Di cabang Dunia Berkedip-Kedip milik Grup Finansial Limitless, sebuah peta bintang virtual raksasa tergantung di tengah kantor tingkat atas, dan gambar itu memperlihatkan pola zona kompetisi bebas saat ini. Aliansi Super Gugusan Bintang menduduki sebagian besar wilayah inti dan pusat dari empat Gugusan Bintang. Wilayah mereka diwakili oleh pewarna merah yang menyebar dan merambah ke area biru yang mewakili kekuatan lain.
Sorokin berdiri dengan tangan menopang kepalanya, menatap peta bintang itu dengan mata berkedip-kedip.
"Setelah Ombak Merah ini, konflik peradaban maju akan memengaruhi struktur seluruh alam semesta... Akan ada peluang bisnis di mana-mana!"
Setelah menyelesaikan masalah Traveler, Grup Finansial Limitless kembali memeluk kaki federasi dan gereja sekali lagi. Karena itu, mereka pasti harus berkontribusi terhadap kekacauan ini, dan pada saat yang sama, ini adalah kesempatan yang masuk akal baginya untuk meraup untung dalam perang. Sebagai kepala grup finansial, Sorokin pasti tidak akan melewatkannya.
"Perantara selama perang dapat mempromosikan bisnis penjualan material, senjata, dan sumber daya lainnya. Kekuatan-kekuatan yang berdiri di sisi tiga Peradaban Universal pasti akan membutuhkan pasokan material. Ini peluang bisnis nomor satu... tapi ini hanya keuntungan kecil. Keuntungan sebenarnya ada di luar papan catur, dan aku juga butuh tiket masuk. Meski begitu, aku seharusnya memenuhi syarat..."
Sorokin bergumam pada dirinya sendiri, merasa sedikit bersemangat.
Jika dia bisa mendapatkan keuntungan nyata dari insiden ini, ukuran Grup Finansial Limitless bisa naik lagi, dan harga saham yang melonjak bukanlah mimpi.
Beep beep!
Saat dia sedang berfantasi, komunikator pribadinya berdering. Itu panggilan dari Black Star.
Melihat si penelepon, ekspresi Sorokin berubah.
Dia tanpa sadar sedikit gemetar saat melihat nama Han Xiao sekarang.
Tapi dia cepat menyesuaikan suasana hatinya, memasang senyum khasnya saat menjawab panggilan. "Yang Mulia Black Star, mitra terkasihku, kenapa kau menghubungiku hari ini?"
"Aku punya tawaran kerja sama." Han Xiao tidak berbelit-belit. "Konflik antara tiga Peradaban Universal dan Super Gugusan Bintang akhirnya pecah, dan ini kesempatanku untuk menyelesaikan urusan dengan Peradaban Modo. Semua orang tahu aku akan menangani Peradaban Modo, jadi kita seharusnya punya kepentingan yang sama di sini, kan?"
Mata Sorokin berkilat saat dia tersenyum. "Benar. Mengabaikan hubunganku dengan federasi dan gereja, Traveler menjualku, jadi dia dan Peradaban Modo punya utang yang harus dibayar kepadaku."
Dia masih mengira Peradaban Modo adalah pendukung Traveler. Dia sepenuhnya percaya kebohongan yang ditenun Han Xiao pada awalnya dan telah memutuskan untuk menyelesaikan urusannya dengan Peradaban Modo.
"Karena kita punya tujuan yang sama kali ini, ada dasar untuk kerja sama. Kau organisasi komersial dan tidak cocok untuk campur tangan dalam konflik bersenjata. Jadi, aku butuh kau menyediakan dana dan material dalam skala besar, oke?"
"Pengaruh Tentara Black Star di Dunia Berkedip-Kedip jauh lebih besar dari milikku, dan kau masih butuh aku memasok dana perang?" Sorokin mengangkat alisnya.
"Semakin banyak semakin meriah. Aku tidak akan pernah merasa cukup." Han Xiao tidak merasa malu sama sekali.
Meskipun dia tidak kekurangan dana, jelas lebih nyaman membelanjakan uang orang lain daripada uang sendiri.
Sorokin menggeretakkan giginya dalam hati, mengutuk pria itu tak tahu malu sementara senyumnya tetap tidak berubah. "Ya, aku senang mendanai aktivitas perangmu melawan Peradaban Modo."
"Aku akan minta pegawai mengirim daftar persediaan nanti. Ikuti saja."
"...Oke." Sorokin menggeretakkan giginya.
"Ada satu hal lagi. Dengan pandangan jauhmu, kau pasti sudah melihat peluang bisnis baru."
