Ledakan itu berlangsung paling lama beberapa detik saja, tetapi kerusakan yang ditimbulkannya sungguh luar biasa! Bukan hanya pakaian Lex yang lenyap, tetapi juga robot-robot yang berada paling dekat dengan titik pusat ledakan!
Dipotong dan dibekukan berulang kali, kucing-kucingan yang paling dekat telah hancur menjadi debu metalik yang membeku. Faktanya, bahkan dinding-dinding koridor tampak terkena hantaman tersebut, meski hanya mengalami sedikit keausan.
Namun, sementara titik pusatnya menjadi zona kehancuran total, agak jauh di sepanjang lorong, Lex bisa melihat efek yang mulai berkurang. Lapisan terdekat terdiri dari debu metalik hasil gilingan para robot. Sedikit jarak dari sana terdapat area terbesar, yang terdiri dari robot-robot yang telah tercincang menjadi potongan-potongan kecil beku.
Namun, semakin jauh, potongan-potongan itu menjadi semakin besar hingga robot-robot utuh akhirnya mulai bermunculan. Robot-robot ini juga hancur, terbukti dari cara mereka tergeletak tak bergerak, namun tak jauh dari sana terdapat robot-robot yang rusak berat tetapi masih berfungsi.
Di sinilah efek kedua dari serangannya mulai terlihat. Bukan hanya robot-robot itu yang terluka, mekanisme internal mereka juga membeku. Sekalipun tidak mengalami kerusakan fisik yang nyata, komponen mereka yang membeku membuat mereka tidak dapat bergerak dengan benar.
Jika masih ada robot yang tidak terluka, mereka tersembunyi dari pandangan di balik robot yang terluka. Ngomong-ngomong, mereka masih berjalan menuju Lex dan Alexander, sepelan apa pun itu.
"Jumlah robotnya agak tidak masuk akal, menurutmu begitu?" kata Lex, sama sekali mengabaikan ketelanjangannya. Ia tidak boleh, dengan cara apa pun, menunjukkan bahwa ia merasa malu atau keadaan hanya akan menjadi semakin buruk.
"Setiap lantai pagoda menargetkan salah satu kelemahan kita. Setiap kali kamu menunjukkan kekuatan baru, pagoda mengubah sesuatu di tantangan berikutnya untuk membatasi kekuatanmu sebanyak mungkin."
Lex tertegun dan menyadari bahwa Alexander benar. Di lantai pertama, ia diberi tantangan yang tampaknya acak, tetapi di lantai kedua, ia menghadapi banyak musuh sekaligus yang memiliki koordinasi sangat baik, alih-alih hanya satu musuh. Tujuannya tampaknya untuk mencegah Lex menyingkirkan satu musuh yang tidak siap seperti yang ia lakukan di lantai pertama.
Setelah ia menggunakan evisceration untuk menyingkirkan musuh-musuh tersebut, musuh-musuh yang ia hadapi setelahnya semuanya tidak memiliki jiwa! Selain itu, meskipun Lex belum mencobanya, ia punya firasat bahwa mereka akan mampu menolak efek teleportasi dari kunci emasnya jika ia menggunakannya.
Kemudian, ketika ia menggunakan kekuatannya yang luar biasa untuk menghabisi laba-laba itu, ia menghadapi gerombolan musuh kecil yang tampaknya tak berujung. Meskipun kekuatannya masih luar biasa, itu tidak terlalu menjadi keunggulan telak melawan jumlah mereka yang tak terbatas.
Jika pagoda terus menjadi semakin sulit dengan cara yang begitu terarah, bagaimana mungkin seseorang bisa mencapai lantai paling atas? Informasi ini tidak hanya memberikan sudut pandang baru tentang betapa sulitnya bagi Lex, ia juga mendapatkan rasa hormat yang baru terhadap Jotun. Lex sendiri memiliki sejumlah keuntungan yang tidak adil, namun bahkan ia pun mengalami begitu banyak kesulitan. Ia hanya bisa bertanya-tanya bagaimana tepatnya Jotun berhasil mengatasi pagoda tersebut.
Kendati demikian, bukan berarti Lex sudah kehabisan akal. Jika ia bersikeras untuk melanjutkan, ia yakin ia masih bisa mendaki beberapa lantai lagi. Imbalan yang didapatkannya karena membersihkan setiap lantai juga cukup bagus. Tapi... ia tidak berniat pergi berperang dalam keadaan telanjang!
"Mari kita selesaikan ini," kata Lex sambil memungut kerangka beku dari robot yang rusak dan secara santai menjadikannya pakaian dalam darurat. Alexander mengangguk, dan menahan diri untuk tidak berkomentar.
Entah untuk kebaikan atau keburukan... Lex telah membunuh lebih banyak robot daripadanya dan merebut posisi terdepan. Keunggulan yang begitu luar biasa telah menyapu bersih dorongan awalnya.
Dengan momentum besar para robot yang telah dipatahkan, mengalahkan sisanya tinggal menunggu waktu saja. Hal itu lebih terasa melelahkan daripada apa pun, dan pada akhirnya, Lex cukup yakin bahwa jumlah mereka persis 2.000 buah.
Meskipun ia tidak repot-repot menghitungnya sendiri, pikirannya cukup kuat. Sama seperti ia tidak perlu menghitung ketika melihat sepasang musuh, pikirannya secara otomatis dapat memunculkan jumlah yang tepat tanpa perlu usaha berarti. Ini berarti ada 1.000 untuk masing-masing dari mereka.
Tanpa ingin memperdebatkan logika seorang diri melawan 1.000 musuh dengan pagoda, Lex meraih robot terakhir, tetapi belum menghancurkannya.
