Bab 871 Hitung Mundur

871 Hitung Mundur

Lex menunduk menatap Z, dan mendapati bahwa 'anak' kurus itu ternyata telah tumbuh jauh lebih tinggi belakangan ini. Bukan hanya peningkatan kultivasinya yang memengaruhi tinggi badannya, atau fakta bahwa banyak bulan telah berlalu. Tekanan ekstrem yang dialaminya menyebabkan tubuhnya terus memaksa diri untuk berevolusi.

Tingginya mendekati enam kaki (1,8 meter) dan kerangkanya mulai terisi, meski wajahnya masih menyimpan kesan mudanya. Menatap Lex, Z tampak ragu dengan bahu yang membungkuk, tapi di dalam matanya Lex bisa melihat keganasan mendalam yang tampak bahkan lebih agresif daripada Luthor.

Jelas, mereka semua telah tumbuh dengan cara masing-masing selama ini. Namun yang melegakan Lex, tekanan perang tidak mengubah kepribadiannya. Fakta bahwa dia masih bisa bersikap 'penakut' di depan Lex menunjukkan betapa dia masih berpegang pada kepribadian aslinya.

Meski Lex senang melihat manajer tokonya sekali lagi, ini jelas bukan saat yang tepat untuk bernostalgia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Ini aku, Z. Kecuali ada sesuatu yang penting, kita bicara saja di Inn. Ruang ini hanya akan bertahan sekitar selusin detik," kata Lex lantang, agar Marzu yang menunggu pun bisa memutuskan apa yang ingin mereka lakukan.

"Ini penting!" kata Z, sedikit mendapatkan kembali kepercayaan dirinya saat topiknya beralih ke hal-hal penting. "Aku tidak terlalu memfokuskannya sebelumnya, karena kelangsungan hidup kami sedang terancam, tapi sekarang ada kesempatan. Aku bisa merasakan koneksi ke sesuatu yang tersembunyi… Aku bisa merasakan panggilan, seolah ada sesuatu yang terhubung denganku tersembunyi tepat di luar pandangan. Setiap kali retakan ruang muncul, atau robekan ruang baru terbuka, aku bisa merasakan koneksi itu sekilas.

"Aku tidak tahu apa itu, atau bagaimana mungkin ada sesuatu yang bisa terhubung denganku, karena aku belum pernah meninggalkan Inn, tapi instingku berkata itu sesuatu yang sangat penting! Aku hampir tidak bisa menahan diri untuk merespons panggilan itu setiap kali merasakannya."

Lex, yang sedang mengawasi energi ilahi yang terus meluas, dan menghitung berbagai bahaya potensial lainnya, menghentikan pikirannya saat kilatan tertentu melintasi matanya. Z tidak bisa memikirkan mengapa dia bisa terhubung dengan sesuatu di luar Inn, tapi dia jelas bisa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Semua pekerja di Inn sebenarnya adalah klon dari orang lain. Jika Z merasakan koneksi ke sesuatu, maka itu mungkin terkait dengan orang yang menjadi asal Z dikloning. Lex tidak memiliki ketertarikan khusus pada sejarah atau latar belakang tubuh asli pekerja-pekerjanya, karena itu tidak ada hubungannya sama sekali dengan para pekerjanya.

Meski, dia harus mengakui bahwa setiap dari mereka memiliki potensi fenomenal. Apa pun kumpulan gen yang diambil Sistem pasti berasal dari tingkat tertinggi. Setelah beberapa perhitungan mental, Lex menatap Luthor.

"Rencana berubah. Z akan ikut denganku, kamu kembali ke Inn. Kepulangan kami mungkin… sedikit tertunda."

Begitu Lex menyelesaikan kalimatnya, Luthor bergulat dengan konflik mental yang luar biasa. Tidak peduli bagaimana orang lain menilai kepemimpinan Luthor, fakta bahwa dia tidak bisa meramalkan jebakan yang datang, dan selama beberapa hari terakhir hanya bisa berjuang melawan kemungkinan sambil menunggu diselamatkan, membuatnya merasa tidak mampu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Luthor seharusnya menjadi sekretaris dan asisten Pengelola Inn, tapi dia bahkan tidak bisa melakukan sebanyak ini. Dia merasa kalah. Satu-satunya penghiburan adalah setidaknya tidak ada yang mati di bawah pengawasannya.

Tapi dia tidak membuang waktu. Karena dia diperintahkan untuk kembali, dan dia tahu urgensi situasinya, dia segera mengeluarkan kuncinya.

"Oh, dan satu hal lagi," kata Lex, masih menatap Luthor. "Pengelola Inn berpesan agar kamu mengetahui ini. Kamu harus mulai merancang desain untuk penjara yang kamu inginkan. Tapi… penjara itu hanya boleh menampung jiwa."

Tinju Luthor mengencang saat mendengar kata-kata Lex, dan untuk sekali ini, Lex tidak bisa membaca emosi seseorang. Dia tidak bisa menentukan apakah Luthor frustrasi atau senang, atau campuran keduanya. Bagaimanapun, Lex tidak punya waktu lagi. Luthor pergi, tapi Marzu belum pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Kami… kami baru saja memeriksa menggunakan cara khusus. Feyore… dia sudah mati," kata salah satu Marzu, dengan tatapan kalah dan marah di matanya. "Kami harus membalas dendam!"

"Pergi saja dan laporkan kematiannya kepada senior kalian. Soal balas dendam…" Lex ingin menengadah ke langit, tapi masih ragu. Dia kehilangan seluruh kulitnya terakhir kali menggunakan salah satu bom Pelvailian. Dia menolak percaya bahwa bom kedua yang dia gunakan begitu tidak berbahaya.

