Jujur saja, Lex merasa sedikit kasihan pada Zagan. Jelas sekali situasinya sedang kritis, dan Lex di sini hanya mengganggu serta mengacaukan konsentrasinya. Tapi di sisi lain, kalau alih-alih berdebat dan membalas, Zagan cukup memberinya jawaban yang diminta, ia sudah selesai setengahnya sejak tadi.
"Dengar, aku paham kamu tidak suka diganggu. Aku juga tidak ingin menganggunya, dan tidak ingin terus-menerus bertengkar. Cukup berikan jawaban yang kubutuhkan, dan aku akan membiarkanmu sendirian."
Zagan tidak langsung menjawab. Wajahnya tampak kesal. Ilusi penginduksi Farham bisa mendeteksi distraksinya, dan tanpa ragu meningkatkan potensinya. Selama sedetik, Zagan hampir benar-benar percaya bahwa ilusi yang ia jalani itu nyata.
Keringat dingin merayap di pelipisnya, dan tribulasi yang kelihatannya sederhana ini menjadi tak terukur sulitnya hanya karena tambahan satu manusia biasa. Atau mungkin... ini juga bagian dari tribulasi! Tentu saja! Tiba-tiba semuanya begitu masuk akal!
Ia adalah immortal yang mulia dan agung, yang bekerja untuk Midnight Inn yang misterius dan sangat berkuasa. Bagaimana mungkin latihannya bisa dengan mudah terganggu? Bagaimana mungkin seorang manusia bisa begitu saja berjingkat menghampiri? Terlebih lagi, bagaimana mungkin seorang lemah begitu bisa mengabaikan aura yang mengagumkan dan berbahaya miliknya saat ia menjalani tribulasi? Ia tidak tahu, tapi sebenarnya mustahil bagi siapa pun untuk terkena efek aura pasif di dalam Inn, karena sistem telah menetralkan semua aura semacam itu. Itu salah satu fitur asli Inn, yang mengizinkan Lex dan banyak orang lain tetap toleran terhadap aura para Dao Lord tanpa kehilangan kendali sepenuhnya.
Jadi ini juga bagian dari tribulasi. Lebih dari sekadar tribulasi ilusi, ini seharusnya disebut tribulasi hati, karena dengan trik sederhana saja hati dan keyakinannya pada Midnight Inn yang mulia hampir goyah. Semuanya begitu masuk akal. Ia...
Manusia itu lagi-lagi mengorek wajahnya, tapi kali ini hati Zagan tenang dan damai, seperti seorang biksu yang sedang berdoa kepada Buddha, atau seorang introvert yang bersandar nyaman di balik selimutnya di kamar. Pengetahuan dan kebijaksanaan yang ia kumpulkan selama jutaan tahun baru-baru ini sedang unjuk gigi.
"Jangan khawatir, manusia. Karena kamu adalah rekan kerja, bagaimana mungkin aku tidak membantu? Seingatku, kamu perlu menyeberangi ruang yang sangat luas dalam waktu cepat. Oh ya, Tanah Suci Trelops. Adapun negara baru para Poloids, aku tidak tahu di mana itu, tapi itu bukan masalah. Aku bisa menyelesaikan urusan ini untukmu dengan mudah."
Karena Zagan yakin bahwa semua yang terjadi hanyalah ilusi, ia tidak ragu-ragu menampilkan performa terbaiknya. Toh, tidak akan ada konsekuensi nyata.
Mata Zagan masih terpejam, ia mengangkat tangan kanannya dan menampilkannya ke Lex. Tangannya kosong. Lalu, seperti pesulap yang sedang mengunyah trik, ia mengebraskan tangannya, dan di telapak tangan itu muncul sisik hitam berbentuk oval, tajam.
"Ini sisik jantungku, artinya sisik yang tadinya menutupi jantungku. Ia rontok saat tribulasi petir, tapi sisik baru akan tumbuh setelah aku menyelesaikan semua tribulasiku, jadi aku memang tidak terlalu memutuhkanya. Kamu bisa menggunakan sisik ini sebagai token untuk membuktikan identitasmu, dan sebagai tanda bahwa kamu bertindak atas perintahku. Sisik ini seharusnya masih mengandung auraku setidaknya selama 10.000 tahun ke depan, jadi kamu hanya punya waktu sejauh itu.
"Tapi sisik saja tidak akan menolongmu. Sebagai immortal yang mulia, tentu saja aku memiliki banyak pengikut dan pemuja. Satu pengikut tertentu sangat ahli dalam menempuh jarak jauh dengan cepat, meskipun dia bukan yang paling cerdas. Aku akan mengajarkanmu cara memanggilnya menggunakan sisikku, dan selama kamu memiliki sisik itu, dia akan menaati perintahmu. Adapun cara membuatnya pergi ke tempat yang kamu butuhkan, itu akan menjadi tantangan kecil yang harus kamu atasi sendiri."
Zagan jeda sejenak untuk mengumpulkan pikirannya, lalu mulai menjelaskan proses memanggil bawahannya kepada Lex.
Memang mengejutkan, rangkaian kejadian ini berjalan tepat seperti yang Lex harapkan. Meskipun ia tidak sadar bahwa semua ini hanya karena Zagan mengira semuanya ilusi—kalau tidak, niscaya ia akan sangat ragu untuk menyerahkan sisik jantungnya.
Tapi sejauh yang monster itu pahami, memang benar ia memiliki sisik jantungnya, jadi ia tidak terlalu khawatir.
