Di depan gerbang istana, Lex menarik napas panjang sambil meninjau kembali semua informasi yang telah ia kumpulkan, sekaligus rencananya. Situasi paling ideal adalah jika para penjaga dan staf di kastel ini sebagian besar berada di sekitar levelnya, dengan beberapa pengecualian mencolok yang bisa dianggap sebagai boss. Kalau ini sebuah video game, begitulah yang akan terjadi.
Sayangnya, kehidupan nyata tidak berjalan seperti video game. Seperti yang sudah Lex alami sendiri, berkali-kali, ada banyak sekali kultivator kuat di mana-mana, semuanya menjalani hidup mereka masing-masing. Hanya karena kau berlevel rendah bukan berarti kau tidak akan bertemu mereka. Bahkan, jika kau pergi ke area tertentu, peluangmu bertemu kultivator kuat akan meningkat secara eksponensial.
Kebetulan, istana tempat keluarga kerajaan Tilaiya tinggal, termasuk sang Celestial, adalah salah satu tempat semacam itu. Terlalu berlebihan jika berharap setiap penjaga di sini adalah seorang immortal, tapi pasti tidak akan kekurangan penjaga seperti itu di sini. Lagipula, tak diragukan lagi akan ada banyak tamu yang juga immortal. Bahkan, ia tidak akan heran jika ada beberapa Celestial lain di sini juga. Bagaimanapun, anak angkat seorang Celestial sedang menikah.
Jadi, mengandalkan kemampuan silumannya tidak akan membawanya jauh. Ia juga bisa mengandalkan kecerdasan dan kemampuan berbicaranya untuk mencapai tempat yang ia tuju, yang sebenarnya memang ia rencanakan sampai batas tertentu, tapi bahkan itu tidak akan memberikan hasil yang memadai. Tidak, untuk menyelesaikan misi ini, Lex harus mengandalkan alat paling ampuh di sabuk perlengkapannya, boleh dikatakan begitu: uang!
"Coba lihat, di taman botani lantai tiga…" Lex bergumam sambil mengandalkan ingatannya untuk memandu langkahnya.
Dari Infinity Emporium, Lex telah membeli cetak biru istana, atau setidaknya yang tersedia untuk publik, serta daftar tamu sementara untuk pernikahan tersebut. Mendapatkan tata letak di mana para penjaga akan ditempatkan adalah hal yang mustahil.
Setelah ia mendapatkan daftar itu, ia memberi Velma akses ke portal Henali dan menyuruhnya mengumpulkan semua informasi yang bisa ia dapat tentang seluruh daftar tamu dalam waktu 24 jam. Keberhasilannya… sebenarnya membuatnya sedikit khawatir. Velma lebih seperti Sherlock daripada karakter acara TV mana pun yang pernah ia lihat, setidaknya dalam hal menggali aib seseorang.
Dengan informasi itu di tangan, ia memikirkan cara paling sederhana dan langsung untuk mendapatkan akses ke Kenta menggunakan informasi tersebut. Semakin rumit dan berbelit rencananya, semakin besar peluang untuk salah, mengingat kurangnya waktu untuk persiapan.
Saat ia menyusuri lorong, ruangan, dan koridor yang terang benderang, Lex berusaha untuk tetap tidak mencolok sebisa mungkin. Jika memungkinkan, ia akan melebur ke dalam kelompok kecil tamu lain yang menuju arah yang sama.
Beberapa kali, ia menemui pos pemeriksaan tertentu. Jika kau melewati titik itu, dan undangan yang kau miliki bukan untuk area yang kau masuki, seorang penjaga akan diberi tahu. Tidak ada alarm drastis dan tidak ada tindakan serius yang akan diambil, pada awalnya, karena peran pos semacam itu adalah memastikan semua tamu tetap berada di tempatnya masing-masing.
Bagaimanapun, sebagai organisasi netral, sudah diduga bahwa sebagian tamu mereka sebenarnya adalah musuh satu sama lain. Dengan mengalokasikan bagian istana yang berbeda, Darmin memastikan mereka tidak akan bertemu satu sama lain dan menimbulkan keributan. Mereka sudah terlalu berpengalaman dalam menghindari hal-hal seperti itu.
Bagi Lex, ini adalah rintangan pertama yang ia selesaikan dengan uang. Bagaimanapun, menggunakan uang, ia sebenarnya telah membeli 108 undangan berbeda untuk acara ini! Agar tidak menimbulkan kecurigaan, ia menyimpan sebagian besar di banglenya, dan hanya mengeluarkan yang sesuai dengan area yang ia masuki untuk diperiksa. Satu-satunya hal yang disayangkan adalah semua undangan yang berhasil ia beli berasal dari pinggiran istana, kalau tidak, ia akan langsung membeli satu yang memungkinkannya berhubungan dengan Kenta.
Seperti ini, hanya dalam dua puluh menit, ia telah menemukan jalannya ke taman botani di lantai tiga istana. Berdiri di sudut, Lex mengamati ruangan dan mencari targetnya. Tidak pasti bahwa dia ada di sini sekarang, tapi ini jelas area yang dia miliki tiketnya.
Ia bisa menunggu hingga satu jam untuknya datang, tapi jika saat itu dia belum datang, ia harus menyerah dan mengandalkan Rencana B-nya.
Setelah mengamati ruangan beberapa kali, ia tidak dapat menemukannya, tapi itu cukup bisa diduga. Bagaimanapun, Lex telah datang berjam-jam lebih awal, dan tidak semua orang cenderung menunggu begitu lama. Mereka hanya akan datang saat acara utama akan dimulai.
