Bab 1035 - Hajar Rekan Timku

Ini bukan pertama kalinya Han Xiao bertarung melawan seorang Mage. Setiap Mage Beyond Grade A punya gaya dan cara bertarungnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Ravenlaude adalah salah satu dari Para Leluhur. Meski karena potensinya yang terbatas, ia sudah mencapai puncak kekuatannya dan tidak akan bisa menjadi Beyond Grade A puncak, dalam hidupnya yang panjang, ia telah mempelajari mantra yang tak terhitung jumlahnya. Institut Arcane di bawah komandonya adalah organisasi yang digunakan untuk meneliti dan menciptakan mantra baru baginya. Dalam pertarungan ini, ia telah menunjukkan pengetahuannya yang sangat luas dalam studi sihir.

Sebagai seorang Leluhur juga, gaya 'Raja Naga' Milizaus memiliki perbedaan yang sangat jelas. Milizaus berfokus pada mantra sihir naga yang kuat, bertarung dengan kekuatan mentah dalam gaya yang lugas, sementara Ravenlaude memiliki mantra tak berujung untuk dengan cepat menangani segala macam situasi.

Setiap Beyond Grade A punya keahliannya masing-masing. Menghadapi situasi yang tidak menguntungkan seperti itu, meski Ravenlaude tertekan oleh Senjata Apostle, ia perlahan-lahan menggunakan kombo mantra yang selalu berubah untuk memberinya ruang bernapas, yang diikuti oleh kombo yang telah ia persiapkan sejak lama.

Dengan kilatan permata di tongkatnya, cincin seperti sutra yang terbuat dari rune muncul di sekelilingnya. Energi arcane ungu mulai berputar dan dengan cepat mengembang menjadi tornado. Energi yang ganas meniup Senjata Apostle di dekatnya, menciptakan kesempatan singkat untuk merapal lebih banyak mantra. Ravenlaude berada di mata badai. Dengan perubahan segel tangannya, badai arcane dengan cepat memadat menjadi ribuan panah sihir yang melayang di sekelilingnya. Energi arcane yang sangat terkonsentrasi hampir terlihat padat seolah-olah telah berubah menjadi kristal ungu transparan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

"Kemampuan Rahasia—Hujan Panah Arcane Nova!"

Panah seperti kristal ungu itu melesat ke segala arah ke dalam pasukan mekanis, menyebabkan ledakan energi arcane ungu terang berkelompok.

Boom boom boom boom!

Gelombang benturan beriak dan mengembang, meniup berton-ton tentara mekanis. Pada saat yang sama, getaran partikel sihir menyebabkan banyak tentara mekanis menjadi tidak bisa bergerak. Kemampuan ini memiliki efek kerusakan sekaligus kontrol dalam jangkauan yang luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Ravenlaude tidak berhenti di situ. Ia melambaikan tangannya, sebuah buku sihir tiba-tiba muncul dan terbuka. Semua halamannya yang bersinar menari dan berubah menjadi sabuk cahaya berputar melingkar, menciptakan pintu masuk dimensi sekunder putih yang mengembang dengan cepat di belakangnya. Pintu masuk itu mengembang hingga lebar beberapa ribu meter.

Ohm!

Ujung menara segi empat raksasa yang tampak terbuat dari kristal menjulur keluar dari terowongan, perlahan menampakkan wujud lengkapnya. Itu jelas merupakan bangunan sihir yang megah.

Mantra Arcane Tingkat Tinggi—Pemanggilan Mage Pagoda!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

"Dia memanggil Mage Pagoda-nya. Hentikan dia!" Mata Psionic Prime berkedip. Ia menahan diri agar tidak terlempar dan menyerbu maju sekali lagi.

Mage Pagoda adalah perlengkapan inti Mage tingkat tinggi. Mage dengan dan tanpa Mage Pagoda akan berada pada level yang sangat berbeda. Seorang Mage hanya akan mencapai kekuatan penuh saat bertarung bersama Mage Pagoda.

Sebagai contoh, Istana Mantra Tersembunyi milik Austin adalah Mage Pagoda Grade emas, yang tidak hanya memberinya penguatan yang sangat kuat tetapi juga mobilitas yang luar biasa.

