Bab 1057 Seorang VIP

Boom! Saat tinju keperakan dan cokelat gelap bertabrakan, gelombang kejut meledak. Gorutan sekali lagi terlempar oleh [Charge—Endless Potential] milik Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Han Xiao tidak menggunakan Dewa Mekanis-nya, melainkan bertarung jarak dekat dengan tubuh utamanya. Begitu [Charge—Endless Potential] selesai mendingin, ia akan mundur dan mengumpulkan jarak tempuh untuk serangan kuat berikutnya.

Meskipun berusaha menghentikannya, Gorutan tetap tertahan oleh pasukan mekanis yang tangguh.

Tanpa pembatas jangkar stabilisasi ruang-waktu, prajurit Han Xiao terus menerus menyerbu keluar dari kotak pasukan dimensi sekunder dan Pabrik Dimensi-nya. Saat ini, tugas utama pasukan mekanis adalah menahan dan melukai musuh.

Kemampuan tempur seorang Pugilist puncak Beyond Grade A luar biasa, jadi Gorutan tidak terlalu kesulitan dikepung. Meski begitu, ia cukup terganggu oleh pasukan mekanis. Belum lagi fakta ada seseorang di samping yang sesekali menyerangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Dalam pengepungan yang kacau, ke mana pun Gorutan pergi, berton-ton prajurit mekanis dihancurkan.

Merasa nyeri ototnya yang pulih dari luka sebelumnya, Gorutan kesal.

Awalnya, mendekat adalah strategi terbaik bagi Pugilist saat melawan Mechanic, tetapi dalam situasi ini, ia bahkan tidak ingin Han Xiao mendekatinya. [Charge—Endless Potential] terlalu menyebalkan baginya. Itu membuatnya tak bisa mengendalikan tempo pertempuran.

Setiap kali melihat Han Xiao mengintai di samping, Gorutan tak bisa menahan diri untuk berteriak dalam hati, Jangan mendekat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Di sisi lain, meskipun memiliki sedikit keunggulan, situasi Han Xiao tidak terlalu optimis.

Cara bertarung Pugilist tidak mencolok; murni dan langsung. Namun, ketika mereka mencapai tingkat puncak Beyond Grade A, kemurnian itu berubah dan membuat tubuh mereka tak terhancurkan.

"Ketahananku termasuk yang teratas di antara Mechanic, terutama berkat kemampuan regenerasiku yang kuat. Meski begitu, aku tidak bisa meremehkan kemampuan regenerasi Pugilist puncak Beyond Grade A. Ditambah lagi, health-nya bahkan lebih tinggi dariku."

Pugilist memiliki banyak bakat yang memberi mereka Ketahanan. Kelas mereka sendiri juga memberi bonus lebih. Pada tingkat puncak Beyond Grade A, tak ada kelas yang bisa menyaingi Pugilist dalam hal health mentah. Bahkan Han Xiao dan Milizaus pun tidak terkecuali. Terlebih lagi, Pugilist puncak Beyond Grade A mungkin juga memiliki kemampuan regenerasi overpower seperti dirinya. Mereka adalah pejuang tank sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Sebelum ini, Sierron harus bertarung sambil berlari, dan ia terbebani oleh rekan-rekannya. Ini pertama kalinya Han Xiao bertarung toe to toe melawan Pugilist puncak Beyond Grade A. Meskipun ia berada di puncaknya, mengalahkan Gorutan semudah mengalahkan Pugilist Beyond Grade A biasa adalah hal yang mustahil.

Mereka berdua bertarung sengit, sementara jauh di sana, armada Leluhur Binatang ragu-ragu.

"Ayah sedang bertarung. Haruskah kita membantu?"

Di dalam jembatan kapal komando, mata para kru terfokus pada salah satu perwira tingkat Calamity.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Orang ini adalah salah satu keturunan langsung Gorutan, kapten armada ini. Namanya Byram.

"Itu pertempuran Beyond Grade A. Kurasa tidak pantas bagi kita untuk ikut campur," kata Byram ragu-ragu.

