Bab 101 - Percaya pada Sains

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Saat Han Xiao sedang memperbaiki kendaraannya, ia merenungkan kelemahan-kelemahan yang ia tunjukkan di pertempuran sebelumnya.

Gaya bertarungnya saat ini sangat bergantung pada kemampuan menembak jitu. Taktik terbaik yang ia gunakan adalah memanfaatkan tembakannya untuk memancing lawan mendekat. Namun, kecepatan gerakannya masih belum memadai; karena itu, ia ingin membuat beberapa perangkat kecil untuk meningkatkan kecepatannya.

Kaki mekanis tampaknya ide yang cukup bagus. Namun, Han Xiao merasa itu terlalu besar. Selain itu, Han Xiao telah mendapatkan pengetahuan dan pengalaman baru untuk membuat perangkat yang lebih mobile.

Han Xiao masih berusaha meningkatkan kemampuan bertarungnya. Ia ingin menciptakan pasukan robot untuk memberikan tembakan perlindungan yang cukup sehingga dapat membantu menutupi kelemahannya, memungkinkannya menembak dengan laju yang relatif lebih rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Karena suku cadang mekanis dapat dengan mudah diperoleh oleh anggota kelas Mechanic, Han Xiao bisa menemukan bahan mentah dan mengganti bagian yang hilang dengan mudah.

Setelah menyelesaikan perbaikannya, Han Xiao mengendarai kendaraan itu di sepanjang jalan, sesuai arahan koordinat radar, hingga ke pintu masuk Felonia. Seketika, ia melihat jejak kaki yang menghilang di tepi gua. Setelah merenung sejenak, ia memperkirakan bahwa sekelompok pengembara telah memasuki gua itu.

Jika Han Xiao adalah orang biasa, ia mungkin akan khawatir bahwa barang berharga yang tersimpan di gua telah diambil orang lain. Namun, cara berpikir Han Xiao memang unik. Ia merasa bahwa membiarkan orang lain menjelajahi wilayah tak dikenal terlebih dahulu justru menguntungkannya.

Han Xiao berdiri di tepi gua. Ia menunduk dan bisa melihat lapisan batuan dan tebing yang jelas. Di perbatasan antara cahaya matahari dan kegelapan, Han Xiao bisa melihat rantai logam berkarat yang memanjang ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Ada tanda-tanda penambangan di bebatuan tebing. Ada bau di udara... bau karat. Aku belum pernah menjelajahi tempat ini sebelumnya, jadi aku harus turun sekarang.

Han Xiao mengambil semua perlengkapannya, menggigit obor di mulutnya.

Saat ia menuruni tebing berbatu, ia mengarahkan obornya ke bawah.

Semakin dekat ke dasar, cahaya matahari perlahan menghilang, dan ia bisa merasakan tepi batu yang melengkung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Cahaya matahari cepat menghilang, dan kegelapan menyelimuti sekeliling. Satu-satunya sumber cahaya adalah obor. Suasana angker itu membuat Han Xiao waspada. Ia bisa merasakan hawa dingin menusuk tulang yang merambat ke jantungnya. Ia ingin memperlambat detak jantungnya yang berdebar kencang, agar bisa meredakan rasa gugup di dalam dirinya.

Setelah turun sekitar tiga menit, cahaya obornya akhirnya mencapai tanah. Di dasar jurang ada lantai logam berdebu. Ada sarang laba-laba tebal di jalur itu, dan tempat itu tampaknya sudah lama tidak dijelajahi.

Han Xiao mendarat di tanah dengan bunyi 'dug'. Lingkungan yang gelap gulita membuat suara itu terasa sangat angker dan menyeramkan.

Sekelilingnya luas dan kosong, dan cahaya obor tampak seperti pulau terpencil di lautan kegelapan. Ada campuran suara di kegelapan, mirip dengan suara pendaratannya. Itu menarik perhatian Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Setelah menyapu area dengan cahaya obornya, Han Xiao mendapati dirinya berada di koridor logam yang desainnya mirip pangkalan militer. Ada struktur beton bertulang di mana-mana, dan dindingnya juga dipenuhi karat. Tampaknya ada beberapa serangga aneh bergerak di dinding.

