Bab 1160 Sisik Terbalik Kaisar Naga
Di planet induk Peradaban Modo, Tiga Raja Modo sedang mengadakan pertemuan dengan jajaran atas militer.
"Pesan dari garis depan. Aesop sudah mulai bergerak. Rencananya berjalan lancar."
"Pilihan pertama kita adalah membuat Aesop meninggalkan Cincin Bintang Pecah dan ikut serta dalam konflik antara peradaban di Wilayah Bintang lain. Dengan begitu, ketika Aesop mati, Black Star tidak punya pilihan selain pergi ke Wilayah Bintang lain untuk menangani ini, meninggalkan markasnya..." "Kemampuan tinjauan ke depan Aesop memang hebat, tapi dia mungkin tidak bisa melarikan diri sendirian mengingat Black Star sudah lama mengoperasikan pasukannya di Cincin Bintang Pecah. Karena itu, kita harus membantunya."
"Hmm. Kalau dia benar-benar tidak bisa keluar, kita harus memilih peradaban lokal Cincin Bintang Pecah untuk dijebak."
Jajaran atas itu mendiskusikan pilihan-pilihan mereka.
Pada saat ini, Tiga Raja Modo menerima pesan rahasia dan tiba-tiba berkata, "Pertemuan ditunda sementara. Istirahat setengah jam."
Orang-orang itu terkejut tetapi tidak keberatan dan semuanya meninggalkan ruang konferensi.
Setelah semua orang pergi, hanya Tiga Raja Modo yang tersisa di ruangan itu. Kali ini, layar komunikasi virtual muncul di atas meja, dan tawa lembut terdengar.
"Hehe, aku merasa terhormat bisa bertemu kalian bertiga untuk pertama kalinya."
"Kaisar Mechanic!"
Tiga Raja Modo terlihat khidmat.
Baru saja, Kaisar Mechanic menghubungi Peradaban Modo dan secara khusus meminta untuk membahas kemitraan dengan Tiga Raja. Karena itu, sekretaris datang menyampaikan pesan itu, dan Tiga Raja memutuskan bahwa mereka akan mendengarkan apa yang ingin dikatakan Kaisar Mechanic.
Seluruh alam semesta tahu betapa canggungnya situasi yang dihadapi Kaisar Mechanic. Banyak peradaban Super Star Cluster melihat peluang untuk mendekatinya dan ingin bekerja sama dengannya secara diam-diam, tetapi Manison tidak pernah memberikan jawaban yang jelas, juga tidak menolak mereka sepenuhnya. Karena itu, para pemimpin peradaban Super Star Cluster memantau sikap Manison saat ini dengan saksama.
"Yang Mulia, aku tahu kalian sibuk, jadi aku akan langsung ke intinya... Aku sudah mempertimbangkan proposal yang kalian ajukan sebelumnya, dan sekarang aku berencana untuk memulai kemitraan dengan Peradaban Modo," kata Manison dengan tenang.
"Kemitraan seperti apa?"
"Kita diam-diam bekerja sama melawan Tentara Black Star. Bagaimana menurut kalian?"
Tiga Raja itu saling bertukar pandang tetapi tidak langsung menyetujuinya. Sebaliknya, mereka bertanya balik, "Ada begitu banyak peradaban Super Star Cluster yang ingin bekerja sama denganmu. Kenapa memilih Modo?"
"Hehe, sederhana. Aku tidak tertarik untuk masuk ke dalam konflik yang kalian miliki dengan tiga Peradaban Universal. Black Star adalah satu-satunya targetku, dan kalian kebetulan adalah mitra yang paling cocok untuk itu. Dia adalah musuh bersama kita, jadi aku punya alasan yang masuk akal untuk ikut campur dan mengganggu."
"Kami butuh lebih banyak detail."
"Garis depan bersama mengharuskan anggota Beyond Grade A untuk tetap netral, jadi ikut serta dalam perang dipandang rendah. Namun, meskipun dia adalah wakil presiden, Black Star menggunakan alasan perselisihan pribadi untuk memulai perang dengan Peradaban Modo. Karena itu, sebagai presiden sendiri, aku bisa melakukan hal yang sama, menggunakan perselisihanku dengan Black Star sebagai alasan untuk bekerja sama dengan kalian melawan Tentara Black Star. Dengan begitu, bahkan jika itu diketahui, tidak ada yang bisa berkata apa-apa." Nada bicara Manison santai tetapi jelas menunjukkan tekadnya.
Tiga Raja Modo merenung sejenak sebelum mengangguk setuju dengan apa yang dia katakan.
