Bab 1023 - Jiwa Membara Sang Peniup Peluit

Di Gugusan Bintang Dawn, satu demi satu kapal antariksa berlayar keluar dari gerbang bintang, memasuki wilayah Dunia Berkedip-Kedip.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Organisasi-organisasi besar sudah lama menjelajahi Dunia Berkedip-Kedip dengan bebas, dan yang baru saja tiba hanyalah turis, organisasi kecil tak terkenal, serta pasukan bala bantuan.

Armada ini sebagian besar terdiri dari bala bantuan dari Tepi Lubang Hitam. Komposisinya rumit, dengan pasukan dari Peradaban Gugusan Bintang dan Sistem Bintang, angkatan bersenjata, grup finansial, bahkan pemain turut hadir.

Di seluruh alam semesta, Cincin Bintang Pecah tampak seperti pengecualian karena memiliki faksi yang dibentuk pemain. Mereka semua berasal dari Tentara Black Star. Sedangkan yang lainnya, komposisi mereka sangat tersebar.

Di dalam Tepi Lubang Hitam, pemain terkuat yang ikut dalam perjalanan ini berada di dalam organisasi netral bernama Asosiasi Psionik Sembilan Belas Menara. Organisasi ini bisa dipahami sebagai organisasi regional para mage dan psikis, dan seseorang akan memperoleh poin kontribusi di dalam organisasi melalui penyediaan layanan sihir. Poin kontribusi itu kemudian ditukar dengan sumber daya dan pengetahuan, layaknya platform pertukaran profesional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Di dalam kapal antariksa, para pemain profesional dari Tepi Lubang Hitam berkumpul. Mereka terdiri dari pemain dari berbagai klub di beberapa negara.

Di Liga Internasional, para pemain dari Asia Tenggara tidak punya banyak kehadiran, karena hasil mereka setiap musim menempatkan mereka di dasar klasemen. Satu-satunya kesan penonton terhadap mereka adalah mereka tidak terlalu bagus dalam operasi taktis. Mereka cenderung gegabah, dan gaya bertarung mereka sengit.

Tim-tim di Asia Tenggara yang lebih populer adalah Klub Red Bay bersama Old Yue, Klub Titan bersama Old Qin, serta Klub Archipelago di Indonesia. Ketiganya adalah peserta reguler Liga Internasional.

Saat ini, topik umum yang dibicarakan terkait Liga Pro.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Belum ada kabar tentang Liga Pro, tetapi pembukaan Server Dunia kemungkinan besar akan menyebabkan perubahan format kompetisi, dan mode kualifikasi melalui sub-wilayah mungkin akan dibatalkan,” kata Venomous Snake, Kapten Tim Tempur Red Bay.

“Jika tidak ada lagi sistem berbasis divisi, akan sulit bagi kita untuk lolos.” Kapten Tim Archipelago, Gravel Castle menggelengkan kepala sambil menjawab dengan ekspresi tragis.

Alasan mereka muncul setiap tahun murni berdasarkan sistem divisi. Di Tepi Lubang Hitam, yang lemah melawan yang lemah, jadi tanpa sistem ini, mereka tidak akan bisa masuk Liga Internasional.

“Karena itu, kita yang berasal dari Wilayah Bintang yang sama harus bersatu sekarang dan merebut kesempatan yang diberikan kepada kita melalui Server Dunia, mengembangkan diri kita dengan baik,” kata Venomous Snake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Ini sulit. Keunggulan pemain Tiongkok di Server Dunia terlalu besar. Kita tidak bisa bersaing melawan mereka sendirian. Kita hanya bisa melihat apakah klub-klub dari negara lain bersedia bersekutu dengan kita.”

“Sayangnya, kita sudah terlalu banyak berinvestasi pada faksi kita saat ini, jadi kita tidak bisa berpindah kapal. Bahkan jika kita masuk ke Tentara Black Star sekarang, kita tidak akan bisa menang melawan pemain Tiongkok lokal. Kita harus menyusun rencana untuk memberi kita keuntungan.”

Pada saat ini, Venomous Snake menyipitkan mata dan bergumam, “Meskipun kita tidak bisa berpindah kapal, kita tetap bisa memanfaatkan keuntungan yang ditawarkan Tentara Black Star. Metode terbaik adalah membiarkan sebagian anggota guild bergabung dengan Tentara Black Star dan meningkatkan kontribusi mereka di dalam. Mereka kemudian bisa membeli sumber daya dalam jumlah besar dengan harga diskon. Pada saat yang sama, kita bisa meminta mereka memantau pergerakan pemain di tentara, yang akan menguntungkan kita.”

