Bab 598 Novel Baru

Saat rombongan itu mendengar gonggongan anak anjing, mereka langsung bergerak menuju sumber suara, namun anak anjing itu sudah tak terlihat saat mereka tiba. Mungkin jika orang lain yang menggoda mereka seperti ini, rombongan itu akan lebih kesal, atau bahkan benar-benar murka. Tapi karena pelakunya adalah Fenrir, entah kenapa mereka justru merasa itu menggemaskan, bahkan diam-diam mendoakan semangat untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Begitulah, perlahan namun pasti, rombongan itu mulai mendekati kedai Midnight.

*****

Di manor Noel, Bertram sedang mempersiapkan seluruh staf agar semua orang tahu apa yang boleh dan tidak boleh dikatakan. Kabar tentang Pvarti berada di kota sama sekali tidak boleh tersebar. Bahkan, kabar apa pun tentang Pvarti sebaiknya tidak disebutkan sama sekali.

Ia siap menyambut tamu-tamunya, dan secepat mungkin mengantar mereka pergi dari kota. Ia tahu mereka tak akan bisa mencelakai Pvarti di kedai. Yang ia khawatirkan adalah mereka melampiaskan rasa kesalnya pada kota begitu mereka tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

α?dαsηθνε|

*****

Pvarti bukan orang yang mudah takut, namun cara Lex tersenyum padanya membuatnya merasa tidak nyaman. Itu sendiri sudah sangat tidak biasa. Meski Pvarti tampak sangat tidak serius, tak ada yang bisa menyangkal nyalinya. Ia membatalkan pertunangannya dengan keluarga yang sangat terkenal tanpa memedulikan perasaan mereka, berdasarkan prinsipnya, dan menghadapi murka ayahnya secara langsung karena melawan keinginannya. Bahkan ketika ia diusir dari keluarga Noel, ia tidak menunjukkan kekecewaan.

Jadi bagaimana mungkin senyum Lex saja bisa membuatnya gelisah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Kau bilang kau pikir ada masalah yang datang mencariku," kata Pvarti sambil menatap Lex. "Masalah seperti apa yang kau maksud? Dari mantan tunanganku? Kurasa mereka tak akan bisa membuat masalah bagi kedai ini."

"Jika ada yang berani berbuat tidak pantas di area kedai, mereka tak akan diizinkan berbuat sesuka hati—itu bisa kupastikan. Tapi pernahkah kau mempertimbangkan situasi di mana seseorang bisa membuatmu bermasalah tanpa melanggar aturan kedai? Dalam hal itu, tak banyak yang bisa kulakukan."

Kali ini, Pvarti benar-benar bingung. Ancaman macam apa yang bisa ditimbulkan seseorang jika mereka tidak mencoba menghajarnya? Pastinya mereka tidak akan membunuhnya hanya karena pertunangan yang batal? Tapi bahkan jika begitu, kedai akan ikut campur. Jadi apa itu?

Lex tidak berkata lebih banyak, malah menepuk punggungnya dengan mendukung, sebelum mulai berbicara dengan tamu-tamu lain di kedai. Meski proyeksinya sering muncul di kedai, ia tidak terlalu memperhatikannya selain hanya menjaganya tetap berjalan. Sekarang ia kembali, walau hanya sebentar, ia harus mencari tahu bagaimana pendapat penduduk lokal tentang kedai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Lagipula, Fenrir butuh waktu untuk menarik kesempatan itu—eh, bukan, maksudnya, menarik sang nyonya menuju kedai.

Tapi kepulangan Fenrir sama sekali tidak lama. Anak anjing itu, yang mempertahankan ukuran kecilnya untuk menyusup, tiba di kedai hanya lima menit kemudian, dengan kalung yang cukup mewah tergantung di leher kecilnya.

Sebuah anggukan kecil dan kedipan mata adalah semua yang Lex perlu lakukan sebelum Fenrir melompat ke atas meja Pvarti, dan langsung berbaring di sana. Anak anjing kecil itu mengeluarkan 'woof' pelan sebelum menguap dan tertidur tepat di atas meja.

Pvarti, yang sangat peka terhadap segala hal karena peringatan Lex, menatap anak anjing itu dengan waspada. Seolah kedatangannya belum cukup mencurigakan, ia bahkan mengenakan kalung penuh permata berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Tunggu sebentar…" gumamnya saat kalung itu tiba-tiba memicu sebuah ingatan. Ia pernah melihatnya, di leher wanita itu…

Pintu kedai terbanting terbuka, menarik perhatian semua orang. Lex tidak menyukai cara propertinya diperlakukan, tapi mengingat dialah yang menarik orang-orang ini ke sini, ia biarkan saja. Untuk saat ini.

Lebih dari selusin orang masuk, dengan dua wanita memimpin di depan. Wanita yang bersinar biru, setidaknya bagi Fenrir, tiba-tiba bertatapan dengan Pvarti, mengejutkan keduanya. Meski Pvarti sudah tahu mereka akan datang, dan bahkan mungkin tiba di kedai untuk mencarinya, ia tetap terkejut dengan wajah yang menghadapinya.

Begitu terbawa suasana sampai ia bahkan tidak menyadari saat Fenrir tiba-tiba berpindah dari meja, ke tidur di pundaknya. Sekarang, tak ada yang akan percaya Fenrir tidak punya hubungan dengan Pvarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Ruang itu menjadi sunyi saat semua orang fokus pada sang nyonya dan Pvarti yang saling menatap, ketegangan tak terlihat memenuhi udara.

