Bab 1171 - Ini Tidak Bisa Disebut Pengkhianatan

Bab 1171: Ini Tidak Bisa Disebut Pengkhianatan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Tanpa pembatasan informasi, dua hari kemudian, rekaman video pertempuran di atas Planet Earth Ring meledak di internet dengan sangat cepat, mengejutkan dan menarik perhatian penduduk galaksi.

Pengumuman pencarian Tentara Black Star cukup terkenal akhir-akhir ini, seluruh masyarakat galaksi mengira Black Star hanya mencari seseorang. Cukup banyak dari mereka bahkan ikut ambil bagian. Namun, mereka tidak pernah menyangka sesuatu yang begitu mengejutkan akan terjadi saat mereka tidak memperhatikan.

Bukankah Black Star sedang mencari seseorang? Mengapa dia tiba-tiba bertarung melawan Kaisar Mechanic‽

Yang paling penting, dia bahkan menang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Karena pendirian Kaisar Mechanic terungkap dalam insiden Wabah Cerdas, reputasinya telah anjlok. Namun, posisi kekuatannya hampir tidak tergoyahkan sama sekali. Meskipun tiga Peradaban Universal telah mempromosikan hasil imbang, karena tidak ada bukti kuat yang cukup, promosi itu tidak terlalu efektif.

Namun, dengan kekuatan Black Star, setidaknya orang-orang tidak akan menertawakannya, meskipun mereka tahu itu mungkin tidak sepenuhnya imbang. Semua orang hanya mendukungnya karena Black Star telah memberikan kontribusi besar bagi alam semesta, jadi tidak ada yang akan tampil untuk membantahnya.

Namun kali ini, rekaman video merekam seluruh proses tanpa ada yang terlewat. Black Star pada dasarnya muncul sebagai pemenang dalam duel, membuktikan keaslian pencapaiannya dan mengejutkan semua orang.

Citra kuat yang telah dibangun Kaisar Mechanic di benak penduduk galaksi yang tak terhitung jumlahnya mulai memudar, sementara citra Black Star menjadi lebih tinggi, secara bertahap merampas reputasi Kaisar Mechanic.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Dalam beberapa dekade terakhir, Kaisar Mechanic memberikan kesan bahwa dia sepertinya tidak pernah menderita kerugian di mana pun. Namun, dalam waktu kurang dari setahun, Kaisar Mechanic kalah dua kali, keduanya melawan Black Star!

Black Star muncul entah dari mana. Dalam beberapa dekade singkat, dia telah mencapai hal-hal legendaris satu demi satu, menjadi Beyond Grade A paling mencolok di abad ini yang diakui publik. Pengaruh pencapaian ini bahkan lebih besar dari yang sebelumnya. Melalui insiden ini, mayoritas masyarakat galaksi dapat merasakan bahwa zaman sedang berubah. Sepertinya babak baru di mana yang baru menggantikan yang lama sedang terjadi tepat di depan mata mereka.

Tentu saja, terkejut adalah satu hal. Sebagian besar penduduk galaksi lebih bingung tentang penyebab insiden ini. Mereka penasaran mengapa Black Star bertarung melawan Kaisar Mechanic.

Seluruh masyarakat galaksi tahu bahwa keduanya adalah presiden dan wakil presiden Asosiasi Beyond Grade A, dan tujuan yang diklaim asosiasi itu adalah untuk meredam konflik fisik antar Beyond Grade A. Namun, sekarang presiden dan wakil presiden telah memimpin pelanggaran aturan itu. Di mata sebagian orang, mereka bertanya-tanya apakah ini berarti perkembangan uni hanyalah fasad dan bahwa individu-individu dengan kekuatan besar ini tidak akan pernah tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Cukup banyak penduduk galaksi yang memiliki stereotip tentang Beyond Grade A yang tertanam dalam-dalam di tulang mereka—mereka menghormati sekaligus takut kepada mereka, ingin menjadi seperti mereka tetapi juga membenci mereka. Namun, Black Star adalah salah satu dari sedikit pengecualian.

Tentang insiden ini, salah satu versi teori konspirasi adalah yang paling luas tersebar, mengklaim bahwa Kaisar Mechanic pasti merencanakan sesuatu yang jahat secara rahasia, dan Black Star menghentikannya sekali lagi. Setelah apa yang terjadi dengan Wabah Cerdas, reputasi baik Kaisar Mechanic telah sepenuhnya buruk. Begitu dia melakukan sesuatu yang sedikit melewati batas, publik akan secara tidak sadar menganggap bahwa dia merencanakan konspirasi yang akan membahayakan seluruh alam semesta lagi.