Biaya Mage Pagoda yang dapat disimpan di dimensi sekunder dan dipanggil kapan saja sangat mahal. Biasanya, ketika seorang Mage memanggil Mage Pagoda mereka, itu berarti mereka telah memutuskan untuk bertahan dan bertarung di tempat itu. Ini karena sebagian besar Mage Pagoda tidak memiliki kekuatan teleportasi sekuat Istana Mantra Tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Mage Pagoda adalah kartu as. Karena sudah dipanggil, itu berarti Ravenlaude tidak lagi menahan diri. Ia mengerahkan segalanya.

"Black Star, kau memang lebih kuat dariku... tapi tidak akan semudah itu mengalahkanku!"

Ravenlaude menggigit bibirnya. Harga dirinya sebagai Beyond Grade A terluka, dan semangat bertarungnya berkobar.

Pasukan mekanis segera mengaktifkan perangkat stabilisasi ruang. Namun, di dalam Dark Purple Arena, energi sihir yang tebal melemahkan efeknya. Ravenlaude juga melakukan segala upaya untuk menjaga portal pemanggilan tetap stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Mage Pagoda menjulur keluar sedikit demi sedikit. Silver Flash dan pasukan mekanis mengalihkan target serangan jarak jauh ke Mage Pagoda. Rune pertahanan besar muncul di Mage Pagoda untuk melindunginya, seperti perisai energi cahaya ungu tembus pandang. Itu menghentikan bombardment dan bergetar tanpa henti saat ledakan dan percikan api meletus di permukaannya.

Ravenlaude menggunakan energi sihirnya dengan kapasitas maksimum. Cahaya ungu gelap bersinar dari tubuhnya. Dalam proses pemanggilan Mage Pagoda, mobilitasnya akan berkurang drastis. Lapisan tebal perisai arcane melindungi rapalannya agar tidak terganggu.

Tiba-tiba, ruang di belakangnya beriak. Mad Sky Hunter, yang memiliki kemampuan teleportasi jarak pendek, berteleportasi tepat ke dalam perisai. Dengan bilah dan giginya yang tajam, ia menerkam tepat ke arah Ravenlaude.

Dalam sekejap mata, Ravenlaude dengan tergesa-gesa membalikkan tubuhnya, dan Mad Sky Hunter meluncur melewatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Energi arcane menampar Mad Sky Hunter menjauh. Ia kemudian melihat ke bawah. Tulang rusuknya dan sisi kakinya terbelah terbuka dengan luka dalam. Ia bisa melihat dagingnya bergerak di dalam, mencoba menutup luka.

Sebelum ia bisa melakukan hal lain, Psionic Prime muncul. Tombaknya menusuk ke depan secepat meteor, hanya meninggalkan bayangan.

Kemampuan Tombak Psionic Prime untuk menembus perisai adalah penghitung utama baginya. Pemanggilan hampir berakhir. Untuk memblokir serangan ini, ia harus merapal mantra dan menghentikan pemanggilan. Ravenlaude mengatupkan giginya dan memutuskan untuk tidak menghindar. Ia harus memanggil Mage Pagoda bahkan dengan harga terluka.

Whoosh!

Seperti biasa, perisai ditembus dengan mudah, dan tombak menusuk tepat ke dada Ravenlaude.

Rasa darah menyerbu tenggorokannya. Ravenlaude mengabaikannya dan menyelesaikan bagian terakhir dari mantra pemanggilan.

"Turun!"

Boom!

Seluruh Mage Pagoda akhirnya dipanggil. Ia melepaskan gelombang benturan energi sihir yang sangat kuat yang menimbulkan tornado, meniup semua tentara mekanis ke dinding dalam Dark Purple Arena, termasuk Senjata Apostle, merusak mereka dua kali.

Ini adalah menara kristal yang tinggi. Basisnya adalah cakram raksasa. Secara keseluruhan, tampak seperti bidak catur yang diperbesar. Aliran sihir berwarna-warni mengalir di dalam kristal, dan rune serta array sihir yang tak terhitung jumlahnya membentuk penghalang berbentuk bola yang berputar perlahan yang menyelubungi Mage Pagoda.

