Elinor Jotun sedang menikmati waktunya bersama suaminya ketika mereka tiba-tiba didatangi seorang tamu. Meski tidak mengenal tamu itu secara pribadi, ia langsung mengenali seragamnya. Orang itu berasal dari istana Henali.
Ia segera menyingkir, membiarkan tamu itu menyerahkan sesuatu kepada sang kaisar sambil menutup indranya agar tidak mendeteksi apa pun yang bersifat rahasia. Namun ternyata itu hanyalah sebuah surat.
"Panggil saudara-saudaraku," kata Jotun melalui indra spiritualnya, berbicara langsung ke dalam pikirannya. "Ada situasi."
"Apa… apa semuanya baik-baik saja?" tanyanya ragu. Meski ia istrinya, terlalu banyak hal yang tidak boleh ia ketahui.
"Aku belum yakin," jawabnya, suaranya berubah datar. "Setelah kau memanggil mereka, tinggalkan Inn. Aku akan memberitahumu jika kau harus kembali."
"Aku mengerti," katanya lalu bergegas keluar.
Tak lama kemudian kelima saudara Sephore berkumpul di sebuah ruangan, menunggu instruksi kakak tertua mereka.
Ikatan yang dimiliki kelima bersaudara ini sungguh dalam dan di luar pemahaman orang lain. Dulu mereka juga punya banyak saudara lain, belum lagi anggota keluarga lainnya, tetapi seiring waktu hanya segelintir ini yang tersisa.
Secara teknis, anak-anak mereka semua meneruskan garis keturunan keluarga, dan mereka memang punya semacam hubungan dengan keturunan itu. Tetapi itu tidak bisa menggantikan pengalaman dan perjuangan seumur hidup yang telah mereka lalui bersama.
Karena ikatan itulah, mereka langsung menangkap suasana muram yang ditampilkan saudara mereka. Mereka juga tidak menyadari bahwa William tiba-tiba menjadi lebih kuat.
Meski pertambahan kekuatannya kecil, pada tingkat mereka perubahan seperti itu butuh ribuan tahun. Jadi fakta bahwa ia tiba-tiba menjadi lebih kuat sama sekali bukan hal yang bisa diabaikan. Apalagi, pertambahannya sama sekali tidak kecil!
Bahkan Jotun terkejut, dan memutuskan untuk bertanya dulu sebelum masuk ke alasan ia memanggil mereka.
"Apa yang terjadi padamu, William?" tanyanya, menyuarakan pertanyaan yang semua orang ingin tahu.
"Percaya atau tidak, aku membuka sebuah garis keturunan."
Semua tertegun. Itu sama sekali bukan yang mereka harapkan. Hal seperti itu bisa ditiru, sehingga harapan mereka sendiri untuk menjadi lebih kuat pun pupus.
Namun hal itu sungguh aneh. Secara teknis, mereka semua sudah membuka garis keturunan yang diwarisi dari keluarga Sephore, jadi seharusnya tidak ada garis keturunan lagi yang bisa mereka warisi. Mereka juga yakin William tidak akan menyerap esensi darah dari binatang mana pun untuk membuka garis keturunan, karena tubuhnya membawa segel untuk alasan tertentu. Jadi dari mana garis keturunan itu berasal?
Apakah mereka punya leluhur kuno yang masih hidup dan menciptakan teknik khusus, sehingga William bisa membukanya? Tapi itu tidak masuk akal. Ada lebih dari satu masalah dengan teori itu.
Yang tidak diketahui kebanyakan orang yang mengandalkan garis keturunan adalah bahwa kekuatan yang muncul dari garis keturunan tidak muncul secara ajaib dari ketiadaan. Kekuatan itu sebenarnya hasil resonansi antara darah dan hukum-hukum tertentu yang memunculkan efek tertentu. Karena detail kecil ini, seseorang yang mengandalkan garis keturunan akan selalu lebih lemah daripada seseorang yang menguasai hukum yang sama. Namun pada saat yang sama, mendapatkan akses ke hukum tertentu lewat garis keturunan jauh lebih mudah daripada belajar mengendalikan hukum.
Fakta bahwa William tiba-tiba mendapatkan garis keturunan berarti ia tiba-tiba punya akses ke hukum baru. Namun hanya karena ia punya garis keturunan, belum tentu garis keturunan itu bagus, atau bahkan kuat. Seberapa besar hasil yang bisa dihasilkan sebuah garis keturunan dari hukum yang bersesuaian biasanya menentukan seberapa kuat garis keturunan itu. Sebagai contoh, garis keturunan Gelid Anima yang diciptakan William sebenarnya dianggap garis keturunan kelas S, bahkan lebih unggul daripada garis keturunan A+ yang diciptakan Jotun untuk keturunannya sendiri. Itu berarti hasil yang bisa ditampilkannya luar biasa, tetapi juga jauh lebih sulit membuka garis keturunannya. Itulah alasan keluarganya jauh lebih lemah daripada saudara-saudaranya.
"Kemampuan apa yang kau buka?" tanya Jotun, berusaha memahami fenomena itu.
"Itu… itu evolusi dari Gelid Animaku. Bisa dibilang… aku sendiri mendapatkan Gelid Anima, hanya versi yang ditingkatkan. Dalam jangka panjang garis keturunan itu tidak akan terlalu berguna, tetapi ia akan meningkatkan pemahamanku secara drastis terhadap hukum-hukum yang terlibat dalam garis keturunan itu sejak awal. Saat itu terjadi, aku bisa terus menaikkan realmku tanpa masalah!"