Meskipun mereka berharap Kaisar Mechanic akan bergabung dengan faksi Aliansi Super Star Cluster untuk melawan tiga Peradaban Universal, mereka sadar betul bahwa peluangnya sangat tipis. Namun, bagi Peradaban Modo sekarang, itu bisa diterima karena Kaisar Mechanic telah memutuskan untuk hanya menargetkan Black Star. Black Star-lah yang menyebabkan mereka berada dalam situasi mengerikan seperti ini, jadi menyingkirkannya jelas merupakan hal yang baik.
"Jadi, kau berencana mengirim pasukan untuk membantu kami melawan Tentara Black Star?"
"Tidak juga." Manison menggelengkan kepala sedikit. "Pasukan saya di Dunia Berkedip-Kedip tidak sekuat pasukan Black Star, dan melawan Tentara Black Star secara langsung bertentangan dengan tujuan serikat pengembangan..."
"Bagaimana kau berencana menyebabkan kerusakan pada Black Star tanpa mengirim pasukan?"
"Ada banyak cara. Merusak reputasinya, misalnya," kata Manison perlahan. "Tiga Peradaban Universal menggunakan aku sebagai contoh negatif untuk membangun reputasinya, yang sudah memengaruhi posisiku dalam Iman Mesin dan merusak kepentinganku. Aku harus memikirkan cara untuk merusak reputasi Black Star, dan itulah mengapa aku memutuskan untuk bekerja sama dengan kalian. "Yang bisa aku lakukan adalah memberikan bantuan secara diam-diam. Misalnya, menyuruh pasukan yang aku tanam secara rahasia di Dunia Berkedip-Kedip dan Cincin Bintang Pecah untuk melakukan sesuatu. Bagaimanapun, pasukan kalian diawasi dengan ketat, dan orang-orangku bisa bergerak bebas dalam kegelapan."
Mendengar ini, Tiga Raja Modo mengerutkan kening.
Jika Kaisar Mechanic tidak berencana untuk berpartisipasi langsung dalam pertempuran, dampaknya akan sangat terbatas.
Namun, memikirkannya, tidak mungkin mereka bisa membuat Kaisar Mechanic mengorbankan pasukannya sendiri untuk peradaban Super Star Cluster mereka. Bagaimanapun, mereka belum pernah memiliki hubungan yang erat sebelumnya, dan Kaisar Mechanic sendiri tidak dalam situasi terbaik.
Selain itu, Kaisar Mechanic benar; pasukan Super Star Cluster diawasi terlalu ketat. Di sisi lain, Kaisar Mechanic telah menanam banyak sekali pasukan anak perusahaan di banyak Wilayah Bintang yang membentuk jaringan intelijen dan sumber daya, yang mungkin berguna.
"...Baiklah, kami akan senang bekerja sama denganmu. Kita akan membahas detailnya nanti."
"Tentu, aku menantikannya." Manison tersenyum tipis dan memutus komunikasi.
Tiga Raja Modo akhirnya rileks dan saling memandang. Mereka semua melihat pemikiran yang sama di mata satu sama lain.
Jika mereka mendapatkan bantuan Manison untuk mengangkut Aesop keluar dari Cincin Bintang Pecah, tingkat keberhasilannya akan jauh lebih tinggi daripada jika mereka melakukannya sendiri.
Meskipun mereka bertiga belum memutuskan apakah akan membiarkan Kaisar Mechanic ikut serta dalam operasi ini, lapisan pengaman tambahan tidak akan pernah menjadi hal yang buruk. Jika mereka tidak memiliki cara untuk mengirim Aesop keluar dari Cincin Bintang Pecah, belum terlambat untuk meminta bantuan Kaisar Mechanic. Selain itu, jika Aesop mati di tangan Kaisar Mechanic, mereka akan mencapai tujuan mereka dengan hasil yang lebih besar daripada yang mereka harapkan!
Namun, saat mereka bertiga memikirkan hal-hal ini, mereka tidak tahu bahwa motif Manison mengajukan kemitraan ini sama sekali tidak murni. Meskipun dia memang ingin menimbulkan masalah bagi Black Star, itu bukan tujuan utamanya.
Sumbernya menunjukkan bahwa Peradaban Modo telah mengeluarkan Soul Swapper, jadi pasti akan digunakan pada seseorang, kemungkinan besar Black Star. Karena itu, Manison ingin menggunakan Black Star sebagai alasan untuk bekerja sama dengan Modo, mencoba ikut serta dalam operasi terkait untuk mendapatkan lebih banyak informasi, dan menemukan keberadaan Soul Swapper.
