Bab 937 Terbebani

Proses penyembuhan kali ini jauh lebih lambat dibandingkan yang Lex alami sebelumnya, setidaknya rasa sakitnya sudah Mati. Awalnya Lex menghabiskan waktu untuk mengobrol dengan Mateo, tetapi semakin lama ia berbalut helai daun ini, semakin ngantuk ia menjadi. Mencurigai bahwa tidur akan segera menghantam, ia melatih teknik untuk mencegah dirinya melakukan divinasi apa pun, lalu membiarkan dirinya terlelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​⁠

Suara lembut air di sekitarnya menemani, mengayunkan daun teratai tempat ia berbaring dengan ringan, dan membiarkannya tenggelam ke dalam tidur yang sangat dalam.

Saat Lex terbangun, ia merasa sangat segar dan siap menjalani hari, tetapi helai daun itu belum terbuka. Ia mempertimbangkan apakah seharusnya membukanya sendiri, tetapi untung saja ia mengulurkan tangan dan bertanya pada Mateo terlebih dahulu.

Ternyata, ia merasa hebat bukan karena tubuhnya sudah selesai sembuh, melainkan karena helai daun itu telah meredam semua rasa sakitnya. Proses penyembuhan kali ini memakan waktu lebih lama karena efek energi ilahi yang korup tidak mudah dihilangkan, dan untuk menghindari cedera tersembunyi, mereka bekerja dengan sangat teliti.

Lex bisa saja kembali tidur, tetapi ia memutuskan untuk mengultivasi instead. Ia telah memutuskan untuk menembus ke alam Nascent ketika realm baru itu lahir, memanfaatkan semua energi langka dan potent yang tersedia saat itu. Untuk itu, ia harus berada di puncak ranah Golden Core dan memastikan dirinya dalam kondisi terbaik untuk naik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​⁠

Lex berharap bahwa dengan mengultivasi sekarang, ia bisa mendapatkan semacam kekebalan terhadap divinasi yang korup, tetapi ternyata tekniknya mulai beradaptasi dengan daun teratai itu. Teknik tersebut mulai meniru kondisi daun sekaligus efeknya, dan mulai menyerapnya.

Tetapi jika Lex ingin mereplikasi efeknya secara penuh, ia harus menghabiskan berbulan-bulan di lingkungan ini, dan ia sudah cukup puas dengan hasil yang ada.

Ia juga bisa merasakan pertumbuhan Golden Core-nya. Kata 'pertumbuhan' memang ironis untuk digunakan, karena semakin tinggi realm-nya, semakin mengecil ukuran intinya. Ia bisa memastikan bahwa tak lama lagi, intinya tak akan lebih besar dari kepingan marmer.

Mengultivasi, jauh melampaui hal lain, adalah salah satu sensasi paling adiktif, dan Lex tidak melewatkan kesempatan mana pun untuk meluangkan waktu bagi aktivitas itu. Sayangnya, sesi penyembuhan selesai sebelum ia mencapai batasnya, sehingga ia harus berhenti dengan terpotong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Nah, aku akan membawamu ke ruang observasi. Dari sana, kau akan mampu merasakan Z, bahkan berkomunikasi dengannya. Namun, aku sangat merekomendasikan agar kau hanya 'mengamati' dan jangan mengganggu dia."

Lex telah menerima peringatan serupa cukup banyak kali untuk memahami bahwa Mateo, bahkan Cassandra, sangat menghargai apa pun perubahan yang sedang Z alami. Namun Lex tidak menjanjikan apa-apa.

Ia akan menilai kondisi Z sendiri sebelum memutuskan apakah akan mengganggu proses itu atau tidak. Ini akan menjadi faktor penentu terakhir dalam决定是否 Lex memutuskan untuk mempercayai pura atau tidak.

Fenrir masih dalam proses penyembuhan, jadi Lex membiarkannya dan mengikuti Mateo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Alasan kau harus pergi ke ruang observasi adalah karena Z saat ini berada di lapisan paling dalam pura. Kau tidak memiliki akses yang diperlukan untuk masuk ke sana, dan tidak ada cara pun untuk mendapatkannya. Ujian untuk menembus lapisan-lapisan hanya sejauh itu. Setelah mencapai tingkat tertentu, satu-satunya cara bagimu untuk mendapatkan akses ke bagian yang lebih dalam dari pura adalah menerima undangan dari seseorang di posisi tinggi di pura, atau memiliki pencapaian yang cukup.

"Baik Cassandra maupun aku tidak berwenang memberikanmu informasi itu, jadi untuk saat ini tidak ada yang bisa dilakukan. Sekarang, aku harus memperingatkanmu," kata Mateo, sambil berhenti tepat di depan pintu yang jauh lebih besar dari semua pintu yang pernah ia lihat di pura sejauh ini.

"Selain Z, ada beberapa patung di ruangan itu. Setiap patung mewakili tokoh besar dan menyimpan banyak sejarah. Berhati-hatilah saat memandangnya. Jangan terburu-buru mengamati mereka dengan pemeriksaan yang terlalu mendalam. Sangat mungkin kau akan terluka jika terlalu terbebani.

"Ruang observasi ini dirancang khusus untuk menyaring sebanyak mungkin pengaruh dari para patung, tetapi kemampuannya terbatas. Orang dengan pemahaman dan daya observasi yang tinggi berisiko lebih besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​⁠

Lex hanya mengangguk. Ia paham bahwa mereka berusaha menanamkan pentingnya ruangan ini kepadanya, dan lebih spesifik lagi, tentang tidak mengganggu Z, tetapi ia mulai merasa kelelahan dari peringatan yang berulang-ulang.