Citra semacam ini tidak muncul begitu saja. Rekaman itu dengan jelas menunjukkan bahwa alasan Kaisar Mechanic mengunci planet itu adalah untuk mencari buronan. Sulit untuk tidak mengaitkan identitas buronan itu dengan Aesop, yang selama ini dicari Tentara Black Star.

Dengan begitu, banyak orang tiba-tiba 'menyadari' dan merasa semuanya terhubung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Kaisar Mechanic menemukan bahwa Aesop telah hilang, jadi dia ingin menculik Aesop secara diam-diam untuk mengancam Kaisar Naga dan Black Star!

Orang ini benar-benar brengsek. Ini jelas urusan internal Tentara Black Star, namun dia ingin menculik keluarga mereka, keji!

Teori konspirasi ini tampak sangat logis. Semakin banyak orang mulai setuju. Di jaringan, sepertinya Kaisar Mechanic menjadi musuh publik yang terkenal buruk dalam semalam.

Tentu saja, agar desas-desus menyebar secepat ini, tidak diragukan lagi ada pihak di belakangnya, dan dalam kasus ini lebih dari satu pihak juga. Organisasi-organisasi yang memiliki dendam dengan Kaisar Mechanic atau tidak menyukai Kaisar Mechanic semuanya diam-diam membantu menyebarkan berita. Dilihat dari reputasi Kaisar Mechanic di industrinya, tidak sulit menebak siapa orang-orang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Beberapa hari setelah rumor itu berfermentasi, Tentara Black Star akhirnya mempublikasikan pengumuman singkat, yang mendorong insiden itu ke ketinggian baru.

Tentara Black Star mengklaim bahwa mereka telah menemukan Aesop dan menemukan bahwa Aesop tidak hilang atas kemauannya sendiri melainkan diculik. Mereka telah menemukan bahwa Kaisar Mechanic adalah salah satu pelaku yang membantu penculikan, dan dalang di balik ini adalah Peradaban Modo. Tentara menyatakan bahwa kemungkinan tindakan lebih lanjut tidak dikesampingkan.

Tentu saja, kata-kata dalam pengumuman resmi itu halus, tetapi masyarakat galaksi dapat dengan jelas melihat apa yang dikatakan Black Star di antara baris-barisnya.

Dasar bajingan, bermain kotor di belakangku? Tunggu saja!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

...

"Sudah dikonfirmasi. Soul Swapper telah jatuh ke tangan Black Star..."

Di dalam ruang konferensi aman Peradaban Modo, atmosfer begitu tegang sehingga semua yang hadir merasa sulit bernapas.

Mereka tahu bahwa alasan sebenarnya Black Star dan Kaisar Mechanic bertarung adalah Soul Swapper, dan Kaisar Mechanic telah mengonfirmasi secara pribadi bahwa Black Star telah memperoleh Soul Swapper.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Awalnya, Modo tidak tahu tujuan Manison adalah Soul Swapper. Mereka mengira telah menjaga rahasia itu dengan baik, jadi mengetahui sekarang sudah terlambat.

Meskipun motif Kaisar Mechanic tidak murni, yang akhirnya mendapatkan Soul Swapper adalah Black Star, jadi tidak ada gunanya menyalahkan Kaisar Mechanic atas apa pun. Kemitraan yang mereka miliki bahkan mungkin berakhir karenanya.

Sebagai perbandingan, Modo lebih suka Kaisar Mechanic mendapatkan Soul Swapper, tetapi benda itu jatuh ke tangan Black Star. Bagi mereka, ini adalah hasil terburuk yang mungkin terjadi.

"Soul Swapper terlalu sempurna untuk mengirim mata-mata. Jika Black Star menyusup ke jajaran atas pasukan ekspedisi, tempat itu akan menjadi lubang hitam yang akan melahap semua tenaga dan sumber daya yang kita kirim," kata petinggi pasukan dengan ekspresi muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Dia pasti akan melakukannya. Pengumuman Tentara Black Star adalah deklarasi perangnya. Kita akan menerima serangan yang lebih kuat lagi. Black Star bahkan mungkin berpartisipasi secara pribadi."