“Spionase?” Semua yang hadir saling bertukar pandang. “Ini memang ide bagus, tapi apakah ini akan menyebabkan kita menjadi sasaran Tentara Black Star?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Apa urusan bisnis kita para pemain dengan mereka?” Venomous Snake tampak acuh tak acuh. “Yang harus kita perhatikan adalah pemain Tiongkok. Kita perlu berhati-hati agar mereka tidak mencuri persediaan yang kita beli.”

“Baik, kalau begitu kita lakukan dengan cara itu!”

Semua orang mengonfirmasi strategi pertempuran dan menundukkan kepala untuk membahas detailnya.

...

Tentara Lesykes adalah kelompok tentara bayaran swasta besar yang aktif di sekitar Tepi Lubang Hitam. Namun, ia memiliki penopang rahasia resmi—ia adalah kekuatan militer rahasia Peradaban Ursa. Organisasi ini dinamai menurut pemimpinnya, dan saat ini, Kapten Lesykes baru saja membawa bala bantuannya untuk memasuki Dunia Berkedip-Kedip.

Di ruang komando, Lesykes berseru dengan nada bersemangat.

“Tingkatkan kecepatan. Bergegas ke zona kompetisi bebas secepat mungkin.”

Peradaban Ursa memiliki banyak kelompok tentara bayaran rahasia di bawah mereka, jadi peradaban itu jarang memberinya misi. Biasanya, ia hanya menyamar sebagai tentara bayaran biasa, jadi ia sangat mementingkan kesempatan ini untuk memperoleh sedikit jasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Awalnya, ia hanya mengirim pasukan pendahulu, dan ia tetap di markas besar untuk memantau operasi kelompok tentara bayaran. Namun, ketika Dunia Berkedip-Kedip resmi dibuka, para pemain, yang telah menghilang dari Tepi Lubang Hitam selama dua puluh tahun, kembali online.

Di setiap Wilayah Bintang, ciri-ciri pemain berbeda, jadi kesan yang mereka tinggalkan pada organisasi lokal juga berbeda. Karena populasi pemain yang tersebar di dalam Tepi Lubang Hitam, eksposur mereka jauh dari sebanding dengan pemain di Tentara Black Star. Dengan demikian, tingkat ancaman mereka juga lebih rendah.

Namun, ada juga sejumlah besar organisasi lokal yang memperhatikan keberadaan khusus para pemain, mengira mereka mungkin spesies yang sama dengan pasukan Abadi Tentara Black Star. Tapi masalahnya adalah karena para pemain terlalu tersebar, organisasi lokal tidak dapat mengetahui populasi sebenarnya mereka. Sebelum para pemain menunjukkan kemampuan mereka untuk bangkit kembali, mereka akan berperilaku seperti orang lain pada umumnya, sehingga sulit untuk membedakan mereka.

Lesykes adalah salah satu dari sedikit orang yang menyadari bahwa para pemain telah muncul kembali, dan ia sangat terkesan dengan orang-orang yang tampaknya tidak takut mati ini. Karena itu, ia membuat keputusan pribadi untuk merekrut mereka secara massal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Kebetulan, banyak pemain di Tepi Lubang Hitam juga mencari cara untuk masuk ke Dunia Berkedip-Kedip. Mereka cocok, dan ia berhasil merekrut lebih dari sepuluh ribu pemain untuk diangkut ke Tepi Lubang Hitam sebagai pasukan pendukung. Ini akan memungkinkannya mengklaim kredit ekstra.

Belum lama ini, ia menerima kabar baik; Peradaban Ursa telah jatuh dalam masalah di garis depan. Salah satu unit pengumpulan mereka dijungkalkan oleh para Abadi Tentara Black Star, dan mereka sangat membutuhkan bala bantuan. Lesykes merasa bahwa ia tiba-tiba menjadi orang yang memasok batu bara selama badai salju, dan ia tidak bisa menahan kegembiraannya.

Batch bala bantuan ini tepat waktu untuk membantu peradaban melawan Tentara Black Star. Tidak hanya itu, dalam pertempuran dengan organisasi lain, mereka juga bisa menggunakan para Abadi ini untuk mengambil keuntungan. Aku telah membuat kontribusi besar kali ini! Lesykes berpikir dalam hati.

...

Pada saat yang sama, di antara armadanya, sekelompok pemain dari Tepi Lubang Hitam berdiri di depan jendela kapal, berbisik satu sama lain sambil menikmati pemandangan Dunia Berkedip-Kedip.

“Kita hampir sampai. Cepat ke zona kompetisi bebas. Aku hampir mati cemas!”

“Lihat misi apa yang bisa dilakukan kelompok tentara bayaran ini di Dunia Berkedip-Kedip.”

