Setelah menyampaikan pidatonya, Lex turun dari podium dan membiarkan jamuan berlangsung seperti biasa. Dia sudah tidak merasa suasana jamuan harus ceria atau gembira. Mengambil 1000 pekerja akan berangkat ke medan perang, dia merasa sisa waktu sebaiknya difokuskan pada mereka. Lagipula, tidak peduli seberapa banyak Lex membantu persiapan mereka, ada kemungkinan nyata mereka tidak akan pulang.
Meski begitu, suasana selanjutnya justru sangat santai. Jika pekerja-pekerja merasa gugup atau cemas, mereka tidak memperlihatkannya. Sebaliknya, mereka terus memuji betapa suka mereka dengan seragam baru. Jika seseorang mendengar percakapan mereka, dia akan mengira mereka akan pergi ke studi lapangan, bukan ke perang.
Tidak lama, orkestra langsung yang berdiri di atas awan di dekatnya mulai memainkan musik, dan jamuan beralih ke tarian. Ini cukup menghibur, sebab kebanyakan orang tidak benar-benar mengenal tarian nyata, tapi sebagai kultivator berbagai tingkat, mereka sangat terampil dalam teknik gerak. Akibatnya, pekerja Inn menciptakan tarian saat berjalan, yang menghasilkan pertunjukan menarik.
Yang paling menarik adalah tarian Little Blue dan burung Sol. Keduanya terbang kesana-kemari, bergoyang liar di udara. Ke mana Little Blue terbang, tetesan air jatuh seperti hujan, karena dia masih belajar mengontrol kemampuannya, dan setiap kali burung lewat tetesan itu menguap instan. Karena Inn melindungi semua orang dari panas burung, bagi penonton semuanya terlihat seperti pertunjukan asap yang menarik. Lebih lagi, karena hujan dan cahaya terus-menerus, pelangi terbentuk ke mana pun keduanya pergi.
Tanpa siapa pun yang benar-benar memimpin dan menunjukkan cara melakukannya, pekerja-pekerja benar-benar melakukan apa saja yang mereka mau. Beberapa kelinci mulai menaiki merak dan berjalan sombong mengelilingi satu sama lain, seolah menantang duel tarian. Magikarpet besar yang berevolusi mengendarai kura-kura di kepalanya dan bergoyang-goyang, seolah mencoba menari juga.
Manusia pun tidak mau kalah. Mereka saling menggenggam tangan dan memutar satu sama lain sampai salah satunya kaki terangkat ke udara dan mulai terbang, sampai yang lain tiba-tiba melepaskan, mengirim mereka terbang ke target tertentu. Manusia... mulai bermain darts menggunakan manusia lain...
Left tidak tahu harus tertawa atau menangis melihat apa yang mereka lakukan, tapi memutuskan untuk tidak campur tangan. Tidak ada cara ditentukan untuk menikmati diri sendiri, dan jika mereka menikmatinya dengan perilaku seperti orang bodoh... ya, harus diingat kebanyakan mereka baru berusia setahun.
Dia teleport pergi, tidak lagi mengawasi pekerja. Hal yang harus dia lakukan selanjutnya adalah mempersiapkan pengiriman pekerja ke medan perang. Sangat mudah, karena dia telah disediakan formasi teleportasi — dia hanya perlu memasangnya.
Dia tidak pernah mengirim pekerja keluar dari Inn, meski teoritis seharusnya bukan masalah. Intinya, dengan cara dia bisa memilih teleport ke tempat manapun yang terhubung ke Inn, dia juga bisa mengirim pekerja. Kalau tidak ada mekanisme mengirim karyawan, dia tidak akan menerima quest merekrut Marlo sebagai porter dulu.
Memasang formasi... mengecewakan sekali mudahnya. Persiapan keberangkatan pekerja terasa sangat lambat bagi Lex, tapi akhirnya jamuan berakhir, dan hari berikutnya tiba. Tapi semua pekerja belum kembali ke pos mereka, dan justru berdiri diam menatap 1000 pekerja yang berkumpul.
Saatnya mereka pergi, tapi tidak ada yang punya kata-kata lagi. Mereka hanya bisa menatap, dan berdoa.
Ketika Pengelola Inn muncul, dia memanggil Luthor untuk bicara pribadi dulu.
"Aku tidak memperkirakan ini jadi masalah, tapi pastikan kalian tetap bersama. Kalian harus saling melindungi. Meskipun akan ada orang lain di sana bersama kalian, dan mereka akan jadi sekutu, itu hanya teoritis. Satu-satunya yang bisa dipercaya adalah sesama kalian. Masing-masing punya beberapa kunci, kalau-kalau butuh, tapi aku mau kamu ambil ini juga."
Lex mengulurkan salah satu kartu nama Pengelola Inn-nya, penuh aura Pengelola Inn.