Bukan ketegangan karena terjebak dalam situasi berbahaya, melainkan ketegangan yang dibangun oleh pemain seruling yang langsung membaca suasana. Sedangkan penonton, mereka sepenuhnya terpesona dengan kemungkinan drama. Belum lagi, drama yang melibatkan Pvarti yang sangat populer dan seorang gadis memesona yang dikelilingi pengawal berotot.

Pandangan sang nyonya berubah halus dari pemuda yang terkejut itu ke anak anjing yang tidur di pundaknya.

"Jadi kau si pengacau yang berani mencuri dari Jasmine kecil. Sepertinya kau sedang mengembangkan bakat mengusik keluarga kami," kata sang nyonya dengan semburat oranye.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Pvarti menatap anak anjing yang tidur di pundaknya dan langsung memahami sesuatu, namun ia bahkan tidak mencoba menyangkal keterlibatannya. Malah ia mengelus punggung Fenrir, seakan menyetujui tindakannya.

"Hidupku akhir-akhir ini terlalu baik," katanya, memamerkan senyum menawan. "Kupikir aku harus melakukan sesuatu agar menarik."

"Mungkin aku bisa melakukan sesuatu soal itu," kata salah satu pria di sekitarnya dengan agresif, tapi nona 'Jasmine' menghentikannya.

Dengan senyum lembut ia perlahan mendekati Pvarti. Tepat saat ia mencapainya, dan hendak berbicara, suara piring pecah menarik perhatian semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Nani, salah satu dari kembar tiga itu, diam-diam mengucapkan kata 'maaf'. Terlalu fokus dan teralihkan oleh kegembiraan, ia berjalan dengan nampan penuh piring menabrak konter.

Tak terpengaruh oleh gangguan itu, Jasmine duduk di seberang Pvarti dan berkata, "Kudengar kau diusir dari keluargamu."

"Tch. Aku tidak diusir, aku pergi atas kemauanku sendiri. Aku tak bisa mengikuti aturan orang lain, aku ingin mengikuti jalanku sendiri."

"Dan kau pikir kegelapan adalah waktu terbaik untuk melakukannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Apa hubungannya dengan itu?" tanyanya, tetap tenang.

"Dan tak terpikir olehmu bahwa tanpa perlindungan keluargamu, kau bisa mendapat masalah dengan keluargaku? Kau tahu aku punya sebelas kakak lelaki yang semuanya abadi!"

"Nona Jasmine, aku orang bebas dan siapa yang kunikahi adalah hakku sendiri. Orang tak seharusnya begitu otoriter."

Sebelas aura langsung meletus di aula, dan para kakak Jasmine menatap tajam sementara emosi mulai menumpuk di mata Jasmine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Pvarti menyembunyikannya dengan baik, tapi ia merasa sangat gugup. Kalau saja ia bisa melihat antisipasi di mata Lex. Ia bisa merasakan kesempatannya datang.

Akhirnya Jasmine tak bisa menahannya lagi, dan menampar meja.

"LIHAT BU, KUBILANG KAN! DIA PRIA SEJATI! DIA MENINGGALKAN SELURUH KELUARGANYA DAN MEMPERTARUHKAN ANCAMAN MEMICU AYAH HANYA UNTUK MENGHORMATI KEINGINANKU UNTUK TIDAK MENIKAH! AKU SUDAH MEMUTUSKAN! AKU HANYA AKAN MENIKAH DENGANNYA!"

Entah kenapa, pengumuman Jasmine semakin membuat para kakaknya kesal, aura mereka menjadi semakin menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Pvarti benar-benar terkejut, dan akhirnya kehilangan ketenangannya sementara pemain seruling langsung beralih ke lagu perayaan.

Melihat pemandangan itu Lex tak bisa menahan diri mengingat sebuah novel yang ia baca. Judulnya 'Ayah mertuaku adalah gangster.' Dalam novel itu, tokoh utama dipaksa menikah dengan putri seorang gangster yang punya 9 kakak yang semuanya juga gangster. Dalam novel itu, putrinya jatuh cinta pada tokoh utama karena kesalahpahaman.

Seluruh novel hanya berkisar pada situasi lucu yang dialami tokoh utama karena berbagai kesalahpahaman, sampai akhirnya buku itu berakhir dengan tokoh utama menjadi bos gangster.

Di mata Lex, Pvarti dan tokoh utama itu mulai saling bertumpang tindih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"No- nona Jasmine, kurasa kau menarik kesimpulan terlalu cepat. Kau tak bisa begitu saja terburu-buru."

"Ah ayolah, Pvarti. Setelah kau bilang kau akan menolak pernikahan itu dan menanggung kesalahannya jika aku memintanya, tiba-tiba aku merasa ingin mengujimu. Aku belum banyak melihat pria dengan nyali menolak ayahku di depannya. Aku masih ingat momen saat kau dengan berani menolak pertunangan itu, menanggung semua akibatnya sendiri. Kupikir kau akan menyerah di bawah tekanan dan mengungkapkan bahwa aku yang memintamu melakukannya, tapi siapa sangka kau menyimpan rahasianya sampai akhir, bahkan sampai dikeluarkan dari keluargamu. Hanya cinta sejati yang bisa membuat pria begitu berani, aku tahu itu! Dan aku merasakannya juga, Pvarti! Aku mencintaimu, aku tahu itu! Oh, aku tak sabar. Pernikahan kita akan sangat megah."