Kota kecil Babylon terletak di sudut terpencil alam Kristal yang nyaris terlupakan. Selama ini, tidak ada yang lebih menggemparkan daripada lewatnya seorang pedagang terhormat yang jalur biasanya terhalang monster. Suatu ketika, anak-anak keluarga bangsawan pemilik wilayah itu melintasi kota, dan itu dianggap berita terbesar.
Anak-anak berkumpul di jalanan dan orang tua meninggalkan pekerjaan hanya untuk melihat kereta mereka lewat. Tentu ada perbedaan kelas yang jauh di antara mereka, tetapi ada juga perbedaan kultivasi. Di dunia yang mengutamakan kekuatan, tidak ada selebritas yang lebih besar daripada mereka yang memiliki kekuatan hebat, dan saat itu tentu saja anak-anak bangsawan.
Namun sejak itu, seolah dikutuk oleh kesialan seorang protagonis yang kebetulan melintas, kota itu mengalami satu peristiwa besar demi peristiwa besar. Seorang pembunuh berantai gila meneror kota. Burung-burung Sol terbang menjauh dan meninggalkan mereka dalam kegelapan. Monster muncul di sekitar mereka, menjebak mereka di dalam, masih bersama si pembunuh berantai. Lalu formasi yang melindungi mereka gagal, mengundang kematian dan kehancuran.
Tidak banyak yang berhasil bertahan, tetapi segelintir yang selamat kemudian makin terkejut ketika monster imortal menyerang kota dan hampir memusnahkan semua kehidupan.
Ya, warga Babylon telah menderita lebih banyak daripada kebanyakan petualang yang mengembara ke dunia mencari kekayaan dan ketenaran.
Akhirnya, tibalah masa damai. Segelintir yang selamat belum pernah sebersyukur itu menyambut Senin yang biasa-biasa saja setelah beberapa pekan yang mengerikan itu. Namun kini, seolah untuk menyeimbangkan semua penderitaan yang mereka alami, warga Babylon menyaksikan peristiwa paling spektakuler yang pernah disaksikan leluhur mereka selama 100 generasi terakhir.
Pernikahan antara dua garis keturunan imortal sedang berlangsung di kota mereka. Biasanya itu tidak ada hubungannya dengan mereka selain memberi sedikit cerita untuk dibagikan kepada anak-anak. Tetapi entah kenapa, keluarga-keluarga itu memutuskan untuk membuat pernikahan ini sangat megah. Seolah itu saja tidak cukup, pemilik Kedai Midnight yang misterius dan kuat, tetapi luar biasa ramah, menilai skala acara mereka belum cukup dan menambahkan beberapa sentuhan sendiri.
Ada rumor bahwa mempelai pria, Pvarti Noel, berteman baik dengan pemilik kedai, dan ia ingin membuat hari temannya istimewa. Akibatnya, warga tidak tahu dari kedermawanan siapa mereka sebenarnya menikmati semua ini, tetapi mereka tidak terlalu peduli.
Mario Ricci, yang juga dikenal sebagai Goatfather, berjalan di jalanan Babylon diikuti anggota gengnya, menebarkan pil kultivasi seperti kelopak bunga. Putranya, Elio Ricci, membuka dojo gratis tempat pelajaran pertarungan bela diri diberikan kepada siapa pun yang tertarik, sekali lagi, tanpa biaya.
Ribuan ruang kultivasi dibuka dan disediakan untuk publik, tanpa menyebut harga atau pembayaran. Satu-satunya syarat untuk ruang-ruang itu adalah tidak ada yang boleh menduduki ruangan terlalu lama, karena dimaksudkan untuk digunakan bersama oleh semua orang.
Teknik kultivasi standar dikirim ke setiap rumah di kota, bersama buku catatan berisi hal-hal yang perlu diwaspadai saat berkultivasi, sejumlah obat untuk membantu memulai, dan satu batu roh murni. Dibandingkan teknik yang biasanya dapat diakses warga biasa, teknik-teknik ini lebih lengkap dan memiliki lebih sedikit kelemahan.
Ratusan dokter dan praktisi medis tradisional maupun ortodoks muncul dan mulai memberikan pengobatan gratis. Setiap bangunan dan fasilitas publik di kota mendapat peningkatan gratis yang menyeluruh. Koki terkenal dan ternama dari seluruh wilayah direkrut dan mereka memasak hidangan pesta untuk seluruh kota di taman-taman publik, untuk dinikmati bersama.
Pekan pernikahan itu seperti satu pesta yang terus berlanjut, dan di mana ada pesta, pasti ada minuman. Selama sepekan, Kedai Midnight mengirimkan minuman ke seluruh kota untuk siapa saja. Setiap minuman bukan hanya memberikan pengalaman euforia hingga ke dasar jiwa, tetapi juga tidak pernah menimbulkan akibat buruk seperti pusing akibat mabuk atau penyakit. Bahkan, banyak orang mengalami terobosan mendadak saat minum!
Tentu saja setiap orang punya temperamen berbeda, dan tidak semua ingin berpesta. Sebagian lebih berdedikasi, mengejar ambisi atau tujuan tertentu, dan tidak tahan membuang waktu untuk makan atau minum. Orang-orang itu ditawari pekerjaan sebelum dan sesudah pernikahan dengan bayaran sangat menggiurkan serta tunjangan yang sulit dipercaya. Setiap orang yang bekerja untuk pernikahan itu melakukannya dengan semangat dan tenaga yang tak tertandingi.
