Chapter 1020

Setiap orang punya cara bertahan hidup masing-masing. Di mata organisasi-organisasi papan atas, Sorokin adalah sosok yang keberadaannya bagaikan keajaiban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Jelas-jelas dipekerjakan oleh federasi, gereja, dan Pasar Hitam Galaksi, ia justru mampu menyusup secara perlahan dan menjelma menjadi perantara bagi semua organisasi berpengaruh ini.

Di bawah kendalinya, uji coba Gorutan terhadap Hila dengan cepat menyebar ke federasi dan gereja, langsung menarik perhatian para petinggi yang lantas mengumpulkan sekutu mereka untuk mengadakan rapat darurat.

Markas utama Arcane Church terletak di gugusan bintang lain dalam zona kompetisi bebas. Saat ini, proyeksi sebagian besar Super Beyond Grade A yang berafiliasi dengan gereja telah berkumpul, bersama dengan beberapa uskup dan pejabat penting.

Setelah intelijen mengenai Hila diedarkan, ekspresi setiap orang langsung berubah drastis begitu membacanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Tolaen melompat berdiri dengan wajah sepucat mayat. "Kemampuan Esper Hila bisa mengurangi masa hidup Beyond Grade A?!"

Ia bukanlah seorang Pugilist, jadi ia tidak memiliki kemampuan untuk memindai perubahan mikroskopis pada aktivitas selulernya. Sebelum rapat ini, ia sama sekali tidak tahu apa yang telah terjadi pada dirinya!

Bukan hanya kalah dalam pertarungan melawan Hila, ia bahkan kehilangan entah berapa tahun dari usianya. Ini adalah kerugian yang luar biasa besar baginya!

Tolaen merasakan penyesalan yang mendalam. Bagaimana bisa ia begitu sial bertemu lawan semacam itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Bahkan bertarung saja akan mengurangi sisa usianya, jadi siapa yang mau melakukannya? Orang paling gila sekalipun pasti akan berpikir dua kali! Seandainya ia tahu, ia tidak akan menyetujui duel itu. Tidak, jika ia tahu sejak awal, ia bahkan tidak akan mencari-cari Dragon Emperor Ames!

Aku mau bertapa tertutup saja...

Semua orang meliriknya dengan tatapan penuh iba, yang berlangsung selama sekitar tiga detik, sebelum mereka mengabaikannya begitu saja dan mulai melanjutkan diskusi.

"Aku tidak menyangka Beyond Grade A baru ini memiliki Kemampuan Esper yang begitu aneh. Ini mirip dengan Kekuatan Kematian yang ada dalam daftar Kemampuan Esper Berisiko Super Tinggi," ujar Sun Hunter seraya duduk di kursinya. "Aku ingat ini adalah kemampuan salah satu Primordial One, tapi sekarang kemampuan itu muncul lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

"Benar. Aku juga ingat berkasnya. Siapa namanya waktu itu..."

Kasuyi menimpali. "Nerkese, Sang Pengendali Kematian. Ia punya kakak perempuan yang dijuluki Ibu Segala Sesuatu, dan ia bisa menyebarkan kekuatan hidupnya ke segala organisme hidup."

"Betul, betul, memang mereka berdua! Mereka cukup terkenal di kalangan Primordial One, terlahir dari peradaban yang berbeda. Walaupun tidak ada hubungan darah, takdir mempertemukan mereka di alam semesta yang luas dan tiada bertepi. Kemampuan Esper mereka yang sangat selaras membuat mereka menjadi saudari meski tanpa ikatan darah... Ah, legenda yang begitu artistik, benar-benar mencerminkan suasana era eksplorasi, sempurna," seru salah satu Beyond Grade A dengan penuh emosi.

Namanya Lawrence, dan ia memiliki subkelas sebagai seniman. Ia selalu berpakaian dengan gaya mencolok, penuh 'kejutan' bagi siapapun yang memandangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

"Eh? Mereka bukan saudari sedarah?" Salah satu dari mereka menggaruk kepalanya.

