Dua minggu kemudian—Gaon tiba di Grand Farmer, sebuah korporasi pertanian raksasa di Amerika Serikat bagian selatan. Berkat rekomendasi dari LeVilish International, Grand Farmer setuju untuk mendengarkan proposal Gaon secara langsung. Mereka sedang dalam masa transisi, beralih dari tanaman kedelai ke jagung dan kanola—dan tumpukan stok kedelai yang tak terjual kini memenuhi gudang mereka, menjadi inventaris mati. Melihat skala Grand Farmer yang begitu masif, mudah untuk menebak betapa banyaknya stok mati tersebut. Wusss— Ladang-ladang membentang tanpa ujung, dari cakrawala ke cakrawala—begitu luas hingga terasa menyesakkan. Mega-pertanian Amerika tidak sekadar besar; ukurannya bahkan membuat kawasan pertanian Tiongkok tampak kecil. Dan Grand Farmer termasuk dalam 200 raksasa teratas di bidang ini.
“…Jika seseorang tersesat di sini, mereka tidak akan pernah ditemukan lagi.”
“Dulu, itu memang sering terjadi. Tapi sekarang kami punya menara komunikasi dan GPS di mana-mana. Anda tidak perlu khawatir.”
Mengikuti perwakilan perusahaan, Gaon berkeliling di ladang kedelai—meskipun menyebutnya “ladang” terasa kurang tepat. Itu lebih mirip lautan. “Saat ini, sebagian besar kedelai diolah menjadi isolat protein whey. Karena harga minyak naik, kami mempertimbangkan untuk memilih hanya kacang kualitas terbaik dan menjualnya dengan harga premium.”
Saat Alex Farmer menjelaskan, Gaon membungkuk dan memungut polong kedelai, lalu memeriksanya. Dia bukan seorang spesialis, tetapi setelah menyatakan akan membeli kedelai, dia telah belajar cukup banyak untuk membedakan kualitas rendah dan tinggi—setidaknya dari bau dan teksturnya. Krek. Bau mentahnya terlalu menyengat, dan teksturnya bukanlah apa yang dia anggap sebagai kualitas premium. Alex tampaknya menyadari hal ini juga. “Kualitasnya memang tidak terlalu bagus belakangan ini.”
“Hmm…” Memang benar—ini bukan kedelai premium. Tapi itu tidak masalah. …Siapa yang peduli soal rasa? Aku mengekstrak minyak, bukan menyajikannya sebagai makanan. Tiongkok tidak membeli kedelai demi rasa. Mereka butuh bahan baku untuk minyak nabati—kualitas tidak relevan saat ini.
Setelah berkeliling pabrik, Alex membawa Gaon ke kantor, memberinya air dingin, dan bertanya: “Jadi? Anda sudah melihat situasinya. Bagaimana menurut Anda?”
“Hmm…”
“Apakah Anda benar-benar yakin kedelai bisa menutupi kerugian yang disebabkan oleh pasar jagung?”
Kondisi kedelai mereka memang tidak bagus. Masuk akal jika Grand Farmer ingin menghabiskan sisa stok kedelai mereka dan beralih sepenuhnya ke jagung dan kanola. Lingkungan ini memang sudah tidak cocok lagi untuk menanam kedelai. Gaon berbicara terus terang.
“Kami akan mengimpor semua kedelai Anda dan menjualnya. Sebagai gantinya, kirimkan jagung itu ke Korea agar kami bisa menyalurkannya melalui ekspor tidak langsung.”
“…Ekspor tidak langsung?”
“Jagung yang Anda tujukan untuk Tiongkok kemungkinan besar tertahan di bea cukai Tiongkok, bukan?”
“Yah… ya, begitulah situasinya.”
“Akibat lonjakan inflasi pertanian global, Korea—negara tetangga Tiongkok—juga terkena dampaknya. Dan rumah tangga di Korea jarang menggunakan minyak kelapa sawit. Permintaan minyak jagung saat ini sangat tinggi.”
Banyak perusahaan mengimpor dan mengekspor jagung. Namun, pedagang yang bisa membeli dan menjual jagung di waktu yang tepat? Mereka sangat langka. Alex menghela napas bimbang. “…Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Bagaimana tepatnya Anda berniat menjual semua jagung ini secara ajaib?”
“Jika Grand Farmer menetapkan harga jagung di kisaran bawah harga pasar, perusahaan-perusahaan akan mengantre untuk membeli. Dan Anda tahu koridor biji-bijian AS-Korea adalah salah satu yang paling lancar di dunia.”