Lantai logam di tanah tertutup debu. Jejak kaki segar terlihat memanjang ke dalam kegelapan. Jejak kaki itu mungkin milik para pengembara yang tiba di tempat itu tak lama sebelumnya.

Mungkin ada lebih banyak kompartemen dan ruang di bawah lantai logam.

Han Xiao mengarahkan cahaya obornya ke arah lain dan menyorotkan ke kakinya. Ia melihat apa yang ada di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Di bawah lantai logam berongga itu, ada cahaya merah padat tak terhitung yang tampak seperti dipancarkan oleh mata serangga.

Sialan!

Han Xiao bisa merasakan ketegangan di kepalanya. Ia segera meredupkan cahaya obor dan menandai lapisan bawah sebagai sektor terlarang.

Dengan pikiran itu, Han Xiao dengan hati-hati mengikuti jejak kaki para pengembara ke depan. Sunyi senyap selain suara samar serangga merayap sesekali. Namun, jika seseorang mencoba mengenali suara-suara itu satu per satu, suara itu menghilang begitu saja. Sangat menyeramkan dan membuat Han Xiao gugup tak terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Setelah berjalan cukup lama, sebuah persimpangan muncul di depannya. Jejak kaki para pengembara mengarah ke jalur di sebelah kanan.

Saat Han Xiao sedang bimbang menentukan jalur mana yang harus diambil, ia mendengar suara langkah kaki dari jalur di sebelah kanan. Ia bisa melihat banyak orang berlari ke arahnya dengan histeris.

Han Xiao segera pindah ke sisi lain persimpangan. Ia mematikan obornya dan memakai visor penglihatan malam yang disediakan Perusahaan Fabian.

“Lari, cepat lari!”

“Monster!”

Para pengembara yang panik berlari keluar dari persimpangan seolah-olah mereka melarikan diri dari suatu makhluk. Pakaian mereka banyak berlumuran darah. Selain itu, ukuran kelompoknya jauh lebih kecil.

Dari apa orang-orang ini bersembunyi? Han Xiao bingung.

Tiba-tiba, dari jalur di dekatnya, terdengar geraman dalam yang berasal dari seekor binatang buas. Geraman itu serak dan dalam, seperti desahan raksasa. Begitu mendengar suara itu, Han Xiao merasakan denyut nadinya berdebar kencang, dan sensasi tidak nyaman mulai menumpuk di hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Ini ancaman dari binatang buas tingkat tinggi. Pasti di atas LV 40!

Para pengembara tampak ketakutan. Seolah-olah mereka melihat sesuatu yang tak terbayangkan. Dengan tangan dan kaki, mereka merangkak mundur dengan histeris.

Namun, binatang itu tidak pernah keluar dari kegelapan. Para pengembara jatuh ke tanah. Mereka lega karena berhasil lolos dari cengkeraman binatang itu.

Tidak ada suara langkah kaki yang dibuat oleh binatang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

“Joel dimakan oleh binatang itu...”

“Tempat ini terlalu menakutkan.”

Para pengembara menggigil, dan keterkejutan jelas terlihat di wajah mereka. Seolah-olah seluruh energi mereka terkuras habis. Mereka berkata, “Tempat ini bukan Felonia. Kita tidak akan menemukan barang yang kita inginkan di sini. Ayo pergi dan lanjutkan perburuan reruntuhan yang sebenarnya.”

Menurut legenda, reruntuhan magis seharusnya misterius dan kuno. Seharusnya ada ukiran tak terhitung yang tak bisa dipahami. Reruntuhan itu juga merupakan kota yang terbuat dari batu dan bongkahan batu. Namun, mereka berada di pangkalan logam buatan manusia. Di dinding, ada simbol yang tampak seperti lambang kerajaan kuno. Tempat itu mungkin fasilitas militer rahasia kerajaan kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Para pengembara tenang. Seorang pengembara muda berkata, “Mungkin tempat ini memang Felonia yang kita cari. Negara kita dahulu menemukan reruntuhan Felonia dan memutuskan untuk membangun fasilitas untuk mempelajari harta karun reruntuhan itu.”

