Midnight Inn menerima setidaknya ribuan tamu baru setiap hari. Meskipun sebagian besar dari mereka tiba di Inn melalui penggunaan kunci Emas, cukup banyak yang datang lewat Pintu Emas yang terbuka secara acak sehingga Lex menyadari bahwa kemunculan pintu-pintu itu tidak benar-benar acak. Meski ia belum mengetahui pola pembukaannya, ia bisa memastikan bahwa pintu-pintu itu lebih cenderung terbuka di area tempat mereka kemungkinan besar akan ditemukan.
Ada sebagian dirinya yang menduga ada lebih dari itu, karena ia telah melihat beberapa pola aneh pada jenis tamu yang datang melalui Pintu Emas. Boleh dibilang, mereka lebih cenderung merupakan karakter yang menarik atau penting dibandingkan dengan tamu yang datang melalui penyebaran kunci Emas.
Namun, masih ada subkelompok tamu lain yang datang melalui metode lain, yang sering kali bahkan lebih penting daripada tamu yang biasanya datang melalui Pintu Emas. Mereka adalah tamu Pro Bono!
Pintu Emas Midnight Inn terbuka, tetapi alih-alih terbuka di dekat tanah seperti biasanya, pintu itu terbuka tinggi di udara. Seekor burung Sol yang terluka jatuh menembus pintu, mendarat tepat di kapal antariksa terdekat. Kemampuan luar biasa Midnight Inn untuk mengendalikan pengaruh pasif dari tamu dan kultivasi mereka mencegah suhu naik di sekitarnya, meskipun itu pun tidak akan cukup untuk meninggalkan satu tanda pun di kapal seandainya tidak ada.
Pintu itu langsung tertutup tepat setelah burung itu jatuh menembusnya, mencegah siapa pun yang mengejarnya ikut menyusul. Burung itu melirik sekali untuk memastikan tidak lagi dikejar, lalu roboh dan kehilangan kesadaran.
*****
Lex sedang merenungkan mengapa formasi-formasinya gagal membuahkan hasil. Bukannya formasi itu lemah, melainkan musuh itu kebal secara unik terhadap serangan elemen. Ia punya bentuk serangan lain yang tersedia dan sudah ia rencanakan, tetapi ia terlalu terbiasa mengandalkan serangan elemen sampai-sampai hal itu tidak terpikir olehnya hingga jauh kemudian.
Jika ada satu hal yang membuatnya senang, itu adalah kecepatan ia membentuk formasi. Akhirnya ia sampai pada titik di mana ia bisa menggunakannya cukup cepat dalam pertempuran. Meskipun repertoar teknik Lex sangat terbatas, fleksibilitasnya jelas tidak rendah. Bukan hanya ia sekarang luar biasa kuat dan tangguh, pikirannya juga bekerja cukup cepat hingga akhirnya menjadikan formasi sebagai solusi yang benar-benar layak.
Meski begitu, hanya karena ia suka menggunakan formasi bukan berarti ia harus menghindari kemampuan lain. Ia dengan cepat meninjau kembali semua yang mampu ia lakukan sebelum mencapai lantai berikutnya. Meski tampaknya tidak demikian, Lex harus mengakui bahwa tingkat kesulitan setiap lantai bertambah cukup cepat.
Meskipun sejauh ini ia tidak terluka, ia menduga keadaan itu tidak akan bertahan lama.
Saat ia melangkah ke lantai empat, informasi baru disimpan ke dalam pikirannya. Cukup menarik, itu adalah karakter formasi baru. Namun karakter ini agak tidak biasa. Tidak seperti karakter lain yang membawa perubahan tertentu dan spesifik di alam semesta, karakter ini berarti "Aku". Efeknya akan berubah tergantung siapa yang menggunakannya, dan bagaimana.
Lex berhenti mengamati karakter baru itu dan mengalihkan perhatiannya kembali ke sekeliling. Tidak seperti lantai-lantai sebelumnya yang berbentuk aula besar, lantai ini berbentuk koridor sempit. Jika Lex merentangkan tangannya, ia nyaris tidak akan bisa menyentuh kedua sisi lorong itu.
Ia tersenyum karena ia langsung menangkap semua yang ditawarkan lantai baru ini, dan ia benar-benar tidak menduga apa yang disimpannya. Di ujung koridor yang ia hadapi, segerombolan robot kucing kecil bergegas ke arahnya.
Dari suara yang terdengar, ia bisa tahu bahwa robot-robot yang sama juga menyerbu ke arahnya dari ujung koridor yang lain. Namun ia tetap berbalik untuk melihat ke belakang.
Tepat di belakangnya berdiri seorang pria lain. Tingginya sama dengan Lex, dan seperti Lex, tubuhnya sangat ramping. Seperti dirinya, pria itu telah berbalik dan sedang menatap Lex. Tidak seperti Lex, yang tampak seperti sedang berjalan santai, ia telah mengenakan exosuit dan memiliki 6 pedang melayang di belakang punggungnya.
"Alexander Morrison," kata Lex, dengan sedikit kejutan di suaranya. "Aku benar-benar tidak menyangka akan bertemu kamu di sini."
"Apakah aku mengenalmu?" tanya Alexander, dengan sedikit kewaspadaan di matanya. Jika sebelumnya ia mengultivasi spirit dan tubuhnya, di bawah bimbingan kekaisaran, kini ia mengultivasi tubuh, spirit, dan jiwanya! Sebagai seseorang yang sebelumnya hanya mengultivasi dua jalur, ia tahu persis seberapa besar perbedaan yang dibuat jalur kultivasi barunya pada dirinya, dan indranya. Itulah tepatnya alasan ia mempercayai instingnya saat insting itu mengatakan bahwa pria yang berdiri di depannya sangat berbahaya!
"Ah, tidak, kita belum pernah bertemu," bohong Lex. Yah, setidaknya Lex belum pernah bertemu dengannya saat ia tidak sedang berperan sebagai Pengelola Inn. "Tapi siapa di dunia ini yang tidak mengenalmu?"
"Kamu dari Bumi?" tanya Alexander, semakin terkejut. "Aneh kalau begitu aku tidak mengenalmu." Ia bisa tahu bahwa Lex cukup muda, dan tingkat kultivasinya setara dengannya! Tidak mungkin seseorang seperti itu luput dari radar keluarganya!
Lex mengangkat bahu dan berkata, "Banyak yang berubah sejak Midnight Inn muncul. Dulu aku tidak layak untuk kamu perhatikan. Meski begitu, aku yakin kita pernah memiliki guru yang sama. Aku sempat terdaftar sebentar di salah satu kelas pertahanan diri Marlo."
Baik Alexander maupun Lex terus saling menatap, dengan santainya mengabaikan musuh yang mendekat.
"Ngomong-ngomong, namaku Lex," katanya sambil mengulurkan tangan.
"Lex? Itu singkatan dari…"
"Ah, bukan juga," kata Lex sambil tertawa singkat. Ia tahu apa yang akan ditanyakan Alexander. "Orang-orang sering mengira Lex adalah singkatan dari Alexander, tapi bukan itu. Kakak perempuanku menamaiku berdasarkan… uh, yah, tidak penting."
Saat itu, robot-robot sudah mendekat dengan berbahaya, tetapi keduanya masih belum memutus kontak mata. Bagi Alexander, Lex terasa jauh lebih berbahaya daripada seluruh gerombolan itu!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!