Lex menghabiskan beberapa jam berikutnya menemani sang putri, Asami, juga Aoi dan Kenta. Ia memperkenalkan berbagai aspek Inn kepada mereka, sekaligus belajar banyak tentang mereka dan latar belakang mereka. Hal itu juga memperluas pemahamannya tentang Suera.
Sebuah galaksi, galaksi apa pun, biasanya dihuni oleh jutaan ras berbeda. Sebagian besar galaksi tidak dimiliki, atau dikendalikan, oleh satu ras mana pun. Bahkan, sebagian besar galaksi nyaris tak punya peradaban yang mampu melakukan perjalanan antarbintang secara layak.
Suera kebetulan menjadi salah satu galaksi yang menyaksikan kemajuan dua ras berbeda, sedemikian rupa sehingga seiring waktu, mereka menduduki sebagian besar wilayahnya. Bukan berarti ras lain dimusnahkan, melainkan sebagian besar ras yang mencoba melawan ekspansi kedua ras itu telah dilenyapkan.
Kedua ras itu adalah elf dan kurcaci. Semua ras lain yang ada dan berkembang di galaksi itu terhubung dengan kedua ras tersebut dengan satu atau lain cara, mirip dengan bagaimana Aoi biasanya bekerja sama dengan elf.
Elf dan kurcaci dulunya berperang, tetapi baru-baru ini menyerukan gencatan senjata dan, mengejutkan semua orang, bahkan menjadi sekutu.
Karena ia sebagian besar bersama para elf, ia belajar banyak tentang budaya mereka dan mengetahui bahwa para elf… yah, cara yang halus untuk mengatakannya adalah mereka cukup konservatif. Dan rasis. Dan tradisionalis.
Tubuh utama para elf terdiri dari berbagai klan dan organisasi yang bergabung membentuk Aliansi Elf Pusat. Para elf di aliansi itu cukup konservatif dalam arti selama jutaan tahun mereka berpegang teguh pada norma dan tradisi leluhur, tidak menyukai perubahan, dan menjauhi siapa pun yang mencoba membawa perubahan. Tetapi jika seseorang mematuhi prinsip-prinsip itu, mereka cukup ramah.
Namun ketika ras itu menyebar begitu jauh dan luas, wajar saja muncul pihak-pihak di luar arus utama. Banyak elf tidak ingin menghabiskan hidup mereka menyembah pohon, menjadi vegetarian, dan menaati aturan yang tidak masuk akal bagi mereka. Keberadaan kelompok ini hampir memicu perang saudara. Bagaimana tepatnya perselisihan itu diselesaikan tidak diketahui, bahkan oleh generasi muda elf seperti Asami dan Kenta.
Yang benar-benar penting adalah kelompok di luar arus utama ini akhirnya memisahkan diri dari arus utama, dan membentuk organisasi serta tradisi mereka sendiri. Baik Asami maupun Kenta berasal dari faksi semacam itu. Aoi secara teknis tentu saja bawahan Asami, meskipun karena persahabatan mereka, hubungan itu tidak diperlakukan seperti itu.
Berbeda dengan Kenta, yang latar belakangnya membuatnya terbatas dalam melakukan banyak hal, Asami tidak berasal dari organisasi netral. Bahkan, latar belakangnya cukup terpolarisasi karena mereka memegang monopoli atas apa yang disebut Panen Sakral.
Para elf tidak terlalu bersedia menjelaskan apa itu Panen Sakral, hanya bahwa hal itu sangat membantu pertumbuhan para elf.
Sejujurnya, mengajak kelompok itu berkeliling Inn awalnya untuk menghilangkan rasa bersalahnya karena telah memanfaatkan mereka dan menunggu kedatangan para Celestial, tetapi seiring waktu, ia senang melakukannya. Meskipun ia tidak keberatan terus berkultivasi dengan ketat seperti sebelumnya, hal itu mulai menumpuk tekanan yang tidak ia sadari.
Baru sekarang, saat ia berjalan santai bersama beberapa kenalan, ia menyadari sudah berapa lama sejak terakhir kali ia bersantai bersama beberapa teman. Tetapi semua hal baik pada akhirnya harus berakhir.
"Lex, ayah Kenta telah tiba di Inn," lapor Mary.
"Kirim seseorang untuk mengantarnya ke sini," balas Lex, lalu menoleh ke Kenta. "Sepertinya ayahmu sebentar lagi tiba."
Benar saja, begitu ia selesai berbicara, ayah sang pewaris tiba seolah-olah berteleportasi. Hanya saja… ia tidak sendirian. Di sisinya ada elf lain… dengan gaun pengantin yang terbuat dari bunga dan daun.
"Selamat, anakku, kau sudah menikah," kata ayah sang pewaris, dengan seringai licik di wajahnya.
"Selamat," Asami langsung menyahut juga, seolah mengejeknya.
"Selamat," Lex ikut menyahut juga, dengan seringai lebar di wajahnya meskipun tak ada yang bisa melihatnya. Sampai titik ini, ia hanya bersikap kekanak-kanakan soal urusan pembayaran itu.
Kenta membeku, tak mampu mencerna apa yang terjadi, sampai akhirnya ia menoleh untuk melihat 'istrinya'.
"Senang bertemu denganmu," katanya, agak canggung.
"Akan lebih baik jika kau menghadiri pernikahanmu sendiri," balas istrinya, jelas tidak senang padanya.
"Ah… aku diculik," Kenta cepat membela diri.
Ia menoleh untuk melihat Lex, seolah tahu bahwa Lex bertanggung jawab atas apa yang terjadi.
"Aku dan ayah mertuamu bertaruh apakah aku bisa melakukannya atau tidak. Aku cukup kompetitif, dan terbawa suasana. Aku minta maaf, itu tidak akan terjadi lagi," kata Lex lebih dulu.
Ia hanya menggelengkan kepala lalu kembali menatap Kenta.
"Nama saya Sohee Haru, sekarang setelah saya mengambil nama belakangmu."
"Tunggu, Sohee, apakah itu berarti…"
"Ya, sebelum kau, akulah pewaris Tilaiya."
Kenta kembali membeku, dan kali ini, semua orang juga. Apa Kenta baru saja menikah dengan orang yang… ia gantikan? Betapa canggungnya itu? Tampaknya seberapa pun piciknya Lex, ia tidak bisa menandingi standar orang tua Kenta sendiri.
Membuang pandangan dari mereka, Lex mengalihkan perhatiannya ke Celestial Immortal.
"Senior, aku sedang memberi mereka tur keliling Midnight Inn. Apakah kau ingin tur juga?"
"Dasar bocah, ada lebih dari seratus ribu tamu menungguku kembali di istana. Aku tidak punya waktu untuk tur. Aku akan meninggalkan putraku yang tak berguna ini di sini untuk sementara, tetapi datanglah dua hari lagi. Aku akan melakukan seperti yang kujanjikan dan membantumu menghapus inskripsimu. Untuk tur… itu harus menunggu sampai nanti."
Setelah itu, ayah sang pewaris meninggalkan Inn, meninggalkan mereka dalam keheningan. Semua orang kembali menoleh ke Kenta dan Sohee, yang hanya saling menatap dalam diam.
Tiba-tiba, Lex merasa bersyukur dirinya masih lajang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!