“Bodoh, kenapa kau masih mengikuti kelompok tentara bayaran ini? Ada begitu banyak organisasi kuat di Dunia Berkedip-Kedip. Apa gunanya tetap bersama organisasi kecil ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Masuk akal. Saat kita tiba di zona kompetisi bebas, kita bisa menendang kelompok tentara bayaran ini ke samping.”

Sekarang banyak organisasi tingkat atas mulai berkumpul di Dunia Berkedip-Kedip, mengapa para pemain harus bertahan dengan kelompok yang lebih kecil? Hanya dengan beralih ke faksi maju yang lebih kuat mereka kemudian dapat memenuhi kebutuhan mereka yang terus meningkat, terutama kebutuhan akan Pengetahuan Kelas.

Lesykes, yang penuh harapan, tidak menyadari bahwa ia sedang diperlakukan sebagai alat oleh para pemain.

Konsekuensi mengkhianati organisasi kuat itu serius, tetapi untuk organisasi kecil seperti Lesykes, para pemain tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Pilihan utama bagi pemain rata-rata di Tepi Lubang Hitam adalah Tiga Peradaban Universal atau Beyond Grade A mana pun atau peradaban maju di Tepi Lubang Hitam, diikuti oleh Tentara Black Star.

Pemain di Wilayah Bintang lain secara alami tidak memiliki rasa memiliki terhadap Tentara Black Star. Hanya manfaat dan prospek pengembangan yang akan menggerakkan mereka. Dalam hal ini, Tentara Black Star seperti kunang-kunang di malam hari, sangat jelas.

Sepanjang banyak versi, berbagai manfaat yang diterima pemain tentara telah lama menarik perhatian semua negara lain. Sekarang mereka akhirnya bisa melintasi Wilayah Bintang, reputasi dan daya tarik tentara dari beberapa versi telah terakumulasi untuk mencapai efek yang membuat sejumlah besar pemain biasa cenderung memihak Han Xiao.

Di antara mereka, yang paling ingin bergabung dengan Tentara Black Star adalah pemain Mechanic dari Tepi Lubang Hitam!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Karena perbedaan planet di Versi 1.0, komposisi Super di setiap Wilayah Bintang juga sangat luas. Kelas yang paling umum di Tepi Lubang Hitam adalah kelas Mage, diikuti oleh Psikis. Fokus keseluruhan di sana lebih ke arah arcane, dan departemen mechanic hanya mencakup sekitar dua belas persen dari total pemain di Tepi Lubang Hitam.

Sebagai perbandingan, Tentara Black Star seperti surga bagi para Mechanic, dan dengan Han Xiao sebagai mentor teratas Kelas Mechanic, tidak perlu khawatir tentang kurangnya Pengetahuan Kelas.

Di mata orang-orang ini, satu kalimat bisa merangkum arti Black Star bagi para pemain mechanic.

Jika Langit tidak melahirkan aku, Black Star, maka para Mechanic pada dasarnya akan meraba-raba dalam kegelapan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Sedangkan untuk Kaisar Mechanic... meskipun dikabarkan ia sangat kuat, para pemain tidak terlalu mengenalnya. Mereka justru tertarik pada Han Xiao. Lagi pula, para pemain Tiongkok telah menempa jalur untuk mereka, jadi mereka tahu bahwa Han Xiao adalah orang yang bisa diandalkan.

Kelompok itu mengobrol, dan di tepi kerumunan ini, seorang pemain dengan ID Muay Thai as Warning tampak menyendiri, melihat ke luar jendela.

Misi tersembunyi ini memberitahuku bahwa kelompok tentara bayaran Lesykes sebenarnya adalah organisasi afiliasi milik Peradaban Ursa. Aku mendengar dari temanku bahwa Long Sky mereka kebetulan mengambil beberapa sumber daya dari peradaban itu dan terlibat konflik, jadi kelompok kita mungkin ada di sini untuk bertugas sebagai bala bantuan...

Teman yang ia maksud sebenarnya adalah anggota periferal dari Guild Long Sky. Mereka pernah terlibat perselisihan di forum, tetapi mereka tiba-tiba menyadari bahwa pihak lain juga masuk akal, jadi mereka saling meminta maaf dan akhirnya menjadi teman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Dengan pemikiran ini, ide berani muncul di benak Muay Thai as Warning, dan jiwa peniup peluit mulai menyala terang.

Jika seseorang ingin berpindah kapal, maka mereka pasti harus memberikan hadiah!

...

Pada saat yang sama, di suatu tempat di Gugusan Bintang Emerald, armada eksplorasi sebuah kelompok finansial kecil berlabuh di stasiun transit sementara yang dibangun oleh peradaban maju untuk beristirahat. Para kru pergi untuk waktu luang, hanya menyisakan personel logistik untuk membersihkan dan memperbaiki peralatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Buzz!

