terjadi di dunia luar..."
Para Primordial yang telah bangkit kembali berkumpul, menonton gambar-gambar di komunikator di tangan Oathkeeper, dan terus-menerus mengobrol.
"Zaman sekarang sungguh menakutkan. Bahkan kemampuan Esper sekuat Kendali Energi telah muncul."
"Sayang sekali, dia terbunuh tepat setelah memasuki wilayah Beyond Grade A. Black Star memang benar. Dunia luar berbahaya."
"Pelaku ini kacau balau. Sehebat apa pun rencananya dieksekusi, begitu dinasti memahami Sanctum dan membangkitkan kembali Gaud, kebenaran akan terungkap..."
Yang lain mengangguk setuju.
Oathkeeper, bagaimanapun, sedikit khawatir. "Jika dinasti tidak bisa menemukan pelakunya, begitu kalian para 'yang dibangkitkan' muncul, dinasti akan mencurigai kalian juga. Ini bukan kabar baik."
Beiger menghela napas dan berkata, "Jadi, kita juga terkena dampak oleh ulah si pelaku. Kita harus lebih berhati-hati ketika memutuskan untuk tampil ke permukaan."
Orang-orang mendesah, merasa seolah masalah baru saja jatuh dari langit entah dari mana.
...
Di kantor Komandan Tentara Black Star, Han Xiao duduk di kursinya. Layar virtual melayang di hadapannya, menampilkan aktivitas di jaringan kuantum.
Selama beberapa hari terakhir, dia melakukan ini untuk memantau arah perkembangan kasus. Dia menyaksikan percikan api yang dia nyalakan menyebar bagaikan kebakaran hutan, mempengaruhi area yang semakin luas. Dia merasa semakin mirip dalang di balik layar yang mengaduk badai di alam semesta.
"Ini mungkin akan menjadi norma untuk beberapa waktu ke depan. Dinasti tidak akan berhenti sampai menemukan pelaku asli; situasinya sarang tawon."
Saat itu, komunikatornya tiba-tiba berbunyi. Dia mengeluarkannya. Ternyata itu panggilan dari Tarrokov.
Begitu diangkat, proyeksi jarak jauh Old Tar muncul di ruangan.
"Marshal Tua, lama tidak bertemu."
Tarrokov mengangguk dan berkata dengan ekspresi serius, "Black Star, aku akan bicara singkat. Dinasti membutuhkan bantuanmu sekarang."
"Silakan."
"Gaud sudah hilang selama berhari-hari. Dinasti telah memeriksa semua catatan area dalam kurun waktu satu bulan sebelum dan sesudah insiden, tetapi kami belum menemukan bukti kuat. Oleh karena itu, jajaran atas telah memutuskan untuk membentuk satuan tugas khusus yang bertanggung jawab atas masalah ini. Dinasti berharap mengundangmu bergabung sebagai ahli, mengandalkan kemampuanmu untuk mencari petunjuk di jaringan kuantum. Bagaimana menurutmu?"
Han Xiao hampir tertawa keras.
"Ahem, aku konsultan bagi tiga Peradaban Universal. Ini adalah tugasku. Aku siap kapan saja."
"Baiklah. Satuan tugas akan berkumpul secara daring dalam sehari. Jika kau bisa menemukan petunjuk, dinasti akan memberimu imbalan yang murah hati."
Tarrokov tidak membuang waktu. Dia menyebutkan beberapa hal lagi lalu segera menutup panggilan. Dia sibuk luar biasa akhir-akhir ini; benar-benar tidak punya waktu untuk basa-basi.
Han Xiao meletakkan komunikatornya dan menyeringai.
Sebagai serigala, aku berhasil membuat orang lain percaya bahwa akulah peramal dan bahkan terpilih sebagai detektif!
Dengan mengundang dalang, yaitu dirinya sendiri, untuk menyelidiki kasus ini, siapa pun bisa ditangkap kecuali pelaku sebenarnya...
Apalagi, dia akan bergabung sebagai ahli, artinya dia memiliki kendali besar atas arah investigasi. Dengan kemampuannya, melakukan sesuatu tanpa ketahuan sangatlah mudah.
Dengan cara ini, dia memiliki lebih banyak target untuk dijebak...
Namun, memalsukan petunjuk tetap berisiko. Han Xiao berencana untuk berhati-hati dan melihat bagaimana reaksi para 'tersangka'.
Sementara dia diam-diam bersuka cita, sebuah notifikasi tiba-tiba muncul di antarmuka.
_____________________
Anda telah memicu misi [Perintah Pencarian]!
Pengantar Misi: Seorang anggota penting Dinasti Crimson dicurigai telah disergap dan kini menghilang. Dinasti mempercayai kemampuan Anda dan meminta Anda untuk bergabung dengan tim investigasi.
Persyaratan Misi: Selesaikan kasus dan tangkap pelakunya.
Hadiah: Bergantung pada Penilaian Misi.
_____________________
Apa-apaan?
Ekspresi Han Xiao membeku, dia tercengang.
Situasi saat ini masih dalam kendalinya, tetapi antarmuka memberinya kejutan.
Permisi, akulah yang melakukannya. Bagaimana aku bisa memicu misi ini?
Bagaimana seharusnya aku menyelesaikannya? Dengan menangkap diriku sendiri?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!