"Black Star datang untuk balas dendam. Ini bukan pertarungan satu lawan satu. Pertarungannya terlihat berat bagi ayah. Kita tidak boleh hanya menonton dia dipukuli," kata perwira tingkat Calamity lain.

"Tapi kita tidak akan banyak berguna dalam pertarungan seperti ini. Hanya gelombang kejut dari pertarungan mereka akan membuat kita rugi besar." Byram mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Setidaknya kita bisa sedikit membantu. Sedikit bantuan berarti. Ayah mungkin membutuhkan kita."

Byram menoleh untuk melihatnya. Seperti yang ia duga, ia melihat gairah membara di mata orang itu.

Tentu saja, tidak semua anak Gorutan setuju dengan cara ayah mereka membesarkan keturunannya, dan faksi mereka tidak sepenuhnya bersatu. Meskipun Gorutan adalah ayah mereka, mereka memiliki banyak ibu yang berbeda, yang menyebabkan struktur internal faksi tidak stabil.

Pendirian anak-anak Gorutan bisa diklasifikasikan menjadi tiga jenis. Byram netral; yang ia lakukan hanyalah mengikuti aturan dan perintah. Ia memanggil Gorutan ayah, tapi ia tidak memiliki banyak, jika ada, rasa memiliki terhadap faksi. Perwira yang terus membujuknya untuk ikut campur dalam pertempuran adalah salah satu yang loyal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Saat Byram memikirkan apa yang harus dilakukan, armada besar datang dari kejauhan. Armor eksterior mereka memiliki simbol Leluhur Binatang. Ini adalah armada yang datang dari benteng untuk mendukung Leluhur Binatang setelah menyadari ada sesuatu yang salah.

"Akhirnya." Byram lega.

Kedua pihak cepat berkumpul, dan berbagai perwira bertemu.

Karena bala bantuan telah tiba, Byram tidak bisa lagi hanya menonton dari samping. Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Sekarang, kita memiliki kekuatan yang cukup untuk ikut campur dalam pertempuran ini. Tujuan kita bukan menghancurkan pasukan mekanis, hanya menahan sebagian dari mereka untuk mengurangi tekanan pada ayah. Ayo pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Armada itu terpecah dan perlahan mendekati medan pertempuran.

Han Xiao juga menyadari hal ini. Ia melirik armada itu dan mengerutkan kening.

Selama era eksplorasi, Beyond Grade A yang tewas oleh armada bukanlah hal baru. Meskipun Beyond Grade A sangat kuat, mereka tidak bisa sepenuhnya mengabaikan armada besar. Jika pasukan Leluhur Binatang masuk ke pertempuran ini, itu memang akan menyebabkan beberapa masalah baginya.

Meskipun ia adalah Mechanic Virtual, ia masih harus secara bertahap meretas musuh, yang berarti fokusnya akan teralihkan. Pada saat yang sama, ia juga harus mengirim sebagian pasukan mekanisnya untuk melawan armada, sehingga Gorutan akan segera menghadapi tekanan yang jauh lebih sedikit. Tidak akan menjadi masalah jika itu hanya musuh biasa, tapi Gorutan adalah Grade yang sama dengannya, jadi setiap perubahan kecil dalam situasi akan diperbesar dan dimanfaatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Sebagian besar armada dari benteng Black Star masih membersihkan medan pertempuran, dan Han Xiao telah memberi perintah agar mereka mengirim sebagian armada ke sana untuk mendukungnya saat ia pergi ke Gorutan. Namun, Silver Shadow terlalu cepat; yang lain tertinggal dan masih dalam perjalanan.

Tiba-tiba, energi sihir muncul entah dari mana.

Buzz!

Saat armada Leluhur Binatang hendak ikut campur, gerbang teleportasi raksasa tiba-tiba muncul, diikuti oleh aliran kapal perang dengan simbol dinasti, menghentikan armada Leluhur Binatang di jalurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Orang-orang dinasti akhirnya datang." Mata Han Xiao berkilau.

