Bab 942 Bertemu Pengelola Inn

Proyeksi Cassandra muncul kembali tepat di atas ruang tidurnya, sedekat mungkin dengan tubuh fisiknya. Adat kesopanan menuntut agar saat bertemu dengan seseorang yang setingkat Pengelola Inn, ia seharusnya melakukannya dengan tubuh asli, bukan proyeksi. Namun hal itu tidak mungkin dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​⁠

Ia ditidurkan karena lebih dari satu alasan, dan ia tidak akan bisa terbangun bahkan jika ia mendapatkan izin untuk memasuki alam yang baru lahir itu. Tetapi ada alternatif yang bisa ia gunakan, yaitu menyiapkan klon yang lemah.

Meskipun ia tidak mengalami alam baru itu dengan tubuh aslinya, manfaat yang diperoleh klon dapat dialihkan ke tubuh utamanya melalui berbagai cara. Itu berarti ia akan melepaskan kesempatan memaksimalkan keuntungan, tetapi begitulah kenyataan hidup.

Ia tidak memiliki klon semacam itu saat ini, jadi yang bisa ia lakukan hanyalah memunculkan proyeksi terkuat dan terealis yang ia miliki untuk bertemu Pengelola Inn.

Meskipun terintimidasi oleh besarnya aura Pengelola Inn, ia telah lama berada di antara kekuatan-kekuatan yang begitu kuat hingga melampaui pemahaman manusia, sehingga ia mampu mendapatkan kembali ketenangannya dengan cukup cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​⁠

Ia tidak perlu instruksi tentang cara menggunakan kartu itu; hanya dengan memegangnya sudah cukup untuk memahaminya. Ketika ia siap, ia menyalurkan sepotong energinya ke dalam kartu dan menyaksikan kartu itu mulai berkilau dengan serpihan emas.

Kartu itu melayang lembut dari tangannya, dan mengambil wujud seorang pria tinggi dan tampan. Ia menundukkan pandangannya sebelum sosok pria itu terbentuk sepenuhnya, menghormati martabat seorang Dao Lord.

"Salam, Pengelola Inn. Nama saya Cassandra Vans Agnew, putri dari Jacinda Vans Agnew, rasul Ibu Nuwa. Saya minta maaf karena tidak dapat bertemu Anda secara langsung, tetapi tubuh saya telah ditidurkan oleh cara-cara yang jauh melampaui kemampuan saya."

"Tidak perlu meminta maaf, terutama bagi seseorang yang telah menjadi tuan rumah bagi beberapa pekerjaku," kata Pengelola Inn, suaranya sendiri menjadi saluran bagi hukum-hukum tertentu. Cassandra tidak bisa mengetahui detailnya, tetapi dari cara ia tiba-tiba merasa rileks dan damai, ia menduga suara itu dipenuhi dengan hukum pesona dan kedamaian, dan mungkin beberapa hukum lain yang bercampur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​⁠

Ia pernah melihat fenomena ini sebelumnya. Itu bukan hasil dari secara aktif menambahkan hukum ke dalam suara seseorang, melainkan hasil dari besarnya pengaruh seorang kultivator terhadap hukum-hukum tertentu. Hukum mana yang ditambahkan ke dalam suara sering kali mewakili jenis hukum yang dikuasai seorang kultivator, sehingga hampir mengungkapkan sifat alami mereka.

Seperti halnya manusia menilai kepribadian satu sama lain dari sifat-sifat kecil mereka, seperti nada bicara, cara berbicara, dan gerakan tangan. Hanya saja, dalam kasus ini, itu adalah hasil dari upaya yang jauh lebih disengaja dalam menggunakan hukum-hukum tertentu.

"Bahkan, saya harus berterima kasih karena telah merawat pekerja-pekerjaku. Mereka terkadang fanatik, tetapi niat mereka baik."

Pengelola Inn berbicara dengan sangat tenang dan lembut, tanpa ada nada tergesa-gesa sama sekali. Seolah-olah ia benar-benar damai, dan itu mempengaruhi Cassandra untuk melepaskan kegugupannya juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Adalah tugas kuil untuk membina umat manusia. Saya harap kami dapat memenuhi harapan Anda, meskipun kuil tidak akan dapat menyediakan alas meditasi naga untuk kultivasi."

Pengelola Inn tertawa kecil namun lepas mendengar komentar itu.

"Meskipun saya menyayangi pekerja-pekerjaku, Cassandra Vans Agnew, saya tidak memiliki kebiasaan memanjakan mereka. Lex memperoleh naga itu melalui usahanya sendiri. Saya hanya mengizinkannya menampung naga itu secara diam-diam."

Cassandra tertegun, dan mulutnya ternganga. Apa? Bagaimana? Tapi itu…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Tentu saja dia tidak membunuh naga abadi Surgawi itu. Naga itu sudah kehilangan jiwanya, sebagian ada di cincinnya, jika kau memperhatikan. Tetapi tetap saja, dia berusaha keras untuk mengatasi Kekuatan Naga-nya, jadi saya membiarkannya menyimpannya."

Cassandra hanyalah proyeksi, jadi seharusnya ia tidak benar-benar merasakan sensasi fisik apa pun. Namun ia tetap merasa pusing. Pantas saja dia begitu sulit ditaklukkan, pikirnya.

Lex, yang menonton melalui mata proyeksi Pengelola Inn, tertawa kecil dalam hati. Setengah dari keseruan memiliki naga adalah bisa membanggakannya. Itu adalah sesuatu yang telah lama ia tahan, tetapi dengan Cassandra, ia benar-benar menggaruk rasa gatalnya.

