Cahaya bintang yang cerah memantul di pupil Sorokin melalui jendela dari lantai ke langit-langit di lantai paling atas. Ia berdiri di depan jendela dan mendongak menatap malam bertabur bintang.
"Gorutan sudah tamat..."
Padahal baru beberapa hari lalu ia mengobrol dan tertawa bersama Gorutan di istananya. Sorokin meratap selama tiga detik.
Meskipun ia sebagian besar hanya berperan sebagai pembawa pesan dalam insiden ini, ia tetap diam-diam berniat mengarahkan jalannya situasi. Namun, semua rencana hancur berkeping-keping oleh kekuatan mutlak Black Star. Bahkan ia pun merasakan kepasrahan.
"Gagal menggunakan Hila untuk memicu konflik, sungguh disayangkan." Sorokin menggelengkan kepalanya. "Namun, mengingat Gorutan sudah tiada, ini tidak terlalu buruk."
Gorutan adalah salah satu pemegang saham Limitless Financial Group, dan Sorokin telah menggunakan identitasnya sendiri sebagai pemegang saham untuk mendapatkan perlindungan sekaligus memperkuat hubungannya dengan Pasar Hitam Galaksi melalui jalur-jalur milik Gorutan.
Setelah bertahun-tahun lamanya, Sorokin sudah menyusup ke dalam Pasar Hitam Galaksi menggunakan koneksi Gorutan. Sekalipun koneksi ini terputus, bisnisnya tidak akan terlalu terpengaruh. Namun, ia tidak mungkin menendang Gorutan begitu saja setelah memanfaatkannya.
Akibat insiden ini, ia akan memiliki satu pemegang saham lebih sedikit untuk berbagi dividen, yang justru akan menghemat pengeluaran Sorokin. Beberapa bisnisnya yang dulu ia limpahkan kepada Gorutan kini bisa diambil kembali dan dikembangkan seperti biasa. Pada saat yang sama, ia juga bisa perlahan-lahan menggerogoti bisnis utama organisasi Beast Ancestor beserta pangsa pasar mereka.
"Hmm, perginya Gorutan bukanlah hal buruk bagiku. Mungkin aku bisa menggunakan posisi pemegang saham yang ia tinggalkan sebagai alat tawar untuk mendapatkan dukungan dari para pelindung Pasar Hitam Galaksi lainnya dan menjadikanku pelindung baru di sana."
Sorokin menyipitkan matanya sembari memikirkan bagaimana ia bisa mengambil keuntungan dari situasi ini. \Meskipun ia memang bekerja sama dengan Gorutan, rekan bisnis tidak pernah benar-benar berada di pihaknya di mata Sorokin. Baginya, hubungan yang ia miliki dengan orang-orang ini murni dibangun atas dasar kepentingan bersama. Oleh karena itu, ia sama sekali tidak merasa sedih atas kepergian Gorutan. Sebaliknya, ia merasa senang karena kini ia punya satu orang lebih sedikit untuk berbagi keuntungan.
"Kendati demikian, kekuatan Black Star memang sangat luar biasa...
"Setelah ini, Crimson Dynasty kemungkinan besar akan mengevaluasi ulang hubungan mereka dengan Black Star. Ada peluang sebesar enam puluh persen mereka akan untuk sementara mengesampingkan segala perdebatan mengenai kepemilikan Evolution Cube. Mereka kemudian akan berkompensasi kepada Black Star dengan membuka hak pembelian totem, memenangi hatinya dan menunjukkan niat jelas mereka untuk merayunya... Hmm, kalau begitu kesepakatanku dengan federasi, gereja, dan faksi hawk dynasty bisa dampingkan dulu. Sudah saatnya berhenti mencampuri urusan bisnis Tentara Black Star."
Limitless Financial Group telah membuat kesepakatan dengan berbagai pihak sebelum mulai mengganggu bisnis Tentara Black Star. Alasan utamanya adalah Evolutionary Totem.
Federasi dan gereja ingin menekan dinasti dengan berbagai cara untuk memaksa mereka membuka hak pembelian totem, sehingga mereka ingin mempengaruhi dinasti melalui Black Star. Tujuan faksi hawk dynasty adalah menekan Black Star dan meyakinkannya untuk menukar Evolution Cube dengan Harta Karun Universal lainnya. Jika dinasti membuka hak pembelian totem, masalah ini akan langsung terselesaikan. Dengan demikian, Limitless Financial Group tidak akan punya alasan lagi untuk terus menekan Tentara Black Star.
