Bab 7 Regal Embrace

Mo’s Blessing menghilang dari daftar! Dalam beberapa saat ketika Lex membaca daftar dan sedang menentukan pilihan, seseorang benar-benar mengambil Mo’s Blessing! Apakah itu makhluk yang memilikinya dalam koleksinya, atau ada orang lain yang menggunakannya? Tidak penting. Lex tiba-tiba panik. Dengan satu pilihan berkurang, dia tahu mana yang harus dia pilih, dan setelah menatap Gelang itu untuk terakhir kali dengan penuh godaan dan kerinduan, dia cepat-cepat memilih Regal Embrace.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Hidup adalah yang paling penting, dan mungkin dia bisa mendapat kesempatan lain untuk mendapatkan gelang itu dari sistem, tapi untuk itu dia harus tetap hidup dulu. Dia tidak tahu bahwa hanya beberapa saat setelah dia memilih Regal Embrace, Gelang Narn juga menghilang dari daftar itu!

Aliran informasi masuk ke pikiran Lex dan seketika Lex merasakan perbedaannya. Pengetahuan itu saja sudah meningkatkan pikirannya dan memenuhi tubuhnya dengan rasa nyaman. Tidak butuh lama, hanya beberapa menit, dan ketika Lex membuka mata, dia dipenuhi semangat. Dia mendapatkan metode kultivasi dan benar-benar metode yang luar biasa, bukan bahwa dia punya pembanding. Saat ini dia hanya punya pengetahuan relevan tentang cara memulai, dan sisa informasinya akan terungkap seiring dia perlahan meningkatkan kultivasinya. Tapi memulai kultivasi itu sendiri adalah rintangan besar yang harus Lex lewati.

Regal Embrace berbeda dari teknik kultivasi lain dan dalam informasi yang diberikan dijelaskan dengan gamblang bagaimana perbedaannya. Teknik kultivasi normal untuk manusia dimulai dengan menempa tubuh fana menggunakan energi spirit, sejenis energi khusus yang ada di seluruh alam semesta, dan meningkatkan kekuatan serta ketahanannya; ini disebut tingkatan Tempa Tubuh. Setelah tubuh ditempa dengan cukup, tubuh akan siap menerima energi spirit di dalamnya, dan saat itulah kultivasi benar-benar bisa dianggap dimulai.

Begitu berada di dalam, energi spirit akan meningkatkan fungsi tubuh dalam segala hal dan membuat kultivator lebih cepat dan kuat serta meningkatkan kemampuan mentalnya. Setiap tingkatan kemudian berfokus pada pengembangan aspek tertentu dari kultivator atau menghubungkannya dengan energi baru yang lebih kuat. Namun Regal Embrace berbeda sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tingkatan Tempa Tubuh sangat berbeda saat mengkultivasi Regal Embrace dibandingkan dengan yang lain karena tidak memiliki 9 tahap; sebaliknya, tubuh harus menjalani 4 prosedur khusus yang akan memengaruhi tubuh, spirit, dan jiwa. Setiap makhluk hidup memiliki jiwa, dan hidup-mati bahkan kultivasinya bergantung padanya. Setiap kali seorang kultivator meningkatkan tingkatan kultivasinya, jiwa juga akan ikut meningkat, meskipun tidak secara langsung.

Meskipun begitu, hanya karena suatu makhluk memiliki jiwa bukan berarti mereka juga memiliki tubuh dan spirit. Jiwa hanyalah apa yang memberi kehidupan, tetapi spirit-lah yang memungkinkan makhluk hidup berpikir dan membuat keputusan sadar. Makhluk yang memiliki jiwa tetapi tidak memiliki spirit hanya akan sekadar ada, dan interaksinya dengan alam semesta di sekitarnya hanyalah hasil dari karakteristik jiwanya dan tidak lebih. Spirit-lah yang memandu jiwa untuk bertindak. Makhluk yang berbeda menunjukkannya dengan cara berbeda; misalnya, hewan dan tumbuhan sama-sama memiliki spirit. Hewan menggunakannya untuk berburu, makan, beristirahat, dan sebagainya, sedangkan tumbuhan menggunakannya untuk tumbuh menuju sinar matahari, mencari air dengan akarnya, dan seterusnya. Ada juga makhluk di alam semesta yang hanya memiliki jiwa dan spirit, yaitu makhluk tak berwujud.