"Yang bisa kita lakukan hanyalah memikirkan cara untuk menyingkirkan Kembar Penukar Jiwa agar Black Star tidak dapat menggunakan Soul Swapper," salah satu dari Tiga Raja Modo berkata dengan suara berat.

Karena tidak ada sumber informasi, mereka tidak tahu bahwa Kembar Penukar Jiwa sudah mati. Spekulasi petinggi Modo adalah bahwa Black Star juga akan menggunakan Soul Swapper melalui Kembar Penukar Jiwa, jadi rencana untuk menyingkirkan Kembar Penukar Jiwa diangkat sekali lagi.

Mendengar ini, yang lain mengangguk dan menyatakan persetujuan. Mereka merasa ini adalah salah satu dari sedikit rencana yang bisa dilaksanakan saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Tentu saja, jika rencana itu gagal, mereka harus menanggung konsekuensinya. Peradaban Modo tahu risiko yang terlibat. Mereka hanya bisa menyalahkan diri sendiri karena tidak cukup beruntung untuk memenangkan taruhan. Topik terpenting yang harus dibahas saat ini adalah bagaimana menghadapi serangan balik Black Star. Black Star memberi mereka tekanan yang terlalu besar, dan semua orang sangat khawatir.

Jika mereka tahu reaksi berantai ini akan terjadi, mereka tidak akan menipu Ras Kunde untuk menyerang Crimson Dynasty. Mereka telah kehilangan jauh lebih banyak daripada yang mereka dapatkan, dan para petinggi yang hadir dipenuhi penyesalan.

Sekutu Super Star Cluster mereka sama sekali tidak dapat diandalkan. Mereka enggan menangani kekacauan yang dibuat Modo ini dan ingin Modo menangani Black Star sendirian. Mereka tidak ingin Modo menyebabkan masalah lebih lanjut yang akan mempengaruhi strategi keseluruhan mereka. Namun, ini jelas tidak mungkin. Tidak ada yang mau memberi tanpa imbalan. Modo tidak akan membiarkan dirinya membusuk dalam situasi mengerikan ini. Mereka pasti akan menyusun rencana untuk diri mereka sendiri.

Karena perbedaan pendirian, apa yang dilakukan Peradaban Modo benar-benar mengerikan bagi peradaban Super Star Cluster lainnya. Mereka tidak hanya tidak menahan Black Star, tetapi mereka bahkan mungkin telah menyebabkan dia berpartisipasi secara pribadi. Oleh karena itu, ketidakpuasan sekutu Super Star Cluster dapat dibayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Seorang petinggi ragu-ragu sebelum dengan hati-hati berkata, "Tidak ada gunanya membahas ini lagi. Dilihat dari situasi kita saat ini, jika keadaan menjadi lebih buruk, mungkin kita tidak punya pilihan selain keluar dari kompetisi Dunia Berkedip-Kedip..."

"Tidak mungkin!" Suara Tiga Raja Modo tegas. "Selama masih ada peluang sekecil apa pun, kita akan memberikan segalanya dan tidak akan pernah keluar dari kompetisi Dunia Berkedip-Kedip!"

Begitu dia mengatakan itu, yang lain buru-buru setuju untuk menunjukkan kebenaran politik mereka.

Namun, di dalam hati mereka, tidak semua petinggi benar-benar setuju. Tentu saja, memperjuangkan masa depan peradaban itu penting, dan tidak ada dari mereka yang keberatan bekerja keras untuk itu. Namun, jika harga untuk itu adalah posisi awal mereka terpengaruh, secara tidak langsung merusak kekuatan dan posisi orang-orang ini di alam semesta, sikap banyak petinggi akan menjadi agak ambigu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Anggota tingkat pimpinan telah berganti dari waktu ke waktu sejak era eksplorasi. Meskipun semangat untuk bertarung sampai akhir masih agak ada, filosofi mereka masih lebih condong ke arah konservatif. Ini tidak dapat dihindari.

Dibandingkan dengan para petinggi yang tumbuh dalam darah dan api, tidak semua petinggi sekarang memiliki rasa tanggung jawab yang patut dipuji seperti itu. Tidak ada sistem yang dapat mengekang keegoisan... Apa yang terjadi pada peradaban nanti hanyalah urusan masa depan; orang-orang yang hidup di saat ini lebih peduli pada masa sekarang atau kekuatan dan posisi yang dapat mereka nikmati selama mereka hidup.