"Bukan. Setelah sekian banyak tahun, legenda-legenda itu sudah lama terdistorsi. Yang tersimpan di markas kita inilah yang merupakan kebenaran," komentar salah satu pejabat senior. "Yang Mulia sekalian, bisakah kita kembali membahas topik tentang Hila sekarang?"

'Anak Cahaya' Sagman mengangguk. "Kekuatan Kematian adalah Kemampuan Esper Berisiko Super Tinggi yang bisa dengan mudah merenggut nyawa. Jika kita hanya duduk diam dan membiarkan Hila tumbuh dewasa, begitu ia lepas kendali seperti Thousand Shadows suatu hari nanti, itu akan menjadi bencana bagi seluruh alam semesta."

"Itu masalah belakangan. Masalah terbesar adalah... dia berada di bawah Tentara Black Star, yang merupakan musuh kita." 'Roh Laut' Dylan menggeretakkan giginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

"Kemampuan seperti itu sangat berbahaya. Kalau tidak ditangani dengan benar, saat Hila sudah matang, kita harus pusing memikirkan hal semacam ini setiap kali berurusan dengan Tentara Black Star," imbuh 'Gerbang Dunia' Taylor.

Mereka semua adalah peserta pertempuran Planet Lighthouse dan pernah menderita kekalahan dari Han Xiao. Mereka menyimpan permusuhan paling mendalam terhadap Tentara Black Star dan selalu ingin membalasnya.

Psyker merenung sejenak sebelum mengangguk. "Betul sekali. Bagi kita para Beyond Grade A, pengurangan masa hidup itu terlalu menakutkan."

Sun Hunter meliriknya sekilas dari samping. "Kurasa kau tidak perlu mengkhawatirkan masalah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

"Eh?" Psyker tersentak kaget. "Apa maksudmu?"

"Berdasarkan kekuatan yang ditunjukkan Hila saat melawan Gorutan, kalau kau yang diadu dengannya, kau mungkin akan langsung dihajar sampai mati. Jadi, pengurangan masa hidup seharusnya tidak jadi masalah bagimu."

"..."

Psyker benar-benar merasakan kejamnya dunia ini pada detik itu juga dan langsung meniru Tolaen, memutuskan untuk pergi bertapa tertutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

"Berhenti main-main," kata Kasuyi dengan datar. Ia menoleh ke arah para pejabat. "Bagaimana pandangan para petinggi gereja mengenai masalah ini?"

Beberapa pejabat itu saling bertukar pandang sebelum salah satu dari mereka berkata dengan nada serius, "Mereka berharap kalian bisa membujuk Hila untuk bergabung dengan kita, menjadi sekutu kita. Jika itu tidak berhasil, lenyapkan dia."

Tatapan mata semua orang langsung berbinar. Mereka sangat memahami mengapa Arcane Church bisa berpikir seperti itu.

Selain ancaman yang ia timbulkan, keberadaannya di faksi lain juga akan memengaruhi perekrutan Beyond Grade A, karena para Beyond Grade A yang baru lahir akan memilih untuk bergabung dengan faksi tempat ia berada agar tidak harus menghadapinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Meskipun Hila berafiliasi dengan Tentara Black Star, ia belum secara resmi bergabung dengan peradaban maju mana pun, jadi Arcane Church tentu saja berharap bisa mendapatkan kesetiaannya dan menguasai senjata mematikan ini. Inilah hal yang tidak terpikirkan oleh Gorutan. Hanya ketika mereka merasa mustahil mendapatkannya, mereka akan memilih untuk menghancurkannya.

Para Beyond Grade A bahkan berpikir lebih jauh lagi.

Jika skill Hila hanya memengaruhi Beyond Grade A karena masa hidup mereka yang panjang, apakah itu berarti Arcane Church berencana menggunakannya sebagai alat gentar bagi seluruh Beyond Grade A yang ada di sini?

Jika ini terjadi di masa normal, tidak seorang pun akan berpikiran sejauh itu, namun semua orang yang hadir di sini kebetulan pernah menghadiri Pertemuan Para Dewa yang diadakan Han Xiao dan telah ditanamkan ideologi yang sama oleh Manison—gagasan bahwa semua Beyond Grade A berdiri di garis depan yang sama. Oleh karena itu, mau tidak mau mereka jadi berpikir lebih dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Ruangan itu mendadak sunyi senyap saat banyak dari mereka bergulat dengan pikiran masing-masing.