Terakhir adalah tubuh. Tubuh menampung jiwa dan memungkinkannya berinteraksi dengan dunia material, sekaligus melindungi makhluk berjiwa lemah agar tidak hancur begitu saja. Misalnya, jiwa manusia biasa hanya bisa bertahan beberapa saat di luar perlindungan tubuh, dan akan runtuh di bawah tekanan keberadaannya sendiri.

Karena itu, Regal Embrace hanya memiliki 4 tahap dalam Tempa Tubuh. Perbedaannya tidak berhenti sampai di situ, karena untuk 4 tingkatan ini Lex sebenarnya tidak perlu menjalani kultivasi apa pun. Sistem akan melakukan 4 prosedur itu untuknya, tentu dengan biaya. 3 prosedur pertama akan mengubah tubuh, spirit, dan jiwanya masing-masing, dan prosedur keempat akan menggabungkan ketiganya menjadi satu keberadaan yang utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Karena fokus Regal Embrace adalah membangun pertahanan terkuat, teknik ini berfokus pada semua aspek kultivator, dan begitu semuanya menyatu, mereka akan menjadi lebih kuat daripada masing-masing secara terpisah.

Tentu saja, ini punya kelebihan dan kekurangan. Kekurangan terbesarnya adalah cedera pada tubuh fisiknya juga akan melukai spirit dan jiwanya, dan sebaliknya cedera pada spirit atau jiwa juga akan memengaruhi 2 aspek lainnya. Akibatnya, penyembuhan juga akan memakan waktu lebih lama dan lebih sulit. Kelebihannya, dia akan jauh lebih sulit dilukai sejak awal. Serangan yang biasanya bisa membunuhnya hanya akan melukainya, dan Lex lebih memilih terluka daripada mati. Selain itu, dia otomatis kebal terhadap banyak bahaya atau ancaman; misalnya, berada di dekat kultivator dengan level lebih tinggi kadang bisa memberi banyak tekanan pada jiwa seseorang jika perbedaan tingkatannya terlalu besar, sedangkan bagi Lex tekanan pada jiwa bukanlah masalah besar.

Hal lain adalah secara tradisional sangat sulit bagi kultivator untuk meningkatkan spirit atau jiwa, tetapi bagi Lex keduanya akan selalu tumbuh seiring kultivasinya. Dia akan punya keuntungan besar dibanding kultivator normal yang biasanya hanya berfokus pada satu aspek. Ada beberapa kelebihan dan kekurangan lain, tapi itu kecil dan Lex tidak mau memikirkannya sekarang. Fokusnya hanya memulai kultivasinya.

Untuk memulai prosedur pertama, dia harus membayar 1500 poin Midnight, setelah itu sistem akan memulai prosedur pertama untuk mengubah tubuh fisiknya. Yang paling membuatnya bersemangat adalah ini akan memperbaiki masalah tumornya setelah dia menyelesaikan keempat langkah! Belum genap sehari, dan dia sudah menemukan solusinya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tanpa ragu lagi, dia membayar 1500 poin Midnight dan memulai langkah pertamanya ke dunia kultivasi! Tubuhnya menghilang dari Inn dan muncul di ruangan putih tempat dia berbaring telanjang di atas meja. Sebelum dia sempat memproses apa yang terjadi, sebuah jarum suntik menyuntikkan sesuatu ke lengannya dan seketika pikirannya menjadi rileks. Pikirannya memudar, dan dia merasa melayang seperti di kehampaan, tidak sadar apa yang terjadi pada tubuhnya—yang baginya sangat menguntungkan.