Bagi sebagian orang, jika tidak ada yang bisa dilakukan, mempertahankan keadaan peradaban Super Star Cluster saat ini bukanlah pilihan yang buruk. Lagipula, mereka yang mau mengambil satu jalan dan berjalan sampai akhir bukanlah mayoritas.

...

Di sebuah pangkalan sementara Iman Mesin di Gurun Bintang Kuno, Zax berganti ke pakaian formal terbaiknya, melihat ke cermin, melipat lengan yang bernoda minyak mekanik, dan memasukkan beberapa pelat kertas keras ke kerahnya untuk menegakkannya. Setelah lima menit penuh, dia akhirnya mendorong pintu dan berjalan ke arah Kuil Gunung Suci di jantung kota. Dalam perjalanan, dia melihat rombongan orang beriman Iman Mesin yang berpakaian rapi berjalan ke arah yang sama, saling tersenyum dan mengangguk.

Iman Mesin terus bermigrasi di sekitar alam semesta. Setiap Imam Agung akan mengelola satu tim migrasi. Setiap beberapa waktu, para Imam Agung akan mengadakan festival pada waktu yang sama. Semua orang beriman dari berbagai tempat akan mengenakan pakaian terbaik mereka untuk menghadiri. Ini adalah salah satu praktik budaya Iman Mesin.

Zax adalah orang beriman biasa. Posisinya adalah operator zirah penambangan berat. Awalnya dia memuja Manison, tetapi setelah insiden Wabah Cerdas, dia berubah dan mulai memuja Black Star.

Karena itu, dia menerima cukup banyak penolakan dari tetangganya, karena orang beriman yang memuja orang yang sama sebagian besar akan memilih tinggal di area yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Meskipun Iman Mesin mendukung kebebasan penuh dalam kepercayaan, orang beriman biasa yang sama sekali tidak terpengaruh tetaplah minoritas. Oleh karena itu, Zax, yang secara terbuka mengubah kepercayaannya, adalah yang paling mencolok di tempat tinggalnya. Meskipun para tetangga tidak akan melakukan apa-apa, mereka pasti tidak akan bersikap ramah kepadanya.

Ini sangat jelas dalam hubungannya dengan teman baiknya, Modir, yang merupakan orang beriman setia Kaisar Mechanic. Setelah Zax beralih memuja Black Star, Modir datang untuk membujuknya berkali-kali, yang selalu berakhir dengan debat sengit. Topik debatnya adalah keaslian pertempuran imbang itu, yang menurut Zax dapat diandalkan sementara Modir bersikeras itu palsu dan hanya metode untuk membuat Kaisar Mechanic tampak buruk.

Mereka tidak dapat meyakinkan satu sama lain, dan perlahan-lahan, mereka berhenti bertemu. Sudah banyak hari sejak mereka berbicara.

Sambil merenung, Zax mengikuti kerumunan ke alun-alun kuil sambil mempertahankan pola pikir yang penuh iman. Dia mengambil barang-barang festival dari pendeta dan kemudian berjalan ke Kuil Black Star. Setiap Dewa Mekanis memiliki sub-kuilnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Dalam perjalanan, Zax menyadari perbedaannya. Di masa lalu, hampir tidak ada orang beriman Black Star. Meskipun jumlahnya meningkat setelah insiden Wabah Cerdas, jumlahnya masih sangat sedikit, paling banyak sepersepuluh dari jumlah orang beriman Kaisar Mechanic. Sub-kuil lainnya selalu sepi, jauh dari kemeriahan Kuil Kaisar Mechanic.

Namun kali ini, dia terkejut sekaligus senang menyadari bahwa ada banyak kali lebih banyak orang beriman yang menuju Kuil Black Star.

"Semakin banyak orang yang setuju denganku. Aku tahu pilihanku benar. Black Star lebih layak dipuja daripada Kaisar Mechanic."

Dia berjalan ke Kuil Black Star dengan penuh kebahagiaan. Bagian dalamnya sangat ramai. Banyak kali lebih banyak orang beriman berkumpul dibandingkan sebelumnya, sampai-sampai orang mungkin salah mengira ini adalah Kuil Kaisar Mechanic.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Segera, Zax menyelesaikan satu set lengkap prosedur festival. Saat dia hendak menyingkir untuk orang di belakangnya, dia tiba-tiba melihat sekilas seseorang yang dikenalnya.