Namun, ekspresi Kasuyi tetap tidak berubah. Ia menyapu pandangan ke sekeliling sebelum berkata, "Kurasa kita bisa segera mewujudkan rencana untuk menarik Hila ke pihak kita, tetapi soal melenyapkannya, kita harus berpikir dua kali. Meskipun kita semua berada di Dunia Berkedip-Kedip, dan berkumpul itu mudah, setiap gerak-gerik kita justru lebih mudah diawasi. Membunuh Hila juga akan memicu kemarahan Black Star, jadi lebih baik kita tunggu dan lihat apa yang dilakukan oleh Federasi of Light. Bagaimanapun, mereka menerima intelijen yang sama dengan kita."

"Dimengerti." Salah satu pejabat mengangguk. "Kita masih belum melunasi perhitungan atas kematian Ninjia, jadi untuk saat ini kita tidak ingin bekerja sama dengan Federasi. Memang lebih baik menunggu dan melihat. Namun, ketika kita memutuskan untuk bergerak, kuharap semuanya bersedia ambil bagian."

"Tidak masalah!" Selain Psyker, peserta pertempuran Planet Lighthouse lainnya menyuarakan antusiasme mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Kasuyi tidak berkata apa-apa, matanya memancarkan kilatan misterius yang sulit ditebak.

...

Di sisi lain, Federasi of Light juga mengadakan rapat, tetapi topik yang dibahas sangat berbeda jauh dengan Arcane Church.

"Kemampuan Hila memang berbahaya, tidak diragukan lagi, tapi menghadapi dia akan memicu murka Tentara Black Star, dan itu sama sekali tidak sebanding," jawab Hades.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Salah satu tetua mengerutkan kening. "Tapi dalam jangka panjang, Hila jelas jauh lebih mengancam. Menanggung murka Tentara Black Star itu sepadan dengan hasilnya."

"Apa kau yakin?" Hades balik bertanya. "Apa kau lupa dengan Tombak Ilahi?"

Begitu kata-kata itu diucapkan, semua orang di Federasi of Light tersentak sebelum terhanyut dalam pemikiran mendalam.

"Tombak Ilahi memiliki tingkat ancaman yang setara. Bahkan, prioritasnya lebih tinggi daripada Hila. Ini bisa menjadi kesempatan bagi kita untuk mencapai kesepakatan dengan Black Star agar ia mau membuka segel Amber Ruang-Waktu untuk kita. Ini akan menguntungkan kedua belah pihak," ujar Hades blak-blakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Pada saat itu, Manison menimpali dengan nada datar. "Betul. Kurasa kita perlu mempertimbangkan sikap Black Star. Tombak Ilahi jauh lebih penting untuk saat ini."

Semua orang menoleh untuk memandangnya, beberapa dengan ekspresi terkejut, sementara yang lain sepertinya mengerti maksud tersirat di balik ucapannya.

Banyak Beyond Grade A yang tahu bahwa Manison menyampaikan niat tersebut berdasarkan pertimbangan Tombak Ilahi, namun pada kenyataannya, sebagian besar disebabkan oleh dampak dari Pertemuan Para Dewa.

inison adalah pengusul utama agar semua Beyond Grade A berbagi garis depan yang sama, dan ia juga menghargai pengaruh Han Xiao di Dunia Berkedip-Kedip. Ia berharap Han Xiao dapat membangun platform interaksi berdasarkan garis depan bersama ini, sehingga ia enggan untuk memusuhi pemuda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Ngomong-ngomong, jika bukan karena Han Xiao yang menyelenggarakan Pertemuan Para Dewa dan membahas nasib bersama para Beyond Grade A, mereka mungkin tidak akan punya banyak keraguan untuk membereskan Hila. Mungkinkah semua ini juga sudah diperhitungkan di dalam rencana Han Xiao?!

Setelah menimbang masalah tersebut, Tetua Utama menjawab setelah jeda sejenak, "Memang benar, jika kita bisa membatalkan segel pada Tombak Ilahi, maka masalah Hila untuk sementara bisa dikesampingkan, tetapi peluang keberhasilan kita hampir nihil."

