Bab 961 Sebuah Akhir

Khuno, bocah yang kini berusia 14 tahun, menatap kakaknya, Cava. Keduanya sudah bekerja selama berbulan-bulan sekarang, sesuatu yang jauh di luar dugaan mereka, tetapi kini keduanya berhenti. Ada sesuatu di udara, dan itu membuatnya takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌⁠

Awalnya, mereka berniat menghabiskan waktu di Inn lalu kembali. Tetapi saat mereka menggali tanah, merawat tanaman, memetik buah dari pohon, mereka memang bertani, namun yang sebenarnya mereka tumbuhkan adalah kekuatan mereka sendiri.

Bekerja selama seminggu di Greenhouse milik Inn membuat mereka berkembang jauh lebih cepat daripada yang pernah bisa dicapai oleh latihan leluhur mereka. Bahkan orang tua mereka terkejut saat melihat mereka. Karena tidak yakin apakah Inn benar-benar penyebabnya, orang tua mereka ikut bergabung juga. Yang mengejutkan seluruh keluarga besar mereka, bahkan orang tua mereka mulai mengalami pertumbuhan kekuatan yang pesat!

Saat itulah mereka menyadari, entah itu air dari Well of Invigoration, tanah yang dipupuk dengan pupuk paling ampuh, atau udara yang murni dan penuh energi, semuanya bersatu menjadikan Greenhouse tempat latihan terbaik yang bisa mereka harapkan.

Para Lycanthrope telah kalah dalam perang di negara asal mereka. Sang putri manusia yang menguasai kekuatan rahasia jatuh cinta pada salah satu kelelawar bercahaya yang tidak masuk akal itu, dan itu membalikkan keadaan demi keuntungan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌⁠

Untuk melindungi keduanya sekaligus melatih mereka, mereka dikirim ke Inn. Lalu, Inn berhenti menerima tamu baru. Hanya untuk memanfaatkan kesempatan itu sebaik-baiknya, mereka tetap tinggal dan terus berlatih. Lalu beberapa hari yang lalu, sesuatu yang berat dan aneh menyelimuti Inn. Mereka merasakan ada sesuatu yang tidak beres, tetapi setelah diyakinkan oleh staf yang mereka kenal, mereka memutuskan untuk tetap tinggal.

Beberapa hari lagi berlalu, dan beban itu hanya semakin bertambah. Tepat saat Khuno mulai mempertimbangkan untuk benar-benar pergi, ada perubahan di udara. Sesuatu sedang terjadi. Lalu mereka mendengar suara Pengelola Inn.

Di sisi lain Inn, Manusia-gunung sedang bermimpi. Sistemnya membuat siklus 'hariannya' sebenarnya berlangsung selama beberapa tahun, jadi ia menghabiskan banyak waktu untuk tidur dan beristirahat. Tetapi bahkan di dalam mimpinya, ia mendengar suara yang familier. Suara itu tenang dan menenangkan, tetapi ia tidak bisa menahan pikiran bahwa suara itu tidak seharusnya ada dalam mimpi ini.

Cassandra, yang masih duduk di puncak gunung Midnight, mengamati segala sesuatu di sekitarnya dengan penuh perhatian, karena ia tidak ingin melewatkan satu hal pun. Inilah tepatnya yang selama ini ia tunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌⁠

Kura-kura Sovereign mendongak, karena merasakan sesuatu.

Hera menggenggam tangan putranya, Jimmy, dengan erat. Semuanya akan baik-baik saja.

Z, dikelilingi oleh anggota rumah Starcloak-nya, berdiri di barisan terdepan dan menatap langit. Tidak ada sedikit pun kegugupan di tubuhnya.

Gerard dan Velma duduk bersama, dalam diam. Mereka telah bersama paling lama, dan pada titik balik ini, mereka tidak bisa menahan diri untuk mengenang hari-hari mereka bersama. Tidak semuanya cerah, dan tidak semuanya mudah. Tetapi semuanya jelas merupakan perjalanan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌⁠

Fenrir dan Little Blue berpelukan. Karena alasan yang tidak dipahami keduanya, mereka merasa sangat kecil dan lemah, dan teringat pada momen-momen terlemah mereka. Keduanya datang ke Inn sebagai bayi yang tak berdaya. Mereka sudah melangkah jauh.

