Bab 1145 - The Third Sanctum dan Proyek Awakening

Bab 1145 The Third Sanctum dan Proyek Awakening⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Di Galaksi Pusat, Abyss of Stars, Shadow Realm...

Planet yang dipenuhi udara gas gelap itu masih melayang di tempatnya, seolah-olah telah ada sejak zaman kuno.

Aliran cahaya terlihat di kejauhan dari planet itu, dan sebuah armada datang.

Planet gelap itu tiba-tiba menjadi gelisah, energi yang mengalir di permukaannya bergemuruh dan menimbulkan gelombang setinggi ribuan kaki. Seperti mengibaskan seluruh tubuh dari kutu, pelayan bayangan muncul dari gelombang, siap meluncurkan serangan besar-besaran kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Kapal antariksa di depan armada tiba-tiba melepaskan semburan api jiwa berwarna hitam, yang menyebar dengan cepat dan dengan cepat menyapu planet gelap itu. Saat berikutnya, planet yang gelap gulita itu menjadi sunyi, dan pelayan bayangan yang tak terhitung jumlahnya kembali ke lautan hitam, menyatu ke permukaan planet dan menghilang.

Oathkeeper melangkah keluar dari kapal antariksa, melayang di angkasa dan menatap planet gelap di depannya sambil berbicara melalui fluktuasi mental.

"Tanggalnya telah dimajukan. Kita harus melakukan upacara segera, jika tidak kita tidak akan bisa mengikuti tanggal yang disepakati..."

"Tapi aku belum sepenuhnya mengubah semua materialnya..." "Tidak ada waktu lagi. Jika aku melewatkan tanggal janji ini, bahkan jika aku masuk ke The Third Sanctum, aku tidak akan bisa membawa siapa pun kembali. Tidak ada siklus yang pasti untuk tanggal ini, dan aku tidak yakin berapa tahun lagi sampai tanggal berikutnya. Kita tidak bisa melewatkan kesempatan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"... Baiklah, aku akan mencoba yang terbaik."

Oathkeeper mengangguk sebelum menoleh ke armada dan memerintahkan, "Bersiap untuk mensintesis kunci terakhir."

Saat dia berbicara, armada bergerak. Mereka menyebar ke empat arah mata angin, berlabuh di posisi berbeda planet gelap itu dan membentuk formasi tertentu. Pelat zirah di bagian bawah setiap kapal antariksa bergeser untuk mengungkapkan perangkat melingkar yang memancarkan cahaya kabur. Cahaya-cahaya ini saling terhubung untuk membentuk lapisan energi transparan, membungkus planet itu di dalamnya.

Mulut meriam putih keperakan kemudian muncul dari semua kapal antariksa, diarahkan ke planet gelap itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Dalam jaringan mental yang dibangun oleh Oathkeeper, suara-suara para perwira terdengar. "Medan gaya stabilisasi dan kompresi energi tingkat-12 telah dibangun, dan target telah tercakup."

"Transmiter telah diaktifkan. Semua Entitas Kemampuan Esper Primal telah dimuat dan diurutkan."

"Templat Bentuk Informasi telah dimuat. Proses rekonsiliasi telah dikalibrasi. Persiapan selesai."

"Semua bersiap, tunggu perintahku," kata Oathkeeper dengan khidmat sambil mengangkat telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Semua orang menatap telapak tangan Oathkeeper, menahan napas. Law dan Fay serta perwira lainnya mengepalkan tangan mereka, dada mereka naik turun.

Melihat bahwa misi Holy Accord selama bertahun-tahun ini akan berakhir dengan lambaian tangan ini, semua orang memiliki semacam fluktuasi dalam suasana hati mereka.

Melihat sekeliling, Oathkeeper sedikit menutup matanya, melambaikan tangannya dengan tegas. "Mulai!" Begitu dia berbicara, seolah-olah mereka telah menekan tombol mulai pada instrumen canggih. Semua operator yang hadir telah melatih proses ini ribuan kali tanpa kesalahan, dan mereka mulai mensintesis dengan ketat sesuai dengan langkah-langkah upacara.

Bang, bang, bang! Meriam putih keperakan menembakkan berkas cahaya berwarna-warni, masing-masing berkas mewakili Entitas Kemampuan Esper Primal, yang ditenggelamkan ke dalam planet gelap itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Kemampuan Thousand Shadows adalah dasar di balik sintesis. Melalui mekanisme kemampuannya sendiri, ia mulai memampatkan dan menggabungkan banyak Entitas Kemampuan Esper Primal. Planet gelap itu berubah dalam sekejap, energi dari entitas yang berbeda melintas dan mengalir di laut hitam di permukaan planet, seperti melukis di atas kanvas.

Berbagai energi dengan sifat berbeda bereaksi dengan hebat, dan warna planet gelap itu menjadi lebih terang, secara bertahap berubah menjadi bola pijar, seperti bola lampu super besar.

Medan gaya yang menutupinya bergetar hebat saat menahan dampaknya. Ia berkedip tidak menentu, bergetar seolah-olah akan hancur kapan saja. Pada saat ini, templat bentuk informasi berperan. Seolah-olah sebuah tangan besar yang tak terlihat mulai meremas bola cahaya itu, mengubah bentuknya dan menyusutkan volume aslinya. Di bawah mata semua orang, ia perlahan-lahan berkurang dari planet raksasa menjadi lingkaran yang tidak melebihi diameter seratus meter. Namun, kepadatan energinya tak terhitung kali lebih tinggi di lingkaran yang berputar perlahan itu, begitu menyilaukan sehingga hampir tidak bisa dilihat secara langsung. "Berhasil!"

Melihat pemandangan ini, anggota Holy Accord bersorak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Oathkeeper menahan kegembiraan di hatinya, dengan lantang berkata, "Masukkan kunci lainnya dan buka The Third Sanctum!"

Pasukan bertindak lagi, mengeluarkan 'kunci' yang telah mereka kumpulkan sebelumnya dan memasukkannya ke tengah bola putih ini melalui medan traksi. Tampaknya ada kekuatan khusus di dalamnya, yang menopang benda-benda ini dan membuatnya berputar di sekitar lingkaran cahaya.

Ketika 'kunci' terakhir dilemparkan, lingkaran itu tiba-tiba memancarkan cahaya terang, memproyeksikan gambar di ruang kosmik tidak jauh dari sana, seperti pantulan dunia di cermin.

Di dalam gambar, ada enam pintu cahaya yang samar, yang juga berputar perlahan. Mereka tidak terlihat jauh, tetapi tampak tak tersentuh, seperti fatamorgana, seolah-olah mereka berada di dunia lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Pemandangan ini hanya berlangsung sesaat, dan lima dari pintu cahaya itu tiba-tiba menghilang, yang tersisa tumbuh dengan cepat seolah-olah berubah dari ilusi menjadi kenyataan. Tepi pintu itu masih sedikit bergetar dan tampak cukup tidak stabil. Hanya ada cahaya pintu di dalam lorong, dan tidak ada yang bisa dilihat di ujung lainnya.

"Ini adalah portal menuju The Third Sanctum. Menurut informasi yang diwariskan, aliran waktu di dalamnya aneh. Tidak lama lagi menuju tanggal yang disepakati, dan aku harus masuk lebih awal sekarang..." Pikiran ini melewati benak Oathkeeper, dan dia menarik napas dalam-dalam, bersiap untuk terbang melintasi pintu cahaya.

Pada saat ini, lingkaran cahaya putih yang telah berubah dari planet gelap itu tiba-tiba bergetar hebat, dan kabut hitam memisahkan diri, berubah menjadi wajah. Mulutnya terbuka dan mengeluarkan raungan yang tidak rela, yang meledak di benak semua orang.

Buzz!

Perubahan mendadak itu membuat lorong The Third Sanctum menjadi kabur dan ilusi lagi, seolah-olah akan hancur kapan saja.

"Thousand Shadows!"

Oathkeeper menoleh dengan tajam, matanya menyemburkan Api Jiwa yang mengamuk yang langsung menghantam Thousand Shadows, membakar kabut itu menjadi ketiadaan.

Pukulan ini benar-benar membunuh sisa kesadaran Thousand Shadows, dan sekarang, ia benar-benar mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Dia memang melakukan serangan balik pada saat terakhir..." Oathkeeper tidak terkejut dan diam-diam menghela napas.

Holy Accord awalnya ingin menunggu sampai kesadaran Thousand Shadows benar-benar tertelan sebelum melakukan upacara, tetapi tanggal yang disepakati dimajukan, jadi mereka tidak punya waktu untuk menunggu.

Meskipun Oathkeeper bisa dengan mudah menghancurkan kesadaran Thousand Shadows sebelumnya, dalam keadaan normal, Thousand Shadows dan kemampuannya adalah satu, tidak bisa dipisahkan secara paksa. Jika dia membunuhnya, maka bahkan kemampuan itu sendiri akan dihapus, menghilangkan Entitas Kemampuan Esper Primal ini selamanya dari dunia ini.

Ritual sintesis mampu menghilangkan apa pun yang berlebihan bagi mereka, jadi Thousand Shadows mengambil kesempatan ini untuk melakukan serangan balik. Baru saat itulah ia sempat terpisah, memberi Oathkeeper kesempatan untuk membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Hanya saja meskipun Oathkeeper mengurangi pengaruh Thousand Shadows seminimal mungkin, itu masih memiliki dampak negatif. Semua orang melihat bahwa portal menuju The Third Sanctum menjadi tidak stabil.

Tanpa penundaan apa pun, Oathkeeper bergegas masuk ke lorong The Third Sanctum, hanya meninggalkan satu kalimat. "Sebelum aku kembali, Law dan Fay akan menjadi pemimpin sementara. Tetap rendah hati sampai aku membawa yang lain kembali."

Saat berikutnya, lorong menuju The Third Sanctum runtuh, dan banyak kunci hancur.

Selain Entitas Kemampuan Esper Primal, kunci lainnya pada dasarnya adalah sekali pakai, dan apa yang telah dikumpulkan Holy Accord selama bertahun-tahun semuanya hilang menjadi asap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Saat Oathkeeper menghilang, pelacak yang secara khusus ia bawa di tubuhnya semuanya menjadi tidak valid, seolah-olah mereka tidak lagi ada di dunia ini.

Sedikit lebih dari satu bulan kemudian. Di sabuk asteroid di suatu tempat di dalam Flickering World, dua sosok, satu hitam dan satu merah, melintas di dalamnya, bertarung dengan sengit.

"Torrent-Getta Hadoken!"

Sinar biru terang dipancarkan, dan asteroid yang berada di sepanjang jalur sinar itu langsung menguap dan musnah, meninggalkan jalur kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Sosok merah itu berteleportasi untuk menghindari serangan sebelum membalas dengan kibasan gelombang energi merah.

Ruang di sekitar mereka berkedip saat keduanya terus bertukar pukulan. Mereka adalah Han Xiao dan Hila, yang sedang menikmati latihan tanding rutin.

Keduanya bertarung satu sama lain berkali-kali, jadi mereka tahu batas satu sama lain. Setelah Han Xiao menghantam perut Hila dengan serangan lutut yang berat, dia menghantamnya ke bawah sehingga dia tidak bisa berdiri sebelum mendaratkan pukulan leher yang berat dengan telapak tangannya, mengakhiri pertempuran.

"Batuk batuk batuk..." Hila berlutut di bintang kecil sambil meraih lehernya dan batuk. Dia berkata dengan nada teredam, "Aku kalah⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

lagi."

"Tidak perlu berkecil hati. Kemajuanmu sudah cukup cepat. Underworld benar-benar hal yang bagus." Han Xiao merasa sedikit iri.

Sejak memperoleh dimensi sekunder Underworld, tingkat pertumbuhan Hila juga mulai melonjak. Semakin cepat Underworld pulih, semakin kuat Kemampuan Esper-nya.

Jadi, dalam pertempuran Han Xiao baru-baru ini dengan Hila, dia telah bertarung sekuat yang dia bisa. Jika dia santai, Hila akan mengeluh bahwa dia meremehkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Peningkatanku tidak secepat milikmu." Hila berdiri, menunjuk ke perangkat melayang di samping Han Xiao. "Mesin barumu tidak buruk. Bahkan aku tidak bisa menahan beberapa tembakan dari benda ini."

"Aku bagaimanapun adalah seorang Mechanic. Sistem kita berbeda."

Han Xiao tersenyum sambil menyimpan Getta Hadoken.

Dalam dua bulan terakhir, dia telah berhasil membuat keempat item Gold Grade baru dari cetak biru. Dengan (100 Million Mechanic Empire-Manison), tingkat keberhasilan dan efisiensi pembuatan Universal Treasure telah sangat meningkat, yang sangat menghemat biaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Evolutionary Totem dapat dengan mudah diproduksi massal, tetapi sulit untuk Psionic Obelisk. Namun, Han Xiao berhasil memproduksi sekumpulan produk jadi, yang telah dipasang di banyak pangkalan tentara, sementara Mechanical Territory hanya disediakan untuk peradaban Machinery-nya.

Lingkup penerapan untuk Titan Spinal Center terbatas pada Mechanical Deity. Hanya Getta Hadoken yang paling praktis. Itu tidak hanya diadaptasi untuk berbagai lingkungan pertempuran tetapi juga dapat menggabungkan berbagai trik dan memanfaatkan kombinasi seperti senjata, memenangkan favoritisme dari Great Mechanic Han.

Kekuatan serangan Getta Hadoken bergantung pada Output Daya dari inti energi serta kekuatan inputnya sendiri. Itu akan memiliki efek peningkatan serangan, yang akan meningkatkan kekuatan serangan asli seseorang dengan persentase tertentu. Daya bunuhnya mengesankan—selain kekuatan tembakan terkonsentrasi, Mechanic biasanya tidak memiliki metode lain yang bisa menghasilkan kerusakan tinggi, dan Getta Hadoken menutupi celah ini sampai batas tertentu.

Setiap kali Han Xiao menggunakan senjata ini, dia tidak bisa menahan diri untuk meneriakkan namanya, seolah-olah ini akan semakin meningkatkan kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Dua Entitas Kemampuan Esper Primal juga ditangani. Natural Spirit Power menemukan inangnya, yaitu Emerald Grass, direktur Institut Penelitian Farmasi di Departemen Logistik. Kemampuannya sangat kompatibel dengannya, dan dia berhasil beradaptasi dengan Entitas tersebut. Adapun Frost Authority, ia tidak berhasil menemukan inang, jadi Han Xiao membiarkannya tetap sebagai Host Energi Misterius untuk sementara waktu.

Setelah membersihkan medan perang, Han Xiao dengan santai berkata, "Setelah beberapa saat, upacara penghargaan bersama tiga Peradaban Universal untuk Intelligent Plague akan diadakan. Apakah kamu ingin hadir?"

"Aku tidak berpartisipasi dalam membersihkan Intelligent Plague. Kenapa aku harus pergi?" Hila menggelengkan kepala. "Sebenarnya, kaulah yang akan naik untuk menerima penghargaan. Apakah kamu siap?".

"Tidak ada banyak yang perlu dipersiapkan. Bukankah itu hanya beberapa kata seremonial? Aku akan mengarangnya." "Terserah." Hila memutar matanya. Dia biasanya bermartabat dan serius, hampir tidak pernah terlibat dalam obrolan ringan dengan bawahannya. Dia hanya akan lebih banyak bicara saat bersama Han Xiao. "Ngomong-ngomong, sepertinya zona kompetisi bebas agak aneh akhir-akhir ini." "Kenapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Fase eksplorasi keempat diperkirakan sekitar delapan puluh persen selesai saat ini, dan ekspansi Aliansi Super Star Cluster semakin besar, tidak lagi hanya puas dengan eksplorasi tetapi juga mulai menyerang dan merebut wilayah organisasi lain di sekitarnya secara besar-besaran. Mereka tidak hanya mencakup zona pusat zona kompetisi bebas dan beberapa planet kaya sumber daya—mereka juga telah membangun sistem transportasi gerbang bintang, menghubungkan beberapa perbatasan, jelas dengan niat strategis."

Han Xiao tidak menganggap itu aneh saat dia menjawab, "Itu normal. Aliansi Super Star Cluster sekarang sedang dalam persiapan. Diperkirakan tiga Peradaban Universal akan segera memiliki konflik formal dengan mereka. Mereka ingin mendapatkan sebidang tanah untuk bertindak bebas di Flickering World, dan tiga Peradaban Universal tidak mau mengizinkan Aliansi Super Star Cluster melakukannya. Dengan alasan kompetisi bebas dan anti-monopoli, kontradiksi antara kedua pihak tidak dapat didamaikan."

"Oh... ada juga beberapa gerakan aneh dari organisasi lain, termasuk banyak organisasi Immortal non-legal. Sepertinya mereka bersiap untuk bergerak juga."

"Baiklah, aku akan lebih memperhatikan ini." Han Xiao mengangguk. Perang World Server sudah dekat, dengan Super Star Cluster terlihat di bayang-bayang peristiwa ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Keduanya mengobrol sedikit lagi sebelum kembali ke armada masing-masing. Hila kembali ke zona kompetisi bebas, sementara tujuan Han Xiao adalah menuju planet di mana tiga Peradaban Universal akan mengadakan upacara penghargaan, yang terletak di Dawn Star Cluster, yang merupakan gerbang menuju Flickering World.

Setelah tiba dan mengumumkan identitasnya, armada itu, yang dipimpin oleh Dynasty Guards, mengambil jalur VIP, melewati tamu lainnya, dan berlabuh di pelabuhan.

Begitu Han Xiao turun, dia melihat Tarrokov menunggunya.

Keduanya berjalan mendekat, mengulurkan tangan untuk jabat tangan yang kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Apakah kamu sudah menunggu lama?"

"Tidak sama sekali, Yang Mulia Black Star. Kamu datang lebih awal."

"Hehe, aku punya rasa waktu yang baik." Setelah beberapa sapaan, Tarrokov menurunkan suaranya. "Karena kerahasiaan, aku tidak bisa memberitahumu sebelumnya, tapi sekarang aku bisa mengatakan bahwa para pemimpin tiga Peradaban Universal akan menghadiri pertemuan ini, jadi kamu harus bersiap."

Alis Han Xiao melompat. "Maksudmu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Itu benar. Mereka akan muncul secara pribadi kali ini, secara pribadi memberimu penghargaan."

Han Xiao merasa terkejut.

Kupikir aku hanya akan ada di sini untuk berparade sekali. Ternyata itu akan menjadi acara yang sangat besar.

Sepertinya tiga Peradaban Universal telah bertekad untuk mendorong ketenaranku!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