Sambil menunggu, ia memperhatikan semua tamu di taman botani. Tidak setiap area di istana memiliki pemandangan upacara utama, tapi itu tidak masalah karena tidak semua tamu ingin melihatnya juga. Beberapa tamu justru lebih tertarik pada cara unik Tilaiya memanipulasi tanaman.
Mereka tampaknya bisa menciptakan varian baru sesuka hati, dan mengendalikan bagaimana setiap sifat mereka dikembangkan sesuai kebutuhan mereka. Taman botani adalah tempat beberapa tanaman paling eksklusif mereka dibudidayakan.
Mereka yang datang ke sini adalah ahli biologi, apoteker, alkemis, atau berasal dari profesi yang memanfaatkan sifat-sifat tanaman. Tingkat kultivasi rata-rata tamu di sini tampaknya adalah alam Nascent, sementara yang lain…
Lex tiba-tiba berhenti. Di seberang ruangan, ia melihat seorang tamu tertentu dan, berdasarkan informasi yang sudah dikumpulkannya, mengidentifikasi tamu itu sebagai kurcaci bernama Nonoman Hellson. Informasinya mencatat bahwa ia memiliki pencapaian besar, tapi Lex tidak memperhatikannya karena ia tidak bisa memanfaatkannya.
Tapi sekarang ia menyadari bahwa kurcaci ini, yang juga berada di alam Golden Core, tampaknya memancarkan aura berbahaya. Ini belum pernah terjadi padanya sebelumnya! Ia belum pernah merasakan bahaya dari seseorang di alam yang sama!
Rasa penasarannya tergugah, tapi ia tidak terlalu lama fokus padanya agar tatapannya tidak disadari. Bertemu dengan rekan yang tangguh adalah… pengalaman yang tidak biasa baginya.
Beberapa saat kemudian, tepat saat Lex bersiap untuk beralih ke rencana B, targetnya akhirnya tiba. Aoi Haruki, seorang Nimfa Taman, memasuki ruangan dikelilingi oleh beberapa elf. Dia mengadopsi penampilan elf, yang cukup umum di sini, tapi kulit hijau lembutnya dan rambut yang tampak seperti sulur kecil dengan mudah menandainya sebagai Nimfa.
Menurut informasi latar belakangnya, dia memiliki hubungan kuat dengan berbagai organisasi Elf dan sangat dihormati karena afinitasnya yang sangat tangguh dengan pohon, bahkan melampaui standar rasnya sendiri.
Yang lebih penting, dia adalah teman dekat pribadi putri yang pernah digoda Kenta sebelumnya.
Lex menarik napas panjang, mempersiapkan diri, sebelum ia berjalan langsung ke arahnya. Ia berhenti menggunakan Dominasi, sehingga rasa tidak terlihatnya berkurang, meskipun sebagian besar masih tidak akan menyadarinya kecuali mereka melihatnya secara langsung.
"Mohon maaf atas gangguan saya," kata Lex saat ia mendekati Aoi, suaranya lembut dan hangat. Karena ia tidak bisa mengandalkan penampilannya untuk membantu membuat kesan baik, ia sangat fokus pada pilihan kata dan nadanya. "Saya tidak bisa menahan diri untuk mendekat begitu saya mengenali Anda. Apakah Anda benar-benar Aoi Haruki, Pembiak Botani terkenal yang menyelamatkan Blood Rose yang terancam punah dari kepunahan?"
Suaranya dipenuhi dengan kegembiraan, antisipasi, dan gairah yang tampak tulus saat ia mengajukan pertanyaan itu. Tampaknya ia sangat mengaguminya, bukan karena alasan lain selain fakta bahwa ia telah mencapai sesuatu yang luar biasa. Itu, pada kenyataannya, pencapaian luar biasa dari pihak Aoi, tapi bukan yang diakui secara luas karena spesies tertentu itu hanya memiliki kegunaan farmasi terbatas, dan bahkan itu pun sering bisa digantikan oleh tanaman lain.
Aoi, yang awalnya terkejut karena disela, tiba-tiba merasa senang mendengar pertanyaan itu!
Pencapaiannya dalam mengubah tanaman sehingga bisa tumbuh di lingkungan yang berbeda, tanpa kehilangan kualitas bawaan apa pun dan tidak mendapatkan sifat negatif, sebenarnya diakui secara luas - tapi sebagian besar hanya secara akademis. Pencapaiannya dilihat sebagai contoh praktis dari banyak aturan teoretis yang sulit diterapkan. Namun tidak ada yang benar-benar peduli pada bunga mawar itu sendiri.
Namun dari pertanyaan pria itu, dan gairah halus yang bisa ia rasakan dari kata-katanya, ia hampir menduga pria itu berbeda dari yang lain.
"I- iya, itu saya," katanya, meskipun ia tidak tahu mengapa ia tergagap. Itu tidak seperti dirinya.
Lex meletakkan tangannya di dadanya dan memberi hormat yang dalam!
"Nona Aoi, Anda memiliki kekaguman terdalam saya. Meskipun tidak banyak yang peduli, saya percaya bahwa apa yang Anda selamatkan lebih dari sekadar satu bunga. Itu adalah emosi - bahkan, pengalaman yang hanya bisa dirasakan saat bunga itu mekar, dan hanya bisa diungkapkan melalui puisi. Nona Aoi, saya telah menyimpan ini selama bertahun-tahun dengan harapan menemukan cara untuk menyelamatkannya, tapi gagal. Jika Anda bersedia, saya ingin memberikan ini kepada Anda, agar Anda bisa mencoba di mana saya telah gagal."
Tanpa memberi kesempatan untuk menjawab, Lex memanggil sebuah bola kaca dari bangle spasialnya, dan menyerahkannya kepada Aoi. Di dalamnya, membeku, ada lotus putih cantik yang belum pernah terlihat sebelumnya!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!