John menatap langit yang perlahan berubah warna menjadi jingga. Sudah berbulan-bulan, dan ia belum bisa melupakan kehilangan sistemnya. Ia merasa sama rusaknya dengan sistemnya, dan tidak tahu apakah ia punya kekuatan untuk perjalanan baru. Namun, awal yang baru tetap saja telah tiba.

Harry dan Hailey berdiri di balkon apartemen mereka, tepat di atas kedai cukur, dan memandang Inn. Mereka tidak tahu bagaimana atau kapan suasana melankolis itu menular kepada mereka, tetapi ada sesuatu yang mendorong mereka untuk merenungkan hidup mereka sampai saat ini, dan apa yang mereka inginkan dari masa depan.

Setiap jiwa yang hidup di dalam Inn, pada saat itu, merasa terpapar suasana yang tidak diketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌⁠

Lex, yang berdiri di kantor Pengelola Inn, memandang keluar ke Inn miliknya. Waktunya akhirnya tiba. Beberapa hari terakhir berlalu begitu cepat, dan mereka telah melakukan yang terbaik untuk bersiap. Sekarang, yang bisa mereka lakukan hanyalah duduk diam dan menyaksikan perubahan itu terjadi.

Saat hitungan mundur mentalnya mencapai 0, ia menerima serangkaian notifikasi dari sistem. Yang pertama sedikit mengkhawatirkan, atau lebih tepatnya berpotensi menimbulkan kepanikan, jadi ia menggunakan sistem untuk menyebarkan suaranya ke seluruh Inn.

"Para tamu yang terhormat, rekan-rekan pekerja. Jangan panik. Midnight Inn akan menjalani renovasi besar-besaran, karena itu fungsi teleportasi telah dimatikan sepenuhnya. Sampai renovasi selesai, tidak mungkin meninggalkan Inn."

Ia berusaha sekuat tenaga mengucapkan kata-kata itu dengan suara yang semenangkan dan setenang mungkin, karena ia benar-benar butuh semua orang untuk tidak panik. Sebab, masih banyak notifikasi lain yang ia terima, dan ia perlu menyampaikan informasi itu kepada para tamunya juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌⁠

"Selama proses renovasi, kalian mungkin akan menyaksikan beberapa pemandangan yang mengkhawatirkan, tetapi kalian tidak akan terluka sama sekali. Kalian bisa duduk santai dan menikmati pemandangan itu, menganggap semuanya hanya ilusi. Bagi yang realm kultivasinya sedikit lebih tinggi, kalian juga bisa memperhatikan dan mengamati. Ini mungkin bermanfaat untuk pemahaman kalian."

Ia tidak menjelaskan lebih jauh. Ia hanya memandang keluar ke Inn miliknya. Tiba-tiba semuanya masuk akal. Dalam penglihatan masa depannya, ia melihat Inn dihancurkan oleh api tepat di depan matanya, tetapi ia tetap tenang.

Itu karena realm sedang dilahirkan kembali, tetapi sebelum itu, realm harus dihancurkan sepenuhnya. Bola-bola api raksasa muncul di udara dan mulai turun. Untungnya, notifikasi kedua yang ia terima memberitahunya bahwa sistem akan melindungi semua orang dan segala sesuatu selama kehancuran realm ini.

Rupanya begitulah semua persiapan yang mereka lakukan. Ia terus menatap saat bola api pertama menghantam tanah dan mengirim gelombang kejut yang merambat melalui Inn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌⁠

Dengan matanya yang bisa melihat hukum, Lex melihat kehancuran yang sedang berlangsung, dan kelahiran kembali yang tersembunyi di dalamnya. Kelahiran alam Midnight telah dimulai.

[Akhir Jilid 3]