Semua mata kembali tertuju pada Lex. Sebagai orang luar, selain dukungan dari seseorang yang kuat, Lex membutuhkan sesuatu yang konkret agar tetap relevan seiring berkembangnya situasi. Entah bagaimana caranya, ia berencana mencari tahu penyebab anomali dari kelompok yang berkumpul di sini. Dan, ya, akan lebih baik jika mereka bisa menyelamatkan alam ini, sehingga menjamin kelangsungan hidup triliunan makhluk hidup atau mungkin lebih banyak lagi.
Tapi hidup tidak akan berakhir setelah ia menyelesaikan tugas-tugas itu. Ia akan melanjutkan usaha-usahanya yang lain, dan hubungannya dengan alam Kristal juga akan terus berlanjut. Dalam hal itu, skenario terbaik adalah jika ia memanfaatkan kesempatan saat ini untuk membangun hubungan yang kuat dengan orang-orang ini.
Tapi membangun hubungan saja tidak cukup. Ia harus membuat mereka yang menganggapnya sebagai kontak penting yang harus dimiliki. Memiliki solusi untuk alam yang tidak stabil adalah salah satu cara yang ia rencanakan untuk mencapai citra seperti itu.
"Sebelum kita bisa memperbaiki apa pun, kita harus mengidentifikasi bagaimana masalah ini disebabkan. Kecuali kita tahu apa yang tepatnya menyebabkan kemunduran alam ini, tidak ada solusi yang akan berhasil. Atau setidaknya, aku tidak tahu cara apa pun untuk mengatasinya."
Alih-alih menguraikan masalah lebih lanjut, Lex terdiam dan menatap kelompok itu. Sekarang terserah mereka. Jika mereka tahu apa masalahnya, mereka harus memberitahunya. Jika mereka punya kecurigaan, mereka harus mengonfirmasinya. Jika mereka tidak punya keduanya, maka ia akan mengarahkan mereka. Bagaimanapun juga, ia akan keluar sebagai pemenang karena ia bisa menyelesaikan misi yang telah lama tertunda ini.
Seolah ingin menyiratkan bahwa masalahnya mungkin ada hubungannya dengan apa yang mereka bicarakan sebelumnya, Lex menoleh untuk melihat Ezio.
Ekspresi wajahnya hanya canggung, seolah sedang berjuang untuk mengatakan sesuatu.
"Baiklah, aku sudah cukup melihat ini," kata Aizel, suaranya dingin dan beku. Orang tidak bisa mengatakan suaranya tanpa emosi, karena orang bisa dengan jelas merasakan kekesalan dan kejengkelan dalam suaranya.
"Kehidupan yang panjang di puncak rantai makanan telah membuatmu sombong dan angkuh secara keliru. Tidak ada rasa malu untuk menundukkan kepala saat seseorang lebih lemah. Masalah yang dihadapi cukup sederhana. Karena kau tahu banyak hal, pernahkah kau mendengar tentang Ventura?"
"Aku pernah mendengarnya," kata Lex, menolak menjelaskan sejauh mana pengetahuannya. Ia ingat Luthor pernah membawa masalah tentang pekerja Inn yang mungkin pergi ke Ventura untuk melanjutkan studi mereka, tapi Lex menolak. Itu terlalu berisiko.
"Wajar saja jika kau pernah mendengarnya. Ventura adalah akademi kultivasi terkemuka di seluruh alam semesta. Mereka menerima siswa dari ras apa pun asalkan mereka cukup terampil atau berbakat, dan tentu saja selama kau mampu membayar biaya pendidikannya. Atau, jika kau direkrut secara khusus atau melalui program beasiswa tertentu, dalam hal ini kau bisa memanfaatkan semua yang mereka tawarkan secara gratis! Kami bahkan memiliki beberapa... siswa berprestasi terbaik mereka di antara kami." Ia berhenti sejenak, untuk melihat ke arah Cornelius, diikuti oleh Elena. Tak satu pun dari mereka menghindari tatapan itu, dan terus mendengarkan dalam diam seolah-olah mereka bukan yang sedang dibicarakan.
