Sebelum bergegas turun ke lantai terakhir, tempat yang ia sangat curigai akan menghadapkannya pada sang naga, atau apa pun yang tersisa darinya, Lex mengeluarkan kepingan jade hitam yang diberikan Powell kepadanya. Jika Jade Peronian itu ada, kompas itu akan menemukannya.
Sejujurnya, Lex tak keberatan melakukan bantuan ini untuk pria itu. Ia hanya berharap bisa menyimpan sedikit kepingan jade untuk meneliti apa yang membuatnya begitu istimewa. Ada kemungkinan besar jade itu hanya barang yang perlu ia jual ke klien lain, tapi apa pun itu, kesepakatan yang sangat menguntungkan yang didapat Lex membuatnya penasaran.
Begitu ia memanggil jade itu, benda itu bergetar dan sebuah panah muncul, menunjuk ke bawah. Peronian Jade memang ada, dan letaknya di tingkat paling bawah dari timbunan harta itu! Lex mengangguk halus, seolah hal semacam itu memang masuk akal.
Ia menyimpan jade itu kembali, tapi sebelum sempat pergi, asisten holografiknya yang selalu ada dan selalu bisa diandalkan angkat bicara.
"Hei Lex, kau rasa kau bisa melakukanku satu bantuan?" tanyanya, suaranya bernada malu dan canggung. Jelas ia merasa sangat tidak nyaman dengan permintaan yang ingin diajukan.
"Ada yang bisa kubantu?" tanya Lex, meski ia menduga tahu apa yang akan datang.
"Mungkinkah bagimu untuk mencarikanku benda yang sangat istimewa yang ada di timbunan harta itu? Itu… itu bisa membantuku membuat tubuh."
"Tubuh?" Lex mengulang, benar-benar terkejut meski ia sudah menduga sebuah permintaan akan datang. "Untuk kau mendapat tubuh, bukankah itu harus diberikan oleh sistem?"
"Ya, secara teknis itu cara yang seharusnya. Tapi kau tahu betul ada celah dalam aturan sistem, dan ini salah satunya. Jika aku membuat tubuhku sendiri, alih-alih mendapatkannya dari sistem, batasan yang kumiliki akan jauh lebih sedikit dari biasanya. Aku akan bisa menjawab semua pertanyaanmu yang selama ini terhalang karena otoritasmu yang tidak memadai."
"Apa yang kau butuhkan?"
"Jika naga di bawah sana punya anak, atau sebentar lagi punya anak, ia mungkin telah menyiapkan altar darah khusus di ruang pribadinya untuk menumbuhkan telur itu. Kalau begitu, akan ada sebuah sisik di dalam altar. Aku butuh sisik itu."
"Akan kuperhatikan," kata Lex, lalu melanjutkan turun. Ia tidak mempertanyakan Mary saat itu kenapa ia tahu apa yang mungkin dilakukan naga untuk merawat anaknya, atau tentang keinginannya mendapat tubuh. Ia merasa tidak akan mendapat jawaban yang pantas, dan kalaupun ada, saat ini ia sedang dikejar waktu, jadi bukan sekarang waktunya.
Ia sempat mengamati lantai tempatnya berada untuk mencari apa pun berharga yang mungkin ditemukan, tapi lantai ini tampaknya tidak punya apa pun selain penjara yang menahan berbagai ras dan jasad para kurcaci. Keduanya tidak menarik bagi Lex saat itu, jadi ia memutuskan untuk pergi.
Beberapa menit setelah Lex pergi, salah satu jasad kurcaci bergerak dan bangkit berdiri. Sang pemimpin, Barley. Ia tampaknya pulih dari kematian itu sendiri, meski ia tak tampak peduli soal itu. Sebaliknya, pandangannya tampak terpaku pada tangga yang menuju ke bawah.
"Lex William?" gumamnya pada diri sendiri saat kekuatannya perlahan pulih. Ia tampaknya mendengar nama itu ketika makhluk tadi menyebutkannya.
Lex, yang sedang menuruni tangga, berhenti sejenak dan menoleh ke belakang. Inderanya sangat tajam dan mendeteksi semacam suara, meski ia tak yakin apa itu. Rasa urgensi memenuhi hatinya.
Kurcaci pertama yang dilihat Lex, Terrol, pernah menyebut bahwa elf sedang dalam perjalanan karena kabar kematian naga itu sudah menyebar. Yang lain pun bisa saja berdatangan bahkan saat ia menunggu turun.
Tak lagi menahan diri, Lex mulai bergegas ke dasar tangga, meski ia tak menurunkan kewaspadaannya. Jika ada satu makhluk aneh di sini, bisa saja ada lebih banyak lagi. Lagipula, Sang Raja seharusnya ada di suatu tempat di sini, meski fakta bahwa suara pertarungan Lex tak menariknya adalah hal yang tak biasa.
Lex menyeka keringat di dahinya sekali lagi saat ia mendekati pintu masuk ke ruang terakhir. Kini, bukan hanya efek Dragons Might yang menimbulkan masalah kecil bagi Lex, panasnya juga membuatnya berkeringat tanpa henti. Jika ia gagal menyeka dahinya, entah dengan tangan atau indra spiritual, keringat akan masuk ke matanya, membuatnya sulit melihat.
Ketika akhirnya ia mencapai anak tangga terakhir, ia sudah memasuki ruang terakhir. Tidak ada pintu atau penghalang, dan pintu masuk itu muncul seketika meski sebelumnya tak terlihat.
Begitu Lex masuk, lututnya lemas dan ia menabrak tanah dengan kekuatan penuh, membuat tanah bergetar. Ia bukan hanya jatuh sampai berlutut, tapi dadanya juga terhempas ke tanah, wajahnya membentur lantai.
Ia tidak diserang oleh siapa pun. Sebaliknya, begitu ia memasuki ruang itu, ia diterjang kekuatan penuh Dragons Might. Terlepas dari harga dirinya yang tak tergoyahkan, dan kekuatan luar biasa yang tersimpan dalam tubuhnya, ketika akhirnya ia berhadapan langsung dengan seekor naga di luar Inn, Lex dipaksa hampir dalam keadaan bersujud.
"Apa… apaan…" katanya dengan gigi terkatup sambil perlahan menggerakkan tangannya ke samping tubuhnya dan mendorong dirinya bangkit. Ketika akhirnya ia mampu mengangkat wajahnya dari lantai, ia menatap ke depan, dan tiba-tiba pikirannya kosong. Pemandangan naga di hadapannya seperti guntur di benaknya, membuatnya hampa dan menjatuhkannya kembali ke tanah.
Ketika akhirnya ia pulih, Lex dilanda ketidakpercayaan tanpa akhir. Ia… ia bahkan tidak bisa menatap naga itu tanpa menderita, karena auranya benar-benar tak terkendali. Barulah sekarang ia mulai memahami betapa besar peran Inn dalam menetralkan efek aura alami para kultivator. Jika yang berada di sana adalah kultivator Golden Core lain selain dirinya, mereka mungkin sudah terluka parah atau bahkan tewas!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!