Merampok Soul Swapper adalah tujuan sebenarnya! Bagaimanapun, dia tidak akan mengalami kerugian apa pun bahkan jika gagal, jadi ada baiknya untuk mencoba.
Di dalam kabin, dua tubuh yang diselimuti kegelapan tergeletak di tanah, satu besar dan satu kecil. Mereka benar-benar tidak bergerak seperti sayuran. Itulah Kembar Penukar Jiwa.
Dua Manusia luar angkasa berukuran normal berdiri di samping, satu pria dan satu wanita. Mereka sedang meregangkan tubuh, dan Soul Swapper berwarna gelap melayang di samping mereka.
"Tubuh ini adalah Pugilist dengan fisik yang kuat. Rasanya cukup enak. Sudah lama aku tidak merasakan tubuh yang sehat seperti ini." Pria itu mengusap lehernya dengan ekspresi nyaman.
"Berhenti berlama-lama," wanita itu memarahi. "Ini hanya cangkang sementara. Cepat ambil tubuh asli kita."
Pria dan wanita itu adalah Kembar Penukar Jiwa yang telah berganti tubuh. Kakak laki-laki adalah Jill Emmerson, dan adik laki-laki adalah Warren Emmerson.
Soul Swapper juga bekerja pada mereka. Mereka bisa menukar jiwa mereka sendiri ke tubuh orang lain. Setelah menukar tubuh, Kemampuan Esper mereka juga tidak akan tertukar, dan mereka hanya akan sekuat tubuh baru. Misalnya, jika mereka menukar ke Super Grade D, mereka juga akan menjadi Grade D. Namun, jiwa mereka tidak akan terpengaruh dan tetap di Grade B, jadi kemampuan mereka untuk menggunakan Soul Swapper juga tidak akan terpengaruh.
Hak mereka untuk menggunakan Soul Swapper berasal dari jiwa mereka dan tidak ada hubungannya dengan tubuh mereka, jadi mereka akan bisa menggunakannya bahkan jika mereka berada di tubuh seekor anjing.
Kemampuan ini adalah salah satu alasan mengapa keduanya yakin bisa melarikan diri dengan sukses
—mereka bisa terus berganti tubuh dan sangat sulit ditemukan.
"Kak, meskipun kita sekarang bebas, kita belum menyingkirkan itu..." Warren menunjuk ke kepalanya sendiri.
"Hmm, jebakan pikiran itu memang masalah. Untungnya, Peradaban Modo mungkin mengira kita bahkan tidak bisa mendeteksinya."
Jill mengerutkan bibirnya dengan jijik.
Jebakan pikiran yang ditanamkan langsung oleh Mage Beyond Grade A dari Peradaban Modo ke dalam jiwa mereka tidak akan hilang ketika mereka berganti tubuh.
Dengan demikian, mengingat kekuatan Grade B mereka, belum lagi menetralkan jebakan pikiran ini, mereka bahkan tidak akan bisa menyadarinya sama sekali. Mereka seharusnya berada dalam kegelapan selama ini... Namun, Soul Swapper memiliki fungsi untuk memeriksa keadaan jiwa.
Semua harta karun tingkat Space Wonder memiliki aspek 'absolut' tertentu. Belum lagi jebakan pikiran yang dipasang oleh Beyond Grade A biasa, bahkan jika itu dipasang oleh Beyond Grade A puncak, selama itu ditujukan pada jiwa, Soul Swapper akan menemukannya. Ini mirip dengan aspek 'absolut' Amber Ruang-Waktu; selama mekanisme dasarnya tidak dipahami, bahkan sepuluh Beyond Grade A puncak yang menyerangnya bersama-sama tidak akan merusaknya sedikit pun.
Akan menjadi mimpi liar bagi mereka berdua untuk menetralkan jebakan pikiran yang dipasang oleh Beyond Grade A, tetapi memasukkan Space Wonder ke dalam persamaan itu akan mengubah segalanya. Meskipun mereka berdua tidak bisa menggunakan Soul Swapper secara maksimal, mereka masih memiliki metode darurat untuk mengatasi masalah ini.
Soul Swapper tidak memiliki kemampuan untuk 'memurnikan jiwa', tetapi mereka berdua berencana untuk mengumpulkan energi pikiran yang jauh melampaui kekuatan mereka sendiri dengan menyerap banyak jiwa dan perlahan-lahan mengikis jebakan di pikiran mereka.
