Bab 858 Kecenderungan Sihir!

"Luar biasa. Jika kita terus begini, berapa banyak waktu yang bisa kita hemat?" tanya Lex, matanya berkilau kegirangan. Terlalu banyak hal yang bisa saja salah, kalau tidak Powell tidak akan memberi mereka panduan. Untunglah, semuanya berjalan lancar—untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

"Itu tergantung berapa lama kita bisa terus berteleportasi. Dengan asumsi tidak ada masalah, dan kita bisa langsung menuju planet target seperti ini, kita akan tiba dalam 20 jam. Tapi realistisnya, karena kita memperkirakan akan ada masalah dengan teleportasi, sulit memperkirakan berapa banyak waktu yang sudah kita hemat. Yang bisa kukatakan, ini jauh lebih cepat dari sebelumnya."

"Kuharap begitu," kata Lex, hampir berbisik. Modul teleportasi itu sangat mahal, dan langka pula. Lex hanya bisa membelinya karena tingkat keanggotaannya di emporium. Kalau tidak, dia takkan mendapatkannya bahkan jika menawarkan dua kali lipat harganya. Bagaimanapun, beberapa sumber daya untuk membuatnya terlalu langka.

Ada alasan mengapa hanya kekaisaran dan organisasi raksasa yang mampu membiayai teleportasi skala antarbintang. Kebanyakan pihak lain biasanya hanya menoleransi waktu perjalanan panjang saat berpindah antarbintang. Lex duduk di kursi kopilot dan menatap ke luar angkasa. Biasanya, dia akan menikmati pemandangan spektakuler itu. Tapi saat ini, dia telah menekan semua emosinya dan hanya menunggu dalam diam hingga mereka menghadapi rintangan berikutnya. Sekarang, dia tidak punya waktu, juga tidak punya ketenangan untuk tenggelam dalam lamunan.

*****

Z mendengus saat mech-nya terlempar ke udara dan jatuh keras membentur punggungnya. Tidak bisa dihindari. Biasanya dia akan dengan sempurna mengelak dari serangan yang datang, tapi dengan ruang yang beriak di sekelilingnya, sulit memperkirakan bagaimana ruang yang berubah akan memengaruhi setiap serangan.

Tanpa membuang waktu sedetik pun, mech itu berguling di tanah dan cepat melompat, menghindari beberapa serangan lagi.

Pada titik ini, betapapun mengesankannya Batalyon Midnight, atau betapapun kuatnya mereka, Z harus mengakui bahwa dia telah meremehkan para iblis. Sejujurnya, sebelum ini pengalamannya dengan iblis terbatas pada zombie, yang bukan yang paling mengesankan bahkan di tingkat tinggi. Tapi sepertinya tidak demikian dengan spesies iblis lain.

Tiga belas iblis besar, bahkan lebih besar dari mech, mengelilinginya, semuanya membawa senjata yang sangat ampuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Meskipun mech telah menghindari serangan kritis, perisainya sudah hampir hancur. Beberapa serangan yang diterima mech sebagian besar dinetralkan oleh mekanisme pelindung internal formasi, tapi meski begitu, para prajurit yang membentuk dan mendukung mech merasakan tekanannya.

Dengan gigi terkatup, Z memutuskan melakukan beberapa gerakan yang sangat berisiko. Lagipula, kalau dia akan mati dikalahkan iblis, dia lebih memilih mengambil risiko mati dengan merobek ruang.

Mengabaikan pasukan besar yang menyerang dan menembaknya dari sekitar kaki mech, dia mengalihkan perhatian ke iblis besar terdekat. Bentuknya seperti centaur, tapi alih-alih tubuh kuda, bagian bawahnya adalah kelabang. Bukan hanya kekuatan, kecepatan, dan kelenturannya yang luar biasa, banyak cakarnya sangat korosif, dan berperan fundamental dalam melemahkan perisai bahkan tombaknya.

"Kau yang pertama!" Z meraung, dan menerjang maju. Iblis besar itu, yang bahkan menjulang di atas mech, telah menahan banyak serangan mech. Meskipun tombaknya telah menembus tubuhnya, luka yang ditimbulkan tidak berarti, sehingga ia menjadi percaya diri. Kepercayaan diri itulah yang menjadi akar kehancurannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Tepat sebelum tombak, yang bersinar dengan cahaya kuningnya, menembus tubuh iblis, nyala api ungu menyelimutinya. Ruang beriak saat kekuatan serangan yang menghancurkan itu mengancam merobek realitas itu sendiri, tapi Z tidak menarik serangannya atau mengurangi intensitasnya!

Dua iblis lagi menerjang ke arah mech, bukan untuk membantu sekutu mereka tapi untuk memanfaatkan saat mech sibuk, namun kali ini riak ruang sepertinya menguntungkan mech!

Dengan ruang yang terdistorsi sedemikian rupa, memperkirakan jarak menjadi sulit bagi semua orang, termasuk para iblis. Hanya Z, yang telah mempelajari perilaku ruang sepanjang waktu dengan afinitasnya, tampaknya mendapatkan semacam wawasan.

Begitu dia melancarkan serangan, dia menyingkir, menghindari serangan dari belakang, dan malah mendapatkan kesempatan menyerang iblis lain. Api ungu di ujung tombaknya mulai menyebar ke seluruh tubuhnya, mengubah senjata itu menjadi sesuatu yang lebih mematikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Namun terlepas dari semua keuntungan yang diperolehnya, dia tidak mampu memberikan pukulan yang menentukan. Itulah masalahnya ketika dilawan banyak pihak, dan oleh lawan-lawan yang begitu kuat. Dia harus terus memberikan pukulan-pukulan kecil ke banyak musuh sampai terakumulasi menjadi sesuatu yang berdampak signifikan. Jika dia diberi cukup waktu untuk fokus pada satu musuh pada satu waktu, mereka akan sudah dikalahkan sejak lama, tapi tidak demikian halnya. Lagipula, tidak ada gunanya mengeluh.

Karena bahkan api, meskipun sangat kuat, tidak memberinya keunggulan yang menentukan, dia memutuskan mengambil risiko yang lebih besar lagi. Ini pasti akan menghancurkan ruang juga, jadi dia harus siap menghadapi lebih banyak Penghuni Kehampaan.

Namun sebelum dia bisa bergerak, petir jatuh dari langit dan menyambar iblis di depannya! Rantai naik dari tanah dan mengikat iblis lain! Suhu turun drastis di sekitarnya, membuat tubuhnya membeku di tempat.

Perubahan itu terlalu mendadak, para iblis tidak bisa bereaksi tepat waktu. Meskipun Z tidak mengerti dari mana perubahan itu datang, dia tidak ragu memanfaatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Tepat saat dia membunuh iblis besar pertama, dia akhirnya melihat sumber perubahan mendadak di medan perang.

Di kejauhan, dua puluh tiga sosok besar terlihat mendekat dengan kecepatan luar biasa. Pada tubuh besar mereka, Z bisa mengenali jubah penyihir, dan sesuatu di benaknya pun tercetus.

Luthor sudah memberitahunya tentang mereka. Salah satu ras dengan kecenderungan sihir terbesar yang ada: Marzu telah tiba!