Meskipun dinasti tidak bisa datang untuk menyelamatkan Hila, mereka jadi berguna sekarang. Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali.

Segera, bala bantuan dinasti semuanya tiba. Ravenlaude adalah yang terakhir terbang keluar dari gerbang teleportasi. Ia mengayunkan tongkatnya dan menonaktifkan mantra teleportasi besar ini.

Setelah melihat situasinya, Kant tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Sepertinya kita datang tepat waktu."

Kecelakaan ini merupakan kejutan bagi Han Xiao tetapi guncangan bagi bawahan Leluhur Binatang.

"Berhenti segera!"

Banyak sumber energi Beyond Grade A muncul di radar kapal luar angkasa. Byram ngeri dan cepat-cepat memerintahkan armadanya untuk berhenti, tidak berani melanjutkan. Armada itu berhenti di hadapan armada dinasti. Ia menjadi ragu-ragu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Kant dan yang lainnya tidak peduli dengan armada Leluhur Binatang. Mereka semua menoleh untuk melihat medan pertempuran. Melihat kekuatan yang ditunjukkan Han Xiao, mereka semua tercengang.

"Black Star selama kondisi ledakannya berada pada level yang jauh lebih tinggi dibandingkan kondisi biasanya," kata Kohler sambil menghela nafas. "Sayangnya, harga dari kekuatan seperti itu terlalu besar."

Kant menghubungi Han Xiao, tersenyum, dan bertanya, "Bagaimana? Kau butuh bantuan?"

"Jangan biarkan dia kabur saja sudah cukup," Han Xiao menjawab dengan sangat cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Ini adalah masalah pribadi, sekaligus kesempatan langka baginya untuk membangun reputasi, jadi Han Xiao berencana untuk melawan Gorutan sendirian. Karena sekutu dinasti telah tiba, mereka bisa mencegah orang lain ikut campur dan menciptakan pertarungan satu lawan satu yang tidak terganggu, serta mencegah Gorutan kabur.

"Karena kau tidak butuh kami ikut campur, kami akan menghormati keinginanmu."

Kant tidak masalah dengan keputusan ini. Mengikuti permintaan Han Xiao, ia memerintahkan armada untuk terpecah dan membentuk pengepungan.

Melihat dirinya dikelilingi musuh, ekspresi Gorutan berubah muram—ia tahu tidak ada jalan mundur sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Apakah ia menyesal... sedikit.

Namun, ia tidak memikirkannya terlalu lama. Apa yang sudah terjadi biarlah terjadi; ia tidak akan memikirkan 'bagaimana jika'.

Tidak ada gunanya memikirkan terlalu banyak. Gorutan terus meluncurkan serangan yang bahkan lebih kuat, menggunakan seluruh kekuatannya tanpa menahan diri.

"Tunjukkan padaku semua yang kau punya, Black Star!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Pada saat yang sama, armada Byram di samping tidak berani menyerang armada dinasti. Mereka hanya bisa menonton saat dinasti menyiapkan pengepungan tepat di depan hidung mereka dan tidak melakukan apa-apa saat bos mereka dipukuli dan dikepung.

Melihat pendirian dinasti dalam masalah ini, berbagai perwira termasuk Byram semuanya merasa gelisah. Mereka punya firasat bahwa orang yang mereka andalkan mungkin akan runtuh.

"Ayah tidak punya tempat untuk lari. Dinasti sudah memutuskan untuk menangkapnya."

"Kita tidak bisa menonton ayah ditangkap oleh dinasti!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Tapi bagaimana kita bisa membantu? Ada banyak Beyond Grade A dinasti di sini. Kita masuk ke sana hanya bunuh diri."

"Apakah ada cara untuk menyelesaikan situasi ini? Siapa yang bisa membantu kita? Bisakah para pelindung Pasar Gelap Galaksi membantu?"

"Mustahil. Mereka pasti tidak akan ikut campur dalam hal sebesar ini."