"Kalau kalian menghadapi masalah, atau mereka coba memisahkan kalian, jangan ragu memanggilku lewat kartu ini. Meski Midnight Inn mengirim pasukan untuk berkontribusi dalam perang bodoh ini, bukan berarti kita bisa didorong-dorong sembarangan."
Luther menerima kartu dan menyimpankannya aman di saku dalam jasnya. Meski Pengelola Inn bilang jangan ragu memanggilnya, Luther memutuskan tidak memanggil Pengelola Inn kecuali sebagai upaya terakhir.
"Yang lain... anggap ini pengalaman belajar. Rekan perang yang kalian buat saat ini istimewa, dan tidak bisa ditemukan di zaman damai. Pergi, luaskan kontak, serta cakrawala kalian."
Luther mengangguk konfirmasi, tapi tidak berkata apa-apa. Pengelola Inn jelas mempercayainya memimpin yang lain, tugas monumental. Mungkin orang akan harap tugas ini diberikan ke Gerard, berdasarkan posisinya sebagai kepala keamanan, tapi Lex merasa dia tidak memiliki temperamen yang tepat. Mungkin selama di dalam Inn tidak terlalu masalah, tapi di medan perang, hanya orang sekejam Luther yang cukup.
Dengan semuanya terucap, Luther kembali ke yang lain, dan mereka di-teleport. Tidak ada sambutan pidato mewah. Lex tidak merasa perlu menunda-nunda hal ini tanpa akhir. Terkadang, lebih baik langsung saja.
Dengan pekerja dikirim keluar dari Inn, Lex bersiap kembali ke alam Kristal dan menyelesaikan quest-nya, tapi terhenti oleh suara notifikasi familiar.
Notifikasi Sistem: Quest tersembunyi selesai!
*****
Teleportasi menjauh dari Inn berlangsung lancar, meski didukung formasi dari orang lain. Itu karena dengan kemampuan teleportasi Inn yang ditingkatkan, Lex कमोबेश telah merebut titik teleportasi. Tentu, hanya karena ada cara mudah sampai tujuan tidak berarti itu terhubung ke Inn. Belum setidaknya, tapi itu tidak masalah.
Ketika 1000 pekerja Inn teleport, mereka langsung kewalahan. Karena ini pertama kali mereka keluar dari Inn, mereka tidak siap untuk udara 'tercemar' dan 'tidak murni' alam semesta. Bau pembersih sintetis memenuhi aula besar tempat mereka teleport, hampir membuat mereka mual, tapi mereka menahan diri. Mereka tahu perang tidak akan mudah. Hanya masuk akal kalau baunya tidak enak.
Kelompok itu teleport ke area teleportasi khusus yang salah satu dari banyak di seluruh aula. Ada puluhan ribu pasukan lain muncul setiap menit, dan mereka semua memakai armor dan peralatan berbeda. Ada personel siap tugas, memandu dan mencatat setiap grup baru.
Satu orang mendekati grup dari Inn, memakai jump suit cokelat dan helm dengan visor perak, menyembunyikan wajah.
"Selamat datang di front pertempuran 00974. Apakah ada pemimpin yang ditunjuk di grup kalian?"
Luther melangkah maju, berdiri menghadap pria itu. Sama seperti grup, pria itu di alam Fondasi, jadi saat Luther mendekat, aura melonjaknya membuat pria itu termangu sesaat.
"Af-afiliasi grup dan jumlah prajurit, tolong," pria itu tergagap, tidak bisa menenangkan diri tepat waktu.
"Midnight Inn, 1000 prajurit," Luther jawab singkat. Meski Pengelola Inn suruh dia交朋友, dia tidak pikir maksudnya ke pekerja lantai lemah seperti ini.
"Midnight Inn... 1000 prajurit... baik aku catat kedatangan kalian. Seseorang akan bawa kalian pencatatan identitas, lalu tugas akan diberikan."
"Ke mana pun kita pergi, kita pergi bersama. Kita tidak akan dipisahkan," tegaskan Luther. Bahkan kalau dia belum punya pikiran begitu, Pengelola Inn berulang menekankan mereka harus bersama, jadi dia tidak akan kompromi.
"Kalian spesialisasi tempur grup? Baik, itu bukan masalah. Lanjutkan pencatatan, dan pastikan menyebut kalian dilatih tempur grup. Tidak ada yang mau mengurangi efektivitas tempur kalian, jadi kalian semua akan ditempatkan bersama."
Luther mengangguk, seolah jawaban itu cukup layak, dan mulai memimpin grupnya maju. Dia puas niemand mencoba memisahkan mereka, dan dia mencatat 'tempur grup' yang disebut pria tadi. Semoga tidak ada masalah nanti. Akan merepotkan kalau dia harus memukul orang begitu cepat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!