Ravenlaude terbatuk beberapa kali, dengan santai menciptakan bola sihir penyembuh hijau muda, dan memasukkannya ke luka tembus yang dibuat oleh Psionic Prime untuk menghentikan pendarahan. Kemudian, ia terbang ke dalam Mage Pagoda, menghubungkan energi sihirnya sendiri dengan inti energi Mage Pagoda. Baru setelah itu mereka terhubung sepenuhnya.

Detik berikutnya, deretan lubang hitam muncul di bagian bawah Mage Pagoda. Berton-ton boneka sihir dan colossi menyerbu keluar. Segera setelah itu, terowongan teleportasi muncul di sekeliling, dan monster yang tak terhitung jumlahnya dipanggil, menyerbu ke arah pasukan mekanis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Psionic Prime mengayun dan memutar tombak di tangannya, menembakkan gelombang cahaya, dengan mudah membelah colossi dan monster di jalannya menjadi dua, menciptakan area kosong di tumpukan musuh.

Pada saat ini, suara Ravenlaude terdengar di seluruh arena seperti guntur.

"Karena kau menginginkan pertempuran, nikmatilah sampai akhir. Ayo, Black Star!"

"Mage Beyond Grade A dengan performa penuh... Aku tidak bisa mengecewakan kepercayaan tuan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Percikan listrik berkilat di mata Psionic Prime. Tanpa rasa takut, ia memimpin pasukan mekanis dan menyerbu maju.

Pasukan dari dua sisi bertabrakan!

...

Lama setelah armada dinasti tiba di lokasi, yang mereka lihat adalah reruntuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Permata yang hancur, daging, dan mesin melayang di area ini. Ada juga reaksi radiasi yang tak terhitung jumlahnya di ruang kosmik yang diciptakan oleh ledakan energi tinggi. Mage Pagoda yang rusak parah melayang, tertutup lubang hangus dan retakan. Cahaya sihir di sekitarnya benar-benar redup. Itu jelas telah mengalami pertempuran yang sangat berat.

Armada dinasti tidak melihat tanda-tanda pasukan mekanis, jadi mereka mengirim orang ke dalam Mage Pagoda dan menemukan Ravenlaude, yang bersandar di dinding. Pakaiannya compang-camping, dan ia berada dalam kekacauan. Tubuhnya dipenuhi luka, dan ada tumpukan bekas darah emas kering di lantai. Tongkat sihir yang patah menjadi dua tergeletak di kakinya; potongannya sehalus cermin.

"Kalian... ahem... akhirnya datang."

Suara Ravenlaude lemah. Ia berdiri dengan bantuan dinding. Beberapa tentara dinasti dengan cepat mendekat untuk membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

"Apa yang terjadi? Bagaimana kau bisa berakhir seperti ini‽" Bekorodi, yang memimpin pasukan dari jarak jauh, terkejut.

Lawannya hanyalah pasukan mekanis Black Star. Bahkan jika Ravenlaude gagal, sebagai Beyond Grade A, bagaimana ia bisa berakhir begitu babak belur‽

Bekorodi memikirkan kemungkinan dan bertanya, "Apakah tubuh asli Black Star ada di sini?"

Ravenlaude menggelengkan kepala, tersengal-sengal mencari udara, dan berkata, "Tidak, dia tidak ada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

"Oh... jadi kau seharusnya memusnahkan pasukan mekanis dan mendapatkan Energi Misterius Primal Chaos, kan?" Bekorodi bertanya. Pantas saja tidak ada tanda-tanda pasukan mekanis. Ia merasa ini adalah hasil yang paling mungkin.

Ravenlaude menggelengkan kepala lagi dengan ekspresi rumit. "Tidak, aku dikalahkan."

Ekspresi Bekorodi mengeras. "Jadi, maksudmu, kau, seorang Beyond Grade A, datang secara pribadi dan bahkan menggunakan Mage Pagoda-mu, tetapi kau dikalahkan oleh salah satu pasukan mekanis Black Star yang bahkan tidak memiliki Lord's Avatar?"

