Sosok Lex membeku di tempat, pandangannya tertuju pada armor tanpa kepala itu. Pikirannya jernih, tanpa instruksi lanjutan apa pun, yang berarti pertarungan telah usai. Merasakan ancaman mereda, keadaan Overdrive-nya perlahan menghilang, dan senyum bersemangat muncul di wajah Lex.
Ia sudah lama bergulat dengan niat pedang, siapa sangka kini datang begitu cepat dan mudah? Ia bahkan berhasil melewati rintangan pertama dalam menumbuhkan niat pedang. Masih jauh dari cukup untuk menyerap niat yang tersembunyi di jiwanya, tapi ini awal yang baik. Terlebih lagi, Lex mengalahkan musuh yang jauh lebih kuat hanya dengan kemampuan miliknya sendiri. Rasanya menyenangkan.
"Kau merasa puas dengan dirimu sendiri?" tanya Cassandra, ekspresinya sudah lama kembali ke keadaan normalnya yang netral.
Merasakan sifat retoris dari pertanyaan itu, Lex tidak menjawab.
"Dalam arti tertentu, kurasa kau memang pantas merasa puas dengan kemajuanmu. Berdasarkan pengalamanmu sejauh ini, pertarungan biasanya berbentuk rangkaian serangan-balasan dengan tujuan menghancurkan semangat, jiwa, atau tubuh lawan. Mengingat fisik Soulforge-mu, pertahanan jiwa dan semangatmu yang tinggi memungkinkanmu berfokus pada opsi yang tampak lebih mudah, yaitu pertarungan fisik.
"Berdasarkan premis ini, mempelajari niat pedang lebih berguna daripada belajar memanipulasi energi secara eksternal. Tapi saat menghadapi lawan yang jauh lebih kuat darimu, di mana peluangnya tidak dipaksa condong ke pihakmu, setiap keunggulan sekecil apa pun bisa membawamu lebih dekat pada kelangsungan hidup, jika bukan kemenangan. Biarkan aku menunjukkan apa yang bisa kau hadapi pada lawan sekaliber sama, tapi tanpa kelemahan hanya menyerang secara fisik. Lepaskan gelangmu, aku ingin kau bertarung dengan kekuatan penuh."
Kata-kata Cassandra jelas tanpa unsur teguran, tapi meski begitu terlihat ia tidak senang dengan fakta bahwa Lex berfokus pada niat pedang alih-alih ketuhanan. Kini, bukannya sekadar menginstruksikannya, ia ingin Lex melihat sendiri mengapa ia membimbingnya ke jalur tertentu.
Lex melepas gelang lengannya dan bersiap, langsung memasuki keadaan Flow. Ia menduga pertarungan ini akan jauh lebih sulit daripada yang sebelumnya.
Armor itu, yang tadinya membeku saat kepalanya terpisah, berdiri tegak. Cahaya terang bersinar di atas torso-nya, dan helm yang tadinya terbelah dua muncul kembali dan mulai memulihkan dirinya.
Pegangan Lex pada pedangnya mengencang. Jika armor itu dianggap manusia, maka ia barusan menghidupkan dirinya kembali. Selain Lex, yang bisa bertahan hidup tanpa kepala karena ciri unik tubuhnya, jiwa, dan semangatnya yang menyatu, ia belum pernah melihat orang lain melakukan hal yang sama.
Meski armor itu tidak bergerak, ia melihat fluktuasi aneh pada hukum-hukum di sekitarnya dengan mata kirinya. Sebelum ia bisa menganalisis apa yang dilakukan lawan, ia dihantam rasa pusing yang kuat, dan kehilangan kendali atas tubuhnya.
Pikirannya, yang seharusnya berfokus mencari solusi atas keadaannya, justru dipenuhi rasa bersalah tak wajar yang membebani dirinya. Setiap dosa yang pernah ia lakukan, mulai dari berbohong kepada orang tuanya, mencuri hidangan penutup adiknya, menginjak barisan semut yang tak ia lihat, menyakiti perasaan seseorang tanpa sadar, hingga hal-hal seperti membunuh musuh-musuhnya, mengutamakan orang-orang tercinta di atas yang lain, meninggalkan Bumi, mengabaikan penderitaan manusia di banyak dunia yang pernah ia kunjungi, dan banyak lagi, tiba-tiba hidup kembali di pikirannya dan menyerang seluruh keberadaannya.
Setiap perbuatan baiknya, mulai dari membantu Little Blue, berteman dengan para pekerjanya, mengurus para tamunya, menghabiskan waktu dengan seseorang yang merasa kesepian, dan banyak lagi, semuanya hidup kembali dan mulai melahap rasa dirinya, berusaha mengubahnya menjadi seorang 'santo' yang satu-satunya tujuan hidup adalah berbuat baik.
Mungkin jika diberi cukup waktu, ia bisa mengorientasikan dirinya kembali. Tapi kenyataannya, ia tidak diberi waktu. Dalam sepersekian detik, tepat saat tubuhnya mulai jatuh namun lututnya belum menyentuh lantai, armor itu muncul di hadapannya, dan menembus dadanya dengan pedangnya.
Rasa sakit tajam pedang yang menembus otot dan tulang mengguncang pikirannya, tapi itu tidak membangunkannya dari banjir serangan spirit aneh yang dideritanya, melainkan justru membuatnya lebih rentan.
