Tembakan pertama menghantam Alpha tepat di wajahnya, tetapi Alpha bahkan tidak bergeming. Tembakan itu nyaris tidak menembus kulitnya, dan setelah beberapa tetes darah, lukanya sembuh total. Lex ingin mengumpat, tetapi ia justru memusatkan tembakannya pada serigala-serigala lain di belakang Alpha sambil mundur. Ia baru mundur beberapa langkah ketika tubuhnya menegang, instingnya menjerit menyuruhnya menghindar! Lex tidak ragu menjatuhkan diri ke samping, tetapi ia masih terlalu lambat. Ia merasakan sesuatu menghantam dadanya, melemparkannya ke samping. Udara keluar dari tubuhnya dan ia muntah ke seluruh tanah begitu mendarat. Namun, ia tidak membiarkan itu menghentikannya, ia merogoh tasnya dan mengeluarkan flashbang terakhirnya. Ia menekan tombolnya dan mulai berlari — atau lebih tepatnya terhuyung — menjauh dari serigala-serigala itu.
Jeda sepuluh detik itu terasa seperti keabadian, dan ia terus menembak ke arah serigala-serigala untuk mencoba menjaga jarak. Ketika hanya tersisa beberapa detik, ia melempar flashbang itu ke arah Alpha dan berlari sekuat tenaga. Ia mendengar suara ledakan di belakangnya, diikuti lolongan serigala-serigala yang terluka.
'Brengsek!' ia berseru dalam hati sambil berlari. Ia tidak tahu apa yang menghantamnya, dan ia baru sadar bahwa ia kehilangan pegangan pada pedang pendeknya saat terkena hantaman. Untungnya pistolnya masih di tangannya, tetapi tidak mungkin ia kembali untuk mengambil pedang itu. Semoga ia bisa membeli sedikit—
Lex merasakan tubuhnya menegang dan langsung berguling ke samping, tepat pada waktunya untuk melihat benda besar melintas di tempat ia baru saja berlari. Ia menoleh ke belakang dan melihat Alpha berdiri di kejauhan, melepaskan semacam ledakan udara dari mulutnya ke arahnya. Lex berguling lagi untuk menghindar, dan langsung membidikkan Heavy Harley ke arah Alpha. Ia mencoba menembaknya di mulut, tetapi ia terlalu pusing untuk membidik dengan tepat dan semua tembakannya meleset!
'Brengsek, beri aku jeda sedikit!' ia menjerit dalam hati dan ia menjatuhkan diri di balik pohon untuk memutus pandangan dengan Alpha, lalu terus berlari.
"Kau punya 20 peluru tersisa. Kau juga sebaiknya minum Botlam Dew kalau-kalau kau mengalami luka dalam," kata Mary, tetapi ia tetap berada di luar pandangannya agar tidak mengganggunya.
Lex segera membeli Botlam Dew secara mental dan meminumnya, mengabaikan rasanya yang sudah akrab. Ia dalam masalah, mengisi ulang magasinnya butuh beberapa menit. Ia perlu mencapai tempat di mana ia bisa bersembunyi selama beberapa menit. Tetapi bagaimana mungkin serigala-serigala itu memberinya waktu? Beberapa serigala yang tersisa yang menemani Alpha berlari di depannya, memotong jalur pelariannya sementara Alpha yang menggeram perlahan mendekatinya. Lex kembali membelakangi pohon, untuk mencegah serigala-serigala menyerangnya dari belakang, dan memusatkan perhatian pada Alpha.
'Tidak akan pernah lagi berharap lebih banyak keseruan,' katanya pada dirinya sendiri dalam hati. Kegembiraannya yang awal untuk bertarung telah hilang, tetapi bukan rasa takut yang menggantikannya. Ia dipenuhi dengan fokus dan tekad yang luar biasa. Bohong jika dikatakan ia tidak masih gugup, tetapi ia memegang kendali atas sarafnya dengan kuat. Saat ini ia berada dalam situasi sulit, tetapi bukan situasi yang mustahil. Ia sudah merasakan tubuhnya pulih, belum lagi ia yakin bahwa armor tubuhnya telah mengurangi kerusakan yang ia terima dari serangan proyektil Alpha.
Ketika jaraknya sekitar lima belas kaki, Alpha menerkam ke arahnya, siap menggigit lehernya sampai putus, tetapi Lex juga sudah siap. Dalam satu gerakan lancar, Lex mengangkat Heavy Harley dan menembakkan satu peluru tepat ke dalam mulut Alpha yang terbuka. Sebelum tembakan itu bahkan mengenai sasaran, ia sudah membidikkan pistolnya ke arah lain, menembak terus-menerus ke serigala-serigala lain di sekitarnya. Alpha terluka dan jatuh ke tanah, tetapi ia masih jauh dari cukup lemah untuk bisa dihadapi Lex.
