Beberapa hari berikutnya membentuk rutinitas yang tetap bagi Lex. Ia menyerap helai rumput itu secara teratur, dan ia hampir menghabiskannya. Setelah itu selesai, Lex berencana memberikan tanah di pot kecil berisi helai rumput itu kepada kura-kura. Tanpa berlebihan, tanah di pot kecil itu begitu kuatnya hingga bisa memengaruhi kesuburan seluruh Inn!
Efeknya sudah mulai terlihat, karena ia memulihkan kulitnya dengan laju yang cukup jelas. Kadang-kadang, saat ia berdiri di bayangan, organ-organ dalamnya tak lagi terlihat.
Kemajuannya dalam ilmu pedang sangat drastis. Qawain memberitahunya bahwa ada sesuatu di dalam tubuhnya yang berusaha memengaruhi niat pedangnya, jadi ia tidak boleh terburu-buru membentuknya. Ia perlu mencapai dua hal sebelum bisa mencobanya.
Yang pertama adalah menguasai ilmu pedang. Ia harus mencapai level yang ia rasa sempurna, mengingat kemampuan tubuhnya sendiri. Lalu kedua, setelah ia menguasai ilmu pedang secara umum, ia harus menggunakannya dalam pertempuran cukup sering hingga ia mampu menentukan preferensinya, dan selanjutnya mengembangkan gayanya sendiri. Hanya setelah ia mengembangkan gaya bertarungnya sendiri menggunakan pedang barulah ia boleh mencoba memanifestasikan niat pedang, karena itu akan memberinya gambaran jelas tentang jenis niat yang ia inginkan.
Itu akan mencegah manipulasi tersembunyi atas niat yang ia bentuk oleh entitas di dalam dirinya.
Lex sangat berterima kasih atas bimbingan Qawain. Bagaimanapun, tujuan mengembangkan niat pedang adalah untuk menyerap aura pedang di dalam dirinya, bukan agar aura itu memanipulasinya! Itu jalur yang berbahaya, namun Lex mulai menikmatinya.
Di antara dua tindakan yang sangat menghabiskan waktu ini, Lex juga menyempatkan diri mengelola Inn dari waktu ke waktu. Saat perlu beristirahat, ia melakukannya dengan berkultivasi di atas naga, atau tidur siang di ruang Recovery. Semuanya berjalan lancar.
Akhirnya, tepat tiga minggu sebelum Inn disegel, acara Vera dimulai. Lex terkejut dengan jumlah yang hadir. Meskipun ia sudah mengantisipasi banyak tamu akan datang, jumlah kehadirannya mencapai hampir dua puluh juta! Ini mengingat waktu tunggu yang singkat antara Vera memutuskan acara dan acara itu benar-benar berlangsung, belum lagi acara itu bahkan belum diiklankan secara resmi!
Lex tergoda untuk ikut, tapi ia tidak ingin terjebak di dalam selama lima hari. Bagaimanapun, ia punya rutinitas latihannya. Pada hari ini, ia akhirnya akan menghabiskan helai rumput itu, jadi ia ingin beristirahat juga. Lagi pula, ia selalu bisa mengintip ke dalam sebagai Pengelola Inn jika ia penasaran. Ia tidak perlu benar-benar menghadiri acara itu untuk tahu apa yang terjadi di dalam.
*****
Batalyon Midnight sudah lama terbiasa dengan genderang perang Z saat bertempur, jadi ketiadaan mereka terasa janggal. Tapi itu tak bisa dihindari. Ruang di wilayah ini terlalu tidak biasa. Z sama sekali tidak bisa mengendalikannya.
Seolah itu belum cukup, setiap kali seseorang menggunakan serangan yang terlalu kuat, ruang di planet itu akan beriak. Riak-riak itu jauh lebih berbahaya daripada yang terlihat, dan cukup banyak yang tewas akibat efek riak tersebut. Ruang yang mengalir menembus tubuhmu seperti tubuhmu tiba-tiba terbentang sepanjang lapangan sepak bola. Kematian adalah hasil yang paling jelas.
Batalyon Midnight agak terlindungi dari efek riak itu, tapi hanya karena seberapa mengesankan suit mereka. Namun, itu tidak menghentikan mereka dari cedera parah.
Bahkan, ini adalah cedera terburuk yang pernah mereka derita selama seluruh kampanye.
Namun, riak-riak itu adalah masalah yang paling kecil. Jika ruang terlalu parah terpengaruh, kadang ruang akan robek, memperlihatkan kehampaan yang berbahaya.
Makhluk-makhluk aneh sering keluar dari kehampaan itu, makhluk yang tidak memiliki pikiran atau substansi. Mereka menyerang tanpa akal atau arah dan sering berakhir bentrok dengan jenis mereka sendiri. Namun, saat berhadapan dengan yang lain, hasilnya katastrofik.
Bahkan, jika Luthor tidak memperoleh kemampuan mengendalikan api ungu yang tidak biasa di salah satu planet sebelumnya, Batalyon Midnight mungkin sudah mengalami korban pertama saat mereka menghadapi makhluk yang tak satu pun serangan mereka berhasil. Hanya api ungu itu yang tampaknya berhasil pada akhirnya.
Sementara Batalyon Midnight masih berjuang, banyak pasukan lain di planet itu akhirnya kehilangan nyali!
Mereka menyerukan mundur dan mengklaim bahwa planet itu terkutuk! Mereka memberi tahu atasan mereka bahwa aliansi sebaiknya menyerah pada planet itu atau mengorbankannya.
Tentu saja, aliansi tidak akan menyerukan mundur total hanya karena beberapa prajurit mengeluh, tapi akhirnya keadaan mencapai titik di mana mereka tidak punya pilihan. Terlalu banyak korban di planet itu, dan pasukan yang tersisa berada di ambang desersi terbuka!
Perintah mundur strategis penuh dikeluarkan, termasuk untuk Batalyon Midnight. Meskipun ia tidak akan mengakuinya, Z menghela napas lega saat mendengar berita itu. Ia sudah merasakan firasat buruk sejak mereka tiba di planet itu. Terlebih lagi, tanpa kemampuan memanipulasi ruang, kekuatannya sangat terbatas.
Ia, yang sudah terbiasa menjadi yang terkuat di seluruh batalyon, merasa tercekik karena tiba-tiba tidak mampu tampil. Saat itulah ia menyadari sesuatu. Karakter utama dalam anime tidak hanya punya satu kartu as, mereka punya banyak. Ia tidak bisa hanya mengandalkan manipulasi ruang. Ia perlu memikirkan kemampuan lain juga.
Saat ia sedang merenungkan jurus-jurus barunya, cahaya menyilaukan memancar di matanya. Ia menyipitkan mata, tapi menatap langsung ke arah cahaya untuk memastikan apa itu. Beberapa bulan terakhir di medan perang membuatnya naluriah untuk menilai semua ancaman.
Saat itulah ia menyadarinya. Seperti kembang api, semua kapal di orbit planet itu meledak. Mereka terdampar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!