Alam terisolasi tempat pertempuran itu berlangsung akhirnya tidak runtuh, tetapi meski runtuh pun tidak akan terlalu berdampak karena pertempuran telah berhenti. Kaum Kraven mundur, dan mengelilingi Belail sambil menunduk ketakutan. Para pemimpin pun masih terpana dan menatap ke atap kedai.
Tak satu pun dari mereka pernah meragukan tokoh tua misterius milik Lex, kalau bukan karena alasan lain maka karena Lex sendiri tidak akan mampu memperoleh kayu untuk kedainya. Kayu dari pohon yang khusus memerlukan immortal untuk menebangnya bukanlah hal sederhana, dan kayu yang diperoleh darinya adalah berkah paling kecil.
Cornelius secara khusus percaya Lex memiliki latar belakang misterius, karena ia sendiri memiliki banyak pengalaman hidup yang unik, dan tahu manfaat dukungan kuat bagi seseorang. Meskipun latar belakang semacam itu tidak mengurangi banyak prestasi Lex selama di akademi, hal itu tentu menjelaskan mengapa ia mampu melakukannya.
Tetapi memiliki tokoh tua misterius, atau latar belakang kuat, adalah satu hal. Memiliki seluruh alam yang tertekan oleh tekanan turunnya satu entitas adalah hal yang sama sekali berbeda! Saat ini, mereka dan seluruh alam berada di bawah belas kasihan tokoh tua ini!
Sang 'tokoh tua' menatap semua orang, amarahnya hampir meluap. Ia tidak menginginkan apa pun selain menghancurkan kaum Kraven menjadi bubur dengan pukulan yang mengguncang bumi. Tetapi amarahnya tidak membuatnya bodoh, dan reaksi alam tidak membutakannya dari kenyataan bahwa ia sebenarnya tidak sekuat penampilannya. Ia hanya memiliki aura Pengelola Inn. Meskipun aura itu bisa digunakan untuk mengintimidasi, dan mungkin beberapa hal kecil lainnya, aura itu tentu tidak pernah bisa digunakan untuk menyerang.
Sebagai Pengelola Inn, Lex menoleh ke kiri dan melihat proyeksinya sendiri di sana juga. Sensasi aneh melihat proyeksi diri sendiri, melalui proyeksi diri sendiri yang lain, sementara pikirannya terhubung ke kedua proyeksi. Pengelola Inn kemudian berbalik dan memandang kedua dewa, sebelum mengalihkan pandangannya ke Belail.
"Aku biasanya mengabaikan permainan anak-anak," kata Pengelola Inn, kehangatan yang biasa ada di suaranya berubah menjadi ketidakpedulian yang menusuk tulang. "Tetapi yang tidak bisa kuingatkan adalah bahwa permainanmu melukai orang-orangku."
Ia tidak berkata lagi, seolah tujuannya adalah memperjelas bahwa masalah ini terlalu rendah baginya, dan ia akan tetap tidak terlibat jika masalahnya tidak meningkat ke tingkat ini.
Lex telah membuat persiapan jika ada masalah, tetapi memanggil inkarnasi Pengelola Inn bukanlah rencananya. Sebaliknya, ia telah menggunakan skala yang diberikan Zagan, dan mengirim Rick untuk mengumpulkan banyak monster yang akan patuh kepada siapa pun yang memegang skala itu. Sebagai monster yang lebih lemah, mereka akan secara alami mengikuti keinginan yang lebih kuat. Akibatnya, di suatu tempat yang agak jauh dari Babylon, gerombolan monster yang sangat kuat menunggu untuk dipanggil.
Menurut rencana aslinya, jika terjadi sesuatu, ia akan menggunakan formasinya untuk menahan mereka sambil memanggil monsternya untuk memberikan bantuan. Namun sekarang, rencana semacam itu tidak akan cukup.
Rencana baru, bagaimanapun, tetap dimulai dengan skala Zagan. Ia mengulurkan tangannya, dan tanpa diminta Rick menyerahkan skala itu kepada inkarnasi. Tanpa melihatnya pun, Lex memusatkan seluruh aura Pengelola Inn dan mengelilinginya dengan aura, lalu berbicara.
"Skala ini milik Zagan, dulunya monster dari alam Kristal, sekarang karyawanku. Sebagai imbalan bekerja untukku, aku mengizinkannya melewati tribulasi dengan aman dan memasuki alam Heaven Immortal. Ke depannya, akan ada lebih banyak manfaat menantinya."
Meskipun Pengelola Inn berbicara dengan lembut, sepertinya tersiar dari skala dan ke setiap monster di alam ini. Aura Pengelola Inn menyebabkan tekanan pada seluruh alam, yang berarti tidak ada tempat di alam ini yang bebas dari jangkauannya. Dengan menambahkan aura skala dan suaranya ke dalam campuran, ia mampu menyiarkan keduanya ke seluruh alam. Tentu saja, hanya yang terkuat dari yang kuat yang benar-benar dapat mendeteksi auranya.
"Siapa pun yang mengklaim kepala Kraven Belail juga bisa mendapatkan kesempatan semacam itu."
Tepat saat Pengelola Inn menyelesaikan pesannya, skala itu hancur seolah tidak lagi sanggup menanggung bebannya. Pengelola Inn juga siap pergi. Trik mempertahankan citra misterius dan kuat adalah memberikan sesedikit mungkin informasi kepada orang lain untuk dipelajari. Semakin lama ia berada di sini, semakin banyak petunjuk yang ditinggalkannya.