Saudara-saudara itu kembali tertegun. Situasi ini sama sekali belum pernah terdengar! Gelid Anima adalah garis keturunan yang merupakan versi lebih lemah dari kemampuan yang diciptakan William sendiri. Secara teknis, garis keturunan itu lebih lemah daripada kemampuannya sendiri. Namun kini, ia mendapatkan garis keturunan itu, dan entah bagaimana garis keturunan itu telah melampaui pemahamannya sendiri atas hukum-hukum yang terlibat dalam tekniknya! Itu tidak masuk akal!
"Kau tahu kenapa itu terjadi?"
William menggeleng dengan lesu. Ini adalah peningkatan kekuatan paling tidak biasa dalam hidupnya.
"Kita bisa menyelidiki situasi ini nanti. Untuk sekarang, ada perkembangan baru."
Saudara-saudara itu menoleh ke Jotun, keseriusan ekspresinya memberi tahu mereka bahwa ini bukan perkara sepele. Ekspresi seperti itu darinya belakangan ini jarang muncul.
"Aku menerima balasan dari Henali atas proposal Pengelola Inn. Mereka menolaknya, dan membuat beberapa… tuntutan keras. Meski Pengelola Inn sejauh ini sangat ramah, aku tidak ingin mengambil risiko. Tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana reaksinya menerima penolakan seperti ini. Aku ingin kalian semua keluar dari Inn, dan kembali ke kekaisaran.
"Kita sudah terlalu lama pergi, dan membiarkan umat manusia memimpin diri mereka sendiri. Mereka telah membuktikan diri seperti biasanya, rentan terhadap keserakahan. Kita perlu meluruskan keadaan dan memperkuat cengkeraman kita atas kekaisaran.
"Hentikan semua operasi perluasan, dan mulai membasmi elemen bermasalah di dalam kekaisaran. Dalam 10.000 tahun ke depan, aku ingin seluruh umat manusia mengalami evolusi! Pertumbuhan alam Asal telah dipercepat, dan inilah waktunya kita memanfaatkannya untuk memperkuat fondasi kita. Peluang bisa ditemukan di setiap sudut, jadi mulai sekarang telusuri galaksi-galaksi yang kita kuasai. Jangan lewatkan satu pun kesempatan…"
Selama beberapa menit berikutnya, Jotun membagikan cetak biru tentang apa yang ia ingin saudara-saudaranya lakukan selama beberapa tahun ke depan. Tidak diucapkan secara terang, tetapi dipahami bahwa Jotun terjepit di antara dua raksasa yang berselisih. Tidak ada yang bisa ia lakukan jika salah satu dari mereka ingin melampiaskan amarah kepadanya selain menahannya.
Meski Pengelola Inn tidak menunjukkan watak yang suka menyakiti pembawa pesan, ia juga belum pernah ditolak lalu diberi tuntutan sebelumnya. Situasi seperti itu akan membuat marah bahkan manusia fana biasa, apalagi seorang Daolord. Bahkan, mereka semua baru saja melihat bagaimana robot penyerang itu ditangani beberapa saat lalu.
Bukan hanya robot tertentu itu yang menjadi sasaran, yang lain di sekitarnya juga ikut dirugikan sebagai peringatan agar tidak mengulangi kesalahannya. Jika Pengelola Inn menumbuhkan watak seperti itu pada karyawannya, maka ia sendiri pastilah pribadi yang menghargai hal semacam itu.
Akhirnya, tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Jotun tidak perlu mengatur segala hal sampai detail; saudara-saudaranya cakap. Bahkan jika ia mati, ia tahu kekaisaran tidak akan jatuh, karena ia telah bersiap untuk situasi seperti itu. Apalagi, bukan tanpa alasan Henali menggunakan dirinya untuk menyampaikan pesan. Selama bertahun-tahun, ia telah melakukan tugas berbahaya yang tak terhitung banyaknya untuk mereka, dan sebagai imbalannya mereka memberinya sumber daya yang ia butuhkan untuk menjadi lebih kuat, serta mengembangkan bangsanya. Jika ia mati dalam tugas, periode perlindungan 15.000 tahun akan menyelimuti kekaisarannya, melindunginya dari invasi ancaman eksternal.
Maka dengan arah bagi kekaisarannya yang sudah ditentukan, ia memerintahkan saudara-saudaranya untuk akhirnya pergi. Baik buruknya, ia harus menghadapi Pengelola Inn. Setelah saudara-saudaranya pergi, Jotun menyesuaikan suasana hatinya untuk memastikan ia berada dalam kondisi mental yang optimal.
Terlepas dari bahayanya, ia menjalankan tugasnya dengan sangat serius. Jika ia harus menghadapi seorang Daolord, ia akan melakukannya. Ia hanya perlu berada dalam kerangka berpikir yang tepat terlebih dahulu.
Akhirnya, ia siap. Ia berjalan ke kantor Pengelola Inn dan melewati lobi. Perjalanan itu tidak pernah menjadi lebih mudah, dan selalu membuatnya rendah hati setiap kali ia melintas. Entah kenapa, perjalanan kali ini terasa sangat menakutkan.
"Aku ingin menemui Pengelola Inn," kata Jotun kepada Luthor.
"Ia sedang tidak bisa diganggu untuk saat ini," jawab Luthor tanpa ragu. Mary sudah memberitahunya bahwa Pengelola Inn akan sibuk sebentar. "Aku bisa memberitahunya tentang permintaanmu setelah ia kembali jika kau mau."
"Baiklah. Aku akan menunggu di sini untuk sementara."
Tanpa menghiraukan tekanan yang menimpanya, Jotun duduk di salah satu kursi tunggu dan mulai bermeditasi. Terlepas dari kesulitannya, ia akan menunggu sampai Pengelola Inn siap menemuinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!