"Hmm? Modir? Kenapa kamu di sini?"

Mendengar seseorang memanggilnya, Modir berbalik. Ketika dia menyadari bahwa itu adalah Zax, ekspresinya berubah tidak wajar. Dia cepat-cepat menutupi wajahnya dengan tangannya dan berjalan pergi.

Melihat ini, Zax langsung mengejarnya, meraih lengannya, dan menolak membiarkannya pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Sungguh kebetulan, aku tidak menyangka melihatmu di sini." Ekspresi Zax dipenuhi ejekan.

"Hehe, memang kebetulan. Awalnya aku ingin pergi ke Kuil Kaisar Mechanic, tapi dasar bodoh, aku tersesat." Senyum Modir kaku.

"Kuil Kaisar Mechanic ada di arah yang berlawanan. Bagaimana kamu bisa tersesat? Apakah kamu hanya mengikuti kerumunan, dan karena banyak orang di sini, kamu pergi ke arah yang salah?" Zax berkata dengan nada mengejek.

"Ya, ya, itu benar." Modir cepat setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kalau begitu... apa ini!" Zax tiba-tiba merogoh saku Modir dan mengeluarkan benda mekanis. Itu adalah patung Black Star yang dibuat untuk diletakkan di dalam rumah untuk dipuja. Dia melihat Modir yang gelisah dan terkekeh. "Jangan bilang kamu membeli yang salah. Kamu harus buta untuk melakukannya. Katakan yang sebenarnya, apakah kamu juga mengkhianati Kaisar Mechanic dan beralih memuja Black Star?"

"Omong kosong! Mengkhianati apa?" Wajah Modir memerah sepenuhnya saat dia berusaha keras membenarkan dirinya. "Apakah ini benar-benar bisa dianggap pengkhianatan dalam hal kepercayaan?"

Zax terkekeh dengan ejekan dan tidak berbicara.

Ditatap oleh teman lama, Modir dengan cepat kehilangan kepercayaan diri. Dia bergumam pelan, "Jangan tertawa, oke. Aku mengakuinya. Aku sudah mulai memuja Black Star."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Yo, sekarang kamu mengaku. Kenapa tadi kamu masih berdalih?"

"Kesalahpahaman... Ini semua kesalahpahaman..." Wajah Modir membara merah.

Mereka berdua telah mendebat topik itu puluhan kali. Dia bersikeras bahwa Black Star lebih rendah dari Kaisar Mechanic. Namun, rekaman Black Star memotong avatar Kaisar Mechanic menjadi potongan-potongan beberapa hari lalu menampar wajahnya begitu keras hingga bengkak. Karenanya, dia diam-diam memarahi Kaisar Mechanic dan mengubah kepercayaannya. Dia takut ditertawakan, jadi dia menyembunyikan fakta bahwa dia telah mengubah kepercayaannya, itulah sebabnya dia menghindari teman lamanya.

Melihatnya seperti ini, Zax menggelengkan kepalanya dengan ketidakpuasan. "Kamu jelas baru saja mulai memuja Black Star. Pemula yang lengkap, kamu sama sekali tidak memahami esensinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Esensinya?" Modir sangat tertarik tetapi terlalu malu untuk bertanya lebih jauh.

Zax meletakkan tangannya di pinggang dan berkata dengan percaya diri, "Huh, lihat dirimu, menjadi canggung dan malu dalam menghadapi hal sepele. Memalukan, bagian mana dari dirimu yang terlihat seperti kami orang beriman Black Star? Sebagai orang beriman Black Star, kamu tidak boleh memiliki hal lain, tetapi kulitmu harus tebal!"

"Itu pepatah?" Mata Modir terbuka lebar.

"Tentu saja! Ini adalah sikap hidup yang diajarkan Black Star kepada kita. Seringkali, kamu merasa telah mempermalukan dirimu sendiri, kamu merasa canggung, tapi... siapa yang peduli dengan perasaanmu? Jangan terlalu narsis!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Hah?" Modir membuka mulutnya lebar-lebar, ingin mengatakan sesuatu tetapi menahan diri.

"Diam. Jangan bertanya begitu banyak pertanyaan dan biarkan aku memberitahumu doktrinnya." Zax menatapnya.