"Organisasi seperti itu, karena ukurannya yang besar, secara alami membutuhkan banyak sumber daya. Organisasi itu juga perlu terus mengumpulkan siswa yang sangat berbakat. Salah satu cara untuk melakukan keduanya adalah dengan mengambil kendali atas alam yang masih dalam tahap awal perkembangan, dan merekayasa konflik secara artifisial. Tidak ada motivasi yang lebih besar untuk meningkatkan diri selain ancaman kematian."
Lex memperhatikan bahwa baik Sabr maupun Edward bereaksi paling kuat terhadap berita itu, membocorkan ketidaktahuan mereka. Namun saat Sabr hendak berbicara, atau tidak diragukan lagi berteriak dan memekik, Kritter meletakkan salah satu kakinya yang bertulang di bahunya, seolah ingin mencegahnya. Pada akhirnya, Varn itu tetap diam dan terus mendengarkan.
"Kau mengatakan bahwa Ventura sengaja mengirim Kraven ke sini untuk berperang dengan harapan memacu pertumbuhan banyak kultivator berbakat yang bisa menjadi siswa," kata Lex dengan tenang, seolah ia sedang memastikan apa yang didengarnya benar. Namun anehnya, saat ia berbicara, suaranya sama sekali tidak memiliki emosi.
"Kau mungkin menggunakan akademi itu untuk membina bakat, dan memilih calon siswa untuk Ventura tidak diragukan lagi," lanjut Lex, menatap Cornelius.
"Tapi, berdasarkan apa yang kudengar, Ventura tidak punya alasan untuk ingin merusak alam Kristal. Untuk semua maksud dan tujuan, alam ini adalah sumber daya yang bisa mereka gunakan terus-menerus tanpa batas seiring pertumbuhannya. Mereka bisa mengendalikan sejarahnya selamanya, dan mendapat manfaat selama bertahun-tahun yang tak terhitung. Mengapa mereka melepaskan sumber penghasilan yang begitu besar?"
"Keadaannya tidak sesederhana itu," jelas Cornelius kali ini. "Ventura adalah organisasi yang sangat besar, yang bahkan berada di luar pemahaman kita. Karena itu, ada banyak cabang anak perusahaan juga, seperti Ventura Gold atau Prima, serta lainnya.
"Cabang yang mengendalikan alam Kristal adalah Ventura Chaotic-Gold. Karena itu, manajemen Ventura sepenuhnya berada di bawah kendali kepala cabang Chaotic-Gold, dan ia bisa melakukan apa pun yang ia inginkan. Siapa yang tahu apa yang ia pikirkan.
"Kau sendiri mengatakan bahwa Cosmic Erosion Elixir adalah sumber daya yang sangat berharga, tapi produksinya hanya kebetulan. Siapa yang tahu sumber daya lain apa yang bisa ia ambil jika ia dengan cermat merancang kehancuran alam ini."
Lex mengerucutkan bibir dan mengerutkan kening saat mempertimbangkan apa yang harus dilakukan. Ia tidak menerima notifikasi apa pun, yang berarti Misi itu belum selesai. Mengetahui bahwa Ventura entah bagaimana mengendalikan alam ini untuk menghasilkan siswa sepertinya tidak cukup untuk dianggap sebagai memahami apa anomali itu. Ia membutuhkan jawaban yang spesifik.
Terlebih lagi, karena anomali itulah yang menyebabkan ia secara tidak sengaja masuk ke alam ini dari alam Asal, ia menduga ada hubungannya dengan itu.
"Ini sepertinya tidak masalah, tapi bukankah siswa yang bergabung dengan Ventura akan membenci ketika mereka tahu bahwa Ventura-lah yang menyebabkan perang di alam mereka?"
