"Ya, ya, bagaimana kau tahu?" tanya elf pucat itu.
Dia berdiri dan mengamati Lex dengan saksama, tapi karena seluruh tubuhnya tertutup, tentu saja tidak banyak yang bisa dilihat. Untuk menyembunyikan keadaannya saat ini, ia menutupi seluruh tubuhnya dari ujung kepala sampai ujung kaki.
"Oh, kau dari salah satu ras itu! Maafkan aku, aku tidak bermaksud menatap," elf itu cepat berkata sambil memalingkan muka dari Lex.
"Ras apa maksudmu? Sepertinya kau salah paham. Soal bagaimana aku tahu kau pewaris, itu sederhana saja. Tidak perlu memikirkan soal kau membicarakan putri atau apa pun. Berdasarkan keberuntunganku saja, aku tak akan menemui situasi biasa."
"Kau cukup percaya diri dengan keberuntunganmu," balas elf itu, tanpa menyadari apa maksud Lex.
"Cukup. Ngomong-ngomong soal keberuntunganku, kau mau pergi dari area ini? Kalau kau sedang dikejar, pengejarmu bisa saja menemukan kita kalau kita tidak pergi."
"Ya, ya, ide bagus. Dan aku tahu harus ke mana!" kata elf itu sebelum mulai bergegas menuju kota. "Kau ikut juga? Aku ingin membalas pil itu."
"Kenapa tidak?" kata Lex sambil menyusul elf itu. "Aku ingin mendengar kisah pewaris yang dipaksa menikah. Sejauh ini aku hanya bertemu pasangan bahagia, jadi ini akan jadi sedikit perubahan. Ngomong-ngomong, bagaimana kau lepas dari masalah putri itu? Kudengar Tilaiya seharusnya entitas netral."
"Benar!" kata elf itu dengan raut penyesalan. "Si tua bangka yang berkuasa langsung bilang ke keluarga para putri bahwa dia akan menerima hukuman apa pun yang kuterima tanpa ikut campur, karena akulah yang memulai masalah ini. Dia suka tampil berwibawa dan mulia, tapi aku tahu dia cuma balas dendam padaku. Si tua bangka itu menahanku di wilayah netral sepanjang hidupku, jadi dia tidak terlalu senang aku pergi sejak awal."
"Apa hukumanmu? Putri itu calon istrimu?"
"Bukan, bukan seperti itu. Aku harus menyerahkan semua hasil dari Ladang Panen Suci, dan membayar sedikit lagi di atasnya. Sungguh menyedihkan. Ladang itu, seperti diduga, berisi panen terbaik di galaksi. Satu tanaman atau buah dari sana rasanya… benar-benar ilahi! Maksudku, ya, itu bagus untuk tubuh dan penuh berbagai manfaat medis, tapi jujur saja. Rasa ilahinya yang membuat semua orang ketagihan."
Lex tidak berkomentar, dan diam-diam bertanya-tanya apakah pangeran itu seseorang yang 'istimewa'. Apakah itu sebabnya dia dikurung di wilayahnya sendiri sepanjang hidup?
"Tapi begitu aku kembali, si tua bangka memutuskan aku terlalu liar dan tidak bertanggung jawab. Katanya, aku sama sekali tidak menganggap serius peranku sebagai pewaris, dan aku butuh istri untuk 'menjinakkan'ku."
Sang pewaris mendengus mendengar itu, dan tampak benar-benar jijik.
"Sepertinya kau tidak terlalu senang dengan posisimu sebagai pewaris, jadi kenapa tidak melepaskannya saja? Dengan begitu kau bisa melakukan apa pun yang kau mau."
Lex hanya berbicara asal-asalan, tapi ia tidak menyangka sang pewaris sangat setuju dengan kata-katanya!
"Tepat sekali! Aku juga berpikir begitu! Sejak kecil aku sudah berusaha lepas dari itu. Memang, itu membawa banyak kekuasaan dan otoritas, tapi keduanya tidak bisa dimakan. Itu juga datang dengan banyak beban. Jujur, aku tidak tertarik."
Meskipun percakapan mereka tampak santai, keduanya bergerak cukup cepat sekarang setelah sang pewaris agak pulih. Alih-alih terus masuk lebih dalam ke hutan belantara, tempat yang mungkin tidak akan diperhatikan orang, mereka justru langsung menuju kota. Beberapa orang yang lewat sudah memperhatikan sang pewaris, dan tercengang karena tidak percaya dengan apa yang mereka lihat.
Lex tidak berkomentar soal situasi itu, dan hanya mengikuti sang pewaris, karena ia tampaknya tahu persis ke mana ia pergi.
"Tapi cara kami melakukan sesuatu di sini sedikit berbeda. Kau familiar dengan Darmin?" tanyanya.
Darmin adalah nama organisasi netral yang menjalankan Tilaiya.
"Selain fakta bahwa mereka menjalankan Tilaiya, sama sekali tidak. Aku hanya datang ke planet ini karena tertarik pada potensi perdagangan yang ditawarkannya."
"Aku menduga itu. Sederhananya begini. Darmin memiliki 4 sistem bintang, dan kami punya sekitar 21 planet layak huni di wilayah itu. Wilayahnya cukup kecil, tapi kami tetap bisa mempertahankan sikap netral. Bahkan, kami menerima berurusan dengan perompak dan segala macam penjahat, dan melakukannya secara terbuka.
"Tindakan seperti itu tidak hanya memicu pembalasan dari pihak yang menginginkan penjahat-penjahat itu, tapi sering kali kami juga jadi sasaran penjahat yang sama. Intinya, tekanannya besar. Kami tidak akan mampu mengatasinya, dan mempertahankan posisi kami, jika kami lemah. Tapi di saat yang sama, menjadi kuat juga menimbulkan dilema, karena kenapa yang kuat membatasi ekspansi mereka sendiri? Lagi pula, semua tahu semakin kuat seseorang, semakin banyak sumber daya yang dibutuhkan."
Sekarang, sudah berada jauh di pusat kota, sang pewaris membawa Lex ke sebuah restoran kecil yang sangat tidak mencolok. Hanya ada empat meja kecil dan sebuah konter tempat tamu bisa duduk, dan pada jam ini seluruh tempat itu sepi. Restoran itu tetap buka, dan sang pewaris duduk di konter, mengabaikan keadaan tempat itu.
"Tiga mangkuk Spicy bowl, tolong!" seru sang pewaris ke belakang, memicu suara piring jatuh di suatu tempat di dapur. Jelas seruannya mengagetkan seseorang, tapi sang pewaris hanya melanjutkan ceritanya.
"Alasan kami kuat, tapi memilih tetap netral dan tidak berekspansi, adalah karena kami sudah punya semua yang kami butuhkan untuk tumbuh sangat kuat, dan lebih dari itu!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!