Sebagai pelindung Pasar Gelap Galaksi, Gorutan harus mengandalkan dirinya sendiri, dan sekarang ia sendirian. Dalam situasi seperti ini, tidak akan ada orang seperti sekutu Beyond Grade A dari tiga Peradaban Universal yang muncul untuk membantunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Pikiran yang sama menghantam mereka semua, termasuk Byram, secara bersamaan.

Kita tamat...

Setelah menyadari kemungkinan ini, beberapa perwira dan kru mulai memiliki pikiran lain.

Selain yang loyal dan yang netral, sisanya adalah para pemberontak... Beberapa keturunan Leluhur Binatang membenci identitas mereka dan 'ayah' mereka Gorutan. Mereka merasa bahwa mereka adalah keturunan di atas kertas tetapi sebenarnya hanya budak. Mereka selalu mengikuti perintah Leluhur Binatang di permukaan tetapi akan sangat senang melihat Leluhur Binatang terbunuh di dalam hati mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Melihat Gorutan sekarang menghadapi balas dendam dari musuh yang begitu kuat, orang-orang ini sangat gembira. Ambisi di hati mereka terus berkembang.

...

Gerbang teleportasi tiba-tiba muncul di daerah pedesaan Dunia Berkedip-Kedip, dan Traveler melangkah keluar darinya.

"Akhirnya aku keluar." Traveler menghela nafas lega. Ia cukup terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Ia telah terbang untuk waktu yang sangat lama hingga akhirnya keluar dari jangkauan jangkar stabilisasi armada Black Star. Dalam perjalanan, ia dikejar oleh Ames dan Hila dan terluka parah. Untungnya, pada akhirnya, ia melarikan diri dari wilayah Black Star melalui teleportasi.

Traveler mengeluarkan komunikatornya dan menghubungi orang yang bertanggung jawab atas aliansi Super Star Cluster.

"Perkembangan situasi telah menyimpang dari rencana. Hila entah bagaimana kembali ke Istana Black Star. Rencana kita gagal."

"Kami sudah menduga itu. Black Star membakar potensinya dengan imbalan kekuatan yang mengejutkan. Ia tidak hanya memaksa pasukan federasi dan gereja mundur, ia bahkan menangkap banyak Beyond Grade A. Pesan ini belum menyebar ke dunia luar; hanya organisasi tingkat tinggi yang mengetahuinya sekarang. Yang Mulia Traveler, tidak apa-apa selama kau baik-baik saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Begitu..." Traveler menggelengkan kepala. Saat ia mengambil Evil Convergence, aura jahat yang ia pancarkan menghilang, dan ia menjadi mudah terlewatkan lagi. "Aku sudah menyinggung Tentara Black Star, jadi aku akan melakukan perjalanan ke dimensi sekunder dan tidak akan muncul di alam semesta utama untuk waktu yang sangat lama. Jangan panggil aku untuk melakukan hal-hal untuk sementara ini."

"Dipahami. Karena kita tidak bisa memulai konflik lain antara tiga Peradaban Universal, kita tidak akan ikut campur dalam hal seperti ini untuk sementara waktu dan akan perlahan mengumpulkan kekuatan kita untuk langkah besar berikutnya."

"Hmph. Black Star belum tahu identitasku. Paling-paling dia hanya akan tidak senang padaku. Kalian tidak akan terpengaruh. Selama aku menghilang, dia akan berhenti peduli. Ngomong-ngomong, Sorokin mengira aku disewa, jadi dia mungkin menyadari sesuatu. Orang itu curiga. Perhatikan dia lebih baik."

"Dipahami."

Traveler mengatakan beberapa patah kata sebelum menutup telepon dan menghela nafas.

Aku bertanya-tanya berapa tahun aku harus bersembunyi di dimensi sekunder kali ini...

Ia diam-diam melihat alam semesta ini untuk terakhir kalinya sebelum merapal mantra dan melangkah ke dimensi sekunder, menghilang tanpa jejak.