Harta karun gurun adalah harta yang disebutkan dalam legenda Felonia. Selama seseorang memiliki harta itu, ia akan mampu mengendalikan Gurun Somar.

Para pengembara tua menggelengkan kepala dan berkata sambil tertawa pahit, “Tidak mungkin. Jika kerajaan kuno memiliki harta itu, mengapa rezimnya bisa dihancurkan?”

“Ini bukan tempat yang kita cari. Reruntuhan Felonia yang sebenarnya pasti tersembunyi di sudut lain gurun!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Para pengembara tua terdengar tegas dan yakin.

Para pengembara saling membantu untuk bangkit dan meninggalkan tempat itu.

Setelah Han Xiao mendengar percakapan mereka, ia juga bingung. Berdasarkan pengetahuannya, tidak ada elemen magis di Planet Aquamarine. Yang disebut harta karun gurun itu mungkin semacam persenjataan teknologi canggih.

Namun, orang sering kali terlalu memikirkan skenario atau kejadian yang tidak mereka pahami. Karena itu, mereka menciptakan cerita yang tidak realistis. Terlebih lagi, mereka sangat teguh dan yakin bahwa imajinasi tidak realistis mereka adalah kenyataan. Han Xiao teringat kisah seorang pria yang tidak melarikan diri saat rumahnya kebanjiran. Sebaliknya, ia menunggu di atas atap rumahnya agar Tuhan mengiriminya bahtera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Ia tidak bisa memahami mengapa para pengembara begitu keras kepala mengaitkan Felonia dengan sihir. Namun, itu tampaknya bukan urusannya... kecuali itu petunjuk untuk misi tersembunyi lainnya?

Han Xiao sadar kembali, dan ia menampakkan diri setelah para pengembara pergi. Ia juga tidak yakin jalur mana yang harus diambil di persimpangan.

Para pengembara mengatakan ada monster di jalur sebelah kanan. Namun, jalur di sebelah kiri adalah wilayah tak dikenal, dan bisa jadi lebih berbahaya. Bagaimana ia harus memutuskan?

Berdasarkan pengalamanku, para pengembara ini adalah umpan untuk memancingku ke Instance Dungeon. Mereka mengisyaratkan ada monster di sebelah kanan. Ada dua tafsir dari kata-kata mereka. Pertama, mereka benar. Kedua, mereka sengaja mengarahkanku ke jalur kiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Han Xiao menggeretakkan giginya dengan kuat dan memilih untuk menempuh jalur di sebelah kanan. Yang tidak diketahui pasti lebih menakutkan daripada monster. Ia lalu teringat serangga yang ia lihat saat turun dan mata merah mereka yang padat. Jika ia bertemu dengan serangga-serangga menjijikkan itu, kulitnya pasti akan terkelupas karena gigitan mereka.

Han Xiao memakai sarung tangan gigi termoelektrik. Ia tidak menggunakan obor; ia hanya memakai visor penglihatan malam. Setelah memasuki jalur di sebelah kanan, pandangannya dipenuhi warna hijau gelap. Ia hampir tidak bisa melihat jalan di depannya.

Ada jejak kaki yang luar biasa besar di tanah. Jejak kaki itu adalah hasil karya monster. Seperti manusia, monster itu memiliki dua kaki dan lima jari di setiap kaki. Monster itu diperkirakan setinggi tiga meter.

Han Xiao berjalan beberapa saat, dan ia menemukan sebuah ruangan dengan pintu terbuka lebar. Jejak kaki monster itu berhenti di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Han Xiao mendekat ke pintu, dan ia mencium bau busuk menjijikkan yang tampak seperti daging membusuk. Ada juga bau darah samar.

Ia mengangkat kepalanya dan melihat ke dalam ruangan.

Sepasang mata, yang sebesar lonceng perunggu, menatapnya. Ia hanya berjarak setengah meter dari monster itu!

Han Xiao terkejut sekaligus ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌​⁠