Ia berbalik dan mulai berjalan menuju sisi lain, tempat Alexander sedang menghabisi sisa robot di sisinya.
"Aku punya pertanyaan untukmu," kata Lex sambil bersandar di dinding dekat Alexander, tanpa benar-benar membantunya menghabisi sisanya. Faktanya, alasan ia memegang salah satu robot itu adalah agar ujian saat ini tidak berakhir sampai urusannya selesai.
"Jika intuisiku benar, dan biasanya memang benar, kamu berkultivasi di ketiga jalur, kan?"
Alexander tidak menunjukkan reaksi apa pun, tetapi pertahanannya kembali meningkat. Meskipun ia dan bukan berarti mereka adalah sekutu hanya karena mereka bekerja sama dengan baik.
"Mungkin. Kenapa kamu bertanya?"
"Karena aku juga sama, di ketiga jalur. Hal itu membuatku penasaran, apakah benda merah yang kamu gunakan tadi berasal dari salah satu teknik atau profesi yang disebut 'jalur sejati'? Aku belum pernah melihat yang seperti itu."
Alexander menyipitkan matanya dan menatap Lex, membiarkan bilah terbangnya yang bekerja sementara ia melanjutkan percakapan.
"Aku tidak yakin apakah kamu tahu ini, tapi bertanya tentang teknik seseorang adalah hal yang cukup tidak sopan."
"Oh benar, maaf," kata Lex sambil mengangkat kedua tangannya, menunjukkan bahwa ia tidak berbahaya. "Aku hanya berpikir, begini, karena kita berdua berada di jalur yang sama, kita bisa saling membantu. Aku yakin ada banyak hal yang aku tahu yang belum pernah kamu temui sebelumnya. Sebagai contoh, apakah kamu sudah mengembangkan indra jiwa?"
Alexander tidak langsung menjawab, yang membuat Lex menyeringai.
"Oh benar, tidak seharusnya bertanya tentang teknik. Aku hanya menyebutkannya karena indra jiwa sulit didapat, tetapi itu adalah alat yang sangat hebat. Sangat berguna."
Seolah untuk menunjukkan maksudnya, Lex mengerahkan indra jiwanya dan menyelimuti Alexander sesaat saja. Remaja itu secara diam-diam merasa terkejut ketika instingnya tiba-tiba memperingatkannya bahwa ia dikelilingi oleh kekuatan tak dikenal, tetapi untungnya, kekuatan itu menghilang secepat kedatangannya.
Namun masalahnya bukanlah ada kekuatan yang menyelimutinya, melainkan ia tidak tahu cara melawannya!
"Aku belum benar-benar menguasai teknik atau profesi jalur sejati apa pun, tetapi aku cenderung dihadapkan pada situasi yang sangat... unik. Akibatnya, aku biasanya bisa tumbuh dalam kekuatan dengan sangat cepat. Tapi sebagai akibatnya, aku benar-benar jadi kekurangan pelatihan dan pengalaman yang lebih tradisional."
"Kamu ingin melakukan pertukaran?" tanya Alexander, dengan cepat memahami apa maksud Lex. "Kamu tahu kan bahwa meskipun aku mau, aku tidak bisa membagikan teknik rahasia."
"Ya, aku sudah menduganya, tapi bukan berarti kamu tidak punya apa pun untuk dibagikan. Lagipula, perpustakaan Midnight Inn memiliki jumlah teknik yang terus bertambah, jadi aku selalu bisa menemukan sesuatu di sana. Tapi, pelatihan dan wawasanmu adalah hal-hal yang tidak bisa aku temukan di dalam buku."
Alexander tidak langsung menjawab, saat ia menimbang-nimbang usulan itu di dalam kepalanya. Fakta bahwa Lex ini muncul begitu saja dengan jelas menunjukkan bahwa ia memiliki beberapa pengalaman yang tidak biasa. Meskipun gerakannya sangat bersih dan efisien selama pertarungan, hal itu juga mengkhianati kurangnya pelatihan sistematis pada dirinya. Agar ia bisa tumbuh begitu kuat dengan sangat cepat, hal-hal yang ia tawarkan mungkin benar-benar sebanding dengan waktu Alexander. Jika ia bisa mendapatkan peningkatan yang sama, ia akan mampu menampilkan kekuatan yang jauh lebih besar daripada Lex sendiri. Belum lagi, jika Alexander mampu mengembangkan pertahanan yang sekuat dirinya... bahkan ia tidak dapat memperkirakan seberapa mematikan dirinya nanti.
"Kamu tidak harus menjawabnya sekarang," kata Lex lalu ia menegakkan tubuhnya. "Pikirkanlah dan beri tahu aku nanti. Kamu bisa menghubungiku melalui Inn. Cukup minta hologram pribadimu untuk menyampaikan pesan kepada Lex Williams." \ Lex menghancurkan robot di tangannya, tepat saat pedang Alexander menghabisi robot terakhir di sisinya. Dua set tangga muncul, dan Lex mulai menaiki salah satunya tanpa membuang waktu lagi.
Namun, ia berhenti di anak tangga terakhir sebelum lantai berikutnya. Melalui anak tangga ini, ia bisa memilih untuk keluar dari pagoda. Namun, jika ia melangkah satu langkah lagi, ujian berikutnya akan dimulai.
Lex memilih untuk keluar dari ujian tanpa penyesalan. Bahkan jika ia tidak bisa merasakan lebih banyak lantai, indra keenamnya mengatakan bahwa Alexander kemungkinan besar akan menyetujui tawarannya.
Itu sudah cukup untuk saat ini bagaimanapun juga.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!