Dengan begitu banyak pekerja, hiburan tentu tidak terbatas pada itu saja. Di seluruh kota, orang-orang yang tampak acak tiba-tiba menari dan bernyanyi dengan latar belakang serta penampil pendukung yang megah. Mendadaknya dan tak terduganya lagu-lagu itu, serta nadanya yang mudah melekat, mencuri hati semua orang yang mendengarnya.
Tarian yang dikoreografi dengan sangat baik memulai tren tarian yang benar-benar baru, dan Babylon dengan cepat mengembangkan budaya tari dan nyanyi yang akan bertahan lama setelah pernikahan benar-benar usai. Tentu saja, entah kenapa Lex tidak menganggap tarian-tarian itu begitu luar biasa. Tetapi lagi-lagi, ia pernah menonton film-film India asli yang menginspirasinya, jadi mungkin itu sebabnya ia tidak bisa merasakan hal yang sama dengan warga.
Namun meskipun hiburan semacam itu cukup bagi orang banyak, tamu pernikahan dari mancanegara tidak bisa menikmatinya dengan cara yang sama. Untuk mereka, tentu saja, bentuk hiburan lain telah disiapkan.
Pertarungan, seperti biasa, menjadi salah satu aktivitas paling populer, dan pejuang kuat dari jauh dan luas dipanggil untuk menggelar duel di arena yang dibangun tepat di depan kedai. Kursi terbaik ada di atap kedai.
Pertarungan itu jelas tidak dikoreografi, dan para petarung tidak menahan apa pun sehingga sering kali brutal dan berdarah, yang sangat disukai penonton.
Selain pertarungan, ada berbagai pertunjukan canggih yang disiapkan untuk menyesuaikan selera kaum elite yang berkuasa.
Tertarik oleh semua keramaian itu, beberapa pedagang dan saudagar paling terkemuka datang ke kota, mendirikan kios, dan mulai menggelar lelang artefak tak biasa namun kuat. Bahkan, Lex pun mendirikan kios dan menjual barang-barang yang ia dapatkan dari orang lain di Midnight Inn. Ia menanamkan banyak modal dalam pernikahan ini, jadi mengembalikan sebagian biayanya adalah hal yang wajar.
Di tengah semua kesibukan dan keramaian ini, dua keluarga yang sebenarnya terlibat dalam pernikahan justru yang paling gugup. Mereka masih belum bisa mempercayai klaim Lex, meskipun mereka telah melihat undangan itu sendiri.
Yaitu, sampai Cornelius II tiba di Babylon tiga hari sebelum pernikahan. Kedatangannya sangat rahasia dan tidak ada rombongan biasanya yang mengikutinya. Hanya beberapa penasihatnya yang mengikuti, dan mereka pun tetap menyamar.
Sang Raja menghubungi keluarga Phillips dan Noel untuk memberi tahu kedatangannya, sebelum menghilang tanpa memberi mereka informasi apa pun tentang rencananya. Mereka hanya diberi tahu untuk mengikuti dan memberikan dukungan buta terhadap semua tindakannya selama beberapa hari berikutnya.
Entah bagaimana, mengetahui kehadiran sekaligus kedatangan Sang Raja membuat kedua keluarga itu semakin gugup. Sementara semua orang lain di kota berpesta, entah untuk memanfaatkan semua barang gratis atau melupakan peran mereka dalam perang mengerikan yang sedang berlangsung, keluarga Noel dan Phillips merasa tidak bisa melakukan hal yang sama. Sementara semua orang merasa waktu berjalan terlalu cepat, bagi mereka waktu seakan berlarut-larut selamanya.
Dengan suasana bersemangat namun lesu itu, satu hari lagi berlalu. Seperti Sang Raja sebelumnya, kali ini penguasa Varn yang sedang menjabat tiba, tetapi menghilang tak lama setelah mengumumkan kedatangannya kepada kedua keluarga.
Tidak ada yang tahu di mana mereka bersembunyi, atau apakah mereka sudah bertemu. Bahkan Lex, yang terus mendapat kabar terbaru dari keluarga-keluarga itu, hanya bisa menduga-duga rencana mereka. Untungnya Lex mampu menenangkan diri, sehingga ia tidak menjadi gugup. Hal seperti itu akan mudah terdeteksi sekarang karena ia tidak memiliki perlindungan Pakaian Tuan Rumah di alam Kristal.
Pada hari yang sama, seekor kupu-kupu yang tampak biasa tiba di Babylon. Meskipun penampilannya sangat berbeda dari kebanyakan Trelops, yang bertubuh besar dan mengambil bentuk hewan menggunakan semacam ciri khas wilayah mereka, kupu-kupu itu adalah penguasa Trelops yang sedang menjabat. Di antara ras mereka, gelar semacam itu tidak terlalu bernilai, kecuali untuk mengatakan bahwa ia adalah yang terkuat dari rasnya,
Keesokan harinya, sehari sebelum pernikahan, Poliod dan Sentinel juga tiba, semuanya bertindak hati-hati dan menyembunyikan identitas.
Semuanya hampir siap. Besok adalah harinya. Ia hanya berharap ini cukup untuk mendapatkan peringkat misi SSS+.
Setelah mengetuk-ngetuk mejanya selama beberapa menit, Lex memutuskan itu tidak cukup. Ia tidak bisa mengambil risiko. Ia harus mendapatkan peringkat tertinggi yang bisa ia raih, jadi ia akan mencari cara untuk meningkatkan skornya lebih jauh lagi.
Dari Midnight Inn, Lex berteleportasi dan muncul di depan Infinity Emporium.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!