Berbagai selang mulai menempel di seluruh tubuhnya, menyuntikkan berbagai serum ke dalam darahnya. Otot-ototnya berkedut dan tulang-tulangnya retak dan sembuh terus-menerus. Kotoran dan jaringan rusak terdorong keluar dari pori-porinya, dan tubuhnya perlahan dibangun kembali. Alih-alih menjadi kurus karena semua beban yang dialami tubuhnya, tubuhnya mulai membengkak karena otot yang baru berkembang.

Proses itu berlanjut selama 8 jam, mengubah tubuh Lex sepenuhnya dari dalam dengan perubahan luar yang minimal. Ketika selang-selang itu lepas dari tubuhnya, dia terlihat sedikit lebih berotot dan postur serta struktur tulangnya telah meningkat ke keadaan optimal. Meskipun sebelumnya dia tidak bisa disebut gemuk atau bahkan chubby, pipinya menjadi lebih tirus dan dia memiliki garis rahang yang tegas. Kulitnya jauh lebih bersih, dan dia kehilangan beberapa stretch mark yang muncul saat dia tumbuh dewasa.

Perlahan pikiran Lex menjadi jernih dan dia terbangun, masih di atas meja di ruangan putih. Semua kotoran dan selang telah dibersihkan, jadi dia tidak melihatnya, tetapi sejak dia terbangun dia tahu dirinya berbeda. Jika hanya kekuatan tubuhnya yang diukur, atau lebih tepatnya pertahanannya, itu akan berada di sekitar tahap ke-3 Tempa Tubuh, tapi bukan itu yang Lex rasakan karena dia tidak tahu bagaimana tahap ke-3 Tempa Tubuh seharusnya. Sebaliknya, dia takjub betapa luar biasanya yang dia rasakan! Dia memiliki pegal dan nyeri di seluruh tubuhnya, tapi itu begitu ringan sampai dia tidak pernah menyadarinya kecuali jika dia memfokuskannya, dan sekarang semuanya hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Bernapas menjadi jauh lebih mudah dan juga lebih menyenangkan daripada sebelumnya. Sampai pada titik dia baru sadar bahwa meskipun sebelumnya dia tidak kesakitan, tubuhnya sedikit berjuang setiap kali bernapas. Dia telah dibebaskan dari beban yang perlahan diberikan tubuhnya padanya tanpa pernah dia sadari. Bahkan saat hanya berbaring, dia merasa seperti sedang menikmati kenikmatan terbesar. Bahkan tanpa melakukan apa pun, dia merasa hidup!

Perlahan, sangat perlahan, seolah realitasnya adalah mimpi yang bisa membangunkannya jika dia terburu-buru, Lex turun dari meja dan menatap dirinya. Meskipun perubahan pada penampilannya tidak drastis, itu sama sekali bukan perubahan yang bisa diabaikan. Dia mengencangkan otot-ototnya dan merasakan kekuatan di tubuh barunya. Dia merasa lebih ringan dan lebih kuat daripada sebelumnya.

Dia membuka statusnya untuk melihat perubahannya.

Nama: Lex Williams

Usia: 23

Jenis Kelamin: Laki-laki

Tingkat Kultivasi: Regal Embrace Tempa Tubuh Tahap 1

Kesehatan: Kurang optimal (sedang tumbuh tumor otak)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Poin Midnight: 1974

Level Midnight Inn: 2

Inventaris: Sandal Kamar Mandi, Pisau Mentega Bela Diri, 2 Tiket Emas, Pakaian Host

Misi: Misi Baru: Sebagai Inn paling terkenal di alam semesta, Midnight Inn tidak hanya melayani orang kaya dan berkuasa! Bangun dan kembangkan sayap Pro Bono Inn dan terima tamu Pro Bono pertamamu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Catatan: Teruslah bekerja keras! Jika kau cukup tinggi menaikkan kultivasimu, suatu hari kau akan bisa merapal ilusi untuk membuat penampilanmu lebih baik!