Ia berhenti sejenak lalu perlahan menambahkan, "Arcane Church pasti akan mengambil tindakan, mencoba merekrut atau melenyapkannya, dan kita bisa memperingatkan Black Star mengenai hal ini, tapi ini bukan daya tawar yang bagus. Di belakang Black Star ada dinasti, dan mereka tidak memerlukan bantuan kita dalam hal kekuatan tempur. Terlebih lagi, sebagai sekutu dinasti, ia pasti akan khawatir jika Tombak Ilahi dibuka segelnya, kita bisa menggunakannya untuk melawan dia. Dalam situasi seperti ini, mustahil dia akan setuju berurusan dengan kita."

Mendengar hal itu, semua orang mengangguk. Dari sudut pandang Black Star, ia tidak mungkin menyetujuinya. Intinya adalah daya tawar federasi tidak cukup kuat untuk menggerakkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Sebenarnya, federasi selalu ingin menjalin hubungan baik dengan Han Xiao agar bisa membuka segel Tombak Ilahi—sesuatu yang saat ini hanya bisa mereka lihat tapi tidak bisa disentuh.

Namun, Totem Evolusi adalah aset strategis yang berkaitan dengan masa depan peradaban mereka, dan nilainya ribuan kali lipat lebih penting daripada Tombak Ilahi. Oleh karena itu, federasi terpaksa untuk sementara menangguhkan masalah tombak tersebut dan fokus mengincar Crimson Dynasty serta Tentara Black Star.

Kendati demikian, masalah Hila sekarang memungkinkan federasi melihat peluang lain untuk mencapai kesepakatan dengan Black Star.

"Kita butuh daya tawar yang lebih besar." Mata Hades berkilat. "Misalnya... Hila sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Semua orang merasa hati mereka berdesir.

"Maksudmu, kita harus menangkap Hila hidup-hidup dan menggunakannya untuk berunding dengan Black Star, menukarnya dengan pembukaan segel Tombak Ilahi." Tetua Utama menghela napas sebelum mulai merasa bahwa ini adalah urusan yang bikin pusing kepala.

Rencana ini tidak memerlukan pembunuhan, tidak memicu murka Black Star, dan bahkan bisa membuat mereka membuka segel Tombak Ilahi. Rencana itu juga tampak cukup mudah, sebuah gagasan yang bagus.

Jika rencana ini berhasil, federasi akan menjadi pihak yang paling diuntungkan karena bisa memanfaatkan Tombak Ilahi sekaligus mendahului langkah Arcane Church.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Walaupun, apakah Arcane Church akan untung atau rugi bukanlah urusan mereka.

Lebih baik mati tanpa teman daripada mati miskin!

Untuk memahami konsep ini, lihat saja Hades yang mencetuskan gagasan tersebut.

Ck, benar-benar bajingan.

Tetua Utama terbatuk pelan. "Karena skill Hila secara khusus menargetkan makhluk hidup, kelas terbaik untuk menjatuhkannya adalah Mechanic. Mechanic Emperor, apakah kau..."

"Aku tidak tertarik merundung seorang Beyond Grade A baru," kata Manison.

Sebagai seorang Mechanic yang dikelilingi oleh banyak armor, ia tentu saja tidak takut pada kemampuan Hila yang dapat menguras masa hidupnya, namun ia tidak berniat merundung pendatang baru. Lelaki tua ini justru tidak sabar menunggu lebih banyak pendatang baru muncul, jadi untuk apa ia menindas mereka?

"Baiklah kalau begitu, biar orang lain yang pergi." Tetua Utama hanya bisa menggelengkan kepala pasrah. Mereka tidak punya kemampuan untuk memaksa Manison.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Salah satu Beyond Grade A berkata dengan nada tak berdaya, "Menjadikan satu orang sebagai target buronan oleh begitu banyak pihak, orang terakhir yang mendapat perlakuan seperti itu sepertinya adalah EsGod."

"Dia hanya bisa menyalahkan takdir hidupnya sendiri."

...