Lex berlari masuk ke dalam hutan sekali lagi, pistolnya akhirnya kehabisan peluru. Ia melepas magasinnya dan melempar magasin kosong itu ke dalam ranselnya, berharap kedekatannya dengan token roh dapat mengisinya kembali sementara ia mengeluarkan magasin berisi peluru kaliber rendah berperingkat besi. Ia sangat berharap bisa menemukan waktu untuk beristirahat, hentakan dari peluru-peluru ini masih terlalu kuat untuknya.
"Sepertinya aku mendengar suara air mengalir!" seru Mary. "Mungkin itu sungai, kau bisa menggunakannya untuk bersembunyi. Ke arah sana," katanya, menunjuk Lex ke arah yang benar. Terengah-engah berat sekarang, Lex memaksa dirinya berlari ke arah yang ditunjuk Mary dan berharap serigala-serigala itu memberinya sedikit waktu. Tetapi detik berikutnya, lolongan marah namun entah bagaimana terdengar bergelak dari belakangnya memberitahunya bahwa Alpha telah memulai pengejaran lagi. Lex mengeratkan giginya dan memaksa dirinya berlari lebih cepat. Untungnya sungai itu sudah dekat, dan Lex mencapainya dengan cepat. Malangnya, Alpha yang mengejar juga demikian dan kecepatannya telah meningkat melampaui apa pun yang ia tunjukkan sebelumnya.
Kecepatannya benar-benar terlalu cepat, dan sebelum Lex bisa membidikkan pistolnya, ia sudah hampir berada tepat di atasnya. Tubuh Lex menegang lagi, dan untuk pertama kalinya Lex merasa seperti sedang menatap kematian tepat di mulutnya. Lebih spesifiknya, mulut terbuka serigala yang sedang menerkam ke arah lehernya sekali lagi. Untuk sesaat waktu seakan membeku dan pikiran Lex pun membeku. Ia hanya bisa melihat gigi-gigi tajam dan berdarah serigala itu, masing-masing sebesar salah satu jari Lex. Ia benar-benar tidak boleh tergigit!
Tanpa rencana atau sadar, Lex mengangkat lengan kanannya secara defensif — menghalangi serigala mencapai lehernya. Alpha yang marah menggigit lengan itu dan Lex merasakan rasa sakit yang gila, luar biasa, saat ia merasakan otot-ototnya tercabik dan tulang-tulangnya hancur. Anak lelaki dan serigala itu jatuh ke dalam sungai yang deras, tetapi bahkan saat tubuh mereka terbawa oleh air yang dingin dan mengalir deras, mereka tidak terpisah. Marah, tidak koheren, dan kelelahan, Lex melakukan satu-satunya hal yang bisa ia pikirkan. Ia bertarung melawan kekuatan air untuk mengangkat pistolnya ke tempat yang ia perkirakan sebagai mata serigala itu dan menembak!
Hentakan itu menghantamnya seperti palu, dan mengancam akan merenggut pistol dari lengannya, tetapi ia bertahan. Rasa sakit dari lukanya, pusing karena dilemparkan seperti boneka kain oleh air, kelelahan karena berlari dan bertarung sepanjang hari semuanya mengancam akan membuatnya tak sadarkan diri, tetapi ia berjuang untuk tetap terjaga. Serigala itu, yang masih menggigit lengannya, mengayun-ayunkan cakarnya untuk mencari sesuatu untuk dipegang, untuk menarik dirinya keluar dari air, tetapi sia-sia. Lex mengarahkan pistol ke tengkorak serigala dan menembak sekali lagi, akhirnya memaksa rahangnya terlepas dan memisahkan keduanya.
Tetapi Lex tidak punya waktu untuk bersukacita, kekuatan sungai melampaui apa yang ia antisipasi dan ia sama sekali tidak punya kendali atas tubuhnya saat terseret ke hilir. Ia menggerakkan satu lengannya yang masih baik untuk mencoba mengatur posisinya, tetapi tidak ada keberuntungan. Saat ia mulai kehilangan harapan — sedikit harapan yang tersisa padanya — ia merasakan sesuatu meraih kakinya dan menariknya ke samping. Ia merasakan sedikit kepanikan, dan bersiap untuk menembak, tetapi kemudian ia sadar bahwa ia sedang ditarik keluar dari sungai! Hallelujah!
Hanya butuh beberapa saat, tetapi terasa seperti keabadian telah berlalu ketika ia ditarik keluar. Ia mengangkat kepalanya dan melihat kura-kura raksasa dengan tanduk di kepalanya menatapnya dengan penuh kasih.
"Manusia bodoh, kenapa kalian selalu begitu tidak berdaya," Lex mendengar suara lembut di dalam kepalanya, dan hampir terkekeh meskipun dalam kondisi seperti itu.
"Berhenti terkekeh dan balut tanganmu. Kau kehilangan banyak darah, kau akan mati kehabisan darah!" kata Mary, muncul di atasnya.
'Tidak bisa bernapas sedikit pun,' gumamnya pada dirinya sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!