Seolah merasakan suasana hati Lex, Mateo berhenti bicara dan akhirnya, dengan ragu-ragu, membuka pintu.

Terasa sedikit disayangkan bahwa pintu masif sebesar itu tidak disertai dengung creak yang biasa Lex harapkan, atau hembusan angin mencekam dari dalam ruangan. Ia berdiri diam dan menatap ruangan melalui celah pintu, tetapi ruang observasi itu sendiri tidak terlalu mengesankan.

Itu ruangan persegi panjang yang cukup kecil dengan tiga baris kursi, masing-masing berjarak cukup jauh satu sama lain. Semua menghadap dinding kosong, yang Lex asumsikan akan digunakan sebagai layar proyektor, atau mungkin akan berubah menjadi semacam layar televisi masif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​⁠

Ia menoleh ke arah Mateo, menyadari bahwa proyeksinya tidak masuk dari dalam.

"Kau harus sendiri untuk ini. Saat kau masuk dan duduk, pintu akan tertutup dan dinding akan menunjukkan apa yang sedang terjadi di ruangan terakhir pura. Ia akan menjadi semacam portal, jadi kau akan merasa seolah berada di ruangan itu juga. Untuk apa yang bisa kau harapkan. Yakin, aku sudah bilang semua yang perlu, dan aku punya perasaan bahwa kau sudah tidak ingin mendengar lagi tentang berhati-hati, jadi tidak ada lagi. Kau akan paham maksudku saat benar-benar mengalaminya."

Lex menyapu ruangan dengan indra spiritualnya dan melihatnya dengan saksama menggunakan mata kirinya, tetapi tidak menemukan apa yang berarti. Dengan tidak adanya hal menarik di ruangan itu yang bisa mengalihkan perhatiannya, Lex pergi dan duduk di barisan depan serta membuat dirinya nyaman.

Sesuai janjinya, begitu ia duduk, pintu-pintu mulai tertutup. Mateo berdiri di tengah bingkai sehingga wajah cemasnya menjadi hal terakhir yang Lex lihat sebelum pintu sepenuhnya tertutup. Tampaknya ia sangat khawatir soal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​⁠

Tanpa mengabaikan banyak peringatan Mateo, Lex mematikan penglihatan peculiar matanya yang kiri, dan menarik indra spiritualnya sambil menunggu dinding bertransisi.

Tetapi sebelum dinding berubah, sejumlah formasi diaktifkan di sekitar kursi-kursi, menciptakan penghalang lembut. Formasi-formasi itu tampak dirancang untuk melindungi penghuninya dari sesuatu.

Sekarang Lex memandang situasi ini dengan lebih serius. Ia mengaktifkan Dominasi, dan alih-alih menyebarkannya, ia hanya melapisi tubuhnya, menciptakan semacam armor menggunakan hanya aura.

Ruangan itu mengalami beberapa perubahan lagi, meskipun selain aroma incense yang harum dan semacam penyucian, Lex tidak bisa menentukan apa lagi yang terjadi, sebelum akhirnya dinding yang ia hadapi mulai berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​⁠

Tampaknya menjadi jendela terbuka, menampakkan aula marmer yang masif. Lex tidak melihat apa pun lagi, karena ia harus menutup matanya akibat merasakan beban sensorik yang meluap. Bukan menyakitkan, tetapi mengingatkan pada cara seseorang biasanya menurunkan volume di mobil saat melintasi lalu lintas padat. Otak hanya bisa fokus pada sejumlah tertentu saja.

Bagaimanapun, sekadar terpapar udara di ruangan itu sudah membuat otaknya kewalahan. Mendengar suara keheningan di dalamnya hampir membuat gila. Jika matanya terbuka dan benar-benar menatap aula itu, ia pasti akan pingsan.

Ia merasakan formasi di sekelilingnya bergetar saat menetralkan efek dari aula itu, dan perlahan tekanan yang ia rasakan berkurang. Ia memasuki kondisi overdrive dan menyipitkan mata yang nyaris ia buka.

Cuma sedikit celah kecil yang memungkinkannya hanya melihat campuran rona putih di lantai marmer saja sudah mengancam meluapkannya lagi, dan ia jeda, memberi kesempatan formasi untuk mengaktifkan diri sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​⁠

Formasi itu bergetar semakin gencar, menandakan bahwa ia mendekati batas kemampuannya.

Tekanan tak biasa ini merupakan pengalaman yang begitu aneh sehingga Lex hampir memutuskan untuk mulai mengultivasi di sana. Tetapi pertama-tama, ia harus memuaskan rasa penasarannya.

Tanpa membuka matanya lebih lebar, ia hati-hati memandang sekitar aula. Menemukan Z itu mudah. Ia duduk bersila dengan mata terpejam, dan tampak jauh sebelum Lex melihat salah satu patung.

Selama beberapa waktu, Lex mengamatinnya dengan saksama. Ia mencoba memeriksa apakah Z menderita dalam cara apa pun, atau telah mengalami cedera. Tetapi dari penampilannya, ia baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​⁠

Lex memiringkan alis. Ilusi visual bisa menipu. Ia tidak puas hanya melihatnya tampak baik dari luar. Jika Lex sendiri menderita meski dengan perlindungan sesempurna itu, ia tidak bisa membayangkan apa yang Z rasakan. Ia harus somehow mempelajari lebih lanjut.