"... Tapi aku belum bertanya apa pun‽"

"Ahem, pokoknya, sebagai orang beriman, kita harus mempelajari bagian-bagian luar biasa dari idola kita. Kulit tebal Black Star terkenal di seluruh alam semesta. Lihat aku. Aku bahkan tidak pindah rumah. Aku tidak peduli apa kata mereka. Jika mereka berani datang dan berdebat denganku, aku akan menganggapnya sebagai pelajaran bagi mereka. Lihat dirimu, kamu sudah memuja Black Star, namun kamu takut membiarkan orang lain tahu. Tidak memenuhi syarat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kedengarannya masuk akal... Apakah ada hal lain yang harus aku ketahui?" Modir bertanya dengan rendah hati.

"Tentu saja. Black Star memberitahu kita bahwa seorang Mechanic yang memenuhi syarat harus melatih tubuhnya setiap hari dan mendapatkan fisik yang kuat!" Zax melipat lengan bajunya dan menunjukkan bisepnya yang besar.

Doktrin dan aturan semuanya ditetapkan oleh manusia. Orang-orang beriman akan memilih keistimewaan idola mereka dan melihatnya sebagai kredo agama mereka. Adapun keistimewaan Black Star, mereka menunjukkan dunia baru kepada cukup banyak orang beriman dan mematahkan konsep-konsep lama.

Ternyata, seorang Mechanic sejati harus mengukur dirinya dengan standar seorang Pugilist.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Selama kamu memiliki fisik yang kuat, kamu dapat menutupi kelemahanmu, menggunakan dirimu sebagai jebakan, dan memancing musuh untuk mendekat!

Black Star telah membuktikan melalui pertempuran nyata bahwa ini adalah strategi tempur yang lebih maju!

Kabar tentang kekalahan Manison oleh Black Star untuk pertama kalinya menyebabkan Kaisar Mechanic kehilangan banyak orang beriman. Banyak yang beralih memuja Black Star. Tiba-tiba, popularitas binaraga menyapu Iman Mesin. Peralatan binaraga selalu terjual habis. Hal serupa terjadi di banyak area permukiman Iman Mesin yang berbeda.

...

"Black Star semakin kuat..."

Di subdivisi Grup Finansial Limitless, Sorokin melihat berita itu dengan ekspresi muram.

Bahkan dengan standarnya yang keras, Kaisar Mechanic sangat kuat. Black Star telah menerima cukup banyak pukulan dari Manison satu dekade lalu, namun sekarang dia bisa membuat Manison kalah secara langsung, dua kali bahkan.

Sebagai seseorang yang mungkin tahu siapa Sorokin sebenarnya, Black Star yang sekuat ini bukanlah kabar baik baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Dengan kekuatan Black Star saat ini, jika aku ingin menyingkirkannya, aku harus mengambil kembali semua Benih Jiwa dan mendapatkan kembali kekuatan penuhku. Tapi jika aku melakukan itu, tubuh ini tidak akan mampu menahannya dan pada dasarnya akan hancur. Aku harus mengganti identitasku lagi..."

Sorokin berjalan mondar-mandir dengan kesal.

Di antara banyak Beyond Grade A, ada yang menginginkan ketenaran, ada yang menginginkan kekuasaan, ada yang menginginkan kekuatan, ada yang tidak memiliki keinginan... sementara dia hanya ingin menghasilkan uang.

Selama bertahun-tahun, untuk mencapai segala macam rencana, Sorokin telah mengganti identitasnya dari waktu ke waktu. Namun kali ini, dia tidak bisa melepaskan identitas pemimpin Grup Finansial Limitless. Dia telah menghabiskan terlalu banyak usaha untuk mendapatkan sejumlah besar uang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

...

Sementara itu, di armada Tentara Black Star yang kembali, setelah Han Xiao menyelesaikan tugas-tugasnya dan memiliki waktu luang, dia akhirnya ingat untuk menguji Soul Swapper. Karenanya, dia memanggil Feidin dan sementara mengambil kembali Soul Swapper.

Jari-jarinya membelai cermin dan mencoba menekannya tetapi sama sekali tidak bisa. Tidak peduli berapa banyak kekuatan yang dia gunakan, Soul Swapper tidak menyerah. Ini benar-benar kebalikan dari bagaimana ia secara aktif mencoba menyedot Feidin.

"Karena hanya sebagian yang memenuhi syarat untuk menggunakanmu, biarkan aku melihat apa sebenarnya kamu ini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Han Xiao mengaktifkan [Penjelajah Berani].