Sorokin sedikit ragu, punya firasat buruk. "Kau maksud..." "Berhenti berpura-pura. Konflik antara tiga Peradaban Universal dan Aliansi Super Gugusan Bintang menjangkau ke mana-mana. Meskipun zona kompetisi bebas adalah target persaingan, tiga Peradaban Universal tidak akan hanya menatap ke sana dan pasti akan membuka front kedua untuk membalikkan keadaan. Mereka akan menyasar fondasi Super Gugusan Bintang di alam semesta yang telah dijelajahi melalui tekanan politik, ekonomi, dan sanksi lainnya... dan di sinilah peluang bisnis besar itu berada."
Dunia Berkedip-Kedip adalah pusat badai, dan panggung utama konflik bersenjata. Namun, akan ada medan perang lain di luar papan catur ini, yaitu tiga Peradaban Universal menekan Super Gugusan Bintang itu sendiri, membuat mereka terlalu lelah untuk mengatasi, yang secara tidak langsung menjadi cara bagi Super Gugusan Bintang untuk menyerahkan keunggulan mereka di zona kompetisi bebas secepat mungkin. Peluang bisnis ini terletak pada sanksi ekonomi. Disasar oleh tiga Peradaban Universal, komunitas bisnis Super Gugusan Bintang akan mengalami gejolak, dan banyak perusahaan akan terkena dampak buruk. Ini kesempatan baik bagi grup finansial universal lain untuk masuk pasar, menggigit sepotong daging dari Super Gugusan Bintang.
Grup Finansial Limitless dekat dengan tiga Peradaban Universal, dan sebagai grup finansial puncak tentu saja memiliki kualifikasi untuk masuk pasar dan berpesta di sana. Han Xiao mengincar peluang ini, bersiap mengambil bagian.
Pada saat yang sama, rencana ini juga akan lebih memungkinkannya menyelesaikan misi Ras Kunde. Persyaratan misi yang tersisa adalah dia harus menyebabkan kerugian besar bagi Peradaban Modo. Membunuh tentara lawan adalah salah satu cara, dan menghancurkan stabilitas keuangan Peradaban Modo adalah arah lain.
Selain itu, pemandangan kematian pemimpin Ras Kunde masih jelas dalam ingatannya. Dari sudut pandang emosional, Han Xiao juga ingin menghajar Modo sekeras mungkin.
Sorokin sedikit enggan. "Aku belum memutuskan untuk campur tangan. Lagipula, kau sudah menjadi tamu tiga Peradaban Universal dan bisa masuk ke tempat tanpa aku. Kenapa menggunakan saluranku?"
"Saluranmu lebih cocok." Han Xiao tersenyum tanpa rasa malu. Meskipun Grup Finansial Germinal di bawah panjinya bisa masuk pasar secara mandiri, dibandingkan dengan Grup Finansial Limitless, cakupan bisnisnya masih jauh lebih kecil. Tidak akan semudah memanfaatkan saluran Grup Finansial Limitless. Dengan begitu, dia tidak hanya bisa meminjam kekuatan orang lain untuk berkembang, dia juga tidak akan merasa sesak. Tentu saja, bagi Sorokin, ini sama saja merampas bisnisnya. Dia merasa seperti menelan lalat, dan dia merasakan dorongan untuk memerintahkan pabriknya mulai memproduksi karung tinju dengan wajah Black Star agar dia bisa melampiaskan frustrasinya.
"Itu tidak terlalu baik..."
Sorokin enggan dan ingin menghindari permintaan itu.
Namun, nada Han Xiao tiba-tiba berubah, menjadi lebih halus. "Ngomong-ngomong, baru-baru ini aku menemukan tokoh sejarah yang menarik perhatianku saat mencari informasi."
Sorokin tertegun sejenak, bertanya-tanya kenapa Han Xiao tiba-tiba mengganti topik.
Dia menahan ketidaksabarannya dan berpura-pura penasaran. "Siapa?"
Han Xiao menyipitkan mata, menatap Sorokin dengan penuh minat saat dia berbicara. "Rovell Sissock, salah satu Para Leluhur dengan nama Kaisar Jiwa. Pernah dengar sebelumnya?"
"... Pernah, tapi kenapa dia menarik minatmu?"
"Oh, aku sedang mengumpulkan Entitas Kemampuan Esper Primal beberapa waktu lalu, dan yang satu ini bernama Soul Flame menarik perhatianku. Saat aku memeriksa informasinya, aku menemukan bahwa inang terakhirnya adalah seseorang bernama Kaisar Jiwa. Tidak terlalu penting bagiku, tapi tak lama kemudian, aku kebetulan bertemu dengan inang Soul Flame saat ini, dan dia memberitahuku berita mengejutkan. Ternyata Kaisar Jiwa Primordial tidak mati dalam perang seperti yang ditunjukkan data. Jiwanya berhasil kabur, dan dia menyembunyikan diri. Karena kemampuannya yang istimewa, dia mungkin saja bertahan hingga hari ini... dan aku juga menemukan bahwa kemampuannya sangat mirip dengan milikmu. Bukankah itu ajaib?"
