Ketika Lex kembali, Inn sudah jauh lebih tenang. Sebagian karena setelah berjam-jam bermain tanpa henti, anak-anak kelelahan. Mereka kembali kepada orang tua masing-masing untuk tidur dan beristirahat. Jimmy dan teman-temannya juga memberi kontribusi besar, meski lebih karena mereka menyebarkan insentif 'merak laut' kepada anak-anak lain ketimbang hal lain.
Sempat terjadi pula perselisihan di antara anak-anak. Peacock Warriors, yang tadinya kelompok terbesar di antara anak-anak, mengalami kemunduran setelah lenyapnya pemimpin mereka, Layla, secara tiba-tiba. Jimmy enggan menyatakan diri sebagai pemimpin baru, walau pada praktiknya itulah yang terjadi.
Akibat kemunduran itu, kelompok-kelompok yang dibentuk anak-anak lain merasa lebih berani menantang mereka. Ketegangan tidak sampai memicu perkelahian. Mereka, bagaimanapun, hanya anak-anak. Sebagai gantinya, wilayah di tempat penitipan anak/kapal angkasa itu diperdagangkan. Peacock Warriors setuju untuk tidak memasuki hanggar kapal-kapal kecil, sebuah pengorbanan besar.
Semua ini membantu menenangkan keadaan. Begitu pula kenyataan bahwa setelah berjam-jam, banyak orang tua juga terbangun dari sesi kultivasi mereka.
Untuk saat ini, hanya yang terlemah dari kelompok itu yang terbangun. Hal yang sama berlaku bagi para pekerja. Namun tetap saja, Inn kembali damai. Bahkan, mengatakan bahwa Inn lebih hidup daripada saat berada di alam Origin justru lebih tepat.
Para orang dewasa dan anak-anak yang lebih besar semuanya dipenuhi kegembiraan, dan membahas beberapa momen yang sempat mereka amati dari platform di atas alam itu. Mereka juga membandingkan peningkatan mereka, dan dengan antusias menjelajahi Inn yang baru.
Bahkan dengan tata letak yang sama, jelas bagi semua bahwa Inn telah berubah luar biasa. Lagipula, kalau tidak ada hal lain, yang pasti tidak ada sekelompok bunga daisy bernyanyi yang menanam diri mereka sendiri di taman hijau di samping Jalan Utama.
Bunga-bunga itu baru saja memperoleh kesadaran, dan tampaknya hanya bisa berkomunikasi lewat nyanyian.
Matahari lebih cerah, udara lebih jernih, rumput lebih hijau, dan mengukur diri di timbangan mendadak jadi tak perlu, membebaskan semua orang dari kekhawatiran setelah sekelumit panik singkat.
Singkatnya, hidup itu baik dan Inn lebih baik lagi.
Lex, yang merasa puas dengan kemajuan ini, memutuskan untuk tidur siang selama beberapa jam. Mungkin alasan sebenarnya ia begitu cepat lelah adalah banjir informasi yang masih memenuhi otaknya.
Hal menarik yang ia pelajari adalah bahwa alam ini bersambung. Tak seperti alam Crystal yang datar, alam Midnight tidak memiliki batas. Pada saat yang sama, ia juga tidak bulat. Melalui manipulasi ruang yang aneh, ia hanya menjadi satu keberadaan tanpa akhir. Artinya, jika ia terus berjalan ke satu arah, pada akhirnya ia akan kembali ke titik awalnya.
Betapapun anehnya mencoba memahami konsep itu tanpa membayangkan dunia yang bulat, itulah yang sedang terjadi.
Hal aneh lainnya adalah di alam ini, stroberi ada. Itu sendiri tidak aneh—yang aneh adalah stroberi adalah suku flora buas dan karnivora yang terus-menerus berperang dan bertanggung jawab atas kepunahan banyak ras. Mereka sangat ganas. Namun mereka mempertahankan ukuran yang sama seperti di bumi, yang entah bagaimana membuat mereka bahkan lebih berbahaya.
Lex, yang merasakan efek kelelahan pada jiwanya, membaringkan kepalanya untuk tidur siang. Ia menyuruh Mary membangunkannya dalam beberapa jam paling lama, jika ia tidak bangun sendiri. Lalu ia tertidur.
Entah bagaimana, tertidur tidak memperlambat banjir informasi, malah mempercepatnya. Akibatnya, ia jatuh lebih dalam ke tidurnya daripada yang ia duga, dan bahkan seruan serta upaya Mary yang berulang-ulang tidak mampu membangunkannya.
Jam-jam berlalu, dan semakin banyak tamunya mulai terbangun. Di dalam Inn, situasi hanya semakin stabil, karena semua tamu dan pekerja sudah lama mengenal keandalan Inn.
Namun dunia di luar Inn sedang mengalami perubahan besar. Tiga kekaisaran di bawah pohon itu menerima wahyu tentang arah Midnight Inn dari pohon itu sendiri. Ini adalah peristiwa monumental, karena sudah berabad-abad sejak pohon itu memberikan wahyu apa pun.
Segera, ketiga kekaisaran mengirim duta besar beserta pengiring yang layak. Mereka perlu memahami Pengelola Inn dan Inn-nya sebelum menarik kesimpulan apa pun. Di dua benua lainnya, sepertinya tak ada yang tahu atau peduli tentang lokasi Inn, kecuali satu suku elang, yang juga telah mengirim juara mereka.
Jauh di dalam wilayah Inn, kekaisaran yang menyerang menderita kerugian kolosal dalam bentrokan pertama mereka melawan binatang-binatang lokal, membuat mereka terkejut. Teknologi dan senjata mereka tak cukup menghadapi musuh-musuh tangguh yang ditawarkan tanah baru ini.
Namun serupa itu, bangkai musuh-musuh mereka yang tumbang punya banyak hal untuk ditawarkan. Satu kali makan daging binatang-binatang itu menghasilkan ratusan terobosan bagi para tentara yang selamat. Alih-alih ciut oleh kesulitan, mereka justru semakin mabuk oleh gagasan menguasai tanah-tanah ini.
Di tempat lain di Inn, dari jauh di bawah tanah, sebuah kejahatan tersembunyi muncul, dan mulai menyebar ke seluruh daratan seperti wabah. Sebelum tidur siang Lex berakhir, kentang liar berpenyadaran itu sudah menyebarkan benihnya ke seluruh daratan. Dalam hitungan hari, ribuan hektar tanah akan tertutup sayuran yang tumbuh itu.
Binatang dan hewan mulai melarikan diri dari tanah-tanah itu secepat mungkin, sebelum mereka menjadi mangsa sulur-sulur jahatnya.
Di tempat lain, di perbatasan Inn, tanah tiba-tiba amblas, dan dari dalamnya muncul tim makhluk kecil berbulu. Sepertinya mereka telah menemukan target mereka, dan segera mulai memanjat dinding batas yang besar.
Di sudut lain Inn, John duduk dan menatap buku catatan di depannya. Naga adalah… sungguh di luar apa pun yang ia bayangkan. Melemahkan seekor naga… tampak hampir mustahil. Tubuh itu pasif memulihkan dirinya terus-menerus. Seolah-olah ia punya pasokan energi tak terbatas. Bagaimana mungkin jiwa baru yang lemah bisa melemahkannya? Tampaknya mustahil.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!