Ada lagi rasa sakit menusuk, kali ini di lehernya, dan ia merasa kepalanya hampir terlepas dari tubuhnya. Kesadarannya mulai memudar, pikirannya masih kacau. Keadaan Flow-nya sudah lama pecah, dan Lex tidak bisa berbuat apa-apa untuk merespons—atau setidaknya, tampaknya begitu.
Dominasi meletus dari tubuhnya seperti gunung berapi, melontarkan armor itu menjauh seperti dihantam kekuatannya secara fisik. Semua penglihatan di pikirannya sirna, emosinya stabil, dosa dan kebajikannya menghilang, digantikan oleh bayangan dirinya berdiri tegar di bawah serangan tanpa henti, meski berlumuran darah dan babak belur.
Pedang musuh ada di tangannya—ia telah menangkapnya di detik terakhir sebelum pedang itu menembus matanya, kekuatannya yang luar biasa menahan pedang itu agar tidak bergerak maju atau mundur.
Auranya tidak terganggu oleh keadaannya yang berlumuran darah, malah menjadi lebih kuat. Aura yang lebih kuat, lebih ganas, dan lebih mulia menyelimutinya, mendorong balik lingkaran cahaya ketuhanan yang mengelilingi armor itu.
Ia siap melanjutkan pertarungan, kekuatannya tak berkurang meski dalam keadaan terluka, tapi penampilan seperti itu sudah cukup bagi Cassandra untuk menyampaikan maksudnya.
"Itu hanya salah satu kemampuan yang umum dimiliki semua dewa, begitu mereka mencapai tingkat yang memadai. Bukan tanpa alasan para dewa disembah, dan diperlakukan di atas semua makhluk lain. Kekuatan yang mereka peroleh adalah campuran dari berbagai kualitas bawaan energi ketuhanan, serta domain kepercayaan mereka. Kemampuan mereka yang lebih kuat semua berkaitan dengan kepercayaan itu. Kau bisa melawannya seperti yang baru saja kau lakukan, menggunakan semacam kekuatan kasar untuk mendorongnya mundur. Tapi ada cara yang lebih baik. Mengapa harus bertarung dengan sengit, jika kau bisa menang tanpa menumpahkan setetes pun darahmu sendiri."
Agak sulit untuk menenangkan diri ketika tubuhmu sangat kesakitan dan kau sudah bersiap penuh untuk bertarung, tapi Lex berhasil. Sayangnya, ia tidak asing dengan rasa sakit, tapi manfaatnya adalah ia lebih mudah mengabaikannya.
Ia juga memahami apa yang dikatakan Cassandra. Sama seperti caranya menggunakan teknik dan keterampilan murni untuk mengatasi lawan yang lebih kuat dalam pertarungan pedang, memiliki lebih banyak keterampilan dan kemampuan yang tersedia akan memungkinkannya menggunakan teknik untuk melewati situasi yang lebih rumit melawan musuh yang lebih serba bisa.
Bukan berarti ia melawan Cassandra secara khusus. Hanya saja, dalam keadaan Flow-nya, ia menilai bahwa kemenangan akan lebih mudah dicapai melalui peningkatan kemampuan pedangnya. Itu karena ia salah memahami parameter yang diperlukan untuk kemenangan. Ia hanya akan menang ketika menguasai manipulasi ketuhanan eksternal, bukan ketika mengalahkan lawannya.
"Aku mengerti. Aku siap mencoba lagi," katanya, mengabaikan lubang menganga di dadanya, tepat di samping jantungnya, dan yang satu lagi di lehernya.
"Tidak, tidak seperti ini. Tunggu. Karena kau sudah merasakan sebagian kemampuan yang diberikan energi ketuhanan, sekalian kau rasakan beberapa lagi."
Armor itu, yang baru beberapa saat lalu menyerangnya dengan niat membunuh, mengangkat tangannya dan memancarkan cahaya putih terang yang jatuh ke tubuh Lex.
Lukanya mulai terasa gatal, tapi ketidaknyamanan itu hanya berlangsung sekejap. Kehangatan memenuhi dadanya, dan menjalar melalui tubuhnya ke luka-luka yang mulai sembuh dengan cepat. Dalam beberapa menit, kedua lukanya lenyap, darah kering dan pakaian yang robek menjadi satu-satunya bukti bahwa ia pernah terluka sama sekali. Ia merasa sedikit terkuras secara fisik, tapi hampir tak terasa.
Ini... ini sangat berguna!
"Sekarang coba sekali lagi. Kali ini, fokus pada ketuhanan. Kau punya tiga jam, setelah itu kita akan lanjut ke langkah berikutnya—terlepas dari apakah kau sudah belajar atau belum. Percayalah, kau akan berharap kau sudah belajar kontrol eksternal pada saat itu."
Sebenarnya, Cassandra awalnya memberinya waktu seharian penuh untuk belajar, tapi begitu melihat keadaan Flow-nya, ia mengubah lagi kerangka pelatihannya. Ia bisa tahu mengapa Mateo begitu frustrasi. Tapi bukannya merasa frustrasi, ia justru merasa puas. Murid yang belajar dengan baik akan membuat guru semakin ingin mengajar.
Ia ingin melihat seberapa besar Lex bisa berkembang sebelum waktu mereka habis.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!