Sistem kuota biji-bijian AS-Korea secara teknis masih berlaku, tetapi batasnya telah dinaikkan. Korea bahkan tidak memiliki cukup pakan biji-bijian untuk ternak—menaikkan hambatan tarif sekarang tidak akan masuk akal. Gaon melanjutkan, menambahkan satu syarat: “Ini rencananya: Kami akan menjual jagung Anda terlebih dahulu—dalam waktu satu minggu. Jika Anda merasa kesepakatannya memuaskan, maka izinkan kami membeli kedelai tersebut. Setelah Anda mendapatkan keuntungan yang cukup, Anda batalkan klaimnya. Bagaimana menurut Anda?”
“Hmm…” Itu tawaran yang solid. Alex bisa melihatnya dengan jelas, yang membuat keputusan itu semakin sulit. “…Kalau begitu, bukankah kita harus menyesuaikan harga kedelai juga?”
“Tentu saja.”
Kancing pertama telah terpasang dengan benar. Mulai sekarang, ini adalah masalah menjalankan langkah demi langkah. Gaon menetapkan harga awal yang rendah. “Bagaimana kalau berdagang di angka 11 dolar per gantang?”
“…Itu di bawah harga rata-rata pasar.”
“Jika harganya 11 per gantang, kita bisa menjual semuanya—tidak peduli berapa pun jumlahnya.”
Kedelai pada akhirnya akan naik menjadi 15,50 USD per gantang (27kg). Dalam mata uang won Korea, lebih dari 16.000 KRW. Saat ini harga berfluktuasi di angka 12–13 dolar. Potensi keuntungannya sangat besar. Namun, Gaon sengaja menekan harga ke 11 dolar—untuk menghabiskan inventaris secepat mungkin.
“Segera, Grand Farmer akan berada di persimpangan jalan untuk beralih dari kedelai ke jagung. Saat panen dimulai, keterbatasan gudang Anda akan menjadi masalah yang menyakitkan. Sebelum itu terjadi, kita perlu membersihkan stok mati, mengurangi biaya penyimpanan, dan membebaskan dana sirkulasi Anda.”
“…Strategi yang lumayan. Tapi apa untungnya bagi Anda menurunkan harga faktur? Bukankah faktur yang lebih tinggi lebih baik untuk Anda?”
Tentu saja pedagang biasa akan berpikir seperti itu. Tapi Gaon bukan pedagang biasa. “Operator harus hidup agar kita bisa hidup. Apa gunanya harga faktur tinggi jika pemasoknya bangkrut? Anda harus mempertahankan mitra bisnis terlebih dahulu—itulah yang terpenting.”
“…Tanpa klien, tidak ada perusahaan?”
“Tepat sekali.”
Alex masih belum sepenuhnya yakin—tapi dia menyukai pola pikir Gaon. “Saya suka sikap itu. Tapi sikap tidak ada artinya jika tidak diikuti dengan tindakan.”
“Itulah sebabnya saya katakan—kita akan bereskan jagungnya terlebih dahulu.”
Alex ragu sejenak sebelum mengangguk. “…Baiklah. Mari kita coba.”
Kesepakatan terbatas—tapi tetap saja sebuah keberhasilan. Tepat setelah menandatangani, Gaon menelepon Elizabeth.
“Ini aku.”
—Ya, Hyungnim!
“Kita sudah tanda tangan dengan Grand Farmer. Jadi, mari kita mulai menjual jagungnya.”
—…Sudah?!
“Jika kita menjual jagung dan mengamankan keuntungan, mereka akan membiarkan kita menangani kedelai setelahnya. Setelah itu, jika semua berjalan lancar, kita selesaikan klaimnya.”
—Uwaaaah!! Seperti yang diharapkan darimu, Hyungnim!!
“Jadi sekarang kau harus bergerak cepat. Pertama, ambil barang yang tertahan di pelabuhan. Lalu bawa ke Korea dan bongkar di Pelabuhan Ulsan.”
—Ulsan? Kenapa Ulsan…?
Gaon membuka laptopnya, menyusun semua dokumen yang dia siapkan tentang klaim minyak jagung, dan mengirimkannya ke email Beth. “Aku baru saja mengirim detailnya. Perusahaan-perusahaan itu seharusnya mengirimkan minyak jagung ke Tiongkok, tapi mereka kekurangan pasokan dan harganya gila-gilaan. Mereka juga melewatkan tenggat waktu pengiriman dua kali—jadi mereka sedang menghadapi klaim sekarang. Jika kita mengirim jagung, mereka akan memuja kita.”
—Dari mana kau mendapatkan info ini? Ini bukan negosiasi—ini seperti kita menyelamatkan mereka!
“Begitulah cara bisnis bekerja.”
—Ah…!