Di dalam saluran pemeliharaan di dalam kapal antariksa, dua anggota kru darat yang mengenakan perlengkapan pelindung memegang alat pemeliharaan, bekerja di depan mesin yang rumit. Percikan api terus berhamburan di sekitar.

Butuh beberapa saat sebelum mereka menyelesaikan pekerjaan mereka. Evans melepas tudungnya dan menyeka keringatnya.

Ia kemudian membuka daftar tugas logistik di pergelangan tangannya, meliriknya, sebelum membuka saluran komunikasi untuk melapor kepada atasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Grup Penanganan Darat No. 005 telah menyelesaikan tugas. Masalah dengan komponen grup mesin T1018 telah dihilangkan. Kami akan melanjutkan ke sektor C0080 untuk pembersihan.”

“Diterima, lanjutkan pekerjaanmu. Kau masih memiliki tiga tugas lagi untuk diselesaikan.”

“Dipahami.”

Setelah menyelesaikan laporannya, ia meninggalkan saluran komunikasi sebelum menepuk bahu rekannya. “Ayo pergi ke area berikutnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Rekannya, bagaimanapun, melambaikan tangannya dengan frustrasi. “Kita baru saja menyelesaikan tugas kita. Apa tergesa-gesa? Mari istirahat sebentar.”

Evans mencoba membujuknya. “Waktu kita mendesak hari ini, jadi kita harus berusaha menyelesaikannya sebelum jam kerja berakhir. Sebaiknya jangan istirahat selama jam kerja, kalau tidak kita tidak akan bisa menyelesaikannya.”

“Kalau begitu kita tunda saja sampai besok. Lagi pula bukan hanya berhenti sehari di sini.” Rekan itu duduk dengan tidak puas. “Kalau kau mau, kau bisa pergi duluan. Aku istirahat di sini.”

Evans mengerutkan kening tetapi menggelengkan kepala dan tidak lagi mencoba membujuknya. Ia tidak bisa mengendalikan siapa pun; ia hanya perlu melakukan pekerjaannya dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Ia pergi menyusuri terowongan pemeliharaan sendirian, dan sosok rekannya segera menghilang, meninggalkannya sendirian.

Pencahayaan di terowongan pemeliharaan redup, dengan hanya satu sumber cahaya yang terletak di kejauhan. Setelah berjalan beberapa saat, Evans tiba-tiba menemukan cahaya merah berkedip di depannya. Ia berhenti berjalan.

“Lampunya mati? Apa aku salah lihat?”

Evans merasa agak aneh. Ia mengamati detektor lingkungan, tetapi tidak ada perubahan. Ia awalnya mengira matanya hanya bermain-main dan berjalan beberapa langkah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Buzz!

Pada saat ini, semburan cahaya merah menyala di penglihatannya. Sumber cahaya itu muncul di sisinya, kurang dari satu meter jauhnya!

Evans dengan cepat bereaksi karena terkejut, melompat ke samping dan berguling di tanah, memegang obor las di tangannya saat ia berdiri untuk menghadapi sumber cahaya itu.

Yang menyambutnya adalah pemandangan aneh berupa cahaya merah tak dikenal yang melesat kesana-kemari di udara, terus bergerak dan meninggalkan jejak cahaya merah di belakangnya. Ada banyak keindahan dalam pemandangan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Benda apa ini?” Evans menunjukkan ekspresi waspada saat ia diam-diam mengeluarkan komunikatornya, ingin melaporkan anomali ini.

Namun, saat berikutnya, matanya kabur saat cahaya merah itu melesat dengan kecepatan tidak manusiawi, menembus tubuhnya.

Evans buru-buru melihat ke bawah tetapi menemukan dirinya tidak terluka. Sebaliknya, ia merasa penuh energi. Kelelahan akibat bekerja tersapu, dan kekuatan fisiknya pulih.

Pada saat ini, cahaya merah itu berhenti sejenak sebelum melayang dengan panik di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Evans sepertinya merasakan emosi kebahagiaan dari kumpulan cahaya ini, menyebabkan ia membeku karena terkejut.

Sebelum ia bisa pulih, cahaya itu tampak berhenti tiba-tiba, dan seolah ditarik oleh kehadiran tak terlihat, ia tiba-tiba menghilang, meninggalkan Evans berdiri di sana dengan ekspresi kosong.

Setelah jeda lama, Evans menampar dirinya sendiri dengan keras.

“Aduh sakit, aku tidak bermimpi... Sepertinya aku akhirnya benar-benar menjadi gila.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​⁠