Biasanya ia hanya butuh sekejap untuk mencerna informasi sesingkat ini, tetapi meski kopi sudah mengalir di nadinya, pikirannya jauh lebih lambat dari biasanya. Walau tak ada satu pun mimpinya yang secara langsung memperlihatkan hal terkait Henali, ia bisa mengingat dengan jelas hujan api yang jatuh menghancurkan Midnight Inn.
Meski ia sudah waspada terhadap Henali, mengingat kekuatan mereka yang tampak luar biasa, ia sempat mencoba memanfaatkan prestisenya untuk menyiasati persyaratan mereka. Itu campuran antara kebutuhan dan sedikit harapan. Lagi pula, meski ia tak tahu persis pembayaran apa yang harus diserahkan para Daolord untuk masuk ke alam Asal, ia yakin dirinya tak akan sanggup menanggungnya. Jadi bagaimanapun caranya, ia harus menghindarinya.
Sejauh menyangkut upaya perang, ia sudah punya cara untuk menyelamatkan muka karena Pengelola Inn sendiri akan dibebaskan dari kehadiran. Tetapi ia juga tak ingin mengirim siapa pun dari Inn-nya ke medan perang. Mereka pekerja di bisnis perhotelan, bukan tentara. Ia sempat berpikir untuk pergi sendiri, tapi ia ragu mereka akan puas jika si 'Pengelola Inn' hanya mengirim satu pekerja.
Apa pun yang ia lakukan, masalah ini harus ditangani dengan taktik yang sangat halus. Lex meletakkan surat itu, dan mengalihkan pandangannya kembali ke Jotun. Meski pria itu tak menunjukkan ekspresi apa pun di wajahnya, Lex bisa menebak apa yang ada di pikirannya. Lagi pula, istri dan saudara-saudaranya sudah tidak ada lagi di Inn. Bisa jadi itu kebetulan, tapi Lex memilih percaya bahwa Jotun sendiri yang menyuruh mereka pergi.
Meski sebagai Pengelola Inn ia selalu bersikap sopan dan ramah, ia tak bisa menyalahkan pria itu karena takut mendapat reaksi yang kurang pantas mengingat kata-kata paksaan dalam surat itu.
"Katakan padaku Jotun, hubungan macam apa yang kau miliki dengan Henali?" tanyanya, akhirnya mengakhiri keheningan.
Yang mengejutkan, ia tidak langsung menjawab pertanyaan itu, dan butuh waktu untuk mengingat kembali. Pada tingkat kultivasinya, ingatannya sempurna, dan ia tak akan melupakan satu momen pun dalam hidupnya tak peduli berapa lama waktu berlalu. Tapi itu tak membuatnya kebal terhadap emosi yang datang saat menengok jauh ke belakang pada hidupnya.
Dulu, ia menganggap dirinya berada di puncak kejayaannya, tapi sekarang tampaknya ia hanya muda dan naif.
"Keluargaku sudah lama menjadi keluarga berpengaruh di alam Asal, setidaknya sejauh menyangkut manusia. Ada jutaan ras di alam Asal, dan mengukir sepetak kecil wilayah untuk rasmu sendiri bisa sangat mudah atau sangat sulit, semua tergantung di mana kau berada. Galaksi Jotun yang sekarang adalah tempat keluargaku berbasis, dan seluruh galaksi itu sudah lama berada di bawah kendali keluargaku. Itu sejarah yang mulia, tapi banyak orang tidak tahu bahwa… anggota keluargaku yang hidup seperti raja di wilayah mereka sendiri, semuanya adalah pengungsi dari alam lain."
Lex tidak menunjukkan keterkejutannya, tapi berita itu benar-benar tak terduga, karena lebih dari satu alasan. Tampaknya berpindah antar alam bukan hanya terbatas pada ahli tingkat Daolord.