“Juga, selagi kau di sana, selesaikan masalah klaim mereka juga. Sebagai layanan tambahan.”
Di produsen minyak jagung Ulsan, Gyeongnam Edible Oil, manajer pengadaan Ha Yunjin sedang dalam mode krisis. Dia telah menelepon semua orang sejak pagi—dan tidak ada yang berjalan lancar.
—…Apakah kalian serius melakukan ini pada kami? Berapa lama lagi kami harus menunggu?!
“Saya minta maaf! Pengadaan bahan baku tertunda. Tolong beri kami sedikit waktu lagi.”
—Jika kita melewatkan tenggat waktu pengiriman, kita semua dipecat! Apa kau tidak mengerti itu?!
“Saya melakukan semua yang saya bisa. Tolong, sedikit lebih lama lagi.”
—Baiklah, baiklah! Tapi jangan salahkan kami nanti!
Semua orang di perusahaan merasa tegang. Tidak peduli seberapa keras dia mencari, dia tidak bisa menemukan jagung dengan harga yang wajar—dan tenggat waktu semakin dekat. Sambil memijat pelipisnya, Ha Yunjin memaksakan senyum. “Ayo… Kita pasti bisa mencari jalan keluarnya. Kita harus.”
Tidak peduli seberapa putus asanya situasi, selalu ada peluang—dia sangat meyakini hal itu.
Kring, kring— Telepon kantor berdering. “Ya, departemen pengadaan, Ha Yunjin berbicara.”
—Yunjin, ini dari Incheon. Masalah besar! Mereka kehilangan pengirimannya! Kelompok jagung penggantinya!
Gyeongnam Edible Oil telah membuka gudang penyimpanan baru di Incheon, bersiap untuk membangun pabrik di sana juga. Dan sekarang—barang itu menghilang.
“…Hilang? Apa maksudmu hilang?”
—Itu ada di B/L tapi tidak ada di Pelabuhan Incheon!
B/L (Bill of Lading) mencantumkan kargo tersebut. Tanpanya, Anda tidak bisa mengklaim barang di pelabuhan. Jantungnya hampir berhenti. Mereka pasti sudah menerima B/L-nya. Dia sudah memeriksanya berkali-kali.
—Itu tidak diserahkan. Kita menerima B/L duluan, kargonya dikonfirmasi sedang dalam perjalanan… Jadi bagaimana bisa?! Ini bahkan bukan kargo kontainer!
“…Ah…”
—Yunjin!! Apa kau mendengarkan?!
Dia panik total. Tiga tahun berkarier—dan tiba-tiba menghadapi krisis terbesar. Tanpa bahan baku, mereka sudah tamat. Sekarang kargonya lenyap? Dia berada beberapa detik dari tepi jurang.
—Telepon perusahaan ekspedisinya! Sekarang!!
“……”
—Yunjin!!!
Bzzzt— Ponselnya bergetar. Guncangan itu menyadarkannya kembali. “…Aku akan meneleponmu kembali.”
Dia harus berpikir. Meskipun dia ragu akan menemukan jawaban. Dia mengangkat panggilan masuk itu. “Ya, ini Ha Yunjin.”
—Halo, kami dari LeVilish International. Apakah Anda manajer pengadaannya?
“Benar.”
—Bagus. Kami punya jagung Amerika yang akan tiba. Apakah Anda tertarik untuk membeli?
“…Berapa harganya?”
Jagung Amerika biasanya dijual sekitar 4,5 USD per gantang, tetapi dia tahu mereka akan menambahkan premi. Kecuali… kali ini berbeda.
— 4,15 per gantang.
“…Apa?”
—Empat koma satu lima! Jika Anda memutuskan untuk membeli, kami akan segera mengirim kapal itu langsung ke Ulsan!
“Uh… apa…?”
—Oh, dan omong-omong, saya dengar kargo Anda berlabuh di Dalian. Mungkin coba hubungi mereka?
Yunjin membeku. Keringat dingin mengalir di punggungnya. Hampir secara refleks, dia meraih telepon kantor dan menelepon perusahaan ekspedisi.
“Ini Ha Yunjin—saya dengar pengiriman kami ada di Dalian?!”
—…Dalian? Itu penjelasannya! Kami melihat kargo asing di gudang Dalian! Baiklah! Kami akan segera mengirimkannya ke Korea!
Yunjin terkesiap. Dia baru saja—secara ajaib—menemukan kargo yang hilang. Rasanya seperti mimpi.
—Jadi? Apakah Anda akan mengambil kesepakatannya?
“…Saya akan membelinya. Ya—saya akan membelinya!”
Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Tapi satu hal yang pasti: Ini adalah kesempatan yang tidak boleh dia lewatkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!