Begitu Lex mendapatkan semuanya yang dibutuhkan, sesuai janjinya, ia membiarkan Zagan melanjutkan tribulasinya. Ia berharap tribulasi itu segera berakhir, karena pekerja yang sangat kuat namun patuh seperti ini akan sangat berharga baginya.
Masalah selanjutnya yang harus ia hadapi adalah siapa yang bisa ia perintahkan di alam Kristal. Kalau ia tidak pernah mengirim pekerja paling andalnya ke Inn, pasti ia akan memilih salah satunya. Namun kenyataannya, yang bisa ia delegasikan tugas ini hanya Rick, tukang serba bisa di kedai.
Rick bertanggung jawab atas pekerjaan-pekerjaan serba ada di Inn, dan sering terlihat mencuci piring, melayani tamu, merapikan tempat tidur, mengurus laundry, dan segala sesuatu yang datang silih berganti. Satu-satunya pekerjaan yang belum pernah ia lakukan adalah menjadi pelayan bar, dan itu masuk akal. Roan, bartender asli kedai itu, cukup posesif terhadap pekerjaannya.
Kata singkatnya, Rick adalah pekerja sederhana dan to the point. Ia tidak banyak bicara, dan tidak banyak melakukan hal di luar tugasnya. Untuk pekerjaan ini, tipe orang seperti itu justru paling cocok. Semakin mereka memperhatikan instruksi Lex dengan cermat, semakin lancar pekerjaan ini berjalan. Satu-satunya hal yang disayangkan tentang Rick adalah kultivasinya yang nyaris tidak ada.
Tanpa menunda lagi, Lex menggunakan kemampuan Kehadiran Jarak Jauh-nya dan memproyeksikan diri ke kedai. Memanggil Rick ke sebuah ruang pribadi, Lex mulai menginstruksikannya dengan hati-hati tentang tugas-tugas berikutnya. Agar yakin, ia bahkan meminta Rick mengulang instruksinya untuk memastikan semua terhafal dengan benar.
Setelah instruksi selesai, Lex menyerahkan sisik itu kepada Rick, lalu mengawaskannya ke atap tempat mereka akan memulai pemanggilan bawahannya Zagan. Mengingat Rick tidak punya kultivasi, ia sebenarnya tidak mampu melakukan ini sendiri, jadi Big Ben direkrut sementara untuk membantu prosesnya.
Di atap, Big Ben menyalurkan spiritnya ke dalam sisik sambil menggunakan teknik spirit yang diberikan rekannya. Prosesnya... mengerikan, setidaknya begitulah. Mengingatkan pada ritual sekte. Untungnya tidak ada pengorbanan darah yang dibutuhkan.
Setelah tugasnya selesai, Big Ben mundur dari atap, meninggalkan hanya Rick dan proyeksi Lex.
Duo itu berdiri dalam keheningan canggung sambil menunggu. Lex mencoba mengobrol dengan Rick, tapi bahkan karismanya gagal menghasilkan jawaban lebih dari satu kata, jadi pada akhirnya mereka kembali diam.
Beberapa jam berlalu, dan tepat ketika Lex mulai kehilangan kesabaran, ia merasakan perubahan dalam ruang. Ada riak di udara, seolah udara itu air, dan dari riak itu muncul... seekor lele raksasa. Ikan yang tampak berenang melintasi udara itu memusatkan seluruh perhatiannya pada sisik, lalu membeku.
Ia tidak melihat ke arah keduanya, tidak mencoba melakukan hal lain. Ia hanya terus menatap sisik itu seolah itu seluruh dunianya.
"Kamu yakin bisa menangani ini?" tanya Lex ragu, melihat ikan yang berotak sederhana itu dan Rick yang juga straightforward.
"Ya," jawab Rick, mengangguk. Lalu ia berjalan menuju ikan, dan menyadari sisik itu terlalu tinggi. Ia menurunkan sisik ke tanah, dan lele itu pun mengikuti turun, matanya tetap terkunci pada sisik. Lalu, tanpa peringatan, Rick melompat mencoba memanjat ikan itu. Sayang sekali, karena saat Rick melompat, sisik itu ikut terangkat, dan lele itu juga naik, berujung pada kegagalan yang canggung.
Sama sekali tidak terganggu, seolah ia tidak baru saja melakukan sesuatu yang konyol, Rick jeda sejenak untuk berpikir. Akhirnya, ia perlahan memegang salah satu kumis ikan itu dan menariknya turun. Ikan itu menurut. Akhirnya ia berhasil memanjat ke punggungnya.
Sebegitu cemasnya Lex sampai ia tidak bahkan membuat perbandingan kowboi saat Rick pergi menjauh di langit menunggang kuda lelenya. Tujuan pertamanya adalah ke Toro, kepada siapa ia akan menunjukkan undangan. Karena Toro adalah Trelop terdekat.
Lalu, entah ditemani atau dituntun oleh Toro, mereka akan menuju Tanah Suci para Trelop untuk menyerahkan surat itu kepada Trelop yang bertanggung jawab. Setelah menyerahkan surat itu, ia akan kembali ke kedai, dan selama waktu itu Lex akan mencari seseorang yang bisa menuntunnya ke negara baru para Poloids.
Naung monster lele yang bisa berenang melalui ruang, Rick seharusnya tidak menghadapi masalah apa pun. Lalu mengapa Lex merasa begitu cemas?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!