"Tapi bagaimanapun juga, kau telah melakukan pekerjaan dengan baik. Bimbingan yang tepat akan sangat membantu para pekerja dalam berkembang. Sebagian besar dari mereka memiliki pengetahuan yang terbatas, dan saya akan lalai jika mengirim mereka ke alam semesta untuk menjelajah tanpa persiapan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Itulah tugas yang dirancang untuk kuil ini. Sangat disayangkan kuil tidak dapat memenuhi tugasnya sejak kehancuran alam besar Platoona, jadi kedatangan pekerja-pekerja Anda adalah kesempatan besar untuk memenuhi tugas kami. Tapi saya… saya harap Anda tidak keberatan saya bertanya, bagaimana Anda bisa memindahkan mereka langsung ke dalam kuil? Itu… seharusnya memiliki perlindungan spasial terbaik."

Pengelola Inn terkekeh, seolah-olah ia mengajukan pertanyaan bodoh.

"Midnight Inn dapat menjangkau setiap sudut alam semesta. Tidak ada tempat yang terlarang," katanya dengan senyum hangat, seolah-olah ia mengatakan hal yang paling sederhana. "Tentu saja, saya belum membuka pintu Inn untuk seluruh alam semesta. Setelah pekerja-pekerjaku bertumbuh, dan siap menghadapi tantangan, saya akan dengan mantap menyambut lebih banyak tamu ke Inn."

Pengelola Inn berhenti sejenak, sementara Cassandra mencoba memahami besarnya klaim Pengelola Inn. Tetapi ia tidak menunggu lama, dan melanjutkan percakapan ke arah yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Midnight Inn adalah tempat yang saya buka agar para musafir yang lelah dapat menemukan perlindungan dan relaksasi, surga tempat mereka dapat beristirahat. Biasanya, saya tidak akan menolak tamu mana pun selama mereka mematuhi aturan Inn. Tetapi Inn sedang menjalani beberapa… renovasi, dan untuk menghindari kecelakaan yang mungkin melukai tamu-tamu saya dalam prosesnya, saya untuk sementara berhenti menerima tamu baru. Tetapi saya dengar kau ingin mengunjungi Inn?"

Sejuta pikiran berlarian di kepala Cassandra saat ia memikirkan cara terbaik untuk mengutarakan permintaannya. Ia memikirkan seluruh percakapan mereka, mempelajari setiap kata yang diucapkan Pengelola Inn dan apa artinya.

Pada akhirnya, ia menyimpulkan bahwa Pengelola Inn memberinya kesempatan dengan mengungkit permintaannya lebih dulu. Ia hanya perlu menjelaskan alasannya, dengan jelas dan jujur. Mungkin Pengelola Inn senang dengan kuil karena telah merawat pekerja-pekerjanya, jadi ia memberinya kesempatan mudah. Ia tidak bisa memikirkan alasan lain.

"Tuan Pengelola Inn, sejak kejatuhan para rasul, umat manusia telah menderita sangat berat. Saat ini, satu-satunya alasan mereka memiliki kedudukan di alam semesta adalah karena dukungan Ibu Nuwa, tetapi bahkan itu hanya yang paling minimal. Tanpa setidaknya satu Dao Lord untuk menciptakan tanah suci bagi manusia, dan memimpin pertempuran di perang alam, kami berisiko jatuh lebih jauh, dan melampaui titik penebusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Saya mendengar dari Lex bahwa Anda berencana memindahkan Inn Anda ke alam yang baru lahir. Jika saya bisa mengalami proses alam baru yang menetapkan aturannya dan menciptakan fondasinya, saya yakin itu akan memberi saya dorongan besar, dan memungkinkan saya akhirnya menyentuh Dao. Saya telah memikul tanggung jawab atas umat manusia sejak hari saya dilahirkan, jadi saya harus memohon kepada Yang Mulia untuk mengizinkan saya kesempatan ini. Umat manusia akan selamanya berterima kasih."

Cassandra membungkuk dalam-dalam saat mengajukan permintaannya.

Lex telah merencanakan bagaimana melanjutkan jauh sebelum pertemuan itu terjadi, tetapi entah mengapa, kata-kata Cassandra mengingatkannya pada Cornelius II, Raja bangsa Hum di alam Kristal.

Bukan karena mereka memiliki kesamaan dalam keyakinan, bukan. Justru karena betapa berbedanya mereka. Bukan berarti Lex percaya bahkan 10% dari apa yang diklaim Cornelius, tetapi pria itu telah mengatakan kepada putranya bahwa alasan ia tidak ingin mengakhiri perang dengan Kraven adalah karena ia ingin seluruh umat manusia tumbuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​⁠

Jika hanya beberapa orang yang dapat menopang seluruh ras, sementara yang lain hanya menikmati hasil kerja mereka, maka itu tidak ada artinya. Hanya jika seluruh ras tumbuh dan makmur, barulah mereka benar-benar layak untuk lolos dari ancaman pemusnahan.

Meskipun ia belum berbicara mendalam dengan Cassandra, dan tidak mengetahui latar belakang serta pengalamannya, sedikit yang telah ia nyatakan adalah kebalikan dari Cornelius.

Sangat menarik bagaimana dua orang dalam posisi berkuasa memiliki pandangan yang begitu berbeda. Tiba-tiba, Lex mendapat ide, dan ide itu menguasai seluruh dirinya.