Selain pertimbangan-pertimbangan tersebut, Sorokin juga berencana untuk tiarap selama beberapa waktu.
Black Star telah mencapai sesuatu yang lebih dari cukup untuk dicatat dalam sejarah; sekarang adalah saat di mana pengaruhnya berada di puncak. Jika Limitless Financial Group bertindak terlalu melewati batas, Black Star kemungkinan besar akan semakin mengincar mereka. Oleh karena itu, bersikap low profile bukanlah pilihan yang buruk.
Sorokin tidak ingin memperkeruh keadaan. Bagaimanapun juga, Black Star adalah naga lokal di Dunia Berkedip-Kedip. Konflik-konflik kecil masih tidak masalah, tetapi tidak akan bagus jika semuanya memburuk.
Jika Black Star menggunakan kemampuan ledakannya lagi, bahkan ia pun harus menghadapinya dengan sekuat tenaga. Ia tidak ingin mengungkap kekuatannya dan kehilangan kedoknya sebagai seseorang yang 'lemah' dan 'rapuh'.
"Hmm, Traveler juga..." Mata Sorokin berkedip. "Paling bagus adalah menyingkirkannya."
...
"Tidak menyangka Black Star akan melenyapkan Gorutan begitu telak. Sepertinya peringatanku adalah salah satu alasannya..."
Di suatu tempat di dalam zona kompetisi bebas, Secret Master menatap berita yang berputar di komunikator dan mengerutkan kening.
Seperti Gorutan, ia telah menjadi pelindung Pasar Hitam Galaksi selama bertahun-tahun. Keduanya memiliki banyak konflik baik secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi. Ia memahami kekuatan Gorutan dan tahu bahwa ia bukan tandingannya, atau orang yang mengambil posisi sebagai pemegang saham Limitless Financial Group bukanlah Gorutan.
Melihat Gorutan telah disingkirkan oleh Black Star, Secret Master merasa terkejut sekaligus rumit karena kehilangan seorang rival lama.
Tentu saja, perasaan hanyalah masalah lain. Jika ada orang yang ingin menyelamatkan Gorutan, ia akan menjadi orang pertama yang menentangnya.
Setelah beberapa saat, Secret Master merapikan pola pikirnya dan mulai memikirkan bagaimana ia bisa mengambil keuntungan dari kejadian ini.
"Organisasi yang ditinggalkan oleh Beast Ancestor adalah potongan daging yang sangat besar. Paling baik jika membaginya untuk membuat organizasiku sendiri semakin kuat. Hmm, di antara keturunannya itu, tampaknya ada beberapa yang cukup berbakat. Aku bisa membuat mereka bekerja di bawahku... Jika aku membawa mereka untuk melihat spesimen Beast Ancestor, itu mungkin akan sangat menyenangkan..."
Memikirkan hal itu, Secret Master tidak kuasa menahan senyum.
"Black Star melakukan sesuatu yang sangat besar kali ini. Paling baik menjaga hubungan dengannya di masa depan. Black Star akan memimpin front bersama para Beyond Grade A. Aku harus lebih memperhatikan masalah ini."
... \ Di suatu tempat di Koridor Bintang, sebuah kapal patroli dinasti bergerak perlahan.
Di sebuah kabin, seorang pria dinasti berseragam perwira rendahan bersandar di pagar. Ia memegang komunikator dan memperhatikannya dengan senyum polos.
Orang ini sangat berotot. Ia tampak biasa saja dan ramah, tanpa tanda posisi khusus di seragamnya. Akan sangat sulit bagi seseorang untuk mengira bahwa ia adalah petarung Super Grade C dari kelas Pugilist.
Saat itu, beberapa rekan kerja yang sedang melakukan patroli harian berjalan mendekat dan melihat pria berbadan kekar ini. Seseorang berteriak, "Yo, Karlot, apa yang sedang kau tonton sampai membuatmu tersenyum begitu cerah?"
"Ah, aku sedang menonton berita." Karlot berbalik dan tersenyum.
Orang ini adalah stok potensial Beyond Grade A yang pernah mendapat perhatian Han Xiao, seorang Pugilist puncak Beyond Grade A dari dinasti di kehidupan sebelumnya.
Lebih dari dua puluh tahun lalu, ia masih seorang anak yang belajar di Super Academy milik dinasti dan bahkan belum membangkitkan kelasnya. Sekarang setelah lebih dari dua puluh tahun berlalu, ia telah berubah dari anak yang jujur menjadi orang dewasa jujur yang baru berada di Grade C. Pertumbuhannya tidak bisa dianggap cepat; ia biasa-biasa saja.