"Hanya karena Chaotic-Gold Ventura mengendalikan alam ini, bukan berarti siswa harus pergi ke sana. Akademi mana tempat siswa ditempatkan adalah hasil dari ujian yang ekstensif dan ketat. Jika seorang siswa cukup berbakat, dan berkontribusi cukup banyak kepada akademi, mereka bisa mengajukan permohonan agar alam ini dibiarkan saja. Aku sendiri juga telah beralih dari siswa menjadi ajudan. Jika aku membuat cukup banyak kontribusi, atau jika aku dipromosikan cukup tinggi untuk menyaingi manajer cabang Chaotic-Gold, aku juga bisa mengajukan permohonan agar kendali atas alam ini dialihkan."
"Baiklah, jadi kita telah menyimpulkan bahwa Ventura kemungkinan besar adalah penyebab anomali ini. Bagaimana kita melanjutkan dari sini? Kecuali anomali itu sendiri diidentifikasi, tidak ada yang bisa kita lakukan untuk memperbaiki situasi."
Aizel hendak melanjutkan berbicara ketika mata Lex membelalak ngeri! Serangan yang sangat kuat telah menghantam formasi yang mengelilingi kedai itu, dan langsung menghancurkannya! Sebelum ia bisa bereaksi, serangan lain menghantam bangunan itu.
Seluruh kedai bergetar, dan bahkan tampak bergoyang saat aura yang sangat buas menyapu seluruhnya! Meskipun bangunan itu selamat dari serangan, entah mengapa Lex belum tahu, semua jendela telah pecah. Banyak perabotan tampaknya selamat secara misterius, tapi kehancuran yang sangat besar juga terjadi!
Formasi spasial yang digunakan Lex untuk mengendalikan ruang di sekitar kedai, serta semua formasi pelindungnya dan formasi Dragon's Wake semuanya telah hancur!
Tapi itu jauh dari semuanya. Saat Lex memasuki keadaan Overdrive, yang memungkinkan otaknya bekerja lebih cepat dan lebih efisien dari biasanya, ia menyapu kedai dengan indranya dan menemukan bahwa semua pekerjanya terluka! Betty, istri Big Ben, tampaknya berada dalam kondisi terburuk.
Ia segera berteleportasi, tanpa membuang waktu memberi instruksi kepada salah satu pemimpin di ruangan itu. Meskipun kekuatan serangan itu jauh melampaui apa pun yang bisa Lex tangani atau bahkan harapkan untuk tangani, ia mampu mengidentifikasi jenis tanda yang dibawanya. Serangan itu membawa aura unik dari Kraven di alam abadi. Ia yakin mereka akan mengurus semuanya tanpa dorongannya.
Lex berteleportasi ke dapur, tempat Betty dan Nani terbaring tak sadarkan diri. Melihat pemandangan itu, Lex merasa sangat sedih sekaligus murka. Karena fakta bahwa ia berada di sini sebagai proyeksi, instingnya tumpul dan ia tidak mampu mengantisipasi serangan itu. Akibatnya, skenario terburuk sedang terjadi. Ia berteleportasi lagi, kali ini ke satu-satunya orang yang bisa ia beri perintah saat ini.
"Rick, ambil kunci emas dan remukkan di tangan setiap orang. Kirim mereka ke Inn segera!"
Rick, yang memiliki pengikut setia berupa lele monster, berhasil selamat dari serangan itu dengan kerusakan paling sedikit. Meskipun itu tidak berarti banyak, karena bahkan dengan perlindungan ikan monster itu, ia tampak seperti berada di ambang kematian. Lex sudah memberikan semua kunci emas kepada pekerjanya untuk digunakan dalam keadaan darurat. Sayangnya serangan itu datang begitu tiba-tiba sehingga tidak ada yang punya kesempatan untuk menggunakannya sama sekali.
Setelah perintah diberikan, Lex berteleportasi ke atap dengan mata pembunuh. Ia ingin melihat siapa yang berani menyerang kedainya!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!