"Mereka menyerahkan segalanya untuk menemukan tempat berlindung yang aman di alam baru, tapi mereka tak bisa menyerahkan nama keluarga asli mereka. Nama itu mengandung sisa-sisa terakhir kebanggaan keluargaku. Sayangnya, itu sebuah kesalahan. Musuh-musuh keluargaku melacak kami sampai ke alam Asal, dan konflik berdarah pun pecah. Rasanya seperti neraka jatuh menimpa kami, dan tak ada harapan yang bisa ditemukan. Satu per satu anggota keluargaku mati. Satu per satu saudara-saudaraku tumbang. Satu per satu kebanggaan dan keangkuhanku sebagai jenius keluargaku dihancurkan.
"Ketika hanya tinggal beberapa dari kami, dan tampaknya itu akan menjadi akhir kami, Fuegan menyerang. Mereka merobek ruang dan masuk ke alam itu tepat di depan kami. Itu salah satu invasi terbesar yang pernah disaksikan seluruh alam Asal. Itu salah satu dari sedikit kesempatan di mana Henali sendiri bergerak, dan mengirim anggota sukunya sendiri untuk melenyapkan ancaman itu.
"Henali biasanya tidak bergerak, karena kekuatan mereka sering kali terlalu besar untuk ditanggung alam yang belum matang. Fakta bahwa mereka melakukannya adalah bukti kekuatan invasi itu. Saat itulah saudara-saudaraku, salah satu bibiku, dan aku ditemukan, sedang bertarung mempertahankan hidup.
"Henali melihat bakatku dan membuat kesepakatan denganku. Aku harus meninggalkan nama keluargaku, dan mereka akan membersihkan karmaku, membuat musuh-musuh keluargaku percaya bahwa keluargaku telah mati sekali dan untuk selamanya. Lebih jauh lagi, mereka akan melatihku, dan sebagai gantinya aku akan menjadi herald mereka di seluruh alam. Atau setidaknya, salah satu herald mereka.
"Sejak itu, aku menyerahkan nama keluargaku, dan saudara-saudaraku pun melakukan hal yang sama. Kami memulai keluarga kami sendiri, dan saat aku melayani Henali, saudara-saudaraku mendukungku. Begitulah, kami tumbuh lebih kuat dan melangkah jauh. Pencapaianku tak bisa dipisahkan dari Henali. Usahaku sendiri yang membawaku ke sini, ya, tapi sumber daya merekalah yang membuatnya mungkin."
Jotun tidak tahu bagaimana Pengelola Inn akan bereaksi terhadap kisahnya, tapi yang tidak ia duga adalah Pengelola Inn tersenyum.
Lex tidak tak peka terhadap kesulitan yang mengisi sejarahnya, tapi senyumnya karena alasan lain.
"Katakan padaku, Jotun Marcus Sephore, siapa di antara kalian bersaudara yang benar-benar menyerahkan namanya? Aku sekarang memahami hubunganmu dengan Henali."
Jotun gemetar dan menatap Pengelola Inn dengan keterkejutan. Memang benar ia telah memberi tahu Henali bahwa ia dan saudara-saudaranya telah menyerahkan nama mereka, dan karma mereka telah dibersihkan. Namun jauh di lubuk hati mereka, mereka menyimpan niat lain. Tapi pikiran mereka begitu tersembunyi sehingga mereka tak pernah membicarakannya, bahkan di antara mereka sendiri. Sampai-sampai bibi mereka pun tidak tahu apa yang sebenarnya mereka pikirkan, dan memutus hubungan dengan mereka karena menyerahkan nama mereka. Bahkan Henali pun tak pernah menyangka sebaliknya.
Namun nama yang seharusnya terhapus dari sejarah alam Asal itu telah diucapkan begitu santai oleh Pengelola Inn.
Namun Pengelola Inn tidak lagi menatap sang kaisar. Ia meraih kepala surat Midnight, dan mengeluarkan pena Pengelola Inn.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!