Karena intervensi Han Xiao, pertumbuhannya mengambil jalur yang berbeda dari sebelumnya namun tetap memiliki efek keseluruhan yang sama. Karlot tetap bergabung dengan militer dinasti setelah lulus, dan setelah sekitar sepuluh tahun, ia tetaplah petarung rendahan yang jarang dipromosikan, kalaupun pernah.
Kali ini, beberapa rekannya mendekat dan melihat berita tentang Han Xiao di komunikator.
"Yang Mulia Black Star? Ha, sudah kuduga!" seorang rekan bercanda. "Huh, sayangnya, kau tahu Black Star, tapi Black Star tidak tahu siapa dirimu, penggemar nomor satunyalah."
"Dia tahu aku. Waktu aku masih muda, Yang Mulia Black Star pernah secara pribadi mencoba merekrutku. Dia..."
Sebelum Karlot menyelesaikan kalimatnya, rekan-rekannya sudah tertawa terbahak-bahak.
"Hahaha, kau mulai lagi!"
"Lanjutkan, jangan berhenti."
"Pria legendaris dengan begitu banyak bakat sampai-sampai Black Star sendiri mencoba merekrutnya secara pribadi... Pfth, haha, aku tidak kuat. Biarkan aku tertawa lebih lama!"
Melihat ini, Karlot sama sekali tidak marah. Ia hanya menggaruk kepalanya dan tersenyum pasrah.
Sejak ia berhubungan dengan Han Xiao ketika masih anak-anak, ia selalu memperhatikan segala hal yang berkaitan dengan Han Xiao di berita. Seiring berjalannya waktu, Han Xiao telah menjadi idolanya. Seorang rekan pernah menanyakan alasannya, jadi ia mengatakan yang sebenarnya. Namun, yang membuat terkejut, tidak ada seorang pun yang mempercayainya, yang membuatnya menjadi raja lelucon di antara rekan-rekannya.
Black Star mau secara pribadi mencoba merekrut perwira dinasti Grade C biasa?
Siapa yang akan percaya itu?
Posisi bergantung pada kekuatan. Meskipun Han Xiao pernah secara pribadi mencoba merekrutnya, lebih dari dua puluh tahun telah berlalu, dan pertumbuhan Karlot terbukti tidak sepadan dengan kata 'jenius'. Kejadian ini juga terlupakan dan tidak tertulis di resume-nya. Ia sama sekali tidak berniat membuktikannya kepada rekan-rekannya. Ia tidak peduli apakah orang lain percaya padanya, dan ia juga tidak keberatan dijadikan bahan tertawaan.
Pada awalnya, gara-gara Black Star, pihak sekolah menaruh harapan besar padanya. Namun, setelah mereka menyadari ia memiliki bakat biasa-biasa saja, mereka menyerah padanya. Kendati demikian, Karlot sama sekali tidak terpengaruh oleh hal itu, dan ia juga tidak terburu-buru membuktikan diri. Yang ia lakukan hanyalah berlatih dengan lambat dan sabar sembari menikmati prosesnya.
Selama bertahun-tahun, bahkan Karlot terkadang bertanya-tanya apakah Han Xiao telah membuat kesalahan saat itu. Namun, hal ini tidak mengganggunya.
Kekecewaan dan cemoohan orang lain hanya memberikan sedikit efek padanya, dan ia tidak menganggap itu sebagai hal yang layak untuk membuat amarahnya terpancing.
Jika ia ditakdirkan menjadi orang biasa, ia akan menerimanya. Ia fokus pada hal-hal yang ingin ia lakukan; tidak ada perlunya memaksa orang lain untuk mendongak padanya. Ini selalu menjadi cara Karlot menjalani hidupnya.
Sambil menggelengkan kepala dengan pasrah, Karlot mengabaikan rekan-rekannya yang sedang tertawa dan kembali menatap komunikator. Melihat Han Xiao di surat kabar, ia tersenyum dari lubuk hatinya.
...
Kalender Galaxy Tahun 730, 18 Februari. Ini adalah hari yang tercatat dalam sejarah.
Pada hari ini, Black Star bertarung dalam pertempuran di Dunia Berkedip-Kedip yang jarang terjadi bahkan setiap seratus tahun sekali. Awalnya, misi pembunuhan gereja dan federasi terhadap Hila mungkin telah menjadi pemicu yang menyebabkan konflik antara tiga Peradaban Universal meletus, namun Black Star seorang diri memadamkan apinya dan menyebabkan kehebohan!