Rencana ini akan membutuhkan banyak jiwa, yang berarti mereka harus membunuh banyak orang. Tapi jelas, mereka tidak punya pilihan, juga tidak peduli.
"Kak, apa rencana kita?"
"Ayo pergi ke suatu tempat di mana tidak ada yang mengenali kita, ambil alih tubuh dengan potensi tinggi, dan tumbuh lebih kuat perlahan-lahan. Ketika kita berada di Tingkat Bencana atau bahkan Beyond Grade A, kita akan bisa pergi ke mana pun yang kita inginkan di alam semesta ini!"
Jill tahu bahwa 'menjaga profil rendah dan mengembangkan diri' adalah jalan yang benar. Api ambisi berkobar di matanya.
Di dalam hatinya, menjadi satu-satunya yang bisa menggunakan Soul Swapper adalah keberuntungan sekaligus tragedi.
Bagian yang beruntung, tentu saja, adalah Soul Swapper hanya mengakui mereka berdua sebagai pengguna, seolah-olah mereka adalah yang terpilih.
Bagian yang tragis adalah, karena itu, mereka dipenjara oleh Peradaban Modo selama bertahun-tahun, mereka menjadi subjek eksperimen tidak manusiawi yang tak terhitung jumlahnya, dan kepribadian mereka menjadi bengkok.
Namun, hari-hari gelap yang tragis itu sudah berlalu sekarang. Masa depan penuh harapan, dan Soul Swapper telah membawa mereka kemungkinan yang tak terbatas... Mulai sekarang, mereka bebas!
Di Pulau Naga Melayang, uap air memenuhi istana yang megah. Jauh di dalam lapisan kabut, terdengar suara air mengalir.
Hu!
Kabut tebal tiba-tiba terusik, dan siluet tinggi tiba-tiba muncul di samping rak lemari di istana. Set mekanis King otomatis terlepas dan menghilang, meninggalkan Han Xiao berdiri di sana.
e
Suara air di ruangan itu berhenti sepersekian detik, dan gelombang kejut medan gaya yang menyatu dengan uap air tiba-tiba melesat ke arahnya. Han Xiao berdiri diam dan membiarkannya menghantam dadanya, menciptakan suara keras, tetapi tubuhnya tidak bergerak sama sekali.
"Kau membuatku kaget. Lain kali, beri tahu aku sebelum kau berteleportasi ke sini." Suara Ames datang dari kabut.
Pandangan Han Xiao menembus kabut dan melihat bak mandi kristal hitam yang megah di tengah ruangan. Ames mengikat rambutnya dengan sepotong kain putih dan membelakangi dirinya, duduk di dalam bak. Dia hanya bisa melihat lehernya yang seputih salju dan bahunya yang lembap dan lembut seperti kulit seorang anak.
"Mandi?" Han Xiao menjentikkan jarinya. "Cepat selesaikan. Ada sesuatu yang harus kukatakan padamu."
"Ada apa?" Ames menoleh sedikit, memperlihatkan sisi wajahnya yang elegan dengan tetesan air yang menggantung di kelopak matanya yang panjang dan berkedip lembut.
"Ini tentang Aesop. Dia hilang."
"... Beri aku satu menit."
Ames tidak keberatan Han Xiao menonton dan langsung berdiri. Dia memanaskan suhu tubuhnya, dan uap air dengan cepat menguap dari kulitnya.
Dia berjalan keluar dari bak mandi, dengan santai menarik gaun hitam ke arahnya dengan medan gaya, dan mengenakannya dengan sekali putaran. Dia kemudian melepas kain putih di rambutnya dan membiarkannya jatuh.
Tubuh para Beyond Grade A tidak akan pernah kotor; mandi terutama untuk tujuan kenikmatan. Yang perlu mereka lakukan hanyalah menyesuaikan suhu mereka ke suhu orang biasa, dan mereka akan bisa menikmati sensasi mandi air hangat yang nyaman. Dengan begitu, mereka tidak perlu mencari lava.
"Ayo pergi. Kita bicara di luar." Mereka berdua berjalan keluar dari istana dan sampai di taman. Ames duduk di kursi dan menatap Han Xiao dengan ekspresi aneh.
"Aku mengizinkan Aesop pergi untuk membantumu, tapi kau membiarkannya melarikan diri. Itu sedikit tidak bertanggung jawab darimu... Apakah kau sengaja membiarkannya pergi? Kau jahat sekali."