Namun tepat saat ia hendak pergi, indra-nya menangkap sesuatu, dan ia menoleh ke atas. Di atasnya, di langit luar alam terisolasi, ada bercak kecil yang tampak tidak terpengaruh oleh warna merah yang mewarnai langit. Fakta bahwa bercak sekecil itu tetap tidak terpengaruh oleh aura Pengelola Inn sangat mencurigakan, tetapi selain menatapnya, Lex tidak melakukan apa-apa. Tidak ada gunanya mengejar hal semacam itu. Inkarnasi itu menghilang.
Di dalam hati Lex, amarahnya masih tersisa. Bukannya Belail, ia ingin semua pelaku menderita. Tetapi ia tahu kemampuannya terbatas, dan menggunakan identitas Pengelola Inn berarti terikat batasan bertindak sebagai orang dengan kedudukan semacam itu.
Ia sendiri mengatakan bahwa ia enggan bertindak terhadap 'anak-anak', jadi ia memberikan hukuman ringan, yang sesuai dengan citranya sebagai seseorang yang jauh di atas situasi saat ini. Jika sebaliknya ia menargetkan semua orang, ia akan tampak picik. Dalam hal itu, tidak masuk akal jika ia tidak langsung membunuh mereka semua sendiri.
Tidak mampu berbuat lebih banyak, inkarnasi Pengelola Inn menghilang, dan alam itu akhirnya kembali normal.
Seolah dibebaskan dari semacam belenggu besar, Belail mengeluarkan tengkorak dari alat spasial dan menghancurkannya, memindahkan dirinya dan pengiringnya jauh dari tempat itu. Pertarungan berakhir sama tiba-tibanya seperti saat dimulai.
Di suatu tempat yang jauh, jauh di dalam wilayah Kraven, mereka muncul kembali.
"Cari tahu apa alasan dikirim ke tempat terkutuk itu!" Belail meraung kepada pengikutnya, karena ia merasa telah menjadi korban semacam konspirasi besar. "Dan suruh benteng menerapkan langkah keamanan maksimal. Aku pergi ke ruang panik!"
"Baginda, bukankah itu... bukankah itu agak terlalu berlebihan? Kita sudah kembali ke wilayah kita sendiri sekarang. Tentu tidak ada yang perlu Anda takutkan," kata salah satu Kraven lainnya.
"Meremehkan musuh adalah cara tercepat untuk mati. Kita belum menyentuh rahasia terdalam alam Kristal. Jangan bodohi dirimu sendiri dengan berpikir alam ini sudah menjadi milik kita," jawab Belail, suaranya penuh kecemasan dan kekesalan. Tanpa menunggu pertanyaan lebih lanjut, ia mulai berlari. Andai saja ia bisa melarikan diri dari alam ini sepenuhnya, tetapi itu sudah tidak mungkin lagi. Di dalam hatinya, Belail mengutuk Ventura sambil terus berlari.
*****
Sudut paling dalam dan paling gelap dari alam Kristal adalah tempat yang belum pernah melihat cahaya, sejak alam itu terbentuk. Tempat yang begitu dijaga ketat, begitu cerdik disembunyikan, sehingga tidak ada siapa pun, immortal maupun dewa, yang bisa menemukannya jika tidak sudah mengetahui lokasinya.
Di tempat semacam itu, ada sebuah kuil. Ukuran kuil itu tidak terlalu besar, kira-kira sama dengan bulan di Bumi. Mengelilingi kuil sejauh jutaan mil adalah satu gerombolan monster yang terus-menerus, semuanya berlutut dan menunduk. Selama ratusan juta tahun monster-monster ini telah ada, dan dalam seluruh keberadaan mereka, mereka tidak pernah memiliki keberanian untuk menoleh ke atas. Bahkan saat zaman berganti, dan mereka mencapai alam immortal, monster-monster itu tetap sejinak mungkin.
Seluruh keberadaan mereka semata-mata berpusat pada penyembahan. Target penyembahan mereka yang tak pernah berakhir adalah seekor burung hitam, secara fisik mirip dengan burung Sol dan Frio, meskipun elemen yang dimiliki burung ini adalah kegelapan.
Vinei, dewa kegelapan, membuka matanya dan semua monster yang menyembahnya di luar gemetar. Ia merasakan aura yang begitu kuatnya, ia yakin aura itu bisa membebaskannya dari belenggu alam ini. Bagi seorang dewa, melampaui alam hampir mustahil, tetapi dengan sekutu sekuat itu, mungkin saja bisa terjadi.
"Berkumpul," bisiknya, dan pasukan terbesar yang pernah muncul di alam Kristal bangkit dari posisi berlutut mereka untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.
*****
Di atas Babylon, di langit, dua sosok tampak menatap ke bawah pada segala sesuatu. Salah satunya adalah Bravenheart dari alam Asal, sementara yang lain adalah sosok yang terselubung kabut.
"Kepala sekolah, apakah orang itu... apakah orang itu benar-benar mendeteksi kita?" tanya Bravenheart, keterkejutan menggoncang hatinya.
"Tidak perlu memberinya perhatian," kata Kepala Sekolah, dengan tenang sempurna. "Karena ia hanya mengirim inkarnasi ke sini, dan tidak bertindak secara pribadi, ia telah menunjukkan cukup rasa hormat pada aturan Ventura. Kita tidak akan mengejar masalah ini, dan ia juga tidak akan ikut campur dalam urusan kita. Bagaimanapun juga, antara makhluk selevel kita, kita harus menunjukkan tingkat pengertian tertentu satu sama lain."
Proyeksi Kepala Sekolah menghilang. Ia memiliki terlalu banyak alam untuk diawasi, dan tidak bisa menghabiskan banyak waktu menangani masalah kecil. Hanya ketika masalah mencapai tingkat Dao barulah mereka hampir mampu menarik perhatiannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!