"Percayalah, tidak ada yang keluar dari sini hidup-hidup."

Apakah Marzu mengikuti sarannya atau tidak, Lex tidak peduli. Dia meletakkan tangannya di bahu Z dan bergegas pergi dari sana. Dia tidak peduli pada Void Dweller di jalannya, maupun iblis. Mengapa harus peduli, ketika mereka hanya bisa berlutut di hadapannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Aku akan berusaha sebaik mungkin membantumu, tapi kamu harus mengerti bahwa situasinya akan menjadi sangat berbahaya. Jika situasinya di luar kendali, kamu harus siap meninggalkan kesempatan ini," kata Lex saat hitung mundur mentalnya mendekati nol.

'13… 12… 11…'

"Ke arah mana sekutumu?" tanyanya.

Z menunjuk ke arah tertentu sambil mencoba memikirkan solusi yang mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Bagaimana… bagaimana kamu masih bisa memanipulasi ruang di tempat ini? Jika aku bisa mempelajarinya, maka peluang kami untuk bertahan hidup mungkin meningkat."

Lex tidak punya waktu untuk menjelaskan, jadi dia hanya menyerahkan buku panduan afinitas ruang kepada Z dan terus berlari.

'6… 5… 4…'

Saat Lex merasakan energi ilahi pucat menyelimuti dunia, dia merasa anehnya familier. Dia mendapat kilasan memori saat dia menggunakan Butter Knife dengan kekuatan penuh. Bahkan sekarang dia tidak tahu bagaimana dia menyerang dengannya - mungkin itu kekuatan yang hanya bisa dia pahami saat dia secara alami mencapai level di mana serangan itu berada. Tapi dia merasakan keberadaan ilahi yang telah dia kunci. Nanti, melalui mempelajari berbagai laporan tentang portal Henali, serta berinteraksi dengan perwakilan Henali, Lex mengetahui siapa yang sebenarnya dia targetkan. Dewa Ra!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Matanya menyipit. Dia tidak tahu siapa yang lain di balik serangan terhadap batalyon ini, tapi Ra pasti berada di balik si fanatik itu!

'3… 2…'

"Kamu merasa aman menyerang kami di luar Inn, karena kamu pikir perlindungan Inn tidak mencakup di sini," kata Lex lantang, tahu bahwa suaranya bisa terdengar jelas oleh siapa pun yang mengawasi. "Tapi pernahkah kamu berpikir bahwa… di luar Inn, Pengelola Inn tidak akan menghentikan kami untuk memburu dan membalas dendam juga?"

'1… 0!'

Energi ilahi akhirnya menyelimuti seluruh planet dan perubahan mendalam terjadi. Aura agung seorang dewa turun, dan mengejutkan setiap makhluk hidup di planet ini seperti guntur tepat di samping telinga.

Semua iblis dan Void Dweller langsung terpana, membeku di tempat mereka berdiri meskipun ada paksaan dari perintah apa pun yang mungkin mereka terima. Marzu, mengikuti saran Lex, pergi dan karena itu terselamatkan dari menanggung 'keagungan' yang rusak seperti itu. Beberapa elf, minotaur dan ras lain yang mempertahankan benteng juga terpana, seolah kehilangan kemampuan berpikir dan bertindak.

Hanya beberapa iblis yang tersebar di seluruh planet, si fanatik, serta Lex dan Z yang mampu bertahan dan mempertahankan pikiran mereka. Di antara mereka, Z hanya selamat karena Lex menyelimutinya dalam Dominasi.

Kemampuan ini tidak hanya bisa mengintimidasi musuh, tapi juga memperkuat sekutunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Tepat saat Lex hampir mengutuk, menyadari bahwa mustahil mencapai sekutu batalyon tepat waktu untuk menyelamatkan mereka, dia melihat hukum baru mulai memengaruhi planet ini. Dari mata kirinya dia melihat hukum itu turun dari langit seperti hujan, dan menargetkan setiap makhluk hidup di planet ini. Sebagian besar hukum baginya sulit dipahami dan diidentifikasi sepenuhnya, bahkan jika dia bisa secara bawaan mengidentifikasi kelemahan mereka, tapi yang ini dia sangat familiar.

Sesuatu sedang meneleportasi semua makhluk dan membawa mereka ke suatu tempat. Lex segera berhenti berlari, dan membiarkan dirinya serta Z terpengaruh juga.

"Ayo Z, biar kutunjukkan bagaimana kamu harus menggagalkan rencana musuhmu di masa depan," katanya sebelum sosok mereka menghilang.

*****

Di ruangan gelap, setiap sosok yang menonton proyeksi merasakan emosi mereka bergejolak. Kata-kata pria bertopeng iblis itu jelas menargetkan mereka, dan pilihannya yang unik memakai topeng iblis saat menghadapi konspirasi yang dibentuk oleh iblis menunjukkan implikasi mendalam. Apakah mereka… dalam bahaya?

Sementara semua orang takut akan nyawa mereka, hanya Rocketfellow dan si fanatik yang merasakan emosi berbeda.

Si fanatik… sedang menahan jeritan amarah dan penyesalannya! Ribuan karyawan Inn telah melarikan diri! Bagaimana dia bisa membalas dendam jika mereka semua melarikan diri? Jika dia tidak ditekan begitu menyeluruh sebelumnya, dia mungkin sudah mengamuk.

Adapun Rocketfellow, dia hanya tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Lex Williams, ya?" gumamnya, menatap topeng itu.