"Ahem, kau terlalu banyak berpikir." Han Xiao terbatuk dengan tidak wajar dan berkata tanpa mengubah ekspresinya, "Bukankah aku datang untuk memberitahumu segera?" Ames menopang dagunya dan bercanda, "Sepertinya bahkan Black Star yang terkenal di seluruh alam semesta masih kalah dari seorang nabi agung."
"Bagaimanapun, dia seorang teman. Bukan berarti aku benar-benar bisa memenjarakannya atau semacamnya." Han Xiao tersenyum santai sebelum memasang ekspresi serius. "Cukup dengan leluconnya. Naluriku mengatakan ada sesuatu yang tidak beres. Aesop mungkin tidak pergi atas kehendaknya sendiri."
"Oh?" Ames mengerutkan kening, dan senyumnya menghilang dari wajahnya. Terkejut, dia berkata, "Apakah seseorang menculiknya?"
"Sepertinya tidak. Aku sudah mengatur penjaga lebih dari cukup untuknya. Jika mereka menculiknya secara fisik, aku pasti sudah mengetahuinya." "Apakah itu berarti seseorang mengendalikan pikirannya?"
"Itulah masalahnya. Aku sudah menyuruh penjaga Aesop membawa berbagai macam perangkat penjaga psikologis, perangkat deteksi gelombang pikiran, dan radar energi pada mereka. Jika seseorang menggunakan sihir jiwa, Kemampuan Esper psikis, atau apa pun yang semacam itu padanya, itu akan memicu alarm, bahkan jika itu dari Beyond Grade A. Namun, tidak ada satu pun perangkat ini yang merespons... Karena itu, aku menduga Aesop mungkin dikendalikan dengan metode yang tidak diketahui."
Meskipun jiwa dan pikiran bukanlah bidang di mana Mechanic unggul, itu tidak berarti dia sama sekali tidak memiliki pengetahuan tentangnya. Dia hanya tidak sebaik mereka yang ahli dalam subjek tersebut.
"Metode apa?" Ames bertanya.
"Aku juga tidak tahu. Kita hanya akan mengetahuinya setelah kita menemukan Aesop dan memeriksanya." Han Xiao menggelengkan kepala.
Sebenarnya, jika teori konspirasi ini benar, dia sangat penasaran bagaimana Aesop bisa terjebak. Itu sama sekali tidak terdeteksi, jadi dia tidak tahu metode apa yang digunakan.
"Aku akan menemukannya bersamamu." Ames menyipitkan mata, dan emosi berbahaya berkilat di matanya. "Siapa yang berani menargetkan orang-orangku? Apakah mereka mengira aku sudah mati!"
"Jangan terlalu marah. Ini hanya dugaanku. Kita harus menyelidiki lebih lanjut." Han Xiao menghibur Ames.
Dia datang untuk memberi Ames peringatan agar dia siap secara mental, mencegah situasi emosinya mengamuk seperti yang terjadi di kehidupan sebelumnya.
Han Xiao cukup mengenal kepribadian Ames. Tentu, dia terlihat seperti tidak peduli pada apa pun biasanya, tetapi keluarga dan teman-temannya seperti Aesop, Jenny, Hila, dan Aurora adalah sisik terbaliknya. Begitu terancam, dia akan berubah menjadi naga yang mengamuk, meninggalkan semua aturan dan hukum, dan membalas, tidak peduli siapa musuhnya, tidak memikirkan konsekuensinya sama sekali.
Kali ini, Han Xiao menyuruh Phillip mengirim pesan. Beberapa detik kemudian, set mekanis King muncul lagi di sampingnya. Helmnya terbuka, dan di dalamnya ada Feidin.
"Komandan Pasukan, aku di sini."
Han Xiao mengangguk dan menjelaskan kepada Ames, "Kemampuan ramalan Aesop sangat cocok untuk bersembunyi. Tidak akan mudah menangkapnya menggunakan metode biasa, jadi kita butuh sedikit keberuntungan."
Dia tidak hanya akan membawa Feidin untuk ini tetapi juga Rody. Berteleportasi bertiga ke sana menggunakan set mekanis King akan menghemat banyak waktu, dan dia bisa menggunakan pasukan Tentara Black Star di sana, di Cincin Bintang Pecah.
"Semua sumber daya Floating Dragon tersedia untuk kau gunakan. Kau tidak perlu peduli pada hal lain. Aku hanya ingin Aesop." Ames memberikan hak komando kepada Han Xiao tanpa ragu-ragu dan kemudian berdiri dengan wajah tanpa ekspresi. "Kita berangkat sekarang!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!