Zona kompetisi bebas saat ini sedang kacau, dan pergerakan para penguasa lokal seperti Tentara Black Star diawasi dengan ketat. Tak lama berselang, berita tentang perseteruan antara Gorutan dan Tentara Black Star menyebar luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Planet Phiri, yang dipilih oleh Tentara Black Star, telah hancur, dan mereka terpaksa harus memilih markas baru, namun Gorutan juga tidak lolos begitu saja. Ia kehilangan cukup banyak anak buah, sehingga hasil itu dianggap sebagai hasil imbang.

Pertarungan antara Hila dan Gorutan dianggap sebagai hasil yang wajar dalam segala hal. Ia tidak akan pernah bisa menjadi tandingan dari seorang Beyond Grade A puncak, namun fakta bahwa Gorutan sampai menderita luka bukanlah sesuatu yang bisa ditimbulkan oleh sembarang pendatang baru. Oleh karena itu, banyak organisasi yang diam-diam menaikkan estimasi nilai kekuatan tempur Hila dalam berkas mereka, memperkirakan bahwa ia kemungkinan besar adalah orang terkuat di antara para pendatang baru belakangan ini.

Mengenai kemampuan Hila, informasi intelijen itu hanya diedarkan di antara tiga peradaban universal dan beberapa peradaban maju saja. Sisa dunia lainnya tetap hidup dalam ketidaktahuan, tidak menyadari arus bawah yang bergejolak.

Selepas pertempuran antara Tentara Black Star dan Gorutan, organisasi asing lainnya yang berselisih paham tidak lagi menahan diri, semuanya mulai berlomba-lomba memperebutkan sumber daya yang langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Konflik ini mengakibatkan peningkatan pesat dalam pertempuran bersenjata, dan hukum serta ketertiban runtuh bagaikan longsoran salju. Kendati demikian, masih ada banyak area kosong, dan ada banyak ruang untuk dijelajahi dalam fase eksplorasi keempat ini. Alhasil, konflik tersebut masih bisa dikendalikan pada batas wajar, jauh dari intensitas yang terjadi di kehidupan masa lalu Han Xiao.

Adapun guild-guild yang telah memisahkan diri dari tentara, mereka juga mulai menegaskan kemandirian mereka, ikut serta dalam persaingan sebagai organisasi formal!

...

Di suatu tempat di dalam Gugusan Bintang Emerald, sebuah armada kecil bergerak maju dengan lambat. Armor luar kapal-kapal itu diukir dengan berbagai lambang organisasi, dan beberapa di antaranya merupakan lambang guild. Setelah menyelesaikan pendaftaran melalui tentara, mereka dapat menyesuaikan nama dan logo organisasi mereka sendiri, dan para guild tentu saja akan menggunakan lambang mereka masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Armada ini mencakup guild-guild dari klub tingkat pertama yang terkenal seperti Long Sky, Rivervale, dan Thunder Storm, yang bertindak secara bersamaan.

Pada versi saat ini, efisiensi menghasilkan uang bagi para pemain jauh lebih tinggi, dan jika mereka mati-matian menabung, membeli pesawat luar angkasa biasa bukanlah masalah besar. Guild-guild tingkat pertama bahkan memiliki dana yang lebih berlimpah, jadi meskipun harga yang dipatok Han Xiao sangat tinggi yaitu 130% dari harga pasaran, banyak pemain yang tetap berhasil membeli pesawat luar angkasa kecil.

Pada saat ini, para anggota inti dari berbagai guild berkumpul di kapal perang Long Sky untuk mengadakan rapat. Banyak pemain Pro League yang hadir di sana.

"Kita sudah tidak jauh dari Planet Harker. Estimasi waktu kedatangan kita adalah setengah jam lagi. Mari kita bahas kembali rencana kita," kata Ketua Sky Territory, guild resmi dari Klub Long Sky, Jade Green Sky.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Twinkle Fried Rice mengingat kembali memo tersebut dan melafalkannya, "Planet Harker seharusnya memiliki sumber daya yang cukup dan saat ini dikuasai oleh tujuh organisasi kecil. Ada tiga kelompok finansial, dua kekuatan bersenjata swasta, dan dua tim pengumpul peradaban tingkat Sistem Bintang. Mereka tidak bisa saling mengusir, jadi mereka hanya berusaha merebut sebanyak mungkin yang mereka bisa. Tujuan kita adalah berurusan dengan kelompok finansial dan mendirikan pangkalan sumber daya di planet ini, meletakkan fondasi untuk konstruksi."