...

Waktu berlalu dengan cepat.

Kedua orang itu bertarung untuk waktu yang sangat lama, dan di depan banyak penonton, situasinya akhirnya berakhir.

Berton-ton pasukan mekanis rusak dan menjadi beberapa Grade lebih rendah. Tiga Senjata Apostle benar-benar rusak, dan empat Senjata Apostle tidak dapat bertarung untuk sementara waktu. Dewa Mekanis hancur sekali, dan health Silver Shadow jatuh di bawah garis bahaya... Setelah membayar harga yang mahal, Han Xiao akhirnya mampu mendorong Gorutan ke batasnya.

Meskipun Pugilist puncak Beyond Grade A memulihkan energi dengan sangat cepat, mereka tidak memiliki energi yang hampir tak terbatas seperti Kasuyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Melihat ke seluruh medan pertempuran, dipenuhi puing-puing mesin. Pabrik Dimensi masih tanpa lelah mendaur ulang semuanya.

Di tengah medan pertempuran, Gorutan dipenuhi luka yang pulih jauh lebih lambat dari sebelumnya dan masih menyemprotkan darah. Wajahnya dipenuhi kelelahan.

"Kau kalah. Ada yang ingin kau katakan?"

Han Xiao menghadapnya, membuka helm pakaian mekanisnya, dan menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Meskipun sebagian dari ini berkat fakta bahwa ia berada dalam kondisi ledakan, ini tetap pertama kalinya ia mengalahkan Pugilist puncak Beyond Grade A sendirian.

"Ahem... kalah ya kalah. Tidak ada yang perlu dikatakan." Gorutan menyeringai, menunjukkan giginya yang diwarnai merah oleh darah. "Kenapa, kau pikir aku akan memohon belas kasihan?"

"Selalu ada harga yang harus dibayar saat mengganggu seseorang. Karena kau memutuskan untuk melakukan itu, kau seharusnya sudah memikirkan kemungkinan ini terjadi.

"Hmph, tidak perlu mengatakan omong kosong seperti itu padaku. Aku tahu apa yang kuhadapi. Setidaknya aku memaksamu membakar potensimu. Batas pertumbuhanmu sekarang selamanya berkurang, dan kau tidak akan pernah pulih dari itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Han Xiao menggelengkan kepala tetapi tertawa dalam hati.

Bahkan jika ia menjelaskannya, Gorutan tidak akan percaya. Ditambah lagi, ia tidak berencana menjelaskannya kepada siapa pun.

Ia berhenti, mengubah topik, dan perlahan berkata, "Kau memprovokasiku saat itu. Jika kau mundur selangkah, hari ini tidak akan terjadi. Dibandingkan dengan umur yang kau hilangkan, kau akan kehilangan jauh lebih banyak sekarang."

"Jika aku melakukannya, itu bukan diriku," kata Gorutan dengan suara berat. "Jika aku tidak bisa melakukan apapun yang kuinginkan, apa gunanya menjadi begitu kuat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Beberapa mengejar kekuatan itu sendiri, sementara yang lain mengejar apa yang menyertainya. Setiap Beyond Grade A adalah yang pertama. Mereka menjadi yang terakhir setelahnya.

Bukan hanya Beyond Grade A, ini juga sama untuk semua Super.

"Apapun itu, aku akan mengambil tubuhmu dengan senyum." Han Xiao mengangkat tangannya dan menekan dada Gorutan.

"Hmph, ambil saja. Jangan pernah biarkan aku menemukan kesempatan untuk membalikkan keadaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Gorutan berdiri dengan punggung tegak, tidak takut.

Memohon belas kasihan adalah tindakan pecundang, tapi ia sudah siap secara mental jauh sebelumnya. Bahkan dengan kekalahan ini, ia tetap anggun.

Saat berikutnya, ekspresi ini membeku, dan darah yang menyemprot berhenti bergerak.

'Leluhur Binatang' Gorutan disegel dalam Amber Ruang-Waktu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