"Haha, itu hanya kebetulan... tapi seorang Primordial yang bertahan hingga hari ini? Itu benar-benar agak kuat."
"Aku setuju. Aku merasa itu kebetulan... Ya, mari kembali ke topik. Kita bekerja sama untuk campur tangan dalam masalah ini, dan sebenarnya ini situasi yang saling menguntungkan. Bukankah bagus mendapatkan bagian yang lebih besar bersama?"
"Oh, itu masuk akal. Baiklah, kau telah meyakinkanku. Kita sepakati seperti itu. Saat waktunya tiba, aku akan membuka saluran untuk membantu Grup Finansial Germinal masuk ke tempat."
"Haha, semoga kerja sama kita bahagia, dan aku tidak akan terus mengganggumu."
"Baiklah, semoga kerja sama kita bahagia."
Begitu panggilan berakhir, senyum di wajah Sorokin lenyap.
Ka-cha!
Percikan listrik menyambar saat komunikator itu dihancurkan menjadi besi tua.
"Orang ini telah menemukan rahasiaku!"
Sorokin tampak curiga.
'Kaisar Jiwa' Rovell Sissock memang identitasnya yang paling awal!
Meskipun dia tidak mengungkapkan apa pun saat berbicara tadi, badai sebenarnya sedang berkecamuk di hatinya.
Jika bukan karena kualitas psikologisnya, Sorokin tidak akan begitu tenang setelah seseorang menyebut identitas sebelumnya, dan ekspresinya akan mengungkapkan jawabannya.
Sorokin tidak percaya bahwa Black Star benar-benar yakin bisa melihat menembus identitasnya. Itu pasti karena intelijen tertentu yang dimilikinya yang memungkinkannya membuat asosiasi, jadi dia meminta untuk mengujinya.
Dengan begitu banyak waktu di antaranya, dia sudah melalui banyak identitas. Pihak lain tidak mungkin memiliki bukti nyata tentang dirinya.
Murni dari sudut pandang identitas, tidak masalah bahkan jika dia tahu bahwa Sorokin adalah Kaisar Jiwa. Dia tidak punya dendam atau keluhan dengan identitas Kaisar Jiwa. Bahkan jika ada musuh, mereka sudah lama hilang dalam sungai sejarah. Yang ditakuti Sorokin adalah reaksi berantai yang disebabkan oleh terungkapnya identitasnya. Jika tiga Peradaban Universal dan Beyond Grade A tahu bahwa dia sebenarnya seorang Primordial yang bertahan hingga hari ini, mereka pasti akan iri. Lalu, bagaimana dia bisa mempertahankan citranya yang lemah, terus menjadi babi untuk memakan harimau?
Lebih jauh lagi, dia cukup yakin bahwa dia adalah satu-satunya Primordial yang bertahan sejauh ini. Tiga Peradaban Universal pasti akan bergerak saat mendengar berita itu. Hanya memikirkannya membuatnya menggigil.
Sekarang setelah alat tawar-menawar berada di tangan Han Xiao, Sorokin hanya bisa menerima proposal Han Xiao, yang membuatnya kesal.
"Meskipun Black Star tidak memiliki bukti di tangannya, jika aku membiarkannya melanjutkan penyelidikannya, dia pasti akan menemukan semua identitas yang pernah kugunakan..."
Ekspresi Sorokin sedikit berubah.
Identitas Kaisar Jiwa terbongkar tidak masalah, karena itu positif, tapi identitas lain yang pernah dia gunakan tidak begitu bersih.
Bahkan sampai pada titik ketika para Beyond Grade A menerima pembersihan, bayangannya ada di belakangnya!
Meskipun jejak apa pun praktis dibersihkan selama bertahun-tahun, jika seseorang berhasil mengungkapnya, konsekuensinya tidak terbayangkan! Saat ini, dia hanya berharap membuat Black Star berpikir bahwa identitas Kaisar Jiwa cukup untuk memerasnya, sehingga dia tidak akan menyelidiki lebih jauh.
"Bahkan jika aku mengganti identitasku lagi, akan selalu ada risiko terbongkar. Hanya dengan menyingkirkan Black Star aku bisa menyelesaikannya..."
Ekspresi Sorokin tidak menentu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!