"Hal paling penting sekarang adalah bagaimana cara bernegosiasi dengan mereka," ucap Sleepy Winter.

"Serahkan itu padaku," jawab Maple Moon. "Aku tahu apa yang harus dikatakan."

Semua orang mengangguk, memberikan beberapa patah kata sebagai bentuk dukungan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Berkat petunjuk dan bimbingan rahasia dari Han Xiao, para pemain di dalam tentara adalah pihak pertama yang memahami bahwa fokus versi ini adalah membangun reputasi organisasi mereka sendiri dan berinteraksi dengan organisasi NPC.

Setelah mengalami beberapa versi, para pemain sudah menyadari bahwa tindakan para NPC tidak ada bedanya dengan orang sungguhan. Setiap kata dan tindakan akan memicu reaksi serta tanggapan yang berbeda, dan kebebasan dunia terbuka ini sungguh luar biasa tinggi. Oleh karena itu, mereka harus menggunakan kata-kata yang tepat di meja perundingan, dan semakin tinggi nilai pesona seseorang, semakin mudah pula proses negosiasi tersebut.

Di dalam guild, pasti akan selalu ada seseorang yang pandai bernegosiasi. Sebagai seseorang yang sangat menyukai game karena alur ceritanya, Maple Moon sangat tertarik untuk berinteraksi dengan para NPC.

Gaya baru tentara telah memberi mereka status sebagai unit semi-mandiri, dan ditambah dengan kebebasan semacam itu, guild-guild ini mulai mengerahkan inisiatif mereka, secara proaktif menganalisis intelijen dan mencari peluang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Meskipun bergabung dengan organisasi besar itu aman, pergerakan mereka akan menjadi terbatas. Oleh karena itu, para pemain memiliki pola pikir bahwa lebih baik memimpin kelompok kecil daripada menjadi orang tidak penting di dalam pasukan besar.

Inilah situasi persis yang ingin dilihat oleh Han Xiao. Ia telah merilis banyak insentif dalam bentuk misi untuk mendorong pergerakan mandiri, mencoba menyebarkan para pemain tentara agar bisa menyusup ke lebih banyak wilayah. Hal ini akan memungkinkan perluasan keuntungan dan penggalian potensi baru di berbagai wilayah alih-alih hanya berdiam diri di sisinya.

Guild-guild ini bertindak secara selaras satu sama lain untuk meningkatkan kekuatan mereka. Alih-alih mengikuti mayoritas, mereka memilih untuk menuju ke Planet Harker demi bersaing melawan kekuatan-kekuatan yang lebih kecil, secara tepat demi memaksimalkan keunggulan mereka sendiri.

Saat ini, sebagian besar pemain di dalam guild sudah mencapai Grade B, yang bisa dianggap sebagai tulang punggung kekuatan tempur. Sebagai organisasi subsidi di bawah Tentara Black Star, nama mereka saja sudah memiliki pengaruh yang besar pada organisasi-organisasi yang lebih kecil. Dengan meminjam prestise dari pelindung mereka, mereka dapat meningkatkan daya tawar saat melakukan negosiasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

Beberapa saat kemudian, armada itu mulai memperlambat lajunya, dan Planet Harker semakin mendekat. Terlihat armada pertahanan yang terpencar melayang di luar angkasa, milik berbagai organisasi yang berbeda.

Melihat armada para pemain, pasukan pertahanan Planet Harker mengaktifkan posisi pertahanan mereka dan mengirimkan permohonan komunikasi.

Frenzied Sword menepuk bahu Maple Moon dan berbisik, "Semuanya terserah kau sekarang.

Maple Moon mengembuskan napas, meniupkan sedikit udara sebagai pemanasan, tampak sangat antusias dan siap mencobanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​⁠

"Tenang saja, lihat bagaimana aku memperdaya mereka!"