Bro, apa ini?

Bukankah kau terlalu lemah‽

Melihat ekspresi Bekorodi, Ravenlaude tahu betul bahwa ia meremehkannya. Ia merasa malu dan berkata dengan suara berat, "Kau tidak tahu apa-apa tentang kekuatan Black Star!"

Kemudian, ia mengulangi proses pertempuran secara rinci dan membuat analisis akurat tentang tingkat kekuatan Han Xiao saat ini.

"Aku pernah bertarung melawan Mechanic Emperor, dan kesan yang ia berikan masih jelas. Black Star pasti telah menyentuh tingkat Transformasi Sifat Dewa, itulah sebabnya Senjata Apostle dan pasukan mekanisnya memiliki kekuatan untuk mengalahkanku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Tanpa disadari, saat mendengarkan laporan itu, ekspresi Bekorodi menjadi sangat serius.

Setelah hening lama, ia akhirnya berbicara perlahan.

"Kekuatan Black Star tidak bertumbuh selama sekitar dua puluh tahun. Aku dulu berpikir ia butuh lebih banyak waktu untuk melewati penghalang itu. Aku tidak menyangka ia akan bertumbuh lagi secepat ini."

Selama pembaruan versi, Han Xiao tidak naik level banyak, jadi tampak seperti ia menabrak dinding, yang membuat dunia luar lega. Mereka berpikir bahwa ia akhirnya mencapai batasnya untuk sementara waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Bekorodi berpikir demikian juga. Tapi sekarang, melihat betapa babak belurnya Ravenlaude, ia tahu bahwa Black Star telah menemukan jalan ke depan lagi. Dua puluh tahun bukan waktu yang singkat, tetapi dibandingkan dengan pertumbuhan Beyond Grade A, ini terlalu cepat!

Dengan hembusan napas dalam, Bekorodi berkata dengan nada khidmat, "Laporkan apa yang terjadi kepada Yang Mulia dan hanya masukkan intelijen ini ke dalam dokumen rahasia. Jangan bocorkan."

Pada saat ini, ia membuat pilihan yang tepat. Menyembunyikan fakta bahwa Black Star telah menjadi lebih kuat bukan karena ia ingin, tetapi karena ia tahu bahwa Penguasa Urranrell pasti akan memberikan perintah itu.

Meskipun Bekorodi tidak menyukai Black Star, ia tahu bahwa menyembunyikan kekuatan sekutu dinasti bermanfaat bagi dinasti. Meskipun Energi Misterius Primal Chaos yang berharga telah direbut, ia tetap harus menelannya dan membersihkan setelah Black Star.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

"Mundur." Dengan pasrah, Bekorodi mengakhiri operasi.

"Kesepakatan kita..." Ravenlaude berbicara dan mengisyaratkan kekacauan itu dengan matanya. Maksudnya jelas. Aku memberikan segalanya. Setidaknya kompensasi aku untuk itu.

"Dinasti akan mengompensasi biaya perbaikan Mage Pagoda dan colossi-mu. Adapun Harta Karun Universal... maaf, kau tidak menyelesaikan misi, jadi aku tidak bisa memberikannya. Itu aturannya," kata Bekorodi dengan wajah tanpa ekspresi.

Ia tidak ingin membicarakan masalah ini lagi dan mengakhiri komunikasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Ravenlaude mengatupkan gigi karena marah.

Bukan hanya Mage Pagoda-nya rusak, colossi-nya juga semua hancur, dan ia dipukuli. Ditambah lagi, Harta Karun Universal yang ia nantikan juga hilang. Kerugian total!

Ravenlaude menggosok wajahnya.

Aku menerima pukulan berat ini tanpa hasil!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Black Star, kau *ngsat. Kita sekutu, tapi kau benar-benar tidak menahan diri!

Ingat ini, aku akan membalasmu suatu hari nanti!

Sang Tiran pernah ditindas oleh Black Star sebelumnya. Aku akan mencarinya!

Ia hanya marah karena dipukuli oleh Han Xiao. Adapun kehilangan Harta Karun Universal, ia tidak menyalahkan Han Xiao untuk itu. Tanpa Black Star, Secret Master kemungkinan besar akan mendapatkannya. Ia masih berakal sehat dalam hal ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Tapi aku tetap sangat marah!

