Pada akhirnya, ujian keempat Lex tidak berakhir seperti yang lain. Ia tidak keluar dari ujian setelah menyelesaikannya, melainkan tempat ujian itu memuntahkan Lex ketika ia jelas-jelas memiliki kemampuan untuk bertahan, tetapi tidak mau pergi.
Tampaknya, ujiannya cukup lugas. Seseorang hanya perlu menghindari ledakan seperti yang dilakukan Lex, dan mengubur diri di dinding batu tampak seperti ide yang solid. Namun kenyataannya jauh lebih rumit dari itu.
Lava ini jauh dari biasa, atau lebih tepatnya, api yang menghasilkan lava ini unik. Api itu bisa membakar energi spirit secara langsung, kemampuan yang hampir tak pernah terdengar di tingkat apa pun kecuali tingkat tertinggi.
Meskipun Lex merasa ancaman terbesar adalah letusan, panas, dan tekanan, orang lain akan terus-menerus dihantam 'radiasi' dari 'energi spirit panas' yang dihasilkan api itu. Itu akan menggerogoti mereka, merobek pertahanan mereka, dan membunuh mereka—atau membuat mereka mendekati kematian seperti yang bisa terjadi selama ujian.
Lex, sebaliknya, hanya merasakan sedikit iritasi karenanya. Meskipun ia telah meninggalkan Regal Embrace, membuat tubuhnya sangat tangguh adalah kebiasaan yang tidak bisa ia hilangkan. Teknik kultivasinya yang baru terus mengembangkan dirinya, sementara ikatannya memberinya status sebagai planet, hampir secara langsung membentuk jalur untuknya. Segera, jika ia terus seperti ini, tubuhnya akan setangguh dan sekuat planet sungguhan, dan Golden Core-nya akan seperti inti planet juga!
Bahkan setelah dimuntahkan, Lex melanjutkan kultivasinya selama beberapa jam untuk membiarkan tubuhnya stabil. Ketika ia membuka mata, ia merasa sangat kuat, sekaligus sangat kelaparan!
Saat membuka mata, ia melihat Mateo berdiri di depannya bersama proyeksi baru—seorang wanita yang tampak matang, tatapannya seperti jendela menembus waktu. Lex merasakan tekanan halus padanya hanya karena menjadi objek tatapan itu, meski ia tidak memahaminya. Tekanan itu tidak tampak fisik, juga tidak menekan jiwanya. Apakah itu… psikologis?
"Kau memiliki rahasia di tubuhmu yang awalnya tidak terdeteksi oleh kuil," kata wanita itu akhirnya, nadanya netral namun tegas. Ia tidak bertanya, melainkan menyatakan.
"Prasastinya, khususnya, sangat menarik. Hanya seseorang dengan pemahaman luar biasa tentang tubuh dan jiwa manusia yang bisa menciptakannya. Aku lihat kau telah mencoba menghapusnya. Itu tidak perlu. Sebaliknya, begitu kau melewati ambang keabadian, fitur-fitur prasasti itu akan menjadi bagian dari dirimu."
"Aku dengar salah satunya adalah pelacak. Aku tidak menginginkan itu sama sekali. Lagipula, aku diberitahu bahwa prasasti itu akan mencemariku jika tidak kuhapus."
"Ya, sekilas memang tampak akan mencemarimu. Tetapi mereka yang memiliki pemahaman lebih dalam tentang tubuh manusia, dan jalur kultivasi manusia, dapat menentukan bahwa itu bukan pencemaran. Sebaliknya, itu akan memandu pertumbuhanmu. Alasan Empyrean Physique-mu bisa terdeteksi oleh kuil sama sekali adalah karena kau sudah mengurangi kekuatan prasasti itu. Kalau tidak, fisikamu akan tetap tertekan dan tersembunyi. Bahkan pelacakannya pun punya tujuan baik. Begitu kau tumbuh, itu secara alami akan berubah menjadi anti-pelacakan.
"Siapa pun yang merancang prasasti ini adalah seorang jenius. Jika di zaman lain, mereka akan diundang ke kuil untuk pelatihan dan bimbingan. Tapi, bukan itu alasan kami di sini. Sebaliknya, kami di sini untuk membahas masalah bimbinganmu. Setelah melihat cara kultivasimu yang serba campur, Mateo dengan tepat berkonsultasi dengan seseorang yang lebih mumpuni untuk membimbingmu.
"Anak muda, setelah meninjau hasil pemindaianmu, serta mengamatimu dari dekat, aku mendapat kesan yang jelas. Kultivasimu seperti sup abadi! Seperti nenek moyang kuno ras kita, kau terus menambahkan segalanya ke dalam panci yang sama dan terus mencampurnya, menghasilkan sup yang kaya dan kuat.
"Tetapi kita sekarang lebih maju dari itu, dan tidak perlu mengandalkan metode semacam itu. Potensimu sangat besar, dan aku ingin membantumu mengungkapnya. Dengan izinmu, aku ingin menjadikanmu murid, dan mengajarimu dengan benar."
Lex, yang tidak siap dengan undangan seperti itu, dengan cepat mempertimbangkan kata-kata wanita itu. Informasi yang diberikannya bertentangan dengan semua yang telah ia pelajari sejauh ini, dan ia tidak punya alasan nyata untuk percaya wanita itu benar sementara semua orang lain yang ia temui salah. Lagipula, ia tidak tahu identitas, latar belakang, atau kualifikasinya. Ia juga menduga tindakan menjadi muridnya mengandung makna seremonial tertentu.
Lalu mengapa ia merasakan sensasi kepercayaan yang begitu kuat terhadapnya? Itu perasaan yang sama seperti yang ia rasakan terhadap Mateo, hanya saja kali ini lebih kuat. Seolah-olah sesuatu jauh di dalam dirinya mengenali kuil itu sebagai ruang aman, dan tidak membiarkannya memasang kewaspadaan. Namun, ia tidak bisa mengabaikan kehati-hatian berdasarkan perasaan saja.
"Siapa kau? Apa yang bisa kau ajarkan padaku? Apa yang akan terjadi jika aku menjadi muridmu?" tanya Lex sambil menyambar pakaiannya. Ia telah melucuti pakaian sebelum berkultivasi karena tidak ingin pakaiannya terbakar di lava. Terlarut dalam kultivasinya, ia tidak sempat mengenakan pakaian kembali selama ini. Ia tidak bisa memutuskan apakah harus merasa malu karena memperlihatkan pantatnya, atau proyeksi itu harus dituduh sebagai cabul!
"Namaku Cassandra Vans Agnew, dan aku adalah salah satu manusia hidup tertua dan terkuat di alam semesta saat ini. Selain itu, aku tidak bisa memberitahumu lebih banyak, karena sebagian besar sejarahku terkait dengan rahasia kuil yang belum layak diungkapkan. Menjadi muridku, setidaknya dalam cara kita melakukannya sekarang, tidak lebih berarti daripada membangun hubungan berdasarkan rasa hormat dan keinginan untuk mengajar dan belajar. Jika kau suatu saat punya kesempatan untuk menghadap diriku yang sebenarnya, akan ada peluang untuk sesuatu yang lebih."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!