Sekali lagi mengabaikan catatan itu, Lex menghabiskan beberapa menit meninjau statusnya dan artinya. Pertama, dan yang paling penting, meskipun tumor otaknya belum hilang, semua penyakit fisik lainnya telah sembuh. Kedua, dia hanya punya sedikit di bawah 2000 poin Midnight tersisa. Itu tampak banyak, tapi jika mempertimbangkan bahwa 2 kamarnya dipesan untuk bulan berikutnya, yang sangat memengaruhi kemampuannya mendapatkan poin selama waktu itu, jumlah itu tidak terasa cukup. Terutama karena peningkatan berikutnya di Regal Embrace membutuhkan 5000 poin. Dia juga harus menggunakan poin dengan bijak untuk meningkatkan Inn dengan cara terbaik dan tercepat yang bisa dia pikirkan.

“Mary, aku di mana?” tanya Lex akhirnya setelah selesai menata pikirannya.

“Kau berada di area khusus yang dibuat untukmu menjalani proses awal perjalanan kultivasimu. Biaya penggunaannya sudah diambil saat kau membayar untuk memulai prosedur. Kau bisa pergi kapan pun kau mau, mirip dengan cara kau menggunakan Pakaian Host untuk berteleportasi, tapi aku sarankan kau membiasakan diri dengan tubuh dan kekuatan barumu. Coba berjalan, berlari, melompat, dan beberapa latihan dasar lainnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Lex terlebih dahulu mengenakan Pakaian Host, langsung teringat bahwa dia telanjang di depan Mary. Lalu dia mencoba berjalan dan menyadari keseimbangannya sedikit meleset. Berat tubuhnya telah berubah begitu pula kekuatannya, tapi otaknya masih belum terbiasa. Beberapa putaran mengelilingi ruangan dan dia kembali normal. Berlari lagi sedikit membuatnya bermasalah karena dia tidak menyangka panjang langkahnya begitu besar, namun dia cepat terbiasa dengan itu juga. Dia melakukan push-up, sit-up, crunch, dan apa pun yang bisa dia pikirkan dan menyadari kebugarannya telah meningkat drastis. Pada dasarnya dia tidak perlu berhenti sama sekali saat melakukan latihan itu, padahal sebelumnya dia hanya bisa melakukan maksimal 20 kali jika nyawanya taruhannya.

Lex akhirnya berhenti dengan senyum di wajahnya, jelas sangat terkesan dengan peningkatannya. Tapi dia belum meninggalkan ruangan putih itu, masih ada hal lain yang ingin dia pahami.

“Level Midnight Inn-ku sudah mencapai 2, apa artinya yang bisa aku lakukan?”

“Banyak fitur baru telah tersedia untukmu. Mirip dengan sayap Pro Bono Inn yang kau ketahui dari misimu, Inn memiliki area khusus yang hanya melayani tamu istimewa, beberapa di antaranya sekarang bisa kau bangun. Selanjutnya, kau sekarang punya kemampuan membeli lebih banyak tanah untuk Inn serta memperluas bangunan Inn awal. Saat ini kau memiliki 300 acre tanah, tapi kau bisa memperluasnya sesukamu dan membuat area berbeda dengan iklim, medan, fitur, atau apa pun yang bisa kau pikirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

“Selain itu, fitur yang kini tersedia untukmu adalah membangun kediamanmu sendiri serta kediaman untuk 1 anggota staf yang bisa kau rekrut. Kediaman itu akan memiliki fitur keamanan khusus yang mencegah siapa pun masuk kecuali diundang olehmu atau rekrutanmu. Saat ini, hanya itu fitur baru yang tersedia untukmu.”

Lex mengangguk kepada Mary tanpa sadar, pikirannya sudah tertuju pada tugas berikutnya. Dia suka merencanakan segala sesuatu sebelum melakukannya, dan sekarang saatnya dia membuat rencana. Dia perlu melihat lagi Toko Midnight, memahami semua yang ditawarkan, dan menyusun rencana tindakan.