Bab 722 Perangkap Orang Tua

John, anggota lama Inn dan assassin lokal yang sudah sangat lama tidak melakukan pembunuhan, akhirnya muncul kembali di Midnight Inn. Setelah berbulan-bulan, ia akhirnya memenangkan duel hidup atau matinya, namun ia sama sekali tidak terlihat bahagia—tetapi orang harus melihat melewati sosoknya yang berlumuran darah untuk menyadari ekspresinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​⁠

Lengan kanannya, yang ia gunakan untuk melancarkan pukulan terakhirnya, telah hancur sepenuhnya, dan berakhir dengan buntung tepat di atas sikunya. Meskipun tidak ada anggota tubuh lain yang hilang, itu tidak berarti ia tidak terluka.

Biasanya, sebagai seorang immortal, ia akan memiliki kemampuan penyembuhan yang sangat kuat, dan tidak perlu pergi ke tempat umum seperti ruang Pemulihan, tetapi justru itulah yang ia lakukan. Atau setidaknya mencoba melakukannya, karena tubuhnya yang lemah sama sekali kehilangan kekuatan dahsyat yang pernah dimilikinya.

Namun semua tidak hilang. Seorang anggota tim keamanan tiba-tiba muncul di sampingnya, dan memindahkannya langsung ke ruang Pemulihan tanpa bertanya apa pun.

Saat tubuh John yang berdarah dan babak belur dibawa masuk, hanya ada satu luka yang dikhawatirkan John, dan itu adalah luka pada sistemnya! Ia tidak yakin bagaimana itu terjadi, atau apa yang telah dilakukan lawannya, tetapi sistemnya telah sepenuhnya berhenti bekerja, dan bersamanya kultivasi yang telah diberikan sistem kepada John juga lenyap. Di mata John, hanya ada keputusasaan yang tanpa harapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​⁠

Meskipun tidak biasa, saat seorang 'immortal' sedang dibawa ke ruang Pemulihan, seorang lainnya sedang berjalan keluar. Ragnar tidak menunjukkan tanda-tanda kekalahan dahsyat yang dideritanya, dan telah pulih sepenuhnya seperti yang sebenarnya diharapkan dari seorang immortal. Tetapi sama seperti ia tidak frustrasi atau kecewa dengan kekalahannya, ia juga tidak bersemangat tentang pemulihannya.

Dengan langkah yang mantap, ia berjalan ke Chamber of Secrets, tempat Kaisar Jotun menunggunya.

"Bagaimana semuanya?" tanya kaisar, suaranya juga tanpa urgensi atau kekhawatiran.

"Seperti yang kau duga, Warheil mengutuk tubuhku. Jika tidak dihilangkan, aku kemungkinan akan berubah menjadi zombie," kata Ragnar dengan tenang seolah-olah sedang membicarakan cuaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​⁠

"Aku menyesal kau harus menanggung kerugian ini," kata kaisar dengan sedikit emosi yang tulus di suaranya, akhirnya. "Tetapi ini terlalu penting. Dengan kutukan langsung dari sumbernya, dan yang cukup kuat untuk mempengaruhi seorang immortal, kita akhirnya bisa menemukan cara untuk membalikkannya."

"Asal jangan gagal… lagi" suara ketiga menyela keduanya. Mereka menoleh dan menemukan seorang zombie perempuan sedang asyik membaca buku. Gladius, pemilik klub buku yang diadakan di Inn, akhirnya memberinya buku yang benar untuk dibaca. Membaca novel memang lebih menarik daripada manual pipa.

Ia seharusnya bisa mencapai kesimpulan seperti itu sendiri, tetapi akal sehat dasar seperti itu kadang-kadang menghindarinya sekarang setelah ia menjadi zombie.

"Ragnar, aku ingin kau bertemu putriku, Clarissa Jotun. Seperti kamu, dia juga menderita kutukan yang akhirnya mengubahnya menjadi zombie. Namun kutukannya bukan dari sumbernya, Warheil. Jadi sementara mempelajarinya dan mencoba membalikkannya memungkinkan Clarissa mempertahankan jiwa dan kesadarannya, itu tidak menghentikan transformasi. Tetapi kita belajar banyak selama transformasinya. Aku sepenuhnya yakin bahwa sekarang, dengan bantuanmu, dan dengan informasi yang kita kumpulkan darinya, kita akan dapat menemukan obatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​⁠

"Untuk kebaikan umat manusia, aku tidak keberatan menanggung penghinaan kekalahan dan ancaman kutukan. Aku menantikan untuk membersihkan alam semesta dari zombie sekali dan untuk selamanya."

Untuk sesaat, Clarissa berhenti, dan menatap Ragnar. Ia tidak bisa menahan mengagumi betapa tampannya dia… lalu ia menunduk lagi. Menekan dorongan untuk memakan kultivator hidup kadang-kadang sulit.

Meskipun secara lahiriah ia tidak menunjukkannya, secara internal, Jotun cukup senang. Meskipun niatnya untuk menemukan obat untuk kutukan zombie adalah nyata, motif utamanya adalah membuat Ragnar dan Clarissa menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Inilah yang ia sebut… perangkap orang tua!

*****

Alexander memiliki ekspresi muram saat ia menatap langsung ke sejumlah atasannya, serta kepala timnya, Valkyrie. Ia berada di bawah banyak tekanan, tetapi pada saat yang sama, ia benar-benar santai karena ia tahu batas-batas apa yang tidak akan ia lewati.

Dalam interogasi ini, di mana ia adalah orang yang diinterogasi, ia telah digeledah dan dirampas semua kunci emasnya serta harta lainnya. Itu agar ia tidak mencoba melarikan diri ke Inn atau menyebabkan masalah. Namun mereka mengabaikan fakta bahwa ia memiliki keanggotaan Prestige di atas level 2 di Midnight Inn. Itu berarti sekali setiap sepuluh tahun, ia bisa langsung berteleportasi ke Inn tanpa perlu kunci! Untuk jelasnya, ini adalah hak istimewa terpisah dari yang ia gunakan untuk berteleportasi ke Vegus Minima, yang merupakan keuntungan yang ia dapatkan karena berada di level 3.

"Seperti yang kubilang, aku tidak bisa, dan tidak akan, mengungkapkan identitas agenku. Namun aku bisa menjamin bahwa dia bukan orang yang menanam bahan berbahaya itu."

"Menurut identitas sampul yang kau buat, 'agen'mu hanya berada di alam Golden Core? Bagaimana mungkin dia bisa bertahan dan bahkan kembali dengan cukup baik untuk memberikan laporan ketika tidak ada agen kami yang bertahan bahkan mendekati? Dibutuhkan keterlibatan tingkat immortal untuk menyimpulkan bahwa ada beberapa bahan yang sangat berbahaya tersembunyi di lokasi yang ditentukan, dan bahkan itu bukan jawaban yang jelas. Bagaimana mungkin seorang kultivator Golden Core bertahan di tempat di mana bahkan seorang immortal tidak berhasil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​⁠

Alexander menghela napas. Ia tidak menyalahkan mereka karena curiga, tetapi dengan menginterogasinya mereka hanya membuang waktu. Akan lebih baik waktu itu digunakan untuk mencoba mengidentifikasi apa pun bahan itu sebenarnya. Pada saat yang sama, sebagian dari dirinya benar-benar tidak bisa menahan untuk mengagumi Lex karena bertahan ketika secara harfiah semua orang lain yang mendekat mati. Itu adalah prestasi yang luar biasa.