...

Kembali ke medan pertempuran awal, Lord's Avatar dan pasukan mekanis masih bertarung sengit dengan Secret Master.

Pada saat ini, Lord's Avatar tiba-tiba berhenti. Pasukan berhenti menembak dan mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

"Hmm?" Secret Master mengerutkan kening. Ia memegang kapak sihir di tangannya dan tidak melemparkannya. "Kenapa kau berhenti?"

Han Xiao melambaikan tangannya. "Aku sudah mendapatkannya. Tidak perlu bertarung lagi. Tapi jika kau masih belum puas, aku bisa terus menemanimu."

Secret Master terdiam.

Ia sudah terlalu lama dihalangi. Ia sudah lama kehilangan jejak Energi Misterius Primal Chaos, jadi tidak ada cara untuk mengejarnya. Awalnya ia ingin memberi pelajaran pada Han Xiao dengan mantra keberuntungan rahasianya, tapi orang ini ternyata adalah orang paling tidak beruntung yang pernah ia lihat. Keberuntungannya tidak bisa lebih buruk lagi. Menurut ramalan apa pun, ia seharusnya mati muda. Jadi, secara teknis, ia seharusnya sudah lama mati, tapi ia menjadi seseorang yang begitu kuat dan perkasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Sejujurnya, Secret Master sebenarnya merasa sedikit hormat pada Han Xiao. Mampu sampai sejauh ini dengan takdir yang tragis, ia harus memberinya rasa hormat.

Karena apa pun yang berhubungan dengan keberuntungan tidak berguna bagi Black Star, Secret Master hanya bisa menerimanya. Lagipula, bahkan jika ia mencabik-cabik Lord's Avatar, itu tidak akan menyebabkan terlalu banyak kerusakan pada Black Star... belum lagi fakta bahwa ia bahkan tidak bisa mencabik-cabiknya.

"Kau menang hari ini." Secret Master memberi Han Xiao tatapan penuh arti. Ia kemudian mengirim pesan suara dengan energi pikiran hanya kepada Han Xiao. "Karena kau tidak beruntung sampai tingkat yang menyedihkan, aku akan memberimu peringatan. Gorutan mungkin sedang merencanakan sesuatu terhadapmu."

Han Xiao tertegun sejenak. "Kau memperingatkanku? Kau sebaik itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

"Hmph." Secret Master tidak menjawab. Ia berbalik dan kembali ke pesawatnya, berangkat dengan armadanya.

Melihat Secret Master pergi, Han Xiao memikirkan kata-kata itu.

Han Xiao ingat bahwa baik Secret Master maupun Gorutan adalah pelindung Pasar Gelap Galaksi, jadi mereka seharusnya berada di faksi yang sama. Ia telah menghancurkan rencana Secret Master untuk mendapatkan Energi Misterius Primal Chaos, namun ia telah memperingatkannya dan menjual Gorutan.

"Sepertinya ada konflik internal antara para pelindung Pasar Gelap Galaksi juga. Mungkinkah semakin sedikit pelindung, semakin besar keuntungan masing-masing?" Han Xiao merenung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

Saat pertarungan antara keduanya berakhir, organisasi-organisasi yang menonton juga bubar.

Bagi sebagian besar organisasi, meskipun mereka tidak mendapatkan apa-apa, mereka telah mengambil bagian dalam acara besar, jadi itu layak. Dengan informasi langsung, mereka akan memiliki banyak kesempatan untuk membanggakannya di masa depan.

Peradaban Modo, bagaimanapun, menjadi pecundang terbesar dari insiden ini.

Mereka bahkan tidak menyentuh ujung Energi Misterius Primal Chaos, dan lebih dari delapan puluh persen elit Tingkat Bencana mereka tewas untuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​⁠

"Sungguh tragedi..."

Han Xiao menyatakan simpatinya.

Saat perebutan Energi Misterius Primal Chaos berakhir dan semua orang yang tidak berkepentingan pergi, ia akhirnya bisa melihat harta karun ini.