Bab 982 Sementara Itu II

Sementara semua itu terjadi, situasi di alam Kristal tak lebih baik. Bahkan, jauh lebih parah! Perang para abadi antara Kraven, Monster, dan ras lain telah menghancurkan sebagian besar wilayah. Seolah kerusakan yang mereka sebabkan belum cukup, portal yang terbuka di alam Kristal — yang mengganggu hukum-hukumnya dan perlahan menghancurkan alam itu — belum ditutup. Artinya, fenomena aneh dan seringkali merusak mulai muncul di seluruh alam. Anehnya, perang itu justru mempercepat destabilisasi alam, tapi di saat yang sama juga memperbaikinya! Kekuatan tak terhitung abadi yang berbenturan memberi tekanan pada tanah, namun kematian para abadi justru memberi nutrisi pada alam dengan darah dan prinsip-prinsip mereka! Keseimbangan aneh terbentuk, tapi keseimbangan itu tidak menenangkan siapa pun. Akhirnya, ras Kristal sendiri ikut campur, karena bahkan mereka tak sanggup menerima kehancuran seluruh alam! Di tengah kekacauan itu, keberangkatan kedai Midnight jadi hal kecil dan sepele yang hampir tak ada yang perhatikan. Hanya warga lokal Babylon yang sempat menggunjing tentang bangunan kayu yang lenyap semalam. Tak peduli alam mana, alam Asal alam Kristal, kekacauan menyebar tanpa ujungnya. Hanya alam Midnight yang tampak damai, tapi bahkan itu pun ragu. Momen singkat di mana aura tak terelakkan Pengelola Inn menyelimuti seluruh alam mengubah segalanya secara drastis. Ular yang tidur begitu lama telah bangun. Meski belum berbuat apa pun, sekadar ketegangan ototnya saat bangun saja sudah menyebabkan gempa tak terhitung di benua tempatnya diam. Beberapa gunung runtuh, tapi buat saat ini tidak ada yang lain terjadi. Di benua ketiga, kekaisaran kuda dan unicorn kembali sangat aktif, tanpa penjelasan untuk bangkitnya mendadak. Arus bawah tak terhitung mengisi seluruh alam saat mereka di puncak, yang memerintah sejak lahirnya alam, kini harus hadapi fakta ada seseorang di atas mereka. Pesan tak mudah diterima, dan mereka tak mau melakukannya. Tapi pada umumnya, kehadiran mendadak aura Pengelola Inn justru membawa kedamaian, bukan perang, ke seluruh alam. Menghadapi kekuatan tak bisa dipahami, bahkan pemerang paling kejam pun memilih mundur dan mengasah kekuatan sendiri. Di benua terkecil dari tiga, pohon masif itu berguncang. Ras tak terhitung yang menyembah pohon itu terdorong bertindak, motifnya tak diketahui. Untuk pertama kalinya, ras-ras mulia dan kuat itu melintas bayangan kanopi pohon dan menghiasi tanah liar dengan kehadiran terang mereka. Di tempat lain, di sisi benua yang berlawanan, rumor mulai beredar — rumor dari mereka yang hanya kenal kekejaman tanah air sendiri, dan memandang jauh ke surga yang terlihat di kejauhan. Rumor itu klaim nama pohon masif itu, Pohon Surga, sebagaimana dinamakan dulu, bernama Pengelola Inn, dan tanah di bawah bayangannya disebut Midnight Inn. Di tempat lain, rumor lain menyebar bahwa orang asing dari negeri jauh menemukan kekayaan melimpah tanah mereka, dan datang dengan niat jahat, memalukan diri sebagai penyelamat mulia. Di bagian lain benua, di tempat dikelilingi gunung tak terlampaui, ras tertentu mengetahui pertama kalinya mungkin ada kehidupan di luar gunung yang menahan mereka. Keinginan... keinginan kebebasan, petualangan, dan penjelajahan, memegang hati mereka. Kuil pelapahan yang sudah dise Gel kembali dibuka, dan api yang padam dinyalakan lagi. Hentakan palu bergema di gunung lagi, seperti guntur badai yang mendekat. Lebih dekat ke Lex, di wilayah Midnight Inn, makhluk yang tidur dalam tanah bangun, dan mulai menyebarkan tentakel banyaknya ke seluruh tanah. Makhluk itu tak punya akal, hanya naluri tumbuh, dan ketakutan pada musuh tertentu yang pernah hampir memusnahkannya. Tapi era itu sudah lama lewat, kini ia akan tumbuh, menyebar, dan menaklukkan lagi! Di lautan kosmis yang dalam, ikan sendirian merindukan suara yang pernah didengar. Kedamaian? Kenyamanan? Kehangatan? Ia merindukan itu semua, jadi mulai mencari Midnight Inn. Mungkin di sana, akhirnya, ia akan bertemu orang lain yang tak otomatis mati di hadapannya. Saat berenang di kedalaman, arus besar terbentuk dari setiap gelombang siripnya. Ukuran ikan itu terlalu besar untuk diperkirakan. Di puncak gunung Midnight, Cassandra memandang alam, dan melihat jauh lebih dari siapa pun, bahkan Lex. Kalaunya, penglihatan Lex dari Pakaian Tuan Rumah terbatas di batas Inn, tapi dia bisa melihat jauh melampaui itu. Dia termenung, dan perlahan kehadirannya mulai pudar saat pikirannya memasuki keadaan pencerahan terdalam. Di dalam Kuil Puasa, tubuhnya merasakan tekanan aneh. Untuk pertama kalinya, dia menyentuh batas Dao. Tamu hampir semua bermeditasi, dan tidak mungkin bangun sebentar lagi. Sayang, karena mereka melewatkan pemandangan luar biasa. Energi kaya, murni, dan hidup dari alam baru menggenangi setiap bata dan batu trotoar Inn. Mengisi setiap bangunan, setiap pohon, setiap serangga, setiap kursi, dan setiap lampion langit. Mengisi segalanya, meski formasi pelindung Lex ditempatkan di sekitar barang-barang. Jadi saat mereka berevolusi dari biasa jadi luar biasa, percikan kehidupan mulai mengisi barang tertentu secara acak. Diam, dan tanpa peringatan, salah satu golf cart siaga bergetar, saat jiwa baru lahir. Tapi jiwa itu tak masuk ke mobil. Justru masuk ke ban depan kiri golf cart, menempati tempatnya sebagai bentuk hidup baru pertama yang jadi anggota Midnight Inn di alam baru ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​​​​​​‌​⁠