Berita ini bahkan melampaui Dunia Berkedip-Kedip. Bahkan kompetisi dan pertarungan pun berhenti untuk sementara waktu. Berbagai organisasi di dalam zona kompetisi bebas semuanya bersikap low profile untuk melihat bagaimana kelanjutan situasinya dari sana.
Tak terhitung banyaknya penduduk galaksi yang tahu bahwa Black Star adalah sosok tingkat atas di alam semesta, namun sebagai 'pendatang baru' yang baru muncul beberapa dekade lalu, Han Xiao tidak meraih banyak hal penting. Dalam hal reputasinya, masih ada sedikit perbedaan antara dirinya dengan Manison, Kasuyi, dan para senior puncak Beyond Grade A lainnya.
Namun, berita ini kembali menyegarkan citra yang dimiliki banyak orang terhadap dirinya. Reputasinya melonjak drastis di seluruh alam semesta.
Apa yang terjadi pada hari ini diberi julukan oleh dunia luar sebagai—Pertempuran Godlike Black Star—yang melampaui seluruh pencapaian masa lalunya dan menjadi prestasi paling menonjol dalam riwayat hidupnya.
Pada saat yang sama, perusahaan Wayne Card sekali lagi membuat pengumuman untuk melakukan buff besar-besaran pada kartu Black Star di versi berikutnya, sementara pada saat bertotokan memperkenalkan set kartu kenang-kenangan dengan tema 'Pertempuran Godlike Black Star'. Mereka begitu cepat dan terbiasa meraup keuntungan dari apa yang sedang populer saat itu.
Para Beyond Grade A netral lainnya dikejutkan oleh pencapaian Black Star. Memikirkan apa yang terjadi pada Gorutan, lebih banyak orang semakin meneguhkan strategi untuk tidak menjadi musuh Black Star melainkan menjadi sekutunya...
Di tengah insiden yang sedang memanas dan tak terhitungnya orang yang memperhatikan Tentara Black Star, Han Xiao langsung kembali ke Istana Black Star dan mengumumkan kepada dunia luar bahwa ia akan beristirahat untuk beberapa waktu.
...
Di dalam Istana Black Star, Han Xiao tidak banyak mengobrol dengan berbagai perwira, hanya menyapa mereka secara singkat sebelum ia bergegas kembali ke tempat latihan pribadinya. Ia kemudian menutup gerbang dan mengurung diri di dalam.
Feidin dan Nero hadir sebelumnya, dan Han Xiao sudah menggosok mereka.
Di dalam ruangan, ia membuka daftar misi dengan tangan yang diselimuti keberuntungan, mengambil napas dalam-dalam, lalu berdoa.
Setelah berdoa dalam hati selama beberapa waktu, Han Xiao kemudian mengklik opsi 'selesai' pada [Rescue Hila].
_____________________
[Rescue Hila] selesai!
Anda telah menerima 92 Miliar EXP, 4 Hadiah Acak, dan 1 Kartu Pemanggilan Karakter Kosong.
Anda telah menerima 1 Poin Legendaris Semesta.
Poin Legendaris Semesta: Pertempuran Godlike—Anda seorang diri melawan dua belas musuh dan meraih hasil yang mengejutkan seluruh alam semesta. Sejak saat ini, nama Anda akan tercatat dalam sejarah dan disebut-sebut bersama kelompok orang terkuat dalam sejarah. Nama Anda akan terus dikenang sekalipun bintang-bintang bergeser dan lautan mengering, sebagai salah satu simbol kehebatan puncak individu!
_____________________
Han Xiao tidak terkejut. Ia menggosok tangannya dan melihat notifikasi berikutnya.
Terdapat empat Kartu Pemanggilan Karakter Tak Dikenal. Mengingat fakta bahwa begitu banyak orang berpartisipasi dalam pertempuran tersebut, ia juga tidak tahu apa yang bisa ia dapatkan.
Jika ia mendapatkan karakter yang lemah, itu jelas tidak bagus, namun jika ia mendapatkan Kartu Pemanggilan Karakter dari seseorang yang kuat, peluang untuk mendapatkan kemampuan yang kuat juga akan jauh lebih besar.
Melihat notifikasi tersebut, mata Han Xiao bersinar karena terkejut.
_____________________
Anda telah menerima [Kartu Pemanggilan Karakter: Kasuyi]!
Anda telah menerima [Kartu Pemanggilan Karakter: Sierron]!
Anda telah menerima [Kartu Pemanggilan Karakter: Gorutan]!
Anda telah menerima [